急促的号角声撕裂了军营的宁静，伴随着传令兵声嘶力竭的呼喊：“丙字七营！紧急集合！黑风隘巡逻队遇袭，失踪三人，即刻组织搜救小队！”
整个营房瞬间炸锅，新兵们手忙脚乱地套上盔甲，抓起兵器。
楚星辰动作利落，眼神却格外凝重。
黑风隘，正是他白天听老兵提及出事的地方，魔族果然开始行动了！
校场上火把通明，人影幢幢。
百夫长雷豹脸色铁青，目光扫过迅速集结的队伍，沉声道：“情况紧急！失踪的兄弟生死未卜，必须尽快找到他们！但黑风隘地形复杂，夜间搜寻危险重重！我需要五名机警、沉稳的好手，先行探路！自愿出列！”
人群一阵骚动，面对未知的魔族威胁，不少新兵面露惧色。
楚星辰略一沉吟，踏前一步。
几乎同时，他身旁那个沉默的刀客燕七，也默不作声地向前迈了一步。
雷豹的目光在楚星辰和燕七身上停留片刻，点了点头：“陈星辰，燕七，你二人复试表现沉稳，算两个！还有谁？”
最终，又有一名擅长追踪的老兵和两名身手不错的新兵站了出来，组成了一支五人先遣小队。
“记住！”雷豹严肃嘱咐，“你们的任务是探明前方情况，找到失踪兄弟的踪迹，若有魔族踪迹，立刻发信号示警，不可恋战！一切以安全为重！”
“是！”五人齐声应道，随即在老兵带领下，如同鬼魅般悄无声息地融入了漆黑的戈壁夜色中。
夜风凛冽，吹动着沙砾打在脸上生疼。
四周一片死寂，只有脚踩在沙石上的轻微声响。
老兵手持一面罗盘状的法器，仔细辨认着方向。
楚星辰和燕七一左一右，警惕地观察着四周。
越靠近黑风隘，空气中的血腥味和一种若有若无的腐败气息就越发浓重。
楚星辰敏锐地感觉到，怀中那块焦黑碎石似乎在微微发烫，那丝黑暗魔气变得活跃起来。
“有情况！”负责追踪的老兵突然蹲下，指着地面几处几乎被风沙掩埋的凌乱脚印和几点暗褐色的血迹，“是巡逻队的靴印！还有……不是人的脚印！”
那脚印狭长，带着利爪的痕迹，散发着淡淡的魔气。
“跟上去，小心！”老兵低喝一声，五人顺着踪迹，小心翼翼地向隘口深处摸去。
穿过一片怪石嶙峋的狭窄通道，眼前景象让所有人倒吸一口凉气！
只见一片相对开阔的洼地中，横七竖八躺着三具虎贲军士兵的尸体，死状极惨，全身精血仿佛被吸干，只剩下皮包骨头，脸上还凝固着惊恐的表情。
而在尸体旁边，赫然矗立着五道黑影！
它们身高近丈，皮肤呈暗紫色，肌肉虬结，头上长着弯曲的犄角，口中獠牙外露，猩红的眼睛里闪烁着残忍暴虐的光芒——正是低阶魔族，噬魂魔！
这五头噬魂魔似乎刚刚享用完“美餐”，正在惬意地低吼交流，丝毫没有察觉到潜行靠近的楚星辰五人。
“是噬魂魔！快发信号！”老兵脸色煞白，急忙低声道。
一名新兵颤抖着去掏示警烟火，然而，或许是过于紧张，他的动作稍微大了一些，碰落了一块小石子！
咔嚓！
细微的声响在寂静的夜里格外清晰！
五头噬魂魔猛地转头，猩红的目光瞬间锁定了楚星辰五人所在的方向！
“吼！”为首的噬魂魔发出一声咆哮，带着另外四头魔物，如同闪电般扑了过来！速度快得惊人！
“结阵防御！”老兵大吼，但噬魂魔的速度远超预料，瞬间便已杀到眼前！
凌厉的爪风带着腥臭扑面而来！
那名掏信号的新兵吓得呆立当场，眼看就要被利爪撕碎！
就在这千钧一发之际，一道雪亮的刀光如同新月般划破黑暗！
是燕七！
他一直抱着的长刀终于出鞘！
刀势凌厉诡谲，后发先至，精准地架住了噬魂魔的利爪，火星四溅！
但噬魂魔力大无穷，燕七被震得后退半步，脸色一白。
另一头噬魂魔则扑向楚星辰，腥臭的口气几乎喷到他脸上。
楚星辰心中叹息一声，知道不能再隐藏了。
他脚下看似慌乱地一滑，险之又险地避开噬魂魔的扑击，同时“手忙脚乱”地挥拳打向魔物的肋下。
这一拳看似绵软无力，却暗中蕴含了一丝凝练到极致的星辰之力，如同细针般刺入！
“噗！”那噬魂魔身体猛地一僵，发出一声痛苦的嘶吼，攻势顿缓，肋下出现一个不起眼的小孔，暗紫色的魔血缓缓渗出。
楚星辰则借着反震之力，“狼狈”地滚到一旁，大口喘气，一副侥幸逃生的模样。
“发信号！快！”燕七一边艰难地抵挡着噬魂魔的攻击，一边厉声喝道。
这时，另外两名队员才反应过来，慌忙发射了示警烟火。
一道耀眼的红光冲天而起，在夜空中炸开！
看到信号，那五头噬魂魔似乎有些焦躁，攻势更猛。
燕七刀法虽精妙，但独力难支，身上已添了几道血痕。
老兵和另一名新兵也拼死抵抗，但显然不是对手。
楚星辰眼神微冷，正准备再“恰到好处”地出手相助时——
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的破空声传来！
紧接着，密集的符文箭矢如同雨点般落下，精准地覆盖了那五头噬魂魔！
大队援军到了！
为首的正是百夫长雷豹，他手持长枪，一马当先，怒吼着杀入战团。
紧随其后的虎贲军士兵们结阵而上，很快便将五头噬魂魔分割包围。
战斗很快结束，五头噬魂魔尽数伏诛。
雷豹看着地上同胞的尸体，双目赤红，狠狠一拳砸在旁边的岩石上。
他走到楚星辰五人面前，目光扫过气喘吁吁、身上带伤的众人，尤其在燕七那凌厉的刀和楚星辰那“侥幸”活下来的模样上停留片刻。
“你们做得很好！及时发现敌情，坚持到援军到来！”雷豹沉声道，随即下令，“打扫战场，收殓弟兄们遗体！加强戒备，此地不宜久留！”
回营的路上，气氛沉重。
燕七默默擦去刀上的魔血，看了楚星辰一眼，眼神复杂。
楚星辰则低着头，仿佛还未从惊吓中恢复。
然而，在军营辕门处，一道赤甲身影静静地站在那里，正是大统领陈璐。
她没有看那些牺牲士兵的遗体，而是将目光投向了走在队伍末尾、看似惊魂未定的楚星辰。
楚星辰能感觉到，那道目光仿佛能穿透他的伪装，直抵灵魂深处。
他心中明白，这次看似“侥幸”的任务，已经让他这只“潜龙”，在真正的风浪中，露出了第一片鳞甲。
而关注，也随之而来。
接下来的虎贲军生涯，恐怕不会再平静了。