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浓雾依旧笼罩着夜莺桥。
诚司以“缝合者”的装扮准时出现。
这一次，桥下不止他一辆马车。
另外三辆同样漆黑的马车也静静停靠着。
收集者、鸟嘴医生、哭泣天使面具女已经等在那里。
除了他们，还有另外六名被选中的“求知者”，有男有女，面具各异，但眼神大多透着兴奋、贪婪或紧张。
算上诚司，正好十人。
看来这是一次规模不小的“探索队”。
空气中弥漫着兴奋与紧张。
收集者似乎是主导，他拍了拍腰间鼓鼓囊囊的枪套，里面是一把大口径的改装左轮。
上面镶嵌着几颗暗淡的、似乎能储存能量的晶体。
“跟紧点，杂鱼们，峡谷里可不是玩过家家。”
他特意瞥了诚司一眼。
鸟嘴医生沉默地检查着一把长管猎枪，枪托上刻满了诡异的符文。
哭泣天使面具女则只带了一把看似是火枪的武器，腰间的弯刀看得有些格格不入。
其他人也大多配备了乌尔姆能搞到的、相对先进的火药武器，甚至有人背着炸药。
武器上或多或少都带着些非常规的改装痕迹，所有人看上去都对这些活动很熟悉的样子。
诚司拄着手杖，站在队伍后段，依旧是那副不起眼的样子。
他的武器？
除了那根看似普通的手杖，以及他远超在场所有人的、这些凡境之人不了解的知识。
收集者看到诚司，隔着面具都能感觉到他那份居高临下的“关怀”：
“哟，缝合师，还真来了？待会跟紧点，别掉队了，峡谷里可没人会特意回头找你。”
收集者似乎还是很喜欢调侃他，可能是其他人或多或少不好得罪。
“你没有别的武器吗？”
收集者看着诚司拄着的手杖，好奇地问道。
诚司掏出了腰间别的火枪，以示自己还是带了武器的。
“我就在队伍最后头了，反正我主要是辅助。”
“啧，真是够胆小的，不过真出了情况，你就好自为之吧。”
收集者不屑地笑笑。
没有多余的寒暄，十人分别登上四辆马车。
诚司与哭泣天使面具女被分到了一辆马车上。
灰白色的少女如同突然陷入抑郁情绪了一样，坐在诚司身边，看着望不到外面的窗户。
不过诚司倒也是习惯了监察者总是大起大落的情绪。
马车内部依旧是那奢靡而诡异的装潢，幽蓝色的水晶灯映照着对面沉默的身影。
哭泣天使面具女优雅地靠在暗红色天鹅绒座椅上，与腰间那柄略显突兀的火枪和弯刀形成奇特对比。
面具上雕刻的泪痕在幽光下仿佛真的在流动。
诚司坐在她对面，手杖靠在身侧，姿态放松，心里却保持着惯常的警惕。
他对这位同伴的身份一无所知，只将其视为另一个危险的“求知者”。
马车开始移动，隔绝了外界的喧嚣。
短暂的沉默后，哭泣天使面具女忽然轻笑一声，那笑声带着一种慵懒而危险的磁性。
她并未看向诚司，而是仿佛自言自语，又像是特意说给他听：
“你知道吗？有时候，看着那些刚送进法医所的冰冷躯壳，我会想......如果它们还能说话，会告诉我们这座城市多少有趣的秘密？”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着座椅的木质扶手，发出规律的轻响。
“尤其是最近，那些被拙劣手法‘处理’过的......真是让人连解剖的欲望都提不起来，太缺乏......美感了。”
诚司心中微微一动，但面具下的表情毫无变化，只是维持着“缝合者”应有的、对陌生同伴的些许戒备和沉默。
他等待着她接下来的话。
果然，她缓缓转过头，那双透过面具孔洞的眼睛，带着一种毫不掩饰的、近乎残忍的好奇，直直地“钉”在诚司身上。
“比如......我们法医所最近归档的几起案子，手法就粗糙得令人发指。切割毫无艺术感，缝合更是像醉醺醺的水手的针线活。”
她的语气平淡，却像一把冰冷的镊子，缓缓拨开一层伪装。
“说起来......那种独特的、试图模仿某种古老解剖学流派的笨拙痕迹......倒是和传闻中某个代号叫‘缝合者’的家伙，风格很相似呢。”
她的话如同在平静的水面投下一块巨石。
她几乎是在明示自己的身份——法医所内部的人，而且职位不低。
并且直接将“缝合者”这个称呼与最近的案件联系了起来。
小报上的名字很多，但这里的人大部分不甚在意这些案件。
诚司的心脏猛地收缩了一下，他扮演的“缝合者”此刻应该感到的是极致的恐慌和暴露的危险！
他猛地绷直了身体，握着手杖的手指收紧，喉咙里发出一声压抑的、带着惊惧的抽气声。
“你......你是什么人？！”
他的声音透过面具，带着一丝无法掩饰的颤抖，恰到好处地表现出一个底层罪犯被执法者盯上时的惊慌。
看到他的反应，对方似乎更加愉悦了，面具下仿佛传来一声极轻的嗤笑。
“我？一个对‘真实’比对你那点小爱好更感兴趣的观察者。”
她身体微微前倾，那股压迫感如同实质般笼罩过来。
“你可以叫我......‘首席’。没错，就是你想的那个地方的首席。”
她竟然直接承认了。
这种肆无忌惮的暴露，带着极强的自信，或者说，是对红月别馆潜规则了然于胸。
声音继续透过面具传来，依然带着一丝慵懒的磁性，却冰冷如手术刀。
“有时候我还会去看一眼，我在最近的报告上看过你的‘作品’......粗糙，充满模仿的痕迹，像是个蹒跚学步的婴儿在挥舞解剖刀。令人......发笑。”
她毫不掩饰话语中的轻蔑。
诚司模仿着缝合者可能产生的屈辱和一丝愤怒，声音沉闷：“......我的技艺，不需要你来评判。”
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