暗红晶柱的裂痕如同蛛网般蔓延，内部那股狂暴炽热的能量波动如同被囚禁的凶兽，疯狂冲撞着即将破碎的牢笼。空气中弥漫着硫磺与焦土的刺鼻气味，温度急剧攀升，连沙粒都开始融化、沸腾。失控的“灼痕之核”一旦彻底爆发，其威力恐怕足以将这片沙谷乃至更大区域化为熔岩地狱！
赶回来的那名 A 级斗篷人（暂称其为炎二）睚眦欲裂，首领的死亡和法阵的失控让他既惊怒又恐惧。他咆哮着，带领剩余的近二十头沙火卫兵，不再理会那片银色光罩，而是疯狂地扑向晶柱，试图以自身力量强行稳固法阵，阻止灾难发生。各种火焰与沙暴能量不要钱似的灌注向晶柱周围濒临崩溃的暗红法阵纹路，试图修补。
“阻止他们！为澜和汐长老争取时间！” 江辰强忍身体的虚弱和灵魂的刺痛，对通讯器中喊道，同时身形一晃，已挡在了炎二和沙火卫兵冲向晶柱的路径上。他不能放任这些阴影爪牙靠近，否则他们很可能不是要阻止爆炸，而是要……催化或引导爆炸，达成某种更可怕的目的！
“老师（江顾问）小心！” 石昊和林骁的声音同时响起。两人带着特勤小队，从侧翼悍然杀出！他们虽个体实力不如沙火卫兵，但配合默契，装备精良，利用特制的“冰霜符”、“凝沙弹”和“能量干扰器”，专门针对这些元素造物的特性进行攻击和迟滞，如同一群灵活的猎犬，死死缠住了近半的卫兵。
炎二眼中只有即将失控的晶柱和挡在前方的江辰，对石昊等人的拦截视而不见，或者说根本不在意。他双手虚握，两柄火焰凝聚的短矛出现在手中，身形化作一道赤红流光，直刺江辰！速度之快，远超之前那名首领！
“死开！”炎二怒吼，短矛如同毒蛇吐信，一取咽喉，一取心脏，角度刁钻狠辣，火焰凝练到极致，呈现出暗沉的紫红色，温度高得仿佛能洞穿空间。
江辰瞳孔微缩，炎二的速度和攻击的凝练度，显示其战斗风格更加偏向刺客型，与之前那大开大合的首领截然不同。他不敢硬接，脚下【风之轻灵】与“渊渟岳峙”结合，身形向后急退，同时“绝影”剑划出道道圆弧，不求伤敌，只求格挡、偏转。
“铛！铛！”
短矛与剑锋碰撞，爆发出刺目的火星和灼热的气浪。江辰只觉得剑身上传来两股尖锐而炽热的力量，震得他手臂发麻，虎口生疼，气血再次翻腾。炎二的实力或许稍逊于首领，但在这拼命关头，攻击更加凌厉致命，且对江辰此刻的虚弱状态感知极其敏锐，专门攻击他力量运转和灵魂感应稍显滞涩之处。
江辰且战且退，将炎二逐渐引离晶柱中心区域，为澜和汐长老创造机会。但炎二显然也察觉到了他的意图，攻击更加疯狂，甚至不惜以伤换伤，逼得江辰几次险象环生，身上又添了几道焦黑的灼痕。
另一边，澜和汐长老在引导桩的辅助下，终于将净化之力勉强投射到了晶柱附近。那纯净清凉的湛蓝光束，如同沙漠中的甘泉，与周围狂暴炽热的环境格格不入。光束照射在晶柱表面，发出“滋滋”的剧烈声响，如同冷水浇在烧红的铁块上，蒸腾起大片的污秽黑烟。
“有效果！但净化速度太慢，而且晶柱内部能量太狂暴，我们的力量难以深入！”澜焦急的声音传来，她脸色苍白，显然维持这种远距离的精准净化消耗巨大。
汐长老也是额头见汗，她一边维持净化输出，一边竭力感应着晶柱的能量结构和那片银色光罩的波动。“尝试……引导那‘星痕’之力！它与这‘灼痕’之力似乎相生相克，或许能由内而外地瓦解污秽，稳定核心！”
如何引导？她们对那“星痕”之力一无所知。
就在这时，那银色光罩似乎感应到了外界的激烈变化和晶柱的危机，内部岩壁上的星图符号流转速度达到了极致！一股清晰、浩瀚、却带着一种悲凉与决绝的意念波动，主动扩散开来，接触到了澜和汐长老的净化之力！
“后来者……吾乃‘星穹观测者’阿尔法之遗留印记……”
“此地‘灼痕’，乃上古‘焚世之阳’碎片残骸，本为净化邪祟、点燃希望之火种，却被污秽阴影扭曲……”
“吾之‘星痕’已近枯竭，无力净化……”
“若尔等心怀守护之志，愿借力于尔，以‘净水’为引，以‘古星图’为桥，共鸣星空本源之‘序’，尝试……逆转‘灼痕’之扭曲，或……引导其归于最初之‘燃’……”
“但此举风险巨大，若不成，恐加速其爆发……”
“抉择……在尔等……”
苍老、疲惫、仿佛跨越了无尽星空的意念，直接在澜和汐长老的意识中响起，并传递过来一幅复杂的、由无数光点构成的立体星图，以及一段关于如何以特定频率的水韵之力引导，激活星图中某些节点，与晶柱内部残留的“焚世之阳”本源产生共鸣的方法信息。
风险巨大，但这是目前唯一可能控制局面的方法！
“江大人！”澜和汐长老几乎同时通过通讯器急促呼唤，“我们得到了‘星痕’印记的引导方法，可以尝试逆转净化晶柱，但需要时间，且可能加速爆发！请……请再为我们争取一些时间！”
正在与炎二激烈缠斗的江辰闻言，眼神一厉。他瞥了一眼不远处那根裂纹越来越多、光芒越来越不稳定的晶柱，又看了一眼状若疯虎的炎二和仍在与石昊、林骁小队缠斗的沙火卫兵。
“尽管去做！这里交给我！”江辰沉声回应，语气不容置疑。话音未落，他猛地一咬牙，不再后退，反而迎着炎二刺来的双矛，悍然前冲！同时，他将体内残存的所有力量，连同刚刚战斗中强行凝聚的一丝“真我斩道意”，尽数灌注于“绝影”剑中！
“绝影·断念！”
这一剑，不求杀伤，只求“断绝”！断绝炎二对晶柱的感应，断绝他与周围沙火卫兵的能量联系，甚至……暂时断绝他对自身力量的精准控制！
剑光不再是幽暗或湛蓝，而是一种近乎透明的、仿佛介于存在与不存在之间的“虚痕”，无声无息地斩向炎二与晶柱之间那片无形的能量联系网络，也斩向炎二自身力量运转的某些关键“节点”！
炎二感到一阵莫名的心悸，仿佛自己与某个重要东西的联系被瞬间切断，体内火焰能量的流转也出现了极其短暂的紊乱和滞涩！他刺出的双矛威力顿时减弱了三分，轨迹也出现了细微的偏差！
“就是现在！”江辰低喝，身形如同游鱼般从双矛的缝隙中穿过，左手并指如剑，指尖凝聚着高度浓缩、融合了刚刚战斗中体悟的沙漠“燥热”与自身“斩道”锋锐的意蕴，如同毒龙出洞，狠狠点向炎二因力量紊乱而暴露出的肋下空门——那里是火焰铠甲能量流转的一个交汇点！
“嗤！”
指尖锋芒如同烧红的铁钉，刺穿了相对薄弱的火焰铠甲！炎二闷哼一声，肋下传来剧痛和一股奇异的、仿佛要“斩断”他力量根源的寒意！他怒吼着，回身一记火焰肘击，狠狠砸向江辰面门！
江辰不闪不避，只是微微偏头，用肩膀硬受了这一记重击！
“咔嚓！”清晰的骨裂声响起！江辰左肩剧痛，整个人被砸得向后倒飞出去，口中喷出一口鲜血。但他眼中却闪过一丝厉色——借着这一击之力，他倒飞的方向，正是晶柱附近！
炎二正要追击，却发现自己的动作比平时慢了半拍，体内力量流转依旧有些滞涩，那被江辰指尖点中的地方，一股阴冷的“斩意”正在顽固地侵蚀着他的能量核心！他不得不分心压制，速度顿时慢了下来。
而江辰，则已趁此机会，凌空调整身形，稳稳落在了距离晶柱不到三十米的地方，正好挡在了炎二与晶柱之间，也挡在了澜和汐长老净化引导的区域前方！
他拄着“绝影”剑，单膝跪地，左肩无力下垂，嘴角溢血，气息萎靡，但背脊挺得笔直，如同永不倒塌的屏障。
“想过去？”他抬起头，染血的脸上露出一个冷冽的笑容，“先问过我的剑。”
炎二怒火中烧，但他也清楚，眼前这个人类虽然重伤，但那股诡异的“斩断”意志和拼死的决心，足以再拖延他片刻。而晶柱的状况……
他看向晶柱，瞳孔骤然收缩！
只见澜和汐长老所在的方向，那片湛蓝的净化光束，正在以一种奇特的频率波动着，与银色光罩内流转的星图产生了清晰的共鸣！银色的星光与湛蓝的水韵交织，形成一道道更加凝练、蕴含着奇异“秩序”与“净化”双重波动的光束，如同精准的手术刀，开始沿着晶柱表面的裂痕，向内渗透！
晶柱内部狂暴的能量似乎受到了刺激，更加剧烈地翻腾起来，裂痕加速蔓延！但同时，那些渗透进去的银蓝光束，却在与晶柱核心处那一团最为炽热、也最为纯净（虽然被污染包裹）的金红色光晕，产生了微弱的共鸣！
那是“焚世之阳”残留的本源！在“星痕”之力的引导和“潮汐之泪”净化之意的中和下，它似乎正在艰难地挣扎，试图摆脱外围污秽阴影能量的束缚！
“不！你们不能！”炎二发出绝望的咆哮，不顾一切地想要冲过去阻止。但江辰再次站了起来，尽管身体摇晃，剑势却依旧凌厉，死死将他拦住。
石昊和林骁小队也拼尽全力，死死拖住了剩余的沙火卫兵。
时间，在激烈的厮杀与晶柱内部无声的净化和挣扎中，一秒一秒地流逝。
澜和汐长老的脸色已经苍白如纸，身躯摇摇欲坠，显然已到了极限。但她们依旧咬牙坚持，按照星图指引，精确地调整着净化光束的频率和角度。
终于——
“嗡！！！”
一声奇异的、仿佛来自远古星空的清越嗡鸣，自晶柱内部那团金红光晕中响起！紧接着，晶柱表面的所有裂痕，同时爆发出璀璨的金红光芒！那光芒是如此炽烈、如此纯净，带着一种焚尽一切污秽、点燃希望之火的浩然正气！
外围包裹的暗红污秽能量，在这金红光芒的照射下，如同遇到克星般迅速消融、蒸发！
“成功了？！”澜惊喜地低呼。
然而，下一秒，异变突生！
那团爆发出纯净金红光芒的“焚世之阳”本源，在驱散了大部分外围污秽后，其核心处，却猛地浮现出了一点极其微小、却无比深邃幽暗的……黑点！那黑点仿佛一个微型的“黑洞”，散发着冰冷、死寂、吞噬一切的“虚无”气息！
“这是……‘虚无之种’？！” 星痕印记阿尔法的意念传来，充满了震惊与恐惧，“阴影竟然将一丝‘虚无之喉’的本源力量，种入了‘灼痕’核心！他们要的不是扭曲，而是……将其彻底转化为‘虚无’的载体！”
金红的光芒开始被那黑点疯狂吞噬、湮灭！刚刚恢复纯净的“灼痕之核”，能量性质开始发生恐怖的逆变，从极致的“炽热”与“净化”，向着极致的“冰冷”与“虚无”堕落！而且，因为能量高度浓缩，这种逆变一旦完成，爆发的将不再是熔岩地狱，而是……一片吞噬一切存在、抹除一切痕迹的“虚无绝地”！
“阻止它！必须在那‘虚无之种’完全吞噬转化前，将其剥离或……毁灭！”阿尔法的意念焦急万分。
但如何阻止？澜和汐长老的力量已近枯竭，江辰重伤濒危，其他人也被死死拖住。
就在这万分危急、几乎令人绝望的时刻——
江辰的灵魂深处，那因为之前对抗“虚无之喉”而留下的“虚无之痕的注视”状态，那 3.7%的概念性缺损，突然……传来了前所未有的、剧烈的悸动与刺痛！仿佛与晶柱核心那个正在成形的“虚无之种”，产生了某种诡异而强烈的……共鸣？或者说，相互吸引？
一股冰冷、空洞、仿佛要将他灵魂彻底拉入虚无深渊的恐惧感，瞬间淹没了江辰。但同时，一个无比疯狂、却也可能是唯一机会的念头，如同闪电般划过他的脑海！
他猛地抬头，看向那根光芒明灭不定、核心处金红与漆黑疯狂纠缠争斗的晶柱，眼中闪过一丝决绝的疯狂。
“既然……你想吞，那就让你吞个够！”
话音未落，在所有人惊骇的目光中，江辰竟拖着残破重伤的身躯，如同一颗逆行的流星，主动地、义无反顾地……冲向了那根即将发生恐怖异变的“灼痕之核”！
“老师（江顾问）！不要——！！！”
石昊、澜、林骁等人的惊呼，被晶柱骤然爆发的、混合了金红炽热与漆黑虚无的恐怖能量狂潮所淹没。
下一刻，江辰的身影，彻底被那狂暴的能量光芒吞噬。