铜甲傀儡的残骸散落在正殿青石板上，玄铁碎片与能量管线交织，空气中还残留着淡淡的灵气紊乱波动。沈砚秋扶着青锋剑喘息片刻，丹田内的真元虽已不足三成，但看着中央石台上泛着灵光的古籍，眼中还是燃起了热切的光芒。三名青峰门弟子也顾不得擦拭嘴角的血迹，围在石台旁，目光在古籍与宝箱间来回流转，难掩兴奋。
“沈队长，我们现在可以拿宝物了吧？”林浩搓着手问道，眼神紧紧盯着石台上的两本古籍。沈砚秋点头，却没有急于伸手，而是从储物袋中取出一张“探灵符”——这是李化元赠予的符箓，能探查物品是否附着阵法或毒素。他将符箓贴在石台表面，符纸泛起淡绿色灵光，绕着古籍与宝箱转了一圈后，灵光平稳消散。“没有问题，宝物上没有附着机关或毒素。”沈砚秋松了口气，这才小心翼翼地拿起左侧那本古籍。
古籍封面由不知名的兽皮制成，呈深棕色，边缘虽有些磨损，却依旧柔韧。上面用金色篆字书写着“弄焰决”三个大字，字体灵动飘逸，仿佛有火焰在笔画间跳跃。沈砚秋轻轻翻开书页，一股浓郁的火属性灵气扑面而来，书页上用朱砂绘制着繁复的功法图谱，旁边是娟秀的注解文字。“此功法乃上古火属性修士所创，共分七层，每层对应不同的火灵操控之法……”开篇的介绍让沈砚秋心中狂喜——他的灵根虽以木属性为主，但也杂有火灵根，只是一直缺乏合适的火属性功法修炼，导致火灵根始终处于未激活状态。
他继续翻阅，只见功法第一层记载着“引火术”，可引导天地间的火灵气凝聚成焰；第二层“燎原诀”，能让火焰呈扇形扩散，覆盖大范围敌人；第三层“焚天焰”，可将火焰压缩成点，威力倍增……直到第七层“炎神变”，竟能将自身火灵根完全激活，化身为炎神，实力暴涨数倍。书页中还配有详细的运气路线图，标注着每一处经脉的灵气节点，甚至连可能出现的岔气风险都有应对方法，显然是某位修士的亲传心得。
“沈队长，这《弄焰决》对你很有用吧？”林浩凑过来问道，看到沈砚秋眼中的光芒，便知这功法对他意义非凡。沈砚秋点头，压抑着内心的激动：“我杂有火灵根，一直没有合适的功法，这《弄焰决》正好能弥补我的短板。”他将《弄焰决》小心收好，又拿起另一本古籍——封面是淡青色，上面写着“敛气术”三个字，字体沉稳内敛。
翻开《敛气术》，里面记载的是一门隐匿气息的功法，与沈砚秋之前修炼的粗浅敛气法门截然不同。这门功法不仅能隐匿修为，还能模拟他人的气息，甚至可以在危急时刻将自身气息伪装成妖兽或草木，达到完美潜行的效果。书页中详细记载了敛气的三个境界：第一层“藏息”，可隐藏自身修为；第二层“拟态”，能模拟同阶修士气息；第三层“融境”，可与周围环境气息融为一体。最让沈砚秋惊喜的是，功法末尾还附有“遁形符”的绘制方法，配合敛气术使用，逃生能力将大幅提升。
“这《敛气术》也很实用啊，尤其是在战场潜行或遇到危险时。”一名青峰门弟子感叹道。沈砚秋深以为然，这门功法对他而言甚至比《弄焰决》更急需——金鼓原战场局势复杂，若能隐匿气息，无论是侦查还是逃生都能多一份保障。他将两本古籍放在石台上，对三人说道：“这两本功法你们先看看，若有需要，我们再商量分配。”
林浩与两名弟子轮流翻看后，都摇了摇头。“沈队长，我们都是纯木灵根，《弄焰决》对我们没用。”林浩说道，“《敛气术》虽然实用，但我们更擅长正面战斗，而且我们门派也有类似的隐匿功法，就不跟你争了。”另一名弟子补充道：“我们更想要宝箱里的灵石和灵草，这些对我们提升修为更直接。”
沈砚秋心中感激，却也不矫情：“那我就收下这两本功法了，宝箱里的物资我们平分。”他走到左侧的宝箱旁，宝箱由梨花木制成，表面雕刻着精美的云纹，刚才机关解除时已自动打开。箱内铺着一层黄色的灵绒布，上面整齐地摆放着十块上品灵石——每块都有拳头大小，泛着浓郁的灵光；三株三阶灵草，分别是“凝魂草”“地脉根”和“火焰莲”，都是炼制高阶丹药的珍稀材料；还有三件残破的法器，分别是一柄断剑、一面裂纹的法盾和一个漏气的法袋，显然是上古修士遗留的废品，已无太大用处。
“上品灵石共十块，我们四人平分，每人两块，剩下两块作为公共物资，若路上遇到危险，用来补充真元。”沈砚秋说道，将灵石分成四份，每份两块，额外留出两块放在一旁。三名弟子没有异议，各自拿起属于自己的灵石，小心翼翼地收入储物袋。接下来是灵草，沈砚秋拿起那株“火焰莲”——这是炼制《弄焰决》中提到的“焚焰丹”的主药，能增强火灵根的活性，对他修炼《弄焰决》大有裨益。
“这株火焰莲对我修炼《弄焰决》有用，我就取这株了。”沈砚秋说道，“剩下的凝魂草和地脉根，你们三人平分吧。”林浩连忙摆手：“沈队长，我们三人分两株灵草不好分，不如这两株也给你吧，反正我们这次收获的灵石已经不少了。”沈砚秋摇头：“不行，约定好平分就不能食言。”他想了想，从储物袋中取出之前在坊市购买的一株二阶“清心草”，“我用这株清心草抵一株灵草，这样你们三人每人一株，如何？”
三名弟子大喜过望，清心草虽只是二阶，却也是炼制清心丹的重要材料，价值不菲。“多谢沈队长！”三人连忙接过灵草与清心草，脸上满是感激。至于那三件残破法器，众人都没兴趣，沈砚秋便将其收入储物袋——或许日后修复墨甲时，能拆下一些可用的零件。
分配完毕，沈砚秋将《弄焰决》《敛气术》和属于自己的灵石、火焰莲小心收入云纹秘藏袋的不同隔层，确保古籍不会被其他物品磨损。他检查了一下储物袋，里面的物品已相当丰富：从越皇宫得到的两本功法、两块上品灵石、一株火焰莲；之前的青锋剑、受损的墨甲、各种符箓、千年紫芝、筑基稳固丹方；还有李化元赠予的金刚符、飞行符与《战场生存要诀》玉简。想到墨甲受损，沈砚秋心中有些心疼，决定返回防线后，立刻找材料修复傀儡——它是自己最重要的战力之一，不能长时间处于破损状态。
“沈队长，我们该走了吧？天色不早了，再晚回去恐怕会遇到危险。”林浩提醒道，此时殿外的天色已开始变暗，夕阳的余晖透过殿门缝隙洒进来，在地面上投下长长的光影。沈砚秋点头，心中也有些焦急——西南防线刚稳定不久，他作为队长长时间离开，若出了意外，后果不堪设想。“走，我们尽快返回防线。”
四人收拾好东西，向殿外走去。经过正殿门口时，沈砚秋回头望了一眼这座古老的宫殿——穹顶的日月星辰图案依旧闪烁，石雕像沉默地矗立着，仿佛在诉说着千年的沧桑。他心中感慨万千，这次越皇宫探索虽历经凶险，却收获巨大，不仅得到了两门珍贵的功法，还补充了灵石与灵草，实力将迎来质的提升。若能将《弄焰决》与《敛气术》修炼有成，应对后续的战事也会更有底气。
沿着来时的石阶路下山，途中林浩兴奋地说道：“沈队长，这次多亏了你，我们才能安全拿到宝物。以后若还有上古遗迹探索，我们还跟你一起！”沈砚秋笑着点头，心中却保持着警惕——越皇宫的消息恐怕不会只有他们知道，魔道修士一直在寻找上古宝物，说不定已经盯上了这里。
刚走出落霞谷入口，沈砚秋突然停下脚步，神识敏锐地察觉到前方的黄沙中有三道不弱的气息——都是筑基后期修为，且带着浓郁的煞气，显然是魔道修士！他心中一沉，对三人做了个噤声的手势，压低声音道：“前方有魔道修士，我们小心隐蔽，绕过去。”林浩三人脸色瞬间变得苍白，连忙跟着沈砚秋躲到一块巨大的岩石后面。
透过岩石的缝隙，他们看到三名身着黑袍的魔道修士正站在谷口不远处，为首者身着黑煞教服饰，腰间挂着一枚骷髅令牌，气息最为强大，竟是筑基后期巅峰修为。“大哥，你说那几个小子会不会真的在里面找到宝物了？”一名修士问道，语气中带着不耐烦。为首者冷笑道：“肯定找到了！昨日我看到他们进了落霞谷，这谷里只有越皇宫那处遗迹。我们只要守在这里，等他们出来，就能坐收渔翁之利。”
沈砚秋心中暗骂一声，没想到竟被魔道修士盯上了。对方有三名筑基后期，其中一人还是巅峰修为，而自己真元不足三成，墨甲受损无法战斗，林浩三人也只是筑基后期中期，硬拼绝对不是对手。“怎么办？沈队长，他们守在谷口，我们根本绕不出去。”林浩紧张地问道，手心已冒出冷汗。
沈砚秋脑中飞速思索对策，目光落在储物袋中的《敛气术》上——或许可以试试刚学到的功法。他对三人低声道：“你们待在这里不要动，我去引开他们，你们趁机向西南防线方向跑，那里有我们的巡逻队。”“不行！太危险了！”林浩连忙阻止，“要走一起走！”沈砚秋摇头：“一起走只会被他们全部抓住，你们先跑，我自有脱身之法。”他不等三人反驳，便运转刚学会的《敛气术》第一层“藏息”，将自身修为隐匿到炼气三层，同时悄悄摸出一张遁形符，捏在手中。
他深吸一口气，从岩石后面走出，装作惊慌失措的样子，朝着与防线相反的方向跑去，同时故意发出“哎呀”的惊呼声。三名魔道修士果然被吸引，为首者冷笑道：“哪里来的炼气小修士？正好抓来问话！”他一挥手，两名修士立刻追了上去。沈砚秋心中暗喜，却不敢放慢脚步，运转《罗烟步》，速度提升到极致。
跑了约半柱香的时间，沈砚秋估摸着林浩三人已安全离开，便突然转身，甩出遁形符，符纸燃烧后化作一道青烟，将他的身影笼罩。同时，他运转《敛气术》第二层“拟态”，模拟成一名黄枫谷炼气弟子的气息，朝着西南防线的方向狂奔。身后的两名魔道修士追了半天，却发现目标突然“消失”，只能骂骂咧咧地返回谷口。沈砚秋躲在一处沙丘后面，看着两人远去的背影，松了一口气——幸好有《敛气术》，否则这次真的凶险了。他不敢耽搁，辨认了一下方向，加快脚步向西南防线赶去，心中却隐隐有种不安的预感——魔道修士出现在落霞谷附近，恐怕前线的局势比他想象的还要严峻。