月华精粹混合着朱砂，在姜暮雨的笔尖下流淌出清冷而纯净的光晕。
笔锋所过之处，那些顽固闪烁的暗红色光点如同被冰水浇灭的炭火，迅速黯淡、消散。
空气中那令人作呕的甜腥味也随之被一种极寒的、带着月空旷野气息的清凉感取代，虽然依旧有些刺鼻，却不再是那种阴毒的污染，反而像是某种强效消毒后的痕迹。
有效。
但这效果，是以肉眼可见的消耗为代价的。
姜暮雨笔下那米粒大小的月华精粹，正随着符文的绘制而飞速减少。
每净化掉一小片区域，那晶莹剔透的精华就黯淡一分，缩小一圈。
他的动作又快又稳，没有丝毫犹豫，但紧抿的嘴角和微微蹙起的眉头，却泄露着内心的肉痛。
这东西，显然极其珍贵。
用一点，少一点。是真正压箱底的宝贝。
红宝也安静下来，蹲在旁边，碧绿的眼睛一眨不眨地盯着那越来越小的月华精粹，尾巴不安地小幅度扫动，显然也明白这东西的价值。
她甚至下意识地舔了舔嘴巴，似乎还记得月光莓的甜美，进而更加理解这提炼出的精华有多么难得。
终于，当屏幕上最后一个暗红光点彻底消失，空气中最后一丝甜腥味也被月华的清冷彻底净化时，姜暮雨笔尖的那一点月华精粹，也恰好消耗殆尽，最后一点微光融入符文，消失不见。
他停下笔，缓缓直起身，看着恢复洁净（至少能量层面上）的店内环境，长长地、无声地吁了口气。
但他脸上并没有多少轻松的神色，反而带着一种明显的、像是割肉般的痛惜。
他盯着笔下那已经失去灵光、变成普通朱砂痕迹的符文，看了好几秒，才悻悻地放下笔。
“亏到姥姥家了……”
他低声嘟囔，声音里充满了无力感，
“独角兽的月光莓……
可遇不可求……
居然浪费在这种地方……”
他揉了揉额角，显得无比郁闷。
那点月华精粹的价值，显然远在之前所有“特殊货币”之上，甚至可能根本无法用那些东西来衡量。
用它来清除这“蚀骨甜腥”，就像用传世古董花瓶去砸一只偷偷溜进屋的老鼠，虽然解决了问题，但代价高昂得让人心脏抽痛。
红宝小声开口，试图安慰（？）：
“老板，至少……味道没了……”
姜暮雨没好气地瞪了她一眼：
“没了？
你知道那点月华精粹够在阴煞爆发时保这店多久吗？
够画多少张顶级保命符吗？
现在好了，全喂了那不知哪个角落爬出来的瘪三留下的口水印记！”
他越说越气，又重重捶了一下柜台，震得上面的东西跳了跳。
我和红宝都不敢吱声了。
这就是代价。
守护并非没有成本。
每一次击退入侵，每一次净化污染，消耗的都是实实在在的资源，有些甚至是无法再生的稀有资源。
便利店的平静，是靠这些东西一点点堆砌起来的。
而像鬼婆那样的存在，之所以令人厌恶，正是因为她们窥伺着这种消耗，试图在你最需要的时候，用更加苛刻、更加阴损的条件，来榨取更大的价值。
姜暮雨发泄了一下，终究还是冷静下来。他疲惫地摆摆手，开始收拾残局——熄灭铜盆里残余的艾草灰，清理掉绘制符文留下的朱砂痕迹。
“算了，”
他语气恢复了一些平时的懒散，但带着明显的疲惫，
“能花钱……呃，花资源解决的麻烦，就不算真麻烦。
总比被那老虔婆缠上，欠下‘生魂气’或者‘无根火’的债强。”
他把那个变得空荡荡的翠绿竹筒小心地收好，脸上还是那副肉痛的表情。
“下次……”
他像是发誓一样，恶狠狠地说，
“再让我碰到那个留口水的混蛋，非把他薅秃了皮不可！
连本带利讨回来！”
代价已经付出。
麻烦暂时清除。
但这份“亏损”，显然被姜暮雨牢牢记在了心里的小本本上。
夜还深。
风铃安静。
不知道这份“代价”，最终会以何种方式，被讨还回来。