洪武三十一年冬，北风卷着雪粒，在大明与夏国的边境线上呼啸。南京城的皇宫内，朱允炆的御案上堆满了各地奏报，字里行间皆是兵戈将起的紧迫；而千里之外的长安与逻些，却一派安稳祥和，夏蕃同盟的纽带愈发紧密。乱世的帷幕已然拉开，天下格局在大明的内乱与夏蕃的稳固中，悄然定格为三足鼎立之势。
大明的内乱已初现端倪，最烈的火种，正燃于北平。燕王府内，朱棣身着铠甲，亲自检阅集结的三万精锐燕军。这些士兵皆是从边军与蒙古降兵中挑选的勇士，历经操练，甲胄鲜明，眼神锐利如鹰。张玉手持令旗，高声喊道：“将士们！朱允炆宠信奸佞，削藩害叔，湘王自焚，周、齐、代三王蒙冤！今日我们举兵，以‘清君侧，靖国难’为名，诛杀黄子澄、齐泰，还大明朗朗乾坤！”
“清君侧！靖国难！”三万燕军齐声高呼，声浪震碎了庭院中的积雪，呼应着北平城内百姓的窃窃议论——连日来，燕王府的檄文已传遍街巷，朱允炆削藩的苛政早已引发民怨，不少百姓暗自期盼朱棣能推翻新君。朱棣看着麾下士气高昂的将士，又望向南方的天空，眼中闪过决绝：“传令下去，明日清晨，兵发通州，直逼南京！”
朱棣起兵的消息尚未传开，大明的其他诸王已先一步躁动。宁王朱权在大宁接到朱棣的密信后，虽未立刻起兵响应，却暗中调集军队，封锁了大宁与北平的通道，名义上是防备燕军，实则是为了坐观其变，待局势明朗后再做抉择。辽王、谷王等诸王也纷纷紧闭城门，增派兵力防守，拒绝执行朱允炆调兵围剿燕军的旨意，大明的地方防务体系，已因削藩而濒临崩溃。
南京的朱允炆接到朱棣起兵的急报时，正在与黄子澄商议如何削去宁王的爵位。骤闻噩耗，他吓得脸色惨白，手中的茶杯摔落在地，茶水浸湿了龙袍。“陛下勿慌！”黄子澄强作镇定，“燕军虽精锐，但不过三万之众，我大明可调集五十万大军围剿。臣举荐长兴侯耿炳文为大将军，率军北伐，定能一举剿灭燕军。”
朱允炆病急乱投医，当即准奏，任命耿炳文为征虏大将军，率领十万大军北上。可他未曾想，耿炳文虽是开国老臣，却久疏战阵，且麾下士兵多是临时征召的新兵，战斗力远不及燕军。更致命的是，朱允炆在大军出发前，竟特意叮嘱耿炳文：“勿使朕有杀叔之名。”这道旨意束缚了将士的手脚，为后续的战败埋下了隐患。
大明的动荡，如同一股寒流，席卷了中原大地。沿途的百姓为躲避战乱，纷纷逃往边境，不少人越过长城，涌入夏国的漠南地区。扩廓帖木儿按照林瑾的旨意，在漠南边境设立了临时安置点，为流民提供粮食与住所，同时派人甄别流民身份，防止奸细混入。王二柱在安置点帮忙分发粮食时，看到流民们疲惫不堪的模样，不禁感叹：“还是夏国安稳啊，若不是陛下守住边疆，我们怕是也要遭此战乱之苦。”
与大明的混乱形成鲜明对比的，是夏蕃同盟的稳固。长安的奉天殿内，林瑾正在与松赞干布派来的使臣商议深化同盟的事宜。使臣带来了松赞干布的亲笔信，信中提议夏蕃两国联合组建商路护卫队，共同巡查西域与漠南的商路，确保贸易安全。“松赞干布陛下的提议，正合朕意。”林瑾笑着说道，“商路是两国的命脉，联合护卫既能提升效率，也能进一步巩固同盟。”
双方当场敲定，夏国派出两千军户，吐蕃派出一千骑兵，组建联合护卫队，由夏军将领与吐蕃将领共同统领，驻守在河西走廊与西域的关键商路节点。林瑾还下令，将夏国的新式纺纱技术传授给吐蕃，帮助吐蕃发展纺织业；吐蕃则承诺，每年向夏国供应三万匹良马，用于夏军的军备扩充。此外，两国还约定，互派贵族子弟前往对方都城学习，增进文化交流，夯实同盟根基。
西域的商路上，夏蕃联合商队的规模日益扩大。夏国的茶叶、铁器、丝绸，吐蕃的良马、藏药、玉石，在护卫队的护送下，畅通无阻地往来于两国疆域，甚至远销中亚的城邦。商队的领队们纷纷表示，有了联合护卫队，再也不用担心吐谷浑与瓦剌残部的袭扰，贸易利润较之前增长了近五成。西域都护府的奏报显示，仅这一年冬季，西域商路的税银就较往年同期增长了六成，成为夏国财政的重要支柱。
漠南的防务协同也在不断深化。扩廓帖木儿与吐蕃派驻漠南的将领定期举行军事会议，共享情报，调整防务部署。针对大明内乱可能引发的边境动荡，双方还联合举行了一场小规模的军事演练，重点演练如何应对小股乱兵与外敌的趁虚袭扰。演练结束后，吐蕃将领对夏军的火铳战术赞不绝口，请求夏国再派教官传授火铳使用技巧，扩廓帖木儿当即应允，进一步提升了双方军队的协同作战能力。
夏国国内的稳定，更为同盟增添了底气。李善长统筹的粮草储备充足，关中与漠南的军户屯田获得了大丰收，粮食产量不仅能满足国内需求，还能支援边境的流民安置。国内的手工业也蓬勃发展，长安的军械工坊已能批量生产火铳与火炮，纺织工坊的丝绸产量大幅提升，成为商路贸易的核心商品。百姓安居乐业，街头巷尾一片祥和，与大明的战乱形成了鲜明的对比。
此时的天下，三方鼎立的格局已正式确立。一方是占据中原腹地，却因内乱而实力受损的大明（朱允炆政权）；一方是坐拥燕云之地，兵锋正盛，意图争夺天下的燕藩（朱棣势力）；第三方则是占据关中、漠南与西域，与吐蕃结成稳固同盟，国力稳步提升的夏蕃联合体。三方势力相互牵制，相互影响：大明与燕藩陷入内战，无暇外顾；夏蕃同盟则坚守中立，稳固边疆，坐观其变；而三方又共同受到残元、瓦剌等外敌的威胁，使得这一格局更加稳定。
北平的燕王府内，朱棣接到夏蕃同盟深化的密报后，对张玉道：“林瑾果然精明，趁我大明内乱，牢牢巩固了与吐蕃的同盟，坐稳了第三方的位置。不过这样也好，夏蕃保持中立，我们就能专心应对南京的军队，无需担心腹背受敌。”张玉点头道：“殿下所言极是。夏蕃同盟稳固，也能牵制残元与瓦剌，让我们没有后顾之忧。待我们平定内乱，再图后计。”
南京的朱允炆得知夏蕃同盟深化的消息后，更加焦虑。黄子澄道：“陛下，夏蕃同盟已成气候，若他们日后倒向朱棣，大明将陷入万劫不复之地。不如派使者前往长安，许以重利，劝说林瑾出兵协助围剿燕军。”朱允炆犹豫道：“林瑾已明确表示中立，我们许以重利，他会答应吗？”齐泰补充道：“陛下，可许诺将燕云边境的三座城池割让给夏国，再赠送十万两白银，想必林瑾会动心。”
然而，朱允炆派出的使者抵达长安后，却被林瑾婉言拒绝。林瑾在接见使者时，明确表示：“夏国坚守中立，是为了守护边境百姓的安稳，绝不会因一时之利而介入大明内乱。若大明需要，夏国可在商路贸易上给予一定便利，但出兵之事，绝无可能。”使者无奈，只得带着林瑾的答复返回南京，朱允炆的希望彻底落空。
汉中的林缚站在庭院中，望着北方的天空，对陈忠道：“天下三足鼎立之势，已成定局。朱允炆虽占正统，却昏庸无能；朱棣虽兵锋正盛，却需耗时平定内乱；而林瑾的夏蕃同盟，稳扎稳打，国力日增，日后必成天下格局的关键。这乱世，怕是还要持续数年啊。”陈忠道：“老爷，我们只需在此安心隐居，不管天下如何变幻，守住这份安稳就好。”
冬去春来，洪武三十二年的第一场春雨落在了中原大地。大明的内战愈演愈烈，耿炳文的十万大军在滹沱河被燕军击败，朱允炆又派李景隆率领五十万大军北上，却再次遭遇惨败。而夏蕃同盟的边境线上，联合护卫队正护送着商队缓缓前行，驼铃声在春风中回荡；夏国的军户们在田地里忙碌着，播种下新的希望；吐蕃的工匠们则在夏国教官的指导下，学习着火铳的铸造技术。
长安的御书房内，林瑾站在舆图前，指尖划过大明、夏国与吐蕃的疆域。李善长走进来，递上一份奏报：“陛下，李景隆五十万大军惨败，朱棣已率军包围济南。大明的内乱，短期内难以平息。”林瑾点了点头，沉声道：“传令扩廓帖木儿，继续加强边境防务，密切关注大明战局的变化；同时让互市司加大与吐蕃的贸易往来，进一步提升国力。我们只需守住本心，稳固根基，无论天下如何变幻，都能立于不败之地。”
夕阳西下，金色的余晖洒在长安的城墙上，也洒在漠南的草原与西域的绿洲上。大明的烽烟与夏蕃的祥和，共同勾勒出三足鼎立的天下格局。这一格局，将影响后续数年乃至数十年的天下走向，而林瑾与他的夏蕃同盟，已在这乱世之中，站稳了脚跟，成为守护一方太平的重要力量。