随着丹盟大会的正式召开，圣丹城在这一天彻底沸腾。
丹师狂欢，商家云集，每到大会这个日子整座城市都会进入过节模式。
从各地涌入的丹师、商贾、观礼修士川流不息，客栈爆满，市集喧嚷。
而丹师本就身家不菲，消费能力惊人，再加上众多随行弟子与慕名而来的修士，为这座丹道大城注入了巨大的商机。
丹药铺、灵材行、法器阁纷纷推出大会专供，吆喝声、议价声、鉴宝声不绝于耳。
短短数日，流通的灵石量便足以抵上平常半年的份额。
自黎明时分起，无数身着各色丹师袍服的身影，纷纷朝着丹盟总殿所在的中央区域汇聚。
对于绝大多数丹师而言，东域丹盟大会，是一方大域丹道五十年一遇的盛事，也是一个巨大的名利场与竞技舞台。
在这里，一朝成名，就可以享誉东域，获得难以想象的资源倾斜，宗门重视乃至各方势力的追捧。
“苦等五十载，便待今朝！扬名立万，在此一举！”
“只要能在本阶组中闯入前百，不，前五十！宗门定会倾力培养，未来金丹大道可期！”
“何止宗门？若能名列前茅，名字传遍东域，届时各方势力都会抛来橄榄枝，资源、地位、名声……应有尽有！”
圣丹城中，来自四面八方的丹师们情绪高涨，议论纷纷。
不同宗门、不同地域的顶尖天才齐聚于此，彼此交流切磋，碰撞丹道理念。
这丹盟大会，对于无数丹师而言，不仅是一场技艺的比拼，一个照亮道途前程的绝佳舞台。
在东域丹道界，没有比这更权威，更受瞩目的成名捷径。
若无足够响亮的名气与公认的成就，即便身怀绝技，也难获广泛认可，诸多资源也会擦肩而过。
在这里，成绩就是最好的通行证。
……
此刻，韩阳正身处白云宗位于圣丹城的驻地客院中。
作为宗门太上长老，他特意前来为紫霞峰参与本次大会的炼丹师们鼓舞士气。
此番紫霞峰共有二十二人参赛，其中宋玉与萧妙音参与三阶组的角逐。
柳青璇、莫问天等老牌二阶丹师出战二阶组，另有十位一阶丹师代表，皆是紫霞峰这一代的精英。
他手中拿着一份刚刚送来的大会详细章程与参赛者初步名录。
本次炼丹大会，依据丹师等阶，严格分为三个组别进行：
一阶组：对应炼制一阶丹药，参赛者修为多在练气期，也有少量筑基初期修士参与。
年龄限制相对宽松，大致在三十岁至一百岁之间。
此组别人数最为庞大，接近千万之众，是年轻丹师崭露头角的起点，竞争异常激烈，旨在筛选出潜力新星。
二阶组：对应炼制二阶丹药，参赛者修为以筑基期为主。
年龄范围大致在五十岁至二百岁，参与人数约有八十万。
三阶组：对应炼制三阶丹药，参赛者至少需有结丹期修为，且必须是经过认证的三阶丹师。
此乃大会核心焦点，代表东域丹道的中高端力量。
年龄不做要求，参赛年龄者最低都是一百岁，人数约在一万余人。
名录之中，亦有亮点：
本次大会，来自万宝阁的一位天才少年，以年仅三十岁的骨龄，成为大会年轻的参赛者，却已是一阶极品丹师，被视为该组别的夺魁热门之一。
而在三阶组中，年纪最长的一位参赛者，已有八百余岁高龄，尽管年岁颇长，但其丹术精湛，经验老道，在特定领域造诣极深，同样不可小觑。
韩阳看了一下名单，注意到和自己差不多的同龄人，大多报名的是一阶丹师组。
此外，三十岁之下的修士一个都没有。
他心中轻叹，微微摇头：
“三十岁之下，终究还是太过年轻。”
年轻，是资本，但在丹道这一行，过分的年轻往往也意味着底蕴的不足。
韩阳正思量间，阶下传来一道沉稳的声音：
“太上长老，我等已经集合完毕。”
说话的是紫霞峰内门长老莫问天，他身为二阶丹师中的佼佼者，此次也将代表宗门出战。
“莫长老有心了。此次炼丹大会，关乎宗门声誉，更关乎诸位道途，还望各位全力以赴。”
韩阳目光扫过眼前一众丹师队伍。
实际上，据他在圣丹城的了解与观察，紫霞峰的丹道整体水准，放眼整个东域虽算不上最顶尖的那一列，但也绝对处于中上游。
只能说比上不足，比下有余。
眼前这支队伍，参加比赛年纪多在四十至二百岁之间，正处在丹师成长的黄金阶段。
宋玉师兄一百零四岁，三阶下品，性情沉稳，控火之术尤为出众。
萧妙音师姐同样一百七十多岁，亦是三阶下品，她曾是上一届大会二阶组的第四名，以心思缜密闻名，被誉为天才女丹师。
韩阳清了清嗓子，开口道：
“炼丹大会在即，动身之前，我便简单说几句，将此次赛程与诸位再明确一番。”
“本次大会的选拔，共分三个阶段：初审、复审，以及最后的正式大比。”
“首先，是初审。”韩阳略微停顿，确保所有人都能理解。
“东域丹师汇聚，人数众多，自然不可能人人都能登上最后的斗丹台。
这初审，便是一道筛选关卡。
规则并不复杂：所有参赛丹师，需在丹盟统一规定的时间之内，按照他们设定的限制条件。
比如限用丹炉品类、限定基础火种、规定原材料份量等。
完成炼制一种由丹盟当场指定的丹药。
成丹后，上交由评审统一审核。品质达标者，方可进入下一轮。”
韩阳见众人点头，继续道：
“通过初审后，便是复审。这一阶段的考察会更趋多元、全面，旨在检验一名丹师扎实的功底与综合。
通常分为两大块：其一是理论知识考核，可能涉及灵药辨析、古方推演、药性相生相克原理等。
其二是实践操作，未必是炼制完整丹药，可能是萃取精华、处理特殊材料、或者完成某种精微的控火展示等。
由多位评审根据表现分别打分，最后综合排名。”
“复审结束后，会根据总分数，择优选取前一百二十八名丹师，获得参加最终丹道大比的资格。
这最后的大比，便是擂台淘汰赛了。
抽签对决，层层晋级，直至决出各组别的最终名次。不过，需要留意的是。
这完整的三个阶段赛制，主要针对的是一阶、二阶丹师的评比。”
韩阳目光转向宋玉、萧妙音两位三阶丹师。
“至于三阶宗师层次的考核，内容与形式则有所不同。
三阶的考核，往往会涉及对陌生丹方的解析与改良，或是针对特定条件要求，自行设计合理的炼丹方案。
这需要丹师对药性、药理有极其深刻的理解，对炼丹之术有自己的独到感悟和系统性认知。
简而言之，更重理解、变通与创造。”
韩阳看向宋玉和萧妙音，“宋师侄，萧师侄，你们对此应有体会，压力也会更大，需得多做准备。”
宋玉闻言，沉声应道：
“太上长老放心，我等明白。近期也一直在研习古籍，揣摩药性变化之妙，必当竭尽全力。”
萧妙音也点头。
韩阳见状，面露赞许之色，最后目光扫过全场丹师勉励道：
“赛制便是如此。诸位不必过于紧张，但亦需高度重视。记住，你们代表的是紫霞峰，但首先，代表的是你们自己多年的苦修。发挥出应有水平，便是成功。都清楚了吗？”
“清楚了！谨遵太上长老教诲！”
众丹师齐声回应，士气昂扬。
“好，”韩阳点了点头，“那么就出发吧。预祝诸位，丹成无悔，载誉而归！”
话虽如此，但韩阳身为本次大会的评审之一，自然有一些特权。
至少在初审阶段，紫霞峰弟子所炼的丹药，他拥有相当分量的评审话语权。
几乎可以说，他点头认可，丹药便能过关。
他若觉得不行，便难有转圜余地，相当于握着一票否决权。
有这份特权在，紫霞峰的丹师过初审这一关，问题不大，基本都能顺利通过。
当然，到了复审阶段，评审团人数增多，考核标准量化，他的个人权重便会大幅下降，能不能继续晋级，届时便全看他们真实实力了。
……
此刻的丹盟总殿外围及指定的各大比试区域，已是人声鼎沸，前所未有的爆满。
为应对这数十年一度的丹道盛会，丹盟早已做足准备。
专门用于比试的丹房就预备了十万间之多，每一间都配备了标准制式的丹炉，基础地火接口以及防护阵法。
即便如此，面对来自东域各地，乃至其他地域闻讯赶来的海量丹师，仍显不足。
因此，除独立丹房外，还开辟了数个巨大的公共炼丹广场，在规定区域内同时作业。
所有丹师将根据报名序号与层级，被分批次安排入场炼丹，确保比试有序进行。
……
随着紫霞峰队伍抵达指定的集合区域，人群中顿时响起一阵低语与目光汇聚。
“快看，那是白云宗的萧仙子！”
“果然气质出尘，听说她已是三阶丹师了……”
“如今的白云宗可了不得啊，有明阳真君坐镇，在东域也算一方超级宗门了。”
众人议论纷纷，语气中不乏羡慕与敬畏。
在如今的东域修真界，超级宗门这一称谓通常指拥有堪比元婴巅峰真君坐镇的顶级元婴宗门。
在化神势力不出的情况下，这类宗门已是东域修真界最顶尖的存在。
白云宗如今正被归入此列，足见韩阳带来的声望提升是何等显着。
不远处，几名年轻丹师望着紫霞峰队伍，有人低声感慨：
“人比人，真是不能比，那明阳真君与我同龄！担任丹盟评审……而我等还在为一阶组的竞争苦苦挣扎。”
旁边一人却笑道：
“道友何必妄自菲薄？不到一甲子就已是一阶极品丹师，在我等丹师之中已是万里挑一的天才了，你这天赋放在哪里都不算差。”
前者摇头苦笑：“话虽如此，但见天之骄子辈出，心中难免波动。”
正议论间，钟声忽然自丹盟高塔之顶响起。
“铛——铛——铛——”
悠远浑厚，连响九声，回荡在整个圣丹城上空。
场中骤然一静，随即响起一道苍老的声音：
“时辰已到，所有参赛丹师，依序入场，东域丹盟大会，现在开始！”
话音刚落。
“开始了！”
“走！”
“按序号，快！”
人群如受指引，开始移动起来。
紫霞峰众人相视一眼，齐齐向韩阳行了一礼，随即转身，随着人潮向那十万丹房所在的区域稳步走去，准备领取序号，入场炼丹。
“好了，热闹是他们的，我也该去主持我的战场了。”
韩阳目送师兄师姐离去后，他朝评审大殿方向过去。
……
评审殿内，气氛肃然。
本届大会的初试考题已经公布，告知了每一位参赛丹师，同时也显示在评审大殿正前方的一面灵玉碑文之上，以便所有评审知悉：
【东域丹盟大会 ，初审题目】
丹方：黄芽丹（一阶上品）
要求：一炉成丹，数量不得少于三颗。
品质：三颗成丹，皆需达到精品及以上品质。
时限：自开炉起，一个时辰内完成炼制并提交成丹。
备注：所需主材“黄精草”、“凝露花”由大会统一提供三份。辅材可自备或使用大会提供的标准辅材。禁止使用超出规定范围的任何辅助法器、符箓及外源性灵力灌输。
殿外隐约传来参赛丹师的低声议论：
“黄芽丹？竟是此丹？”
“这次黄芽丹……虽是一阶上品常见丹药，用于练气后期修士修炼，但药性温和却不易凝萃，成丹三颗精品，对火候与神识的掌控要求极高。”
“三颗皆要精品？这题目说难不难，说易也不易啊。”
“比起往届那些偏门丹方，这次倒算是中正平和，就看谁的基本功更扎实了。”
不少听到题目的丹师，尤其是那些出身中小势力，见识或许不如大宗门弟子广博，但基础练习极为刻苦的丹师，心中原本的忐忑不安，倒是稍稍平复了一些，取而代之的是一种凭真本事说话的较劲心态。
这般考题，终究不算太过刁钻。
……
评审区域位于丹盟总殿东侧，殿阁巍峨，廊柱雕纹古朴。
韩阳刚步入殿中，见韩阳到来，一位身穿靛蓝法袍、须发花白的老者率先迎上前，拱手笑道：
“明阳真君，您来了。”
“一切已准备就绪，初审流程正式启动。”
“首批安排的二十万丹师，绝大多数已进入丹房，开始准备炼丹了。”
这位老者名为陈墨，乃是一位资深的三阶上品丹师，经验丰富，为人老成持重，被丹盟指派为韩阳在此次初审阶段的主要助手之一，负责协调事务、整理资料并初步筛选。
“陈丹师辛苦了，诸位也辛苦了。”
“不辛苦，为真君服务是我等荣幸。”
韩阳点头，目光已投向殿中央那方巨大的水镜。
镜中正实时映出丹房的部分景象。
由于此次参会丹师超过千万之众，每日安排百余万人考核，仅初审便需持续十日。
每个丹房外均有修士记录流程、监察成丹，而最终评定，则需由他们这些评审亲自把关。
韩阳神识扫过一片又一片丹房。
对整个考核区域进行宏观的感知与扫描，重点检查有无异常的能量波动、违规的作弊手段
这是评审的职责之一，确保大会的公平性。
水镜画面之中，十万丹房之内，可谓八仙过海，各显神通！
有人指诀如飞，控火成纹。
有人凝神静气，药萃如丝。
更有人身周焰光流转，赫然是身怀异火之象。
“这一届，出色的苗子不少啊。”
陈墨抚须感叹，指向水镜中几个格外引人注目的画面。
“这是地脉炎心、青木灵焰、玄冰真火……”
“那边，那个青衣女子，掌心青炎如莲，莫非是青莲地心火的子火？还有东北角那灰袍丹师，控火手法稳健老道，像是名师之后。”还有其他助手说道。
韩阳顺着方向看去点头道：
“东域异火种类确实繁多。天榜异火竟有不下五种雏形显现，地榜亦不少见。最多的还是各类灵火。”
他心中估算，在东域这等丹道兴盛之地，异火虽称不上普及，但也并非罕见。
差不多一百名丹师中，就有一人炼化了一缕异火。
只是大多异火品阶尚低，多停留在一阶层次。
像韩阳的紫霞峰，也唯有核心弟子，才有机会在筑基时有一缕低阶异火种子。
不过对于炼制黄芽丹这等一阶丹药，即便只是一缕的异火，若能驾驭得当，也足以在精纯度与成丹效率上占据不小优势。
……
很快。
一个时辰的时限，说长不长，说短不短。
对于黄芽丹炼制、且基本功扎实的丹师而言，绰绰有余。
但对于那些心态不稳、或火候掌控稍有瑕疵的丹师，则可能显得捉襟见肘。
当时辰将尽，丹盟总殿再次响起悠长的钟声，宣布初试炼制阶段结束时，圣丹城各处丹房区域内，景象各异。
有人面带喜色，从容不迫熄灭火口，开启丹炉，将三颗丹药取出，放入特制的玉瓶之中。
也有人脸色发白，望着炉中或焦黑、或碎裂、或数量不足，或品相不佳的丹药，眼中尽是懊恼与不甘，甚至有人忍不住捶胸顿足。
还有人仍在争分夺秒进行最后的凝丹步骤，额头见汗，在钟声的催促下，双手都在颤抖。
韩阳所负责的这片区域，数万名丹师的成果已被统一封存，呈送至评审台前，交由主评委审评。
玉质的托盘上，一枚枚黄芽丹被小心摆放，旁边附有丹师编号与基础记录。
评审工作正式进入核心环节。
韩阳神识扫过第一批呈上的丹药。
他对照编号，直接开口道：
“丙字七六五四号丹师。成丹四颗，皆达精品。丹体匀称，火候掌控近乎圆满，青木灵焰运用得宜，提纯彻底。初评等级：甲上。予以通过，进入复审。”
记录助手飞速记下，并在对应的名录上做出标记。
“丁字九三二一号丹师。成丹两颗精品，一颗优品。成丹数不足，且最后一颗火候稍过，致使药性燥烈一分。控火后期稍显急躁，神识分配可更均衡。初评等级：丙中。未达三颗精品之基本要求，淘汰，无缘复审。”
……
“这凝丹手法，内蕴一丝紫霞……是我紫霞峰的丹师？”
韩阳当然知道他们紫霞峰的炼丹手法，不过面上却无任何变化。
他继续公正评判：
“甲字十八号，成丹四颗，皆为精品，火候纯熟，丹气清正。综合评定：甲下。准予通过，进入复审。”
……
“这手法……是春秋谷的丹师？”
稍作停顿，韩阳继续评定：
“丙字七二号，成丹三颗，皆是精品，然火控稍显急促，成丹略有杂气。综合评定：乙下。准予通过，进入复审。”
而在丹盟大会的规则中，“乙下”通常就是能否进入复审的生死线。
乙下及以上的评级，意味着获得了进入下一轮的资格。
而乙下之下，如丙等，则代表着初试即被淘汰，直接出局，再无机会。
韩阳口中平静吐出的每一句评定，决定了一位丹师在此届大会中的去留。
他话音落下，评决已成。
……
殿外，广阔的石坪与长廊之间，气氛却与评审殿内的肃穆截然不同。
初试结果陆续传出，人群分成了两道截然相反的景致。
只能说，人与人的悲欢并不相通。
“丙上？！怎么可能只是丙上？！我明明炼出了三颗！”
“五十年……整整五十年的准备啊！老夫的心血……全完了……”
一名中年丹师脸色煞白，悲痛道。
不远处，更有丹师当场跌坐于地，掩面不语，肩背微微耸动。
也有人呆立原地，口中反复喃喃：
“只差一线……只差一线啊……”
“过了！我过了！乙下！是乙下！”
有人高举玉牌成绩，满脸涨红。
“哈哈哈！甲中！我是甲中！看到没有！甲中！” 另一人更加张扬，用力拍打着同伴的肩膀，放声大笑，笑得畅快淋漓。
一方是如坠冰窟，一方是春风得意。