天光初亮，宫门未闭。晨雾如纱，缠绕着乾元殿前的石狮与铜鹤，檐角悬铃轻响，仿佛还在回荡昨夜刀兵交击的余音。沈令仪站在东阁外的石阶上，手还握着那把染血的剑，剑尖垂地，一滴残血顺着纹路滑落，在青砖上砸出暗红斑点。
她站得笔直，肩背挺立如松，可只有自己知道，全身筋骨都在发颤。那一跃斩敌于阶前的一瞬，耗尽了她体内最后一点真气。月魂之力非同寻常，借的是月华精魄，逆脉而行，每一次催动都如刀割经络。昨夜月圆，她已用过一次，今晨又强启第二回，此刻五脏六腑似被烈火炙烤，额角渗出冷汗，却被晨风一吹，凝成冰凉一线。
萧景琰从回廊尽头走来，脚步沉稳，玄色朝服衬得他身形修长。他没说话，只递上一方素帕，绢面洁净，带着淡淡的沉水香。她接过，低头擦拭掌心——那里裂开一道口子，是握剑太紧所致，血早已干涸，结在指缝里像一道道暗褐色的藤蔓。
她擦得极慢，仿佛在清理某种痕迹，而非伤口。擦完后，将帕子轻轻折起，攥在手中。
两人并肩步入大殿，靴声轻叩金砖，回音幽远。殿内香烟袅袅，蟠龙柱下烛火未熄，映照出满堂重臣的身影。皇帝已在御座前落座，身着明黄朝服，冠冕垂旒，神色沉静如古井无波。一夜动荡，叛党伏诛，刺客伏尸宫门外，他却未曾离寝宫半步。此刻端坐如常，连袖口绣金线都分毫不乱，仿佛一切尽在掌控之中。
见他们进来，皇帝只微微颔首，目光在沈令仪脸上停了一瞬，随即示意内侍宣召议事。
沈令仪退至侧席，位置靠后，却不偏不倚正对殿心。她缓缓坐下，指尖按住太阳穴，试图压下颅内翻涌的胀痛。月魂之力尚未完全退去，耳中仍残留着昨夜回溯时光时的低语——那是她窥探过去的能力所留下的余响，如同潮水退去后的沙岸，留下无数细碎线索待人拾取。
新政三条逐一念出：裁冗员、查贪墨、设边监。
每一条皆如利刃出鞘，斩向积弊深重的朝纲。话音落下，群臣俯首称是。有人应声洪亮，眉飞色舞，似早已等候多时；有人低声附和，眼神闪烁，喉头滚动如同吞咽苦药；更有人沉默如石，连呼吸都放得极轻。
她闭了闭眼，再度沉入记忆之河。
昨夜三更，月挂中天，她在谢府旧宅附近追踪一道残影。荒园破败，蛛网横织，断壁间烛火微明。三人聚于废厅，一人端坐主位，左手执笔，袖口沾着未干的墨痕；另一人立于窗边，手中捏着半张烧剩的文书，火苗尚在纸角跳跃。他们未提新政，只说“时机未到”。可当她今日在殿上说出“边防监司”四字时，那执笔之人手指猛地一抽，砚台倾侧，墨汁泼洒半幅卷宗。
她睁开眼，目光如针，一一扫过殿中三人。
第一个低头翻卷，看似专注，实则目光飘忽，总往同僚方向偷觑；第二个执笔记录，笔尖却迟迟不下，纸上只画出几道断续墨线；第三个始终沉默，连应声都比别人慢半拍，像是等旁人先开口才敢张嘴。
她不动声色，将三人的官服纹样、佩饰、站位尽数记下，转头看向萧景琰。他正低头批阅奏折，眉峰微蹙，指尖在纸沿轻轻划过，似在推敲字句。她唇形微动，无声吐出三个姓氏：裴、崔、柳。
他没抬头，只用朱笔在折子边缘点了三点墨，动作极轻，却精准落在对应段落旁。
议政持续到午时，日影西斜。皇帝最终定下三日后开吏部大考，清查各衙门空缺虚报之弊，凡有冒领俸禄、吃空饷者，一律革职追责。又命都察院即刻巡查地方官吏，严查勾结豪强、私征赋税、滥权敛财诸事，违者锁拿进京，交刑部会审。
圣旨既下，群臣退出，脚步纷杂，衣袂翻飞。唯独沈令仪未动。她靠在椅背上，呼吸渐沉，脸色苍白如纸。肋骨处的旧伤被昨夜那一跃牵动，如今阵阵发麻，如同有细针在皮肉下游走。她知道那是伤势复发的征兆，可不能在此刻显露虚弱。
萧景琰留下继续批阅文书，笔锋凌厉，字字如刀。她静静坐在原处，听着墨杵研磨之声，看着他批完一道手令，封缄盖印，交予内侍传发。
直到最后一份公文处理完毕，她才缓缓起身，扶着桌沿走向门口。
风从廊下吹来，带着春末特有的湿气，夹杂着远处御花园新开的玉兰香气。她走得极慢，一手贴墙支撑，脚步虚浮。手帕仍在手中攥着，方才竟忘了放下。此时低头一看，掌心裂口再度渗血，染红了素帕一角，宛如雪地落梅。
脚步声由远及近，沉稳而熟悉。
是萧景琰跟了出来。
他走到她身侧，并未伸手搀扶，只是与她并肩而立，声音低缓：“你不必勉强。”
她摇头，嗓音沙哑，“我能行。”
他知道她说的是真话，也知她付出的代价。沉默片刻，他说：“接下来的事，得慢慢来。他们根系盘结，不是一日能拔尽的。”
她点头，正要开口，忽然一顿，眼中掠过一丝警觉。
昨夜回溯时，有个细节不对劲——那个站在窗边的人，手里烧的并非普通文书，而是半张盖过兵部骑缝印的调令残片！那种印信极为特殊，唯有边军调动、粮草转运方会启用，且每一道都有底档备案。若有人私自销毁，必是意图掩盖某次非法调兵。
她抬眼望向萧景琰，眸光锐利如刃：“兵部有人动过档案。”
他神色骤变，眉头紧锁，声音压得极低：“你说清楚。”
她咬牙忍住一波袭来的头痛，艰难开口：“调令残片上有‘朔州’字样，日期是上月十五。但据我所知，那日并无边军调度记录。”
萧景琰瞳孔微缩。朔州乃北境重镇，近年屡遭外患，驻军调动皆需皇帝亲批。若有人伪造或篡改调令，极可能是在为叛乱铺路。
他还未及回应，沈令仪忽然闷哼一声，眼前发黑，身子一晃，单膝跪地，扶住廊柱才未倒下。额头冷汗涔涔而下，唇色褪成灰白。月魂反噬终于全面爆发，识海如遭雷击，四肢百骸俱裂。
她听见自己的心跳，一下比一下沉重，仿佛随时会停。
手帕掉落，血迹朝青砖缝隙里渗，像一条蜿蜒的小蛇。
萧景琰立即蹲下，一手托住她臂膀，一手探向她后颈测其气息。触手滚烫，脉搏紊乱。“撑住。”他低声道，声音罕见地带上一丝焦灼，“别再强行回溯了。”
她喘息着，牙关紧咬，硬是从齿缝挤出一句话：“查……兵部档案房……守档官姓周……昨夜值夜……他曾出现在谢府附近……”
话未说完，意识便如烛火将熄，摇曳欲灭。
萧景琰一把将她打横抱起，大步走向偏殿医署。沿途宫人惊避，无人敢问。他的步伐坚定，眼神冷峻如铁，怀中女子虽轻若鸿羽，却承载着整个王朝即将掀开的风暴。
风穿回廊，吹起两人衣袂。那方染血的素帕，静静躺在青砖之上，像一面无人拾起的战旗。