陆聚稍显谨慎：
“郑将军，对方打着‘明’字号，怕是南边陈善的兵。
如今王爷北伐大都，正需后方安稳，是否先禀报邓帅？”
“禀报什么？邓帅让我们相机北拓！
现在有人挡路，不打怎么拓？陈善的兵又怎样？
在江西让刘猛那厮占了些便宜，真以为天下无敌了？
老子偏要碰碰！”
郑遇春不听劝阻，率本部五千步骑，会同陆聚三千人马，合计八千余众，直扑砀山集。
砀山集初战，便超出了小摩擦的范畴。
郑遇春低估了明军火器的威力和防御的坚韧。
明军一个团依托镇墙和预设阵地，以弗朗机小炮、密集火铳和手雷，给予了吴军凶猛打击。
吴军虽勇悍，但面对这种超出人知的火力密度和杀伤效率，冲锋接连受挫，死伤数百，未能撼动明军防线。
郑遇春红了眼，还要再攻，被陆聚死死拉住：
“郑将军！硬攻不行！明军火器太利！先撤，从长计议！”
首战失利，吴军退后十里扎营。消息飞快传回了坐镇宿州的邓愈耳中。
宿州，邓愈帅府。
邓愈年富力强，沉稳多谋，是朱元璋委以镇守江淮北门重任的心腹。
当他看到郑遇春送来的战报，眉头立刻紧锁起来。
“大明第十二军……王斌……”
邓愈的手指敲打着地图上砀山集的位置，
“陈善的手伸得够快。
王斌此人，能在汝南跟着张定边立住脚，绝非庸碌之辈。
郑遇春轻敌冒进，吃了亏。”
幕僚分析道：
“大帅，砀山集虽小，却是通往商丘、曹州（今菏泽）的锁钥。
若让明军在此站稳，其兵锋可威胁徐州西侧，亦可北上山东，断我与北伐主力的侧向联系。
此地，不可不争。”
“争，当然要争。”
邓愈目光锐利，
“但不能像郑遇春这般莽撞。
王斌所部是明军精锐，火器犀利，我军在平原野地与其浪战，吃亏。
需以兵力优势，寻其弱点，或困之，或调动之。”
他迅速做出部署：
1. 增兵前线：立刻从宿州留守兵马中，抽调一万五千精锐，其中包含两千骑兵，由得力副将统率，火速增援郑遇春、陆聚。
并严令郑、陆二人，未得帅令，不得再行大规模强攻，改为加强封锁、骚扰，牵制王斌主力于砀山集方向。
2. 侧翼迂回：
密令陆聚，分兵一部，尝试从砀山集南侧，利用黄泛区复杂水网，寻找小路，穿插至明军后方，威胁其粮道，或袭扰其控制的睢县等地，迫使王斌分兵。
3. 固守要冲：传令徐州守将，加强戒备，尤其是西面萧县、北面沛县方向，谨防明军别部或小股精锐渗透。
4. 预警南线：这是邓愈深思熟虑后最关键的一步。
他亲笔写下密信，一式两份，内容详细说明了商丘地区与明军王斌部爆发冲突的情况，重点强调明军火器之利、战法之新，以及其东进北上之战略意图。
第一封密信，以六百里加急，送往安庆的汤和处。
信中写道：
“……陈善部将王斌，率精锐据商丘东北，火器猛锐，郑、陆受挫。
彼之东进，非仅图商丘，恐有沿淮西犯，或自六安、阜阳北窥之意。
安庆乃我江淮腰膂，六安、阜阳为其北门锁钥，兄台宜速增固城防，整训士卒，广布斥候，严防明军整体自南线异动，切记！”
邓愈深知，陈善的大明主力多在湖广、江西，若王斌在商丘的行动是牵制，而其真正杀招是从安庆对面的九江、或从湖北经大别山隘口攻击六安、阜阳，威胁淮西腹地，那将更加危险。
必须提前警示负责江淮中段防务的汤和。
第二封密信，同样以最快速度，送往应天的李善长处。
这是向中枢的正式汇报和预警。邓愈在信中除了陈述战况，更着重分析了局势：
“……王斌突进，显系陈善经略中原、与我争锋之先声。
其人其军，战力不可小觑。
如今王爷北伐凯旋在即，然徐帅，常帅远在幽燕，江淮、中原之地，兵力相对空虚。此衅一开，恐牵动全局。
请相国统筹南方诸军，协调粮械，以备不虞。
若事态扩大，是战是和，或需王爷北返后定夺。”
邓愈没有直接向远在北平的朱元璋、徐达急报，因为他知道北伐正处关键收尾阶段，不宜以南方摩擦干扰主公大计。
但通过李善长，中枢可以全面掌握情况，并提前进行资源调配和战略预备。
信使飞驰而出，邓愈的目光重新投向地图上的商丘区域。
一场由边境摩擦引发的连锁反应，正沿着吴军的指挥体系迅速扩散。
战争的阴云，不再局限于砀山集一隅。
前线，得到增援的郑遇春、陆聚所部吴军，兵力增至两万三千余人，对王斌的明军形成了局部优势。
遵照邓愈的指令，他们改变策略，不再强攻砀山集坚固工事，而是采取围困、袭扰，同时陆聚派出精干小队，试图南穿水网，进行渗透。
然而，王斌的战场嗅觉极其敏锐。
他察觉吴军增兵却攻势减弱，又发现有小股吴军在侧翼活动，立刻判断对方可能想困住自己，同时玩“绕后”的把戏。
“想跟我玩这套？”
王斌冷笑。
他手中兵力虽处劣势，但装备精良，士气高昂，更关键的是，他拥有战术主动权。
王斌做出了一个大胆的决定：
你困我砀山集？我不要了！他命令砀山集守军做出死守姿态，吸引吴军注意力。
自己亲率一万五千人，携大部分火炮，悄无声息地连夜向东南移动，目标直指另一个战略要点——永城！
永城地处沱河畔，是连接商丘与宿州、徐州的陆路咽喉，其价值远超砀山集。
王斌判断，吴军主力被吸引在砀山集，永城防守必然相对薄弱。
若一举拿下永城，不仅可打通另一条战略通道，更能威胁吴军后方，迫使围困砀山集的吴军回援，从而一举扭转被动局面。
他的判断部分正确。
邓愈确实更关注砀山集方向的明军主力，永城主要由地方守备和陆聚分出的部分兵力驻守，约四千人。
王斌主力突然兵临永城，守军大惊。
明军火炮率先发言，猛轰城墙。
随后，装备精良的明军步兵在火铳掩护下发起强攻。
守军虽奋力抵抗，但无论是兵力、装备还是士气，都与王斌麾下的百战精锐相去甚远。
激战半日，永城易主。
消息传到砀山集外的吴军大营，郑遇春和陆聚目瞪口呆！
“王斌这厮，好生狡诈！”
郑遇春气得跳脚。
永城失守，不仅意味着侧翼洞开，后勤线受威胁，更让他们围困砀山集的行动变得可笑——人家主力根本不在里面！
“必须夺回永城！”
陆聚也急了。
邓愈的指令是牵制王斌主力，现在主力跑到永城去了，还占了城，这完全脱离了掌控。
两人顾不上再围砀山集，急忙率领大军转向，扑向永城。
而砀山集的明军守军，则按照王斌事先安排，迅速撤离，与主力汇合。
永城攻防战随即爆发。
这一次，攻守易位。
王斌据城而守，吴军成了进攻方。