归途漫漫，星河为伴。自土星系统启程返回地球已近半年，“巡天”号正平稳地穿越火星与木星轨道之间那片广袤而寂寥的小行星带。这里并非想象中陨石密布的危险区域，大多数小行星彼此相隔遥远，飞船在其中航行，如同穿越一片点缀着无数沉默巨石的的海洋。
舰桥内，李森刚从一段时间的入定中醒来，周身气息因不久前突破至筑基后期而更显圆融深邃，身前全息影像标注了数个高亮度光点的星图，正是735根据前期扫描和数据库资料，筛选出的几颗富含特殊金属或矿物、且体积结构相对稳定、适合临时停靠的小行星。
“采薇，”他侧头看向坐在副座、正静静翻阅一部典籍的林采薇，“归程尚需时日。前方小行星带中，有几颗星体环境特殊，星辰之力汇聚，且蕴藏我们所需的一些稀有矿物。我想，我们可以在那里稍作停留，修炼《星辰炼体诀》，并顺手采集些样本。”
林采薇闻言，美眸望向星图，略一感知，便明悟了李森的意图。《星辰炼体诀》乃是一门引星辰之力淬炼体魄的无上法门，她与师兄早已谙熟于心。在远离行星大气干扰、星辰之力更为直接磅礴的深空，尤其是某些因星体物质或磁场而天然汇聚星辰之力的特殊区域，正是修炼此诀、突破瓶颈的绝佳地点。而师兄所指的那几颗小行星，恰好符合条件。
“师兄安排便是。”林采薇温婉一笑，眼中亦有期待之色流转。她的《星辰炼体诀》停留在第一层圆满已有不短时日，近来感悟渐深，正需一个契机突破。太空中的极端环境，对筑基期修士而言，只要准备得当，已非险境，反是磨砺自身的熔炉。
“好，那就去这里。”李森手指虚点，星图上一颗编号为c-1774、直径约三十公里、表面呈现暗银色、扫描显示富含一种特殊“星辰铁”与“虚空结晶”的小行星被放大，“此星磁场有异，能汇聚游离的星辰辐射，且矿物对我们有用。我们在此停留十日，修炼、采矿。”
“巡天”号调整航向，悄无声息地靠近c-1774小行星。这颗星体表面崎岖，布满了陨石撞击的疤痕，在远方恒星的照耀下，反射着清冷黯淡的银灰色光泽。飞船在近地轨道悬停，释放出数台工程机器人先行降落，建立临时营地并初步探查矿脉。
李森与林采薇并未等待。他们飘然飞出飞船，如同两颗投入深海的石子，轻盈地落在小行星冰冷坚硬的表面。脚下传来坚实的触感，重力微乎其微，仿佛轻轻一跃便能脱离星体。抬头望去，是无垠的黑暗与比在地球上所见清晰璀璨无数倍的银河，星辰如钻石般铺满天幕，冰冷而壮丽。
“就在此处吧。”李森选了一处地势相对平坦、且根据机器人反馈下方正好有一条“星辰铁”矿脉露头的区域。他挥手布下阵法。
林采薇点点头，在相距李森十余丈外位置盘膝虚坐，同样布下阵法。
两人对视一眼，无需多言，各自运转《星辰炼体诀》。
功法一经催动，异象顿生！
以二人为中心，周围虚空之中，那无所不在、却又难以捉摸的星辰之力，仿佛受到了无形之手的牵引，开始缓缓汇聚而来。起初只是丝丝缕缕，如同夜风中飘散的萤火，渐渐地，越来越多的星辰光点从黑暗的宇宙背景中析出，汇聚成一道道肉眼可见的、银蓝色中带着淡淡紫意的璀璨光流，如同无数条发光的溪流，自四面八方奔涌而来，注入两人所在的阵法范围！
李森周围，光流尤其密集。他心神沉静，引导着这些精纯而浩荡的星辰之力，依照《星辰炼体诀》第二层的法门，将“星辰之力”，从周身每一个毛孔导入，淬炼皮肤、肌肉、筋膜、骨骼、与脏腑！
但他面色沉静，无喜无悲。早在十年前初得此诀时，他便知炼体之道的艰辛。《星辰炼体诀》共分九层，前三层为基础，重在以星辰之力打熬肉身，使躯体逐渐适应并吸收星辰伟力，练至第三层大成，便可肉身硬抗寻常灵器攻击而不损，力量、速度、恢复力远超同阶修士。他卡在第二层圆满已有时日，积累早已足够，所缺的正是在这等星辰之力浓郁且纯粹的环境中，完成那最后的质变与冲击。
星辰之力越来越多，几乎将李森的身影完全淹没，形成一个直径数丈的光茧。光茧内部，他的皮肤时而泛起金属光泽，时而透明如玉，骨骼间隐有星辉流淌。
另一边，星辰之力在林采薇引导下，如温润却无孔不入的泉水，一遍遍洗刷、滋养、强化着她的四肢百骸。她的气息在星辰之力的冲刷下，越发清冷剔透，肌肤莹润仿佛蕴含着星月光华。
修炼无日月。小行星带中，只有永恒的寂静远处恒星不变的光芒。工程机器人则在周围默默工作，利用采矿设备，开采着露头的“星辰铁”矿脉，并收集蕴含空间特性的“虚空结晶”颗粒。这些“星辰铁”质地极其特殊，能天然吸收储存少量星辰之力，是炼制某些特殊法器或强化飞船局部结构的稀有材料。“虚空结晶”则更为罕见，是稳定小型空间、炼制储物法器的关键辅材之一。
时间一日日过去。到第七日，林采薇周身星辉忽然一阵剧烈波动，随即猛地向内一敛，尽数没入其体内！她娇躯微微一震，双眸睁开，眼中似有星河幻灭，一股比之前更加沉凝、柔韧的气息散发开来，原本就白皙如玉的肌肤，此刻更添一种温润如月华般的质感，隐隐有宝光流转。
《星辰炼体诀》，突破第二层，她的肉身强度上了一个台阶。虽未特意测试，但她感觉，如今单凭肉身，已可轻松抵御寻常法器，力量与敏捷更是大增。
她看向不远处李森所在的那个愈发璀璨、内部轰鸣声越来越密集的光茧，眼中流露出关切与期待。师兄的积累远胜于她，此番突破，动静必定更大。
果然，又过了两日，到第九日，李森所在的光茧骤然爆发出刺目欲盲的银白星光！整个临时营地都被映照得一片通明！一股强横无比、带着星辰般沉重与不朽意味的威压，以光茧为中心，轰然扩散开来，连周围的空间都产生了细微的涟漪！
“轰——！”
仿佛有什么东西在体内彻底炸开，又像是推开了一扇通往新天地的大门。银白光茧轰然破碎，化为漫天光点，缓缓消散。李森的身影重新显现。
他依旧保持着盘坐的姿势，但整个人的气质已截然不同。原本内敛的气息变得浩瀚而深邃，如同人形星辰。肌肤呈现出一种健康的小麦色，却隐隐有玉质光泽流动，仔细看去，仿佛有无数微小的星芒在皮肤下闪烁。肌肉线条流畅而充满爆炸性的力量，却不显臃肿。最奇特的是他的双眼，开阖之间，竟有点点星辉逸散，目光所及，仿佛能洞穿虚妄，直抵本质。
他缓缓站起身，舒展了一下筋骨。周身关节发出清脆如爆豆、又似金玉交击的声响，在寂静的太空环境中只能自己听见。他随意一拳挥出，没有动用丝毫灵力，仅凭肉身力量，前方一块数米见方的坚硬陨铁矿石，竟无声无息地化为齑粉！不是击碎，是彻底湮灭成最细微的颗粒！
“星辰炼体，第三层。”李森握了握拳，感受着体内澎湃如星海、却又如臂使指的恐怖力量，以及那坚不可摧、仿佛能硬撼山岳的体魄，嘴角露出一丝满意的笑容。此刻，他有信心，单凭这具肉身，便可徒手硬接甚至砸碎普通的灵器！若是再辅以筑基后期的灵力和诸多手段，战力提升何止数倍！
“恭喜师兄，炼体有成！”林采薇传音道。她能清晰感觉到师兄身上传来的那种令人心悸的压迫感与不朽意味，知道师兄此番突破，收获巨大。
“同喜，你也突破了第二层，很好。”李森微笑点头，看向林采薇，眼中星辉流转，已然看出她肉身强度的显着提升，“此番修炼，效果超出预期。不仅炼体突破，对此诀的理解也更进一步。看来，这星辰炼体之道，与这宇宙环境，果然相辅相成。”
两人说话间，工程机器人已将开采的“星辰铁”原矿和收集的“虚空结晶”颗粒运送回“巡天”号。初步统计，获得高品位“星辰铁”约八吨，“虚空结晶”颗粒虽少，但也有数公斤，皆是难得的珍品。
“在此地收获已足，该回去了。”李森望向地球方向，算算时间，自离开地球两年多。
两人不再耽搁，返回“巡天”号。飞船收回机器人，缓缓脱离c-1774小行星，调整航向，朝着那片遥远的蔚蓝，加速驶去。