沿着灰白光路疾行，直至重新沐浴在混沌星云那相对温和的光芒之下，黄宁三人心头的紧迫感才稍稍缓解。身后那片破碎的古战场、恐怖的深蓝骨爪、以及那令人灵魂冻结的低语，仿佛被一层无形的屏障隔绝，但那份寒意与危机感却已深深烙印在神识深处。
归墟剑碑依旧巍峨矗立于星云中心，散发着亘古不变的威严与沉寂。当黄宁三人略显狼狈地返回时，剑碑的意念第一时间扫过他们，尤其是在黄宁手中那柄光芒内敛的暗金断剑上略作停留。
“归墟剑碑”的意念带着一丝不易察觉的波动：“汝等……遭遇了‘它’？”
“它？”黄宁稳住气息，将古战场深处的见闻，包括金行战傀、暗金断剑、坑洞中喷发的玄寒魔气、那只恐怖的骨爪以及其自称“玄冥魔尊”的低语，尽数以神念传递过去。
剑碑意念沉默了片刻，仿佛在消化这些信息，又似在回忆久远的往事。良久，那宏大的声音才再次响起，带着一丝沉重与了然：
“玄冥魔尊……原来如此。当年封魔之战，确有数位魔道巨擘被分别镇压于各处要害。‘玄冥’之名，司掌极寒冥水，乃上古魔道中一方霸主。看来，当年负责镇压其残躯与魔念的，正是以‘庚金锁魔链’（金德之力衍化）与‘玄冥真水’（水德信物）为核心构成的‘金水封魔大阵’。汝所见坑洞，便是大阵核心之一，亦是封印其主体所在。”
“暗金断剑，应是‘庚金锁魔链’的一部分所化，或是当年某位参与封印的金行大能之佩剑残片，受金德本源与战意浸染，成了那处阵眼的‘守护之器’兼‘阵钥’之一。汝能得之，虽已残破，但亦是一份机缘，对感悟金行锋锐、不朽之意大有裨益，未来或许能借此感应‘金德信物’本体的下落。”
“至于‘玄冥真水’……”剑碑意念微微一顿，“恐怕确如汝所料，已被那魔尊残念侵蚀、炼化部分，与其魔躯深度融合，既是封印其的关键，也成了其力量的一部分，甚至可能是其试图脱困的倚仗。想要获取完整的水德信物，难度……极大。”
黄宁心中一沉，但并未气馁。情况虽然严峻，但至少摸清了底细。
“前辈，那魔尊如今状态如何？可有机会在其彻底脱困前，夺回‘玄冥真水’？”他问出了最关键的问题。
“从汝描述看，其魔躯主体仍被‘庚金锁魔链’与残存阵法牢牢锁住，难以脱离坑洞范围。但其魔念已然复苏，且能部分操控被侵蚀的‘玄冥真水’之力，实力不容小觑，至少堪比元婴初期，甚至更强。加之魔气对生灵的天然克制，寻常金丹后期遇之，亦凶多吉少。”剑碑意念分析道，“欲夺‘玄冥真水’，正面强攻绝不可取。需寻其破绽，或从封印阵法本身着手。”
“封印阵法？”黄宁目光一闪。
“不错。‘金水封魔大阵’虽因岁月流逝与魔气侵蚀而松动，但其根本犹在。若能修复或强化阵法，不仅能进一步压制魔尊，延缓其脱困，或许还能削弱其对‘玄冥真水’的掌控，甚至令其分离。”剑碑意念道，“汝手中暗金断剑，既是阵钥残片，或可利用之，结合汝之混沌剑意与归墟之力，尝试沟通、引动残存阵法的力量。”
这个思路让黄宁心中一亮。硬拼不行，那就智取，利用规则！
“晚辈明白了。那金德信物本体，又该如何寻找？”
“金德信物，性主‘锋锐’、‘肃杀’、‘不朽’，常显化为剑、戈、钟、鼎等杀伐或镇器之形。其本体应仍在遗迹某处，作为镇压魔患的更高层级核心之一，位置必然极其隐秘或危险。汝既有暗金断剑这缕联系，待将其初步炼化后，可尝试以其为引，配合吾授予的‘五行归元引’法门，在遗迹中细细感应。此外……”剑碑意念略作沉吟，“那遁走的幽冥教长老，身具魔化火气，或许与‘火德’信物有关。若能找到他，或能顺藤摸瓜。”
黄宁点头。金、水、火三德，如今都有了大致方向，虽然每一个都困难重重。
“当前要务，是先稳固汝等伤势，炼化暗金断剑，提升实力。”剑碑意念做出安排，“此地乃归墟核心，安全无虞，灵气（混沌本源）充沛。汝可于此闭关。汝之二位同伴，亦可借此机会，消化此前所得，精进修为。”
这无疑是最稳妥的方案。经历连番恶战与惊险探索，三人都消耗巨大，黄宁更是硬抗了魔尊一击，虽有归墟剑印抵挡，仍受了不轻的内伤暗创。急需时间恢复与提升。
“多谢前辈。”黄宁三人齐声道谢。
剑碑不再多言，只是降下三道更加浓郁的灰白本源之气，分别笼罩三人，助他们疗伤与修炼。同时，碑体周围的混沌星云微微调整流转，形成了一个更加适合静修的宁静区域。
黄宁寻了一处相对平坦的“星云平台”（实质是高度凝聚的剑意能量），盘膝坐下。他先服下几枚得自黑沙城和剑阁的疗伤丹药，配合归墟本源之气，开始调理内息，修复受损的经脉与脏腑。
混沌星辰剑经运转，丹田内那枚奇异的混沌金丹缓缓旋转，散发出温润的灰蒙蒙光泽，滋养周身。木德生机与土德厚重之力在体内流转，加速伤势愈合。大约一日后，内伤便好了七七八八，状态恢复至巅峰。
接下来，便是炼化那柄暗金断剑。
黄宁将其平置于膝上，双手虚按。神识缓缓探入剑身。
甫一接触，那股熟悉的、狂暴不屈的锋锐剑意再次涌来，带着金属的冰冷与杀伐的酷烈。但这一次，黄宁有了准备。他并未强行压制，而是以自身混沌星辰剑意缓缓包裹、浸润，如同温暖的溪流包裹冰冷的顽石。
他感悟着其中蕴含的意境：无坚不摧的锋锐，历经万劫而不朽的坚韧，斩断一切阻碍的决绝……这是最纯粹的金行剑意，与他的混沌包容、星辰秩序既有冲突，亦有互补。
“金，并非只有杀伐与破坏。”黄宁心有所悟，“锋锐可破邪，不朽可镇魔，决绝可护道。金行之德，在于‘义’与‘节’，在于坚守原则，斩断虚妄。”
他尝试将这份感悟融入自身剑道。混沌为基，可容万金；星辰为轨，可导金芒。金行的锋锐，可成为混沌演化中破开障碍的利刃；金行的不朽，可成为星辰秩序中稳固结构的框架。
随着理解的深入，暗金断剑的抗拒越来越弱，最终，那残存的微弱灵性发出一声仿佛解脱又似认可的轻吟，彻底与黄宁的剑意融为一体。
剑身光芒彻底内敛，化为一道暗金色的流光，“嗖”地一声没入黄宁的丹田，悬浮在混沌金丹旁边，与木德碧光、土德黄芒交相辉映，缓缓旋转，不断释放出精纯的金行本源剑气，滋养金丹，强化剑意。
黄宁的混沌星辰剑意中，自然而然地多了一份“锋锐”与“不朽”的特质。他对金行灵气的感应与操控能力大幅提升。更让他惊喜的是，通过这柄断剑，他隐隐能感知到，在遗迹的极深处，某个方向，传来一丝极其微弱、却同源而更加浩瀚磅礴的金行本源波动——那很可能就是金德信物本体的所在！只是距离极其遥远，且似乎被重重禁制隔绝。
炼化完毕，黄宁修为虽未再次突破，但剑意更加凝练纯粹，战力无疑又提升了一截。他估计，如今再面对金丹七层修士，即便不借助剑阵，也有一战之力。若布下小五行归元剑阵（以木、土二德为实，金行以断剑为引模拟），威力更增，足以困杀金丹七层，短暂抗衡金丹八层。
出关后，黄宁发现冷锋与周福也各自有所精进。
冷锋在归墟剑意环境下修炼，剑心更加纯粹，对“快”、“准”、“破”的理解更上层楼，修为稳稳踏入金丹二层巅峰，距离三层不远。他的剑意中，似乎也吸收了一丝归墟的“秩序”韵味，不再只是纯粹的冰冷锋锐，多了一份沉凝的掌控力。
周福则是根基被进一步夯实，对土、木两行的理解加深，符箓与阵法造诣隐隐有突破迹象，修为也稳固在金丹一层，向着中期迈进。更重要的是，归墟之地的特殊环境，似乎让他的寿元隐患得到了一丝缓解，精神显得健旺了许多。
见黄宁出关，两人立刻聚拢过来。
“队长，如何？”冷锋问道。
“断剑已初步炼化，对金德本体有了模糊感应。伤势尽复，略有精进。”黄宁简要道，随即看向剑碑，“前辈，我等已准备妥当。接下来，该如何行事？是先去寻找金德本体，还是尝试修复‘金水封魔大阵’？亦或是……追查那魔化幽影长老，寻找火德线索？”
归墟剑碑的意念缓缓响起：“三者皆需进行，然须分轻重缓急。‘玄冥魔尊’脱困威胁最大，且其与‘玄冥真水’关联最深，当以此为最优先。修复或强化封印，不仅能延缓危机，亦可能创造夺取‘玄冥真水’之机。”
“然修复古阵，非易事。需精通阵法，更需对金、水二行本源有深刻理解。汝虽有断剑为引，通晓部分金意，但对水行，尤其‘玄冥真水’这等顶级水德之力，了解尚浅。”
“前辈之意是……”
“吾可传汝‘金水封魔大阵’部分残图与运转原理。汝需先行参悟，并结合手中断剑，前往那古战场边缘，尝试引动、感应残存阵法之力，了解其现状与破损之处。同时……”剑碑意念微顿，“或许，汝可尝试接触、感悟那被魔气侵染的‘玄冥真水’的气息，了解其特性与魔化程度。此举凶险，需万分谨慎，仅作感知，绝不可深入触碰，更不可被魔念沾染。”
黄宁郑重点头。这无疑是当前最可行的方案。先摸清情况，再图打算。
“至于金德本体与火德线索，”剑碑继续道，“可同步留意。汝对金德本体的模糊感应，或会随着靠近古战场核心而增强。而那魔化幽影长老，身负火行魔气，其活动踪迹，亦可能指向火德所在或另一处魔气源头。汝等在探查古阵时，需时刻警惕，此人很可能也在遗迹深处活动，甚至可能觊觎封印之力或魔尊本身。”
安排已定。剑碑不再多言，再次射出一道信息流，包含了“金水封魔大阵”的部分残图、基础原理、以及一些关于水行，尤其是“玄冥真水”特性的古老知识。
黄宁接收后，立刻与冷锋、周福一同参悟、商讨。大阵玄奥繁复，即便只是残图与原理，也让他们耗费了数日时间才勉强理解大概。这阵法以金生水、水润金为基，金行主“锁”、“镇”、“杀”，水行主“困”、“蚀”、“化”，两者结合，形成绵绵不绝的封魔炼化之力。而“玄冥真水”作为顶级水德，其特性更偏向“极寒”、“重压”、“渗透”，与魔尊的“玄冥”名号相得益彰，却也成了魔尊试图反向掌控、用以脱困的利器。
准备就绪后，三人再次出发，沿着光路，小心翼翼地重返那片破碎的古战场边缘。这一次，他们目标明确，不再深入险地，而是在相对安全的区域，以暗金断剑为引，尝试沟通、感应那残存的金水封魔大阵。
过程缓慢而艰辛。古阵破损严重，魔气侵蚀深入，感应时断时续，且时常受到游荡魔念和混乱能量的干扰。但黄宁凭借混沌剑意的包容性与断剑的共鸣，还是逐渐捕捉到了一些阵法脉络的残影，对其破损的关键节点有了大致了解。
同时，他也谨记剑碑告诫，极其小心地分出一缕神识，遥遥感知那坑洞方向弥漫出的、混杂着魔气的“玄冥真水”气息。那是一种极致阴寒、沉重、却又带着诡异“活性”与吞噬欲望的力量，与青玉剑心的勃勃生机、戊土核心的沉稳厚重截然不同，甚至与寻常水行的“滋润”、“灵动”也大相径庭，充满了死亡与寂灭的意味。魔气已与其深深纠缠，难分彼此。
就在黄宁专注于感知阵法与玄冥真水特性，于古战场边缘徘徊勘测的第三日——
一直负责警戒外围的冷锋，忽然传音示警：“队长，有情况！东南方向，约百里外，有剧烈的能量波动和打斗声！其中一股气息……很像那个魔化的幽影长老！还有一股……很陌生，但非常强大，似乎不是魔气，也不是我们之前遇到过的任何一方！”
黄宁心中一动，立刻收敛神识，与冷锋、周福汇合，悄然向着波动传来的方向潜行而去。
百里距离，在这空间扭曲的古战场中，花了他们小半个时辰才悄然靠近。
躲在一处巨大的、仿佛某种兽类头骨的残骸后方，三人凝神望去。
只见前方一片相对开阔的、布满熔岩结晶和焦黑痕迹的区域（似乎是当年火行力量肆虐之地），两方人马正在激烈交战！
一方，正是那魔化后气息更加狂暴、周身黑红魔炎翻腾的幽影长老！他此刻状若疯魔，双手挥舞间，无数燃烧着魔焰的骷髅头与漆黑锁链漫天飞舞，疯狂攻击着对手，气息赫然已稳稳踏入金丹八层！其身上魔气与一种暴烈的火行之力深度融合，威力惊人。
而他的对手，却让黄宁三人都是瞳孔一缩！
那并非人类，也非妖族，而是一尊……高达十丈、通体由暗红色金属与某种 glowing 的熔岩构成、造型古朴威严的巨型傀儡！傀儡手持一柄燃烧着赤金色火焰的巨剑，动作看似有些迟滞，但每一剑挥出，都带着撕裂空间的灼热剑意与沉重无比的力量，将幽影长老的攻击不断斩碎、逼退！
更引人注目的是，在傀儡的胸口核心位置，镶嵌着一枚拳头大小、不断跳动、仿佛有生命般的赤金色晶体，正散发出浩瀚精纯、却又带着无边炙热与光明正大气息的火行本源波动！
那股波动，与黄宁体内的木德、土德、乃至刚刚炼化的金行断剑，产生了隐隐的共鸣与渴望！
“火德信物？！”周福失声低呼。
黄宁心中剧震。看那赤金晶体的气息与形态，极有可能就是五行之中，代表“礼”、“明”、“炽”的火德信物！而且看起来，似乎保存得相对完好，只是作为了这尊强大傀儡的驱动核心！
幽影长老魔化后追寻的，果然是火德之力！他不知用什么方法找到了这里，正在试图夺取这枚火德晶体！而这尊守护傀儡，显然是在阻止他。
战况激烈。魔化幽影长老虽强，但那火德傀儡更是不凡，其力量似乎源源不绝，且对魔焰有着明显的克制。幽影长老久攻不下，愈发焦躁暴怒，身上魔气翻滚得更加厉害。
“机会！”黄宁眼中精光一闪。
螳螂捕蝉，黄雀在后！或许，可以趁此机会……
然而，就在他心念转动之际，异变再生！
那激战中的幽影长老，似乎被久攻不下的傀儡彻底激怒，猛地发出一声不似人声的咆哮，竟不再攻击傀儡，而是身形暴涨，化作一团巨大的黑红魔焰，如同流星般，悍然撞向了傀儡胸口那枚赤金火德晶体！
他竟是要硬抢，甚至不惜以身为祭，强行融合？！
“找死！”火德傀儡发出沉闷如雷的怒吼，巨剑带着焚天煮海之势，狠狠劈向撞来的魔焰！
轰——！！！！
无法形容的爆炸与光芒，瞬间吞噬了那片区域！