刘伯闻言，心脏骤缩！
王爷又有感应了？！
他立刻顺着萧景琰“跺脚”和叫嚷的方向（其实是系统感应到的沙螽核心活动区），看向那片仍在缓慢扩大的流沙陷阱，以及更远处一片看起来毫无异状、只是略微隆起的地面。
难道……这流沙并非自然形成，而是有什么精怪在作祟？
“沙螽”？
刘伯博览群书，依稀记得某种古籍中提到过这种潜藏沙地、能制造陷阱的精怪！
“不要靠近流沙中心！向两侧散开！远离那片隆起的地面！” 刘伯当机立断，改变指令。
他指向那片隆起的、颜色更深的地带，“用长矛、弓箭，远程攻击那里！”
侍卫们虽然不明所以，但出于对刘伯（以及背后王爷）的信任，立刻执行。
数支长矛被奋力投掷出去，深深扎入那片隆起的地面，还有几名弓手朝着那里射出了箭矢。
起初，毫无反应。
就在有人怀疑是否判断错误时——
“咕……嗡……”
一声沉闷、仿佛来自地底深处的、带着强烈震动感的怪异嗡鸣，猛地从那片隆起的地下传来！
那声音不似任何已知生物，带着被惊扰的愤怒！
紧接着，众人脚下的大地明显震动了一下！
流沙陷阱的扩张骤然停止，甚至边缘的沙石滑动都减缓了。
有效！
“继续！攻击那里！” 刘伯精神大振。
更多的长矛和箭矢落下。
那地下的嗡鸣声变得更加尖锐和愤怒，地面的震动也加剧了，隆起处甚至出现了细微的裂缝。
萧景琰在马车里，似乎对那地下的“叫声”更加厌恶，他捂住耳朵，整个身体蜷缩起来，带着哭音反复念叨：“……难听……刺耳朵……让它走……把它赶走……”
他的“意愿”，仿佛透过某种无形的渠道，加剧了系统对地下目标的锁定和干扰。
【目标（沙螽）受外部物理攻击及能量干扰，活动受限。】
【流沙稳定性下降，吞噬速度减缓。】
【建议：持续施加压力，迫使其远离或进入深层休眠。】
地下那东西似乎意识到上面的“猎物”并不好惹，而且持续的攻击和那种令它不适的“干扰”让它感到了威胁。
在又一声充满不甘的沉闷嘶鸣后，地面的震动逐渐平息，那令人不安的嗡鸣也迅速减弱，最终消失。
与此同时，那处流沙陷阱仿佛失去了动力，沙石的流动完全停止，形成了一个静止的、凹陷的沙坑。
之前陷下去小半的两辆粮车歪斜地停在坑边，不再下沉，但最初那辆连车带马带人，已彻底消失无踪。
现场一片死寂。
所有人都心有余悸地看着那个沙坑，又看向那片恢复平静的隆起地面，最后目光不由自主地投向了王爷的马车。
又是王爷……虽然他只是在车里叫嚷跺脚，但若非他那句“下面的东西”提醒，以及随后那仿佛能“驱赶”精怪的举动，损失恐怕远不止一辆粮车！
刘伯深吸一口气，压下心中的后怕与惊异，沉声下令：
“清点损失，救治伤员，将陷住的车辆设法拖出来！动作要快，此地不宜久留！”
他走到萧景琰马车旁，隔着车窗轻声道：
“王爷，没事了，那‘东西’被赶走了。”
车内，萧景琰似乎耗尽了力气，也不再叫嚷，只是委顿在李公公怀里，小脸苍白，喃喃道：
“……耳朵疼……想喝水……”
李公公连忙喂水，心疼不已。
刘伯看着王爷这副模样，心中百味杂陈。每一次危机的化解，似乎都以王爷心神受损为代价。
这看似痴傻的躯壳之下，究竟承载着何等沉重的力量与负担？
车队迅速整理完毕，损失了一辆粮车、两匹驮马和一名车夫，另有两辆车轻微受损。
众人怀着劫后余生的庆幸与对王爷更深一层的敬畏，绕开了那片区域，更加谨慎地向前行进。
直到车队远去，那片隆起的沙地深处，一双隐藏在黑暗中的、如同巨大复眼般的器官，才缓缓闭上，带着一丝不甘与怨怼，再次陷入了漫长的沉眠。
这片名为“赤石滩”的戈壁，也恢复了它死寂的假面，等待着下一个不幸的闯入者。
归途的第一道坎，有惊无险地渡过。
但所有人都明白，接下来的路，未必就会一帆风顺。
王爷的“不凡”已然显露，那些隐藏在暗处的目光，恐怕早已聚焦于此。
真正的风波，或许才刚刚开始。
流沙噬车的惊魂一幕，如同在归途欢欣的画卷上泼下了一团浓重污渍。
车队虽侥幸脱险，却损失了人手与粮秣，更在每个人心头蒙上了一层难以驱散的阴翳。
赤石滩的烈日依旧毒辣，却再也照不亮队伍中那份沉郁的气氛。
车轱辘再次转动，速度却明显慢了下来，每一步都带着十二分的小心。
斥候被加倍派出，手持长杆，不断探刺前方看似坚实的路面，生怕重蹈覆辙。侍卫们紧握兵刃，目光锐利地扫视着脚下每一寸土地，仿佛那暗红色的砾石之下，随时会再次张开吞噬生命的巨口。
萧景琰似乎也未能从方才的惊吓与“驱赶”精怪的消耗中完全恢复。
他比之前更加嗜睡，即便醒来，也常常是蔫蔫地靠在车窗边，望着外面单调的景色发呆，对李公公试图逗他开心的举动反应寥寥。
偶尔，他会无意识地抠弄着车厢壁板，或是突然侧耳，像是在倾听什么遥远而细微的声音，小脸上掠过一丝不易察觉的烦躁。
刘伯策马行在队伍前列，眉头紧锁。
他心中那份不安非但没有因离开流沙区而减轻，反而愈发浓重。
王爷的状态，损失的粮车，还有这死寂戈壁中潜藏的无形威胁，都让他感觉归途迢迢，危机四伏。
“刘管事，前方地势略有起伏，需穿过一片风化严重的岩丘地带。”
向导老兵指着前方一片嶙峋突兀的暗红色山岩说道。那些岩石历经风沙侵蚀，形态怪异，如同无数蹲伏的巨兽，在炽热的空气中微微扭曲。