研究中心的大门缓缓打开时，顾临溪握着沈瓷的手不自觉地收紧了。
不是紧张，而是一种复杂的情绪——终于抵达这里，意味着这段危险的旅程即将结束，也意味着“种子”即将离开他们，开启它应有的使命。
车辆驶入戒备森严的园区，沿途经过三道关卡，每次都需要严密的身份验证。沈瓷靠在后座，看着窗外那些持枪守卫和监控设备，神情平静。她经历过太多类似的场面，但这一次，她不是为了争夺什么而来，而是为了放手。
“到了。”秦漠的声音从通讯器传来。
车停在一栋白色建筑前。陆衍已经等在那里，身边站着几位穿着白大褂的研究人员，还有两名军方代表。看到车辆停下，陆衍快步走过来。
车门打开，顾临溪先下车，然后小心地扶沈瓷下车，让她坐在早已准备好的轮椅上。沈瓷的伤口虽然拆了线，但长时间坐车还是让她脸色有些苍白。
“辛苦了。”陆衍看着他们，眼中是毫不掩饰的关切，“路上还顺利吗？”
“顺利。”顾临溪简短地回答，目光却不由自主地扫视周围——那种不安的感觉还在，虽然微弱，但确实存在。
沈瓷握住他的手，像是给他传递力量。顾临溪深吸一口气，对陆衍点点头：“我们准备好了。”
交接地点在建筑地下三层的一个特殊实验室。一行人通过层层安检，最终进入一个明亮而宽敞的房间。房间中央是一个透明的隔离操作台，周围布满了各种监测仪器。
研究中心的负责人是一位六十多岁的老教授，姓陈，头发花白但精神矍铄。他走上前，与顾临溪和沈瓷握手：“感谢你们的信任。我以科学家的名誉保证，‘种子’和它附带的知识会得到最审慎、最负责任的研究。”
顾临溪从贴身口袋中取出那个贝壳容器和晶体，沈瓷则取出刻着纹路的石板。两样东西放在操作台上时，房间里的仪器立刻有了反应——能量读数开始波动，发出规律的蜂鸣声。
“这就是……”陈教授戴上特殊眼镜，仔细观察，“太不可思议了。这种能量特征，完全不同于我们已知的任何生物样本。”
顾临溪看着操作台上的东西，心中涌起复杂的情绪。这个伴随他出生、定义了他特殊体质、也带来了无数危险的“种子”，终于要离开他了。他应该感到轻松，但不知为何，却有一丝说不清的不舍。
仿佛察觉到了他的情绪，沈瓷的手轻轻覆上他的手背。顾临溪转头看她，沈瓷的眼神平静而坚定，像是在说：这是正确的决定。
交接仪式很简单，但很郑重。顾临溪和沈瓷在文件上签字，确认自愿将“种子”及相关资料移交给国家指定的研究机构。军方代表作为见证人，也在文件上签字。
整个过程不到半小时，却像是过了一个世纪。
当最后一份文件签署完毕，陈教授郑重地将“种子”和晶体放入特制的保存装置时，顾临溪感到胸口那种奇异的共鸣感突然减弱了——不是消失，而是变得极其微弱，像是从耳边低语变成了远山的回响。
“结束了。”沈瓷轻声说。
顾临溪点头，握紧她的手：“嗯，结束了。”
陆衍走上前：“接下来的事情交给我们。你们可以先去休息室，等安全确认后，会安排你们离开。”
秦漠推着沈瓷的轮椅，顾临溪跟在旁边，一行人离开实验室，来到楼上的休息室。休息室很宽敞，有沙发、茶几，还有一扇大窗户可以看到外面的庭院。
周医生立刻检查沈瓷的状况：“还好吗？伤口有没有不舒服？”
“还好，”沈瓷说，“只是有点累。”
“正常的，精神紧张后的放松反应。”周医生给她倒了杯温水，“休息一会儿就好。”
顾临溪坐在沈瓷旁边的沙发上，依然握着她的手。秦漠和楚风站在窗边，警惕地观察外面的情况。
“顾老弟，”秦漠转过身，“现在感觉怎么样？那个信号还在吗？”
顾临溪闭上眼睛，集中精神感知。那个异常能量波动还在，但位置没有变化，依然在远处，像是在观望。
“还在，但没有靠近。”他睁开眼睛，“可能真的和我们无关了。”
沈瓷靠在他肩上，轻声说：“等回去后，我们好好休息几天。哪里都不去，就在山庄，看看书，散散步，听听你弹琴。”
“好。”顾临溪低头吻了吻她的发顶，“我还想给你读诗。你总说我声音好听，适合读诗。”
“嗯。”沈瓷闭上眼睛，“我想听你读叶芝的那首……《当你老了》。”
“当你老了，头发花白，睡意沉沉……”顾临溪轻声念起开头，声音温柔得像夜风，“倦坐在炉边，取下这本书来，慢慢读着，追梦当年的眼神……”
沈瓷在他肩上蹭了蹭，像个找到温暖窝的小动物。这个动作很细微，但顾临溪感觉到了，心中那片最柔软的地方被触动。
他想起第一次见到沈瓷时，她是那么高高在上，那么不可接近。而现在，她靠在他肩上，闭着眼睛，任由他念诗，全然放松，全然信任。
时间改变了他们，爱改变了他们。
“顾临溪，”沈瓷忽然开口，眼睛依然闭着，“等我们老了，也要这样。我靠在你的肩上，你念诗给我听。”
“好。”顾临溪承诺，“一直念，念到我们都记不清词了，就自己编。”
沈瓷的嘴角扬起一个很淡的笑容。
休息了一个小时，陆衍来通知可以离开了。交接后的安全确认已经完成，研究中心加强了安保等级，确保万无一失。
“车已经准备好了，”陆衍说，“直接送你们回山庄。岚姨说已经准备好了一切，等你们回家。”
回家。这个词让顾临溪和沈瓷同时感到心头一暖。
离开研究中心时，顾临溪最后回头看了一眼那栋白色建筑。“种子”在那里了，那些深海中的秘密在那里了，韩青林和林素心半生的研究也在那里了。
而他和沈瓷，终于可以真正开始自己的生活。
车队驶出研究中心，向着山庄的方向前进。这次走的是一条更安全的路线，沿途都有陆衍安排的护卫。
车上，沈瓷靠在顾临溪肩上，渐渐睡着了。顾临溪搂着她，让她睡得更舒服些。窗外的景色从城市变为郊区，又从郊区变为熟悉的山区公路。
距离山庄越来越近了。
顾临溪也感到疲惫袭来，他闭上眼睛，准备小憩一会儿。但就在他即将入睡时，那种熟悉的共鸣感突然强烈起来——
不是来自“种子”的方向，而是来自……山庄的方向。
他猛地睁开眼睛，心跳加速。
“怎么了？”秦漠从前座回头。
顾临溪没有立刻回答，而是集中全部精神感知。没错，那种能量波动，正在山庄的方向移动，而且速度很快。
“山庄……”顾临溪的声音有些发紧，“山庄有情况。”
沈瓷也醒了，她立刻坐直身体，眼神锐利：“什么情况？”
“那个信号，正在向山庄移动。”顾临溪说，“速度很快，而且……能量强度在增加。”
秦漠立刻拿起通讯器：“陆衍，山庄可能有情况。请求立刻派人查看。”
通讯器里传来陆衍的声音：“已经监测到了。山庄的安保系统十分钟前报告有异常能量读数，但以为是仪器故障。我现在立刻派人过去。”
“我们也去，”沈瓷说，“加速。”
秦漠犹豫了一下，但看到沈瓷坚定的眼神，还是对司机说：“加速，去山庄。”
车在公路上飞驰。顾临溪紧紧握着沈瓷的手，那种不安的感觉越来越强烈。不是危险，而是一种……召唤。那个能量波动在召唤他，或者说，在召唤与“种子”同源的存在。
而他是那个存在。
“别担心，”沈瓷看着他，“不管是什么，我们都一起面对。”
“嗯。”顾临溪点头，但心中的不安没有消散。
车驶入熟悉的山路，山庄的轮廓出现在视野中。一切看起来都很平静，庭院里的灯亮着，岚姨应该已经在等他们了。
但顾临溪能感觉到，山庄里有东西。
不是敌人，不是威胁，而是……某种等待已久的存在。
车在山庄大门前停下。岚姨果然已经等在门口，看到他们下车，眼眶立刻红了：“沈小姐，顾少爷，你们可算回来了……”
“岚姨，”顾临溪打断她，“山庄里有什么异常吗？”
岚姨愣了一下：“异常？没有啊。一切都好好的……”她顿了顿，“哦，对了，下午花园里突然飞来很多鸟，各种颜色的，停在那棵老银杏树上不肯走，还挺奇怪的。”
鸟群？顾临溪和沈瓷对视一眼。
就在这时，庭院里突然亮起柔和的光芒——不是灯光，而是一种生物荧光，从花园深处散发出来，将整个庭院映照得如梦似幻。
顾临溪松开沈瓷的手，向着光芒的方向走去。沈瓷想跟上，但被秦漠拦住了：“嫂子，先等等，让顾老弟去看看。”
顾临溪走进花园，眼前的景象让他屏住了呼吸——
花园中央，那棵老银杏树下，站着一个人。
不，不是人。
那是一个由光构成的轮廓，隐约能看出女性的形态，长发，长裙，周身散发着柔和的光芒。她看着顾临溪，脸上有温柔的微笑。
顾临溪的心脏剧烈跳动。他能感觉到，这个存在和“种子”同源，但更古老，更完整。
“你是谁？”他轻声问。
那个存在没有回答，只是伸出手，掌心向上。在她的掌心，悬浮着一颗小小的、发光的种子——和“种子”一模一样，但更小，更纯粹。
然后，她做了个简单的动作——将那颗种子轻轻推向顾临溪。
种子穿过空气，缓缓飞向顾临溪，最后停在他的面前，悬浮着，散发着温暖的光芒。
顾临溪犹豫了一下，伸出手。种子落在他的掌心，瞬间融入了他的皮肤，消失不见。
没有疼痛，没有异常，只有一股温暖的、熟悉的感觉流过全身，像是某种缺失的部分被补全了。
那个光影存在看着他，微笑更深了。然后她的身影开始变淡，光芒逐渐消散，最终完全消失在银杏树下。
庭院里的荧光也渐渐熄灭，重归正常的灯光。
一切发生得那么快，那么不真实，但顾临溪掌心的温暖感还在。
沈瓷在秦漠的搀扶下走过来，紧张地看着他：“顾临溪，你没事吧？”
顾临溪转头看她，眼中有着沈瓷看不懂的复杂情绪。他摇摇头：“我没事。只是……”
“只是什么？”
顾临溪看着自己的手，又看看沈瓷，最后轻声说：“只是觉得，有些故事，可能才刚刚开始。”
银杏树在夜风中轻轻摇曳，叶子沙沙作响，像是在回应他的话。
而山庄的灯光温暖如常，家的气息扑面而来。
但顾临溪知道，那个光影存在留下的不止是一颗种子。
还有一个未解的谜题，一个关于“起源”的更深的真相。
而那个真相，正等待着他和沈瓷一起去揭开。
夜还很长，但至少此刻，他们回家了。
而前方的路，无论还有多少未知，他们都将携手同行。