金銮殿内，死一般的寂静。叶残生那一声“愿为证”，如同惊雷炸响，余音在雕梁画栋间回荡，震得满朝文武心神摇曳。无数道目光，惊疑、震骇、审视、阴毒，齐刷刷地聚焦在那突兀现身于殿门的青衫道人身上。
龙椅上的万历皇帝，身体前倾，双手紧紧抓住龙椅扶手，指节因用力而发白，年轻的面容上交织着难以置信与一种被深深冒犯的帝王之怒。他死死盯着叶残生，声音因极致的压抑而显得有些尖利：“你……你是何人？竟敢擅闯金殿？！”
叶残生（步入殿中，步伐沉稳，无视两侧侍卫瞬间出鞘半寸的刀锋，对御座微微躬身，声音清朗平和，却自带一股令人心折的镇定力量）：“山野之人叶残生，参见陛下。贫道乃方外修行之士，今日冒死闯殿，非为不敬，实为呈献关乎国本存亡之铁证，揭发祸国巨奸！”
“狂妄！” 瑞王朱载堉猛地踏前一步，蟒袍鼓荡，脸上因惊怒而涨红，伸手指向叶残生，厉声道：“陛下！此乃妖道！定是张居正勾结的江湖术士，习得些许幻术，便在此装神弄鬼，构陷亲王，扰乱朝纲！侍卫何在？将此妖人拿下，乱棍打死！”
曹化淳（亦尖声附和，眼中杀机毕露）：“瑞王千岁所言极是！此獠分明是白莲教余孽一流！金殿之上，岂容此等妖人放肆！陛下，速速下令诛杀，以正视听！”
张居正（立刻高声道）：“陛下！叶真人乃有道之士，曾于东南助戚继光破倭，于西北斩妖除魔，功在社稷！今日携铁证而来，正可与此前物证相互印证！若因其方外身份便拒之门外，岂非让忠良含冤，令国贼逍遥？请陛下容其呈证！”
皇帝（目光在暴怒的瑞王、杀意腾腾的曹化淳、以及神色坚定的张居正脸上扫过，最终落在波澜不惊的叶残生身上，深吸一口气，强压怒火）：“好！朕便听听，你有何证据！若有一字虚言，朕定将你凌迟处死，株连九族！” 他一挥手，制止了欲上前拿人的侍卫。
叶残生（从容不迫，自怀中取出一物，正是那盏得自瑞王府密室的青铜古灯）：“陛下，第一证，乃皇室传承信物——‘承龙灯’！此灯本应供奉于太庙，以镇国运。然，此灯却从瑞王府密室暗格中搜出！” 他指尖轻弹，一缕微不可察的寂灭珠光渡入灯盏。
“嗡——” 古灯微微一颤，灯盏内干涸的灯油竟泛起一丝微弱的金光，一股纯正、古老、带着开国煌煌之气的龙威，弥漫开来！虽极其微弱，却让殿中所有人体内的气血都为之一滞！几位年迈的老臣更是激动得浑身发抖，他们依稀在古籍或祭典中感受过类似的气息！
“真是承龙灯！”
“太祖遗物！竟在王府密室？！”
瑞王（脸色剧变，嘶声道）：“假的！定是仿造！陛下休要信他！”
叶残生（不等他多说，又取出一卷明黄绢帛展开，正是那份朱批的太祖遗诏抄本）：“第二证！瑞王朱载堉，私藏太祖遗诏抄本，更以朱笔批注，妄议先帝，诋毁君上，其心可诛！陛下请看，‘庸碌守成，难继洪武之烈’、‘天命所归，当在贤王’！此等狂悖逆言，可是臣子所应为？！” 那狰狞的朱笔字迹，刺痛了所有人的眼睛。
“大逆不道！”
“瑞王！你……你竟敢如此！” 一些中立官员也忍不住出声斥责。
皇帝（看着那刺目的朱批，脸色铁青，胸口剧烈起伏）：“皇叔！你……你作何解释？！”
瑞王（汗出如浆，兀自强辩）：“陛下！此乃栽赃！是张居正模仿笔迹构陷于我！”
叶残生（冷笑一声，取出那本黑皮册子）：“第三证！此乃瑞王与司礼监曹化淳，多年贪墨漕银盐引、私募死士、私造军械的明细账册！更有与‘幽冥教’妖人往来密信，详述其如何利用漕运运送邪教徒，如何计划在京城布下‘九幽炼魂大阵’，血祭龙脉，颠覆江山！信中称瑞王为‘圣教尊者’，约定事成之后，共分天下！”
**“幽冥教！”
“血祭龙脉？！”**
“共分天下？！瑞王，你要造反吗？！”
朝堂彻底炸锅！如果说前两证还是不敬和野心，这第三证就是赤裸裸的谋反通敌！许多原本摇摆或倾向于瑞王的官员，此刻也面如土色，纷纷退开，与瑞王、曹化淳划清界限。
曹化淳（尖声叫道）：“污蔑！全是污蔑！陛下，此乃张居正与妖道合谋，伪造证物，欲铲除异己！陛下明鉴啊！”
“是不是污蔑，一试便知！” 叶残生猛然转身，目光如两道冷电，直射曹化淳！“曹公公，你身上那股与幽冥尊主同源的阴煞邪气，瞒得过常人，却瞒不过贫道这双眼睛！你丹田深处，可藏着一缕‘幽冥鬼种’？！”
话音未落，叶残生并指如剑，心灯之力凝聚指尖，化作一道无形无质、却直指本源的意念之刺，隔空点向曹化淳小腹！
“你……！” 曹化淳猝不及防，只觉丹田一痛，一股阴寒邪气竟不受控制地外泄而出，在他周身形成一道淡淡的黑气！虽然他立刻运功压制下去，但那瞬间的异状，已被不少眼尖的官员看在眼里！
**“妖气！曹化淳身上有妖气！”
“他真是邪教妖人！”**
“够了！” 万历皇帝猛地站起，浑身颤抖，指着瑞王和曹化淳，声音因极致的愤怒而嘶哑：“瑞王！曹化淳！你……你们……好！好得很！来人！将瑞王、曹化淳……给朕拿下！押入天牢！严加看管！”
“陛下！臣冤枉！陛下！” 瑞王噗通一声跪倒在地，涕泪横流。曹化淳则面如死灰，眼神阴鸷地扫过叶残生和张居正，充满了怨毒。
一队如狼似虎的御前侍卫冲上金殿，将二人除去冠带，捆绑起来。
然而，就在众人都以为大局已定之际。
皇帝（目光复杂地看向叶残生和张居正，语气恢复了帝王的冰冷）：“张先生，叶……真人，你二人揭发逆党，有功于社稷。朕自有封赏。然，金殿之上，终非方外之人久留之地。叶真人，你且退下，暂居馆驿，听候宣召。退朝！”
皇帝没有当场深究，更没有立刻委以重任，反而让叶残生这个“方外之人”离开！ 这看似合理的处置，却透着一丝兔死狐烹的凉薄与帝王心术的难测。
张居正（眉头微蹙，欲言又止）：“陛下……”
叶残生（却似早有预料，淡然一笑，躬身一礼）：“贫道遵旨。证据已呈，真相已明，如何处置，自有陛下圣断。贫道告退。”
他深深看了一眼被押下去的瑞王和曹化淳，又与张居正交换了一个眼神，随即转身，在无数道意味难明的目光注视下，飘然走出金殿。
朝堂之上，忠奸似乎已辨。但殿外，阳光刺眼，暗流依旧汹涌。 皇帝的态度，其他势力的反应，被拔除的瑞王党羽是否会反扑，真正的幕后黑手“幽冥尊主”又会作何反应？这一切，都才刚刚开始。
忠奸难辨？或许，真正的考验，现在才来临。
（第二百一十一章 完）