这帮绯袍大佬的笔力可不是吃素的！
辰时一刻不到，五百份墨迹未干的考题便已誊抄完毕。
大臣们相互检查核对一遍，确保万无一失，这才将题目分发到翘首以盼的贡士们手中。
当然，能站在这丹墀下的贡士们，也没一个是傻的。
早在礼部尚书胡濙念完题目的那一刻，不少人就已凭着超强记忆力，把题目默写下来，埋头开始运算了。
王越盯着自己默下的第一题：“今有田，广十五步，从十六步。问为田几何？”
“简单！”他心中嗤笑一声，不过是广从相积罢了，提笔便写下“二百四十步”。这题，简直是白送！
目光扫向第二题：“雉、兔同笼。上有三十五头，下有九十四足。问雉、兔各几何？”
王越的眉头拧了起来。
这题……他依稀记得《九章算术》里似乎有过？
可朝廷科举不考这些匠作胥吏的玩意儿啊，他这心高气傲的才子，何曾费心钻研过？
心中暗骂一声“刁钻”，只得硬着头皮拼凑：若十雉十兔？不对！二十雉十五兔？足数又多了！
折腾半晌，额头见汗，才勉强凑出个“雉二十三，兔十二”的结果，也不知对是不对。
待第三题“今有竹高一丈，末折抵地，去本三尺。问折者高几何？”映入眼帘，王越彻底懵了！
每个字他都认得，合在一起却如同天书！
他烦躁地抓了抓头发，盯着刚发到手中的誊抄卷，恨不能把纸看穿个洞，却终究徒劳无功——脑袋里空空如也，只剩下一片浆糊。
这境况，何止王越一人？
丹墀之下，五百贡士，大半都陷在这“折竹抵地”的泥沼里。
能轻松拿下第一题的，十有八九；
勉强凑出第二题的，已算不易；
到了这第三题，便如一道无形的天堑，将满腹经纶的才子们死死拦住，个个抓耳挠腮，愁云惨雾。
至于那第四、第五题？朱祁钰直接从后世题库里“翻译”过来的超纲难题，涉及的理论非对数算有精深研究者不可解，对这群只知子曰诗云的贡士而言，无异于看天书！
有那急中生智的，竟把歪脑筋动到了八股破题上！
比如那“折竹抵地”，管它什么数学逻辑，先把这四个字掰开揉碎，引经据典，从《论语》扯到《孟子》，再辅以朱子注解，洋洋洒洒写下一篇花团锦簇却狗屁不通的雄文，末了还自得地捋须点头，仿佛勘破了什么天地至理。
当然，也非全无亮点。
比如那岳正，他在税课司跟着李侃摸爬滚打，成日里与数字、账目打交道，这点“刁难”反倒激起了他的韧劲。
他取过稿纸，飞快地将题目勾勒成图——一根竹子折断斜靠地面……这不正是《周髀算经》里提过的“勾股术”吗？！
他眼睛猛地一亮，思路豁然贯通，笔走龙蛇，片刻便将那刁钻的第三题斩于笔下！
胸中一股豪气顿生，只觉这题出得……竟有几分痛快！
角落里的柯潜更是暗自庆幸。
他出身福建商贾之家，从小就见惯了账房先生抱着《九章算术》愁眉苦脸的模样。
耳濡目染之下，这些题目于他并非绝路。
他凝神静气，竟连那刁钻的第四题也解了出来，只是最终被第五题这拦路虎死死咬住，只得遗憾搁笔。
贡士们闷头考试，朱祁钰与朱见深这对叔侄，自然不会傻等在奉天殿里干耗。
趁着贡士们焦头烂额，朱祁钰朝小皇帝使了个眼色。朱见深会意，叔侄二人便以“给太皇太后请安”为由，施施然离了这“考场”。
行至清宁宫外，朱祁钰目光锐利地一扫，便发现宫门口侍立的太监宫女全都换了生面孔，个个低眉顺眼，木雕泥塑一般。
侍奉在侧的王诚立刻趋前一步，低声解释：“回禀殿下、陛下，太皇太后凤体需要静养。奴婢想着，换些性子沉稳、不爱聒噪的人伺候，更利于太后清心。”
朱祁钰微笑着点头认可。
步入清宁宫，气氛压抑。
数月软禁，丝毫未能磨平太皇太后的棱角。
见朱祁钰叔侄进来，她眼皮都懒得抬一下，冷哼一声，径直转身进了佛堂，只留下个冷漠的背影和袅袅升起的檀香。
朱祁钰碰了一鼻子灰，也懒得虚与委蛇，草草行了个礼，同朱见深说了几句场面上的吉祥话，便带着小皇帝退了出来。
偌大的紫禁城，红墙黄瓦，规矩森严。
叔侄俩转悠片刻，只觉处处束手束脚，连呼吸都不畅快，实在无趣得紧，哪有郕王府的自由自在。
待叔侄二人重返奉天殿时，殿试已近尾声。
殿前丹墀下，早没了清晨入场时的肃穆恭谨。午时的日头毒辣辣地晒着，烤得人头皮发烫。
更折磨人的是那两个多时辰绞尽脑汁的运算，几乎榨干了所有贡士的脑汁。
一个个脸色发白，眼神发直，活像被抽了魂儿。
“当——！”
清越的钟鸣终于响彻宫阙，午时三刻已到！
“停笔！收卷！”胡濙苍老却威严的声音响起。
如同听到天籁，贡士们长长吁出一口气，几乎虚脱。
纷纷搁笔，拖着疲惫的身躯，鱼贯挪向西庑廊下暂避烈日。
尚膳监早已备好了餐食——一个馒头，一碟酱菜，一碗白粥。
饿了一上午，此刻便是龙肝凤髓也比不上这简单的饭食！
众贡士也顾不得斯文，抓起馒头就着咸菜，狼吞虎咽起来。
几口热粥下肚，熨帖了肠胃，才觉出几分活气。
与此同时，东庑廊下却是另一番景象。
以胡濙为首的重臣们，连同抽调来的翰林官，已然摆开阵势，开始了紧锣密鼓的阅卷。
“第一题，标准答案：二百四十步！”胡濙沉声念出。
“三号卷，答‘二百四十’，勾！”
“十八号卷，答‘二百五十’，叉！”
“一百一十七号卷……”兵部尚书于谦拿起一份，眉头瞬间拧成了疙瘩。
只见卷面上密密麻麻写满了“子曰”、“诗云”，引经据典，洋洋洒洒数百言，却连个像样的数字都没看到！
他哭笑不得，大笔一挥，直接打了个刺目的“叉”！
效率高得惊人！
正如最初那点预想：数算题阅卷，真他娘的快！
对就是对，错就是错，白纸黑字，答案唯一！
哪像批那些动辄千言、云山雾罩的策论，还得琢磨文采、立意、引经据典是否得当，累死个人！
不过一炷香的功夫！
整整五百份试卷，批阅完毕！
分数统计，与礼部存档的会试成绩相加汇总，最终排名一目了然。
胡濙深吸一口气，整理好最终名册，步履沉稳地踏入奉天殿内。
“启禀殿下，殿试阅卷已毕，名次已定！”