第十一章 关键突破
疫情平息后的金陵城，像是一个大病初愈的病人，虽然恢复了生机和活力，但总带着几分虚弱和小心翼翼。街道上行人渐多，店铺重新开张，茶楼酒肆里又有了谈笑声，孩童的嬉闹声再次在巷弄间回荡。但空气中依然弥漫着淡淡的药味，墙角处、水沟边偶尔还能看到撒过石灰的白色痕迹，提醒着人们不久前的生死劫难。人们走在街上，虽不再惶惶不安，但目光中多了几分警惕和谨慎，看到有人咳嗽或打喷嚏，会下意识地避开几步。
医馆的忙碌却没有减少半分，反而因为疫情的后续影响更加繁忙。鼠疫虽然控制住了，但后遗症不少。许多人在鬼门关前走了一遭，虽然捡回了性命，却落下了一身病痛——有人肺叶受损，成了肺痨，日夜咳嗽不止，痰中带血；有人元气大伤，虚弱不堪，走几步路就喘不上气；有人皮肤溃烂愈合后留下可怖的疤痕，不敢见人；还有人虽然身体康复，但精神受创，夜夜噩梦，惊悸不安。
我每日从早忙到晚，看诊、施针、配药，几乎连吃饭的时间都没有。诊室里总是坐满了病人，有些是从城外赶来的，听说金陵城有位女神医，能治鼠疫后遗症，千里迢迢来求医。后院搭的临时棚子里也躺着重症病人，李莲花和几个学徒轮流照看着。
“白姑娘，你这样会累垮的。”蔺晨来医馆时，见我脸色苍白，眼下有浓重的青黑，忍不住皱眉说，“治病救人是好事，但也要顾惜自己。你要是倒下了，这些病人怎么办？”
我揉了揉酸痛的太阳穴，勉强笑了笑：“我知道。但这些人……他们需要我。你看那个孩子，才八岁，父母都死在鼠疫里，自己虽然活下来了，但肺坏了，每天晚上咳得睡不着。还有那个老人，儿子死在疫情里，儿媳改嫁了，就剩他一个，又得了痹症，腿疼得走不了路。我能多治一个，就多治一个。”
蔺晨叹了口气，从随身携带的药箱里取出一包药材，放在桌上：“这是我新配的安神补气茶，用了上等的人参、黄芪、枸杞、酸枣仁，你每日喝一壶，至少能提提神，补补气。别嫌麻烦，你自己的身体要是垮了，说什么都没用。”
“谢谢蔺大夫。”我没有推辞，知道他是真心为我好。
蔺晨在医馆坐了一会儿，帮忙看了几个病人。他是个神医，虽然专攻的方向不同，但基础扎实，看些常见病绰绰有余。闲下来时，他忽然问：“长苏最近怎么样？我好几日没见到他了，让人去他住处送药，回来说他总是不在。”
梅长苏最近确实很少来医馆，也很少在住处。疫情过后，被搁置的三司会审重新开始，而且因为誉王下毒案和疫情的影响，朝局更加复杂。他忙着与萧景琰一起搜集证据，联络证人，应对各方势力的阻挠和试探，几乎没时间休息。有时候深更半夜还在与人密谈，天不亮又要准备上朝或会审。
“他身体还好，我上次见他是一个月前了。”我说，心中也有些担忧，“不过太忙了，我怕他熬不住。你是他的好友，又是他的大夫，该多劝劝他。”
“劝了，没用。”蔺晨苦笑，那笑容里有无奈，也有心疼，“他那脾气，你还不清楚？认准的事，十头牛都拉不回来。我只能尽量给他调理，多送些补药，确保他别倒在工作台上。但说实话，他那身体，底子太差，这两年虽然调理得不错，可也经不起这样折腾。”
正说着，门外传来熟悉的马车声。马蹄声由远及近，在医馆门口停下。不一会儿，梅长苏走了进来。
他的脸色比一个月前见时更差了。本就苍白的脸几乎没了血色，像上好的宣纸，薄得透明。眼底有浓重的黑眼圈，像被人用墨画了两笔。走路时脚步虚浮，身形摇晃，蔺晨立刻上前扶住他。
“长苏！”蔺晨的声音里带着责备，也带着心疼，“你看看你，把自己折腾成什么样了？我不是让你好好休息吗？”
梅长苏勉强笑了笑，那笑容虚弱得像随时会消散：“没事，就是有点累，昨晚没睡好。白姑娘，今天能施针吗？我总觉得胸口闷得慌，呼吸也不顺畅。”
“当然可以。”我说，引他到里间的诊榻，“你先坐下，我给你诊脉。”
手指搭上他手腕的瞬间，我心里就沉了一下。脉象紊乱如麻，跳动无力，时快时慢，时强时弱，是典型的气血两亏、阴阳失调之象。而且细细品察，能感觉到火寒毒的余毒似乎有重新活跃的迹象——脉象深处有隐隐的寒气和热流在纠缠，虽然微弱，但确实存在。
“你最近是不是又熬夜了？是不是没按时吃饭喝药？”我问，声音严肃起来。
“有点。”梅长苏没有否认，声音里带着疲惫，“三司会审到了关键阶段，谢玉的党羽还在负隅顽抗，到处散布谣言，说证据是伪造的，说证人是被收买的。我必须找到更多的证据，联络更多的证人，还要应对朝中那些墙头草……萧景琰虽然尽力帮我，但他也有自己的难处。有些事情，只能我自己去做。”
“那也不能不要命啊。”蔺晨急了，声音都高了，“你的身体好不容易才好一些，火寒毒清除了七八成，能正常生活了。再这样下去，之前的治疗就白费了！你知道吗，我刚才诊你的脉，余毒有复燃的迹象！”
梅长苏闭上眼睛，长而密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影：“我知道。但这是最后的机会了。谢玉虽然入狱，但他的势力还在，他的同党还在。如果这次不能把他彻底扳倒，不能为赤焰军彻底平反，那之前的努力就都白费了。只要能把这件事做成，为七万将士讨回公道，为林家满门洗刷冤屈，我就是死也值得。”
“胡说！”我难得严厉起来，声音在安静的诊室里显得格外清晰，“你要是死了，谁来完成这些事？萧景琰吗？他一个人能行吗？他虽然是皇子，但朝中支持者不多，又没有兵权，能做的事情有限。霓凰呢？她等了你十二年，在云南苦苦支撑，就等着你回去。你就这么让她再等一辈子？还有江左盟的兄弟，还有那些相信你、支持你的人，你让他们怎么办？”
梅长苏睁开眼睛，看着我，眼中闪过一丝愧疚，像平静的湖面被投进石子：“对不起，我……”
“别说对不起。”我打断他，语气缓和了些，但依然坚定，“你要真想道歉，就好好爱惜自己的身体。活着，才能做更多事；活着，才能看到真相大白的那一天；活着，才能去云南见霓凰，才能和她有未来。你要是死了，一切就都结束了。赤焰军的案子可能永远翻不了，那些将士永远背着谋逆的污名，林家永远抬不起头。你想看到这样的结果吗？”
梅长苏沉默了。诊室里安静得能听见炭火燃烧的噼啪声，能听见窗外偶尔传来的鸟鸣。良久，他才低声说，声音轻得像叹息：“我明白了。你说得对。我会注意的，尽量多休息，按时吃饭喝药。”
“不是尽量，是必须。”我说，取过针包，“现在我给你施针，先稳住你的气血，压制余毒。但这是治标不治本。你的火寒毒余毒有复燃的迹象，必须想办法彻底清除，否则后患无穷。”
梅长苏点点头，没有再多说，顺从地躺下。我给他施了一套安神补气、调理阴阳的针法，重点取穴内关、足三里、三阴交、关元、气海。施针过程中，他渐渐放松下来，呼吸变得平稳绵长，眉宇间的疲惫和痛苦也淡了些。针毕，他的脸色好了些，虽然依然苍白，但有了些许血色。
“你最近不能太劳累。”我一边起针，一边叮嘱，“每天必须保证四个时辰的睡眠，按时吃饭，按时喝药。我会让蔺大夫给你配一些安神补气的药，你要按时服用。如果做不到，我就让飞流盯着你，或者……我去告诉霓凰，让她从云南赶回来盯着你。”
梅长苏苦笑着点头：“好，都听白大夫的。飞流那孩子……他要是知道，肯定会寸步不离地守着我。”
“那就好。”我收起针，“今天先在医馆休息一会儿，喝了药再走。蔺大夫，你去煎药吧。”
蔺晨应声去了。梅长苏靠在榻上，闭上眼睛休息。阳光从窗外照进来，洒在他脸上，给他镀上一层淡淡的金色。那一刻，他看起来安静而脆弱，像一尊易碎的瓷器，让人心疼。
他离开后，蔺晨长叹一声，那叹息里有无奈，有担忧，也有深深的敬佩：“他还是这样，什么事都往自己身上扛。当年在赤焰军是这样，年纪轻轻就担起少帅的责任；现在还是这样，一个人扛着七万人的冤屈，扛着林家的血债。有时候我真想把他打晕了，捆在床上，让他好好休息几个月。”
“这是他的性格，也是他的责任。”我说，整理着针具，“我们能做的，就是尽力保证他活着，保证他有足够的精力和时间去完成他想做的事。至于其他的，只能靠他自己了。”
蔺晨点点头，又聊了几句医馆的事，便告辞离开了。
那天晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里全是梅长苏的脉象——火寒毒的余毒在活跃，虽然还微弱，但如果不及时处理，一旦全面复燃，后果不堪设想。之前的治疗虽然清除了大部分毒素，但有些余毒潜藏在经脉深处，像冬眠的毒蛇，一旦身体虚弱或情绪波动，就会苏醒过来。
按理说，经过这两年的治疗，火寒毒应该已经清除得差不多了。但梅长苏最近劳累过度，饮食不规律，睡眠不足，加上三司会审的压力，情绪波动大，导致体内阴阳失衡，气血亏损，给了余毒可乘之机。
必须想办法彻底清除这些余毒，否则后患无穷。一次复发，可能就会要了他的命。
“在想什么？”李莲花轻声问，他也没睡着。
“在想梅长苏的病。”我说，坐起身，靠在床头，“火寒毒的余毒又开始活跃了，虽然还很微弱，但必须想办法彻底清除。否则一旦复发，之前的治疗就白费了，而且可能更严重。”
李莲花也坐起来，握住我的手：“有办法吗？”
“有一个，但很危险。”我沉吟道，“我需要用‘金针引毒’之法，配合特殊的药物，将他经脉深处的余毒全部引出来，彻底清除。但这过程极其痛苦，对身体的损耗也很大，而且稍有不慎，就可能伤及心脉，甚至……要了他的命。”
“有几成把握？”李莲花的声音很平静，但握着我的手紧了些。
“七成。”我说，“如果梅长苏配合，在治疗前后安静休养，严格按照要求调理，成功率还能更高，到八成左右。但如果他继续这样劳累，不配合治疗，成功率会降到五成以下，甚至更低。”
“那要告诉他吗？”李莲花问，“让他自己做选择。”
“要。”我点头，“这是他自己的身体，他有权利知道。而且……我需要他的配合，需要他完全信任我，在治疗过程中不能有丝毫抵抗或恐惧，否则很容易出事。明天我就去找他，把情况说清楚。”
第二天，我让李莲花照看医馆，自己去了梅长苏在城中的住处。那是一个不起眼的小院，位于城南僻静的巷子里，是江左盟在京城的秘密据点之一。飞流在门口守着，见到我，眼中闪过一丝讶异，但没多问，引我进去。
梅长苏正在书房里看卷宗，桌上堆满了文书，有些是证词，有些是证据清单，有些是朝中官员的背景资料。见到我，他愣了一下，随即放下手中的笔：“白姑娘，你怎么来了？是医馆有什么事吗？”
“医馆没事，是你有事。”我开门见山，在他对面坐下，“我昨天给你诊脉，发现火寒毒的余毒有复燃的迹象。虽然还很微弱，但如果不及时处理，一旦全面复发，后果不堪设想。”
梅长苏的脸色沉了下来，手指无意识地摩挲着茶杯边缘：“有多严重？”
“很严重。”我直视他的眼睛，“之前的治疗清除了大部分毒素，但有些余毒潜藏在经脉深处，像埋在土里的种子。你现在劳累过度，气血亏损，阴阳失衡，给了这些种子发芽的机会。一旦它们全面苏醒，你的身体会承受不住，可能会……比之前更严重。”
梅长苏沉默了片刻，手指的关节因为用力而微微发白：“有办法彻底清除吗？”
“有，但很危险。”我把“金针引毒”的方法详细说了一遍，包括过程、风险、需要的时间，以及成功率，“前后需要一个月时间。前十天，用温和的药物调理身体，为引毒做准备；中间十天，分三次施针引毒，每次间隔三天；最后十天，静养恢复。这一个月里，你必须完全静养，不能操心任何事，不能劳累，不能有大的情绪波动。否则，成功率会大大降低，甚至可能危及生命。”
“一个月……”梅长苏皱眉，目光扫过桌上堆积如山的卷宗，“三司会审还在进行，谢玉的党羽还在活动，我离不开这么久。能不能……缩短时间？或者，分几次做，每次间隔长一些？”
“不能。”我斩钉截铁地摇头，“这是极限了。金针引毒必须在毒素活跃但未全面爆发时进行，一旦全面爆发，就来不及了。而且引毒过程对身体的损耗很大，必须有足够的间隔让身体恢复，否则下一次引毒时身体会承受不住。一个月，是最短的时间。再短，风险太大，我承担不起，你也承担不起。”
梅长苏闭上眼睛，深吸一口气，胸膛微微起伏。书房里安静得能听见他自己的呼吸声，能听见窗外风吹过树叶的沙沙声。良久，他睁开眼睛，眼中是下定决心的坚定：“好，我接受治疗。但……给我三天时间安排。三天后，我开始治疗。”
“这三天，你不能再劳累。”我说，“把手头的事安排好，然后安心养病。记住，治疗期间不能操心任何事，否则前功尽弃。如果你做不到，我宁愿不给你治疗，因为那等于亲手把你推向死亡。”
“我明白。”梅长苏点头，声音平静，“这三天，我会把事情都安排好，然后把自己完全交给你。白姑娘，拜托了。”
“好。”我站起身，“三天后，我在医馆等你。这三天，让飞流盯着你，按时吃饭，按时休息，不能再熬夜看卷宗了。”
梅长苏笑了笑，那笑容里有疲惫，也有释然：“好，都听你的。”
接下来的三天，梅长苏果然开始安排手头的事务。他召集了江左盟在京城的几位管事，把各项工作一一交代清楚；又去靖王府见了萧景琰，长谈了两个时辰，把三司会审的进展和后续计划详细说明，请萧景琰在他治疗期间主持大局；还写了信给云南的霓凰，告诉她自己要闭关治疗一个月，让她不要担心。
第三天傍晚，他来到医馆，身后跟着飞流和蔺晨。飞流背着一个简单的包袱，里面是换洗衣物和一些常用的东西；蔺晨则提着一个大药箱，里面装满了这次治疗可能用到的药材。
“都安排好了。”梅长苏说，声音里带着如释重负的轻松，“这一个月，我不会过问任何事，也不会见任何人。白姑娘，开始吧。”
我点点头，引他到后院专门准备的疗养室。那是医馆最里面的一间厢房，原本是存放药材的，我让人重新收拾布置，现在成了一个安静舒适的疗养空间。房间不大，但很整洁，床榻宽大柔软，窗户对着院子里的药圃，推开窗就能闻到草药的清香，看到满眼的绿色。
“第一阶段是调理。”我在桌边坐下，铺开纸笔，“我会用温和的药物，配合金针，调理你的气血，平衡阴阳，为引毒做准备。这个过程需要十天，每天施针一个时辰，喝三次药。饮食要清淡有营养，以粥、汤、蒸菜为主。不能喝茶，不能喝酒，不能吃辛辣油腻的东西。”
“好。”梅长苏很配合，在桌边坐下，认真听我交代。
第一阶段进行得很顺利。梅长苏完全按照我的要求来，每天按时服药，按时施针，饮食起居都严格规范。蔺晨几乎寸步不离地守着，飞流则负责把守门户，不让任何人打扰。十天后，梅长苏的气色明显好转，脸上有了血色，眼神也清亮了许多，脉象平稳有力，没有了之前的紊乱和虚弱。
“可以开始第二阶段了。”第十天晚上，我对他说，“明天开始第一次引毒。会很痛，比之前任何一次施针都痛，你要有心理准备。如果中途实在受不了，可以告诉我，我会调整，但不能强行中断，否则更危险。”
“再痛我也能忍。”梅长苏平静地说，那平静下是钢铁般的意志，“这十二年，什么样的痛我没经历过？火寒毒发作时，冰火两重天，像有千万根针在骨头缝里扎，像有火在五脏六腑里烧。比起那些，针扎的痛算不了什么。”
我心中一酸，鼻子有些发涩。是啊，火寒毒发作时的痛苦，常人根本无法想象，那是足以让最坚强的人崩溃的折磨。他能活到现在，靠的就是超乎常人的意志力和求生欲。这样的一个人，不该被病痛折磨，不该英年早逝。
“那好，明天一早开始。”我强迫自己平静下来，“今晚好好休息，什么都不要想。”
第二天清晨，天还没亮，引毒治疗正式开始。
我在疗养室里点燃了特制的安神熏香——用檀香、沉香、乳香、没药等药材配制，能帮助放松心神，减轻痛苦。让梅长苏脱去上衣，平躺在榻上。蔺晨和李莲花在一旁协助，一个负责递针递药，一个负责观察梅长苏的状况。飞流守在门外，像一尊门神，确保不会有任何意外打扰。
房间里的气氛凝重而肃穆。烛光摇曳，药香袅袅，所有人都屏息凝神。
“开始了。”我取出一套特制的金针——比普通的针更长更细，针身泛着淡淡的金色光泽，针尖在烛光下闪着寒光。这套针是我特别定制的，用了最好的精金，柔韧而锋利，能深入经脉，又不轻易折断。
第一针，刺入百会穴。
梅长苏的身体微微一颤，但很快放松下来，呼吸调整得均匀绵长。我继续施针，沿着督脉一路向下——风府、哑门、大椎、陶道、身柱……又在他四肢的穴位补了几针：合谷、曲池、足三里、三阴交。
这套针法的作用是打开经脉通道，疏通气血运行，为引毒做准备。施针过程中，梅长苏很安静，只有额头渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，浸湿了枕巾，显示他正在承受着不为人知的痛苦。
半个时辰后，准备工作完成。梅长苏的背上、手臂上、腿上都插满了金针，像一只刺猬，但他一动不动，连呼吸的节奏都没有乱。
“现在开始引毒。”我说，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“蔺大夫，药。”
蔺晨递过来一碗黑色的药汁，那药汁浓稠如墨，散发着浓烈刺鼻的气味。那是用七叶炎阳草、附子、干姜、肉桂等大热药材熬制的，药性猛烈霸道，能引动体内潜伏的火毒，让它们活跃起来，便于引出。
梅长苏接过药碗，没有犹豫，一饮而尽。药汁入喉的瞬间，他的脸色就变了——从苍白转为赤红，像被火烤过一样。额头上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，整个人不受控制地颤抖起来，像被架在火上烤，痛苦难当。
“忍一忍，药力在发挥作用。”我快速施针，手法如飞，引导药力在经脉中运行，将潜伏的火毒一点点逼出藏身之处。
火毒被引动了。我能感觉到梅长苏体内那股狂暴炽热的气流在四处冲撞，寻找出口。他的皮肤越来越红，像煮熟的虾子，汗水像雨水一样涌出，浸透了身下的床单。但他一声不吭，只是死死咬着牙，嘴唇被咬出了血，顺着嘴角流下。
我继续施针，一根根金针在他身上颤动，像有生命一样。针尖所到之处，热流被引导着向特定的穴位集中——首先是手心的劳宫穴，然后是脚心的涌泉穴。这是引毒的关键，要让毒素从四肢末端排出，远离心脉和脏腑。
这个过程持续了整整一个时辰。对梅长苏来说，这一个时辰像一年那么漫长；对我来说，这一个时辰像走在刀尖上，稍有不慎就会酿成大祸。
终于，当最后一针落下时，梅长苏猛地坐起，像是被无形的力量牵引，张口喷出一大口黑血。那血颜色暗红发黑，落在地上，发出“嗤嗤”的声响，冒着热气，散发出刺鼻的腥臭味——那是火毒被逼出体外的迹象。
“好了。”我扶他慢慢躺下，他的身体软得像面条，连抬手的力气都没有了，“第一次引毒完成。火毒引出了三成左右。休息三天，让身体恢复，然后进行第二次，引寒毒。”
梅长苏虚弱地点点头，连说话的力气都没有了，只是用眼神示意他明白了。蔺晨立刻上前，用温热的毛巾给他擦汗，又喂了半碗温补的汤药——用人参、黄芪、当归等熬制，能补充元气。喝下药后，梅长苏才沉沉睡去，呼吸平稳，脸色由赤红转为正常的苍白。
“怎么样？”蔺晨轻声问我，眼中满是心疼和担忧。
“还算顺利。”我说，长出了一口气，感觉自己也像虚脱了一样，“火毒引出了三成左右。三次之后，应该能清除九成以上。剩下的那一成，靠药物慢慢调理，一年半载也能清除。只要不再劳累，不再让身体透支，应该不会复发了。”
“他这身体……”蔺晨看着沉睡中的梅长苏，眼眶红了，“真是遭了大罪了。十二年，每一天都在痛苦中煎熬，每一天都在死亡的边缘挣扎。现在还要承受这样的治疗……老天对他太不公平了。”
“但至少，他有活下去的希望了。”我说，声音虽轻，但坚定，“只要彻底清除余毒，好好调理，戒掉劳累，再活十年应该没问题。十年，够他做完想做的事，够他去云南见霓凰，够他和她有个未来。”
“十年……”蔺晨喃喃道，擦了擦眼角，“够了，够了。只要他能活着，能像个正常人一样生活，哪怕只有十年，也够了。霓凰等了他十二年，不在乎再等他养好身体。他们还有时间，还有未来。”
三天后，第二次引毒。
这次引的是寒毒。我用了沉水石、冰片、薄荷、黄连等寒性药材，配合特殊的针法，将潜藏在经脉深处的寒毒逼出来。
过程同样痛苦，甚至更甚。梅长苏的皮肤从正常的颜色转为青紫，像冻伤了一样，浑身不受控制地颤抖，牙齿咬得咯咯作响，发出令人心悸的声音。但他依然一声不吭，只是紧紧抓着床单，指节因为用力而发白，指甲掐进了掌心，留下深深的血痕。
蔺晨看得不忍，转过头去。李莲花紧紧握住我的手，给我力量。
当寒毒被逼出时，梅长苏吐出的血是暗红色的，带着冰碴，落在地上竟然结了一层薄薄的霜，在烛光下闪着诡异的光。房间里的温度骤降，呼出的气都变成了白雾。
第二次引毒后，梅长苏的身体明显虚弱了许多。他整日昏睡，偶尔醒来，也只是喝点水，吃点流食，说不了几句话就又睡去。蔺晨寸步不离地守着，随时观察他的状况；李莲花则负责煎药熬汤，准备各种滋补的膳食；飞流守在门外，像个忠诚的卫士，连只苍蝇都不让飞进去。
又过了三天，第三次引毒。
这是最后一次，也是最危险的一次。我要将残留在心脉附近的余毒全部引出来。这些余毒扎根最深，也最难清除，因为它们紧贴着心脉，稍有不慎就可能伤及心脏，危及生命。
“梅公子，准备好了吗？”我问，声音因为紧张而有些干涩。
梅长苏点点头，眼神坚定如磐石，没有一丝犹豫和恐惧。经过前两次的折磨，他的身体虽然虚弱，但精神更加坚韧。
我深吸一口气，让自己完全平静下来，进入那种全神贯注、心无旁骛的状态。开始施针。
这次用的针法更复杂，更精细。每一针都要精准地刺入特定的深度和角度，既要触及余毒藏身之处，又不能伤及心脉。针尖在心脉附近游走，像在刀尖上跳舞，稍有不慎就是万劫不复。
时间一点点过去，慢得像蜗牛爬行。房间里安静得可怕，只有金针颤动时发出的细微嗡鸣声，和梅长苏压抑的呼吸声。他的脸色越来越白，白得像纸，呼吸越来越弱，弱得几乎听不见。汗水浸透了他的衣衫，在榻上留下深色的水渍，但他始终咬牙坚持着，连一声呻吟都没有发出。
蔺晨紧张得额头冒汗，李莲花握紧了拳头。飞流在门外来回踱步，像困兽。
终于，在三个时辰后，当最后一针落下，最后一点余毒被引了出来。
梅长苏猛地一震，像是被重锤击中，张口喷出一大口黑血。那血的颜色诡异，一半暗红，一半青黑，落在地上，一半冒着热气，一半结着冰霜。吐出血后，他整个人虚脱般倒在榻上，像断了线的木偶，连手指都动不了了，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
“成功了。”我长出一口气，浑身像被抽空了力气，几乎站不稳。李莲花及时扶住我，递过来一杯温水。
蔺晨立刻上前检查梅长苏的状况。手指搭上脉搏，诊了又诊，脸上渐渐露出如释重负的表情，然后是欣喜，最后是激动。
“脉象……平稳了。”蔺晨的声音在颤抖，是激动，也是难以置信，“虽然虚弱，但平稳有力，没有了之前那种紊乱的感觉，也没有了火寒毒特有的寒热交替。火寒毒的余毒……终于被彻底清除了。十二年……十二年了……”
他说不下去了，眼眶通红，眼泪终于落了下来。
梅长苏缓缓睁开眼睛，那双总是深沉如夜的眼眸，此刻清澈得像山泉，虽然虚弱，但明亮。他看着我们，嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见，但每个字都清晰：“谢谢……谢谢你们。”
“别说话。”我按住他，“好好休息。接下来的十天，是恢复期。你要静养，不能劳累，不能操心，按时吃饭喝药，让身体慢慢恢复元气。”
“我……明白。”梅长苏应了一声，又闭上眼睛，沉沉睡去。这一次，他的睡颜安详平静，没有了之前的痛苦和挣扎，像婴儿一样纯净。
第三次引毒后，梅长苏睡了整整一天一夜。醒来时，他的气色好了许多，虽然依然虚弱，但脸上有了血色，眼神清亮透彻，没有了之前的疲惫和痛苦。蔺晨给他诊脉，脉象平稳有力，阴阳平衡，火寒毒的痕迹彻底消失了。
“感觉怎么样？”我问，递给他一碗温热的粥。
“轻松了很多。”梅长苏说，声音虽轻，但清晰，“像是卸下了千斤重担，又像是从深水里浮出来，终于能顺畅呼吸了。胸口不再闷了，呼吸也顺畅了，身上那种时冷时热的感觉……完全没有了。”
“那就好。”我给他诊了脉，确认无误，“余毒已经彻底清除，接下来就是慢慢恢复了。记住，这一个月绝对不能劳累，不能操心，不能有大的情绪波动。否则，虽然余毒清了，但身体受损太大，恢复起来会更慢，也可能留下后遗症。”
“我会注意的。”梅长苏认真地说，看着我，眼中是真诚的感激，“白姑娘，这次多亏了你。若不是你发现余毒复燃，若不是你冒险用金针引毒，我恐怕……等不到真相大白的那一天。”
“别说这些。”我打断他，不想听那些感谢的话，“你好好活着，好好恢复，就是对我最大的感谢。等你身体好了，去云南见霓凰，和她有个未来，那才是最好的报答。”
梅长苏笑了，那笑容很淡，但很真诚，像冬日的暖阳，能融化冰雪。他已经很久没有这样笑过了。
接下来的十天，梅长苏在医馆静养。萧景琰来过几次，见他在恢复，气色一天比一天好，很是高兴，说了许多三司会审的进展——谢玉的罪证越来越确凿，支持平反的声音越来越多。霓凰从云南寄来了信，信很长，说自己一切都好，穆王府也一切安好，让他安心养病，不要着急，她会一直等他。梅长苏看了信，眼中满是温柔和思念，把信看了又看，最后小心地收在怀里。
“等身体好了，我就去云南找她。”他说，望着窗外的蓝天白云，“到时候，我要用林殊的身份，堂堂正正地去穆王府，正式向她提亲。虽然晚了十二年，但……我想给她一个交代，也给自己一个交代。”
“她一定会答应的。”我笑着说，“十二年了，她一直在等你，从来没有动摇过。这样的女子，值得你用余生去珍惜。”
梅长苏点头，眼中是坚定的光。
恢复期的第十天，梅长苏已经能下地走动了。虽然还需要人搀扶，走一会儿就要坐下休息，但比起之前风一吹就倒的样子，已经好了太多。他能自己吃饭，能看会儿书，能和李莲花下盘棋，能和我们聊聊天。
这天傍晚，夕阳西下，晚风轻拂，我们坐在院子里喝茶。药圃里的草药在晚风中摇曳，散发着淡淡的清香。梅长苏披着厚厚的披风，坐在藤椅上，看着天边的晚霞，神情宁静安详。
“白姑娘，李兄。”梅长苏忽然转过身，看着我们，眼神郑重，“等我身体完全恢复，等赤焰军的案子彻底了结，我想请你们做一件事。”
“什么事？”我问。
“做我和霓凰的证婚人。”梅长苏说，声音平静，但每个字都透着认真，“你们救了我的命，也见证了我最艰难、最痛苦的时期。我想请你们，也见证我最幸福的时刻。没有你们，我走不到今天；没有你们，我也许早就死了，等不到这一天。所以，我想请你们，在我和霓凰的婚礼上，做我们的证婚人，见证我们的誓言和未来。”
我和李莲花相视一眼，都看到了彼此眼中的感动和欣慰。这个请求，是对我们最大的信任和肯定。
“好。”我说，声音有些哽咽，“我们一定去。无论那时候我们在哪里，在做什么，我们都会去云南，参加你们的婚礼，做你们的证婚人。”
李莲花也点头：“一定。”
梅长苏笑了，那笑容里有释然，有希望，有对未来的期待，像历经寒冬终于迎来春天的树木，终于可以舒展枝叶，迎接阳光。
十二年的冤屈，十二年的痛苦，十二年的隐忍和挣扎，终于要结束了。
新的生活，即将开始。
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一个月后，梅长苏的身体基本恢复。虽然还不能像常人那样健步如飞，不能骑马射箭，不能长时间劳累，但已经能正常行走，能处理一些简单的事务，能像个正常人一样生活了。火寒毒的阴影彻底从他身上褪去，虽然身体底子还是比常人弱，但只要注意保养，活到天命之年应该没问题。
三司会审也进入了尾声。在萧景琰的主持下，在梅长苏提供的证据和证人的支持下，谢玉的罪名一一坐实，当年的真相渐渐浮出水面——如何勾结大渝边将，如何伪造证据，如何陷害赤焰军，如何杀人灭口，如何欺君罔上……一桩桩，一件件，铁证如山，无可辩驳。
终于，梁帝下旨：赤焰军谋逆案系冤案，予以平反昭雪。追封林燮为忠勇侯，谥号“忠烈”；追封其妻晋阳长公主为忠烈夫人；林殊恢复名誉，袭忠勇侯爵位。谢玉罪大恶极，判处斩立决，家产抄没，家人流放。其余涉案官员，根据情节轻重，分别处置。
圣旨传遍天下时，梅长苏在医馆的院子里坐了整整一个下午。他一个人坐在石凳上，看着天边的云彩，从午后看到黄昏，一动不动，像一尊雕塑。夕阳的余晖洒在他身上，给他镀上一层金色，也照出了他脸上无声滑落的泪水。
十二年了。
父亲，母亲，赤焰军的兄弟们，你们终于可以安息了。
林家满门的血债，终于得到了偿还。
七万将士的清白，终于得以恢复。
萧景琰来看他，两个男人在院子里相对而立，久久无言。最后，萧景琰伸出手，紧紧抱住梅长苏，像抱住失散多年的兄弟。十二年的等待，十二年的坚持，十二年的愧疚和努力，终于有了结果。
“景琰，谢谢你。”梅长苏的声音哽咽，“没有你，这件事做不成。”
“该说谢谢的是我。”萧景琰也红了眼眶，“谢谢你活着，谢谢你让我有机会弥补当年的遗憾，谢谢你让我能为老师、为兄弟、为那七万将士做点什么。长苏……不，林殊，欢迎回来。”
那天晚上，梅长苏在医馆设了小宴，只有我、李莲花、蔺晨、飞流和萧景琰。菜很简单，四菜一汤，都是清淡滋补的；酒也很淡，是药酒，只喝了一小杯。但气氛很温馨，像家人团聚。
“这一杯，敬赤焰军的英灵。”梅长苏举杯，声音平静，但每个字都重如千钧，“愿你们在天之灵，得以安息。愿来世，你们能生在太平盛世，不再有战争，不再有冤屈。”
众人举杯，一饮而尽。酒虽淡，但心意重。
“这一杯，敬所有帮助过我、支持过我的人。”梅长苏又举杯，目光扫过我们每一个人，“没有你们，我走不到今天。这份情，林殊铭记在心，永世不忘。”
再次举杯。
“这一杯，”梅长苏看向我和李莲花，眼中是真诚的感激，“敬白姑娘和李兄。救命之恩，再造之恩，没齿难忘。以后无论你们在哪里，无论需要什么，只要一句话，林殊万死不辞。”
我笑了笑，举杯共饮。李莲花也举杯，一饮而尽。
宴罢，夜色已深。梅长苏说：“明天我就要离开金陵了。”
“去哪儿？”我问，虽然早就知道答案。
“先去云南，见霓凰。”他说，眼中是温柔的光，“我已经让她等了太久，不能再让她等了。然后回江左，重整江左盟。等一切安定下来，我会和霓凰成亲。到时候，请你们一定要来。”
“一定。”我们答应。
第二天一早，梅长苏走了。飞流跟着他，寸步不离；蔺晨也一起离开，说要送他到云南，确保他一路平安。医馆一下子空了许多，安静了许多。
“舍不得？”李莲花问我，我们站在医馆门口，看着马车远去，消失在街角。
“有点。”我诚实地说，“但更多的是高兴。他有了新的开始，新的生活，新的身份。他可以做回林殊了，可以去见霓凰了，可以过正常人的生活了。这是最好的结局，也是我们最想看到的结局。”
“那我们呢？”李莲花握住我的手，轻声问，“接下来做什么？继续开医馆？还是……去别的地方？”
“继续开医馆。”我说，转身看向医馆的匾额——莲芷医馆，四个字在晨光中熠熠生辉，“治病救人，积累功德。等到该离开的时候，自然就会离开。也许是一年后，也许是三年后，也许更久。但至少现在，这里需要我们，这些病人需要我们。”
李莲花点头，笑容温暖：“好，我陪你。你在哪里，我就在哪里。你开医馆，我就帮你抓药；你去义诊，我就帮你维持秩序；你累了，我就给你煮茶；你病了，我就照顾你。一直这样，一辈子这样。”
我靠在他肩上，心中温暖而踏实。是啊，有他在，哪里都是家；有他在，什么困难都不怕。
医馆的门照常打开，来看病的人络绎不绝。生活又回到了原来的轨道，平凡，琐碎，但充实而有意义。
偶尔会收到梅长苏的来信。他说他在云南很好，霓凰也很好，穆王府上下都欢迎他。说他们准备明年春天成亲，那时候云南的杜鹃花开得正盛，漫山遍野像火一样红。请我们一定要去，做他们的证婚人。
我和李莲花商量着，等明年春天，医馆暂时关门，我们去云南参加婚礼。去看看那个传说中的霓凰郡主，去看看梅长苏——不，林殊——的新生活，去看看有情人终成眷属的美好结局。
日子一天天过去，平静而安稳。金陵城从疫情的阴影中完全恢复，又恢复了往日的繁华和喧嚣。人们渐渐淡忘了那场灾难，淡忘了那些死去的人，生活继续向前。
直到那天，宫中再次传来旨意。
梁帝病重，咯血不止，昏迷不醒。太医院束手无策。靖王萧景琰亲自来医馆，请我入宫诊治。
我看着萧景琰焦急而疲惫的脸，知道这一次，恐怕不只是治病那么简单。
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（第十一章 完）