七号哨所坐落于边境山脉的一处缓坡上，
由原木和岩石垒砌的三栋建筑呈品字形分布，
外围是一圈三米高的木栅栏。
这里原本只是地质观测点，
防御设施简陋得可怜，
此刻却成了止水和他带领的小队唯一的临时据点。
战斗结束后的第三天，
清晨。
阳光透过哨所的东侧窗户，
在简陋的木质地板上投下斑驳光影。
空气中弥漫着药草和血腥混合的气味——猿飞枫的医疗忍术再精湛，
也无法在短时间内完全治愈所有人身上的重伤。
主建筑大厅内，
十一名队员或坐或躺，气氛略显凝重。
宇智波止水靠墙站立，右肩上缠着厚厚绷带——那是昨天战斗中为救秋道丸天硬接了一记雷遁的代价。
他的写轮眼虽然已经关闭，不过过度使用万花筒带来的副作用让他的视线开始偶尔模糊，
太阳穴也不时传来阵阵的刺痛。
“情报已经传给所有边境哨所了。”药师野乃宇放下通讯卷轴，
眼镜后的眼神充满了忧虑，
“但各哨所反馈的情况都不乐观，云忍在边境线的兵力进一步增加，至少有八个哨所报告遭到试探性的攻击。”
旗木卡卡西盘腿坐在角落，面具已经摘下，
露出那张永远都睡不醒的脸。
但他的眼神异常锐利：“云忍村子那边还有什么动静吗？”
“出奇的安静。”奈良盐水靠在一张木椅上，脸色苍白如纸。
他的查克拉透支最严重，
三天过去了依然无法回复到最佳状态，
“云忍大部队按兵不动，没有因为那十二名忍者的死而发起报复性的进攻。这很不正常。”
日向日差站在窗边，白眼维持在开启的状态，
监视着方圆五公里内的一切动静。
他的声音平静但带着一丝凝重：
“有两种可能。要么云忍在谋划更大的动作，要么......他们内部对是否开战存在分歧。”
“我更倾向于前者。”油女志微坐在阴影中，袖口的虫群不安地蠕动，
“我的虫子在边境感知到至少三股异常强大的查克拉波动，每一股都和云忍那个疤脸队长差不多。云忍在集结高端战力。”
犬冢爪蹲在地上，小心翼翼地给黑丸更换耳朵伤口的敷料。
老忍犬在昨天战斗中为保护她，被一把附了雷的忍刀擦过了头侧，
本已残缺的左耳彻底焦黑坏死。
“疼就叫出来。”爪的动作异常轻柔，与平时暴躁的形象判若两人。
黑丸咧嘴，露出残缺的牙齿，依旧口吐人言：“这点小伤，比起当年在雨之国挨的那刀差远了。”
“少逞强。”爪白了他一眼，但眼中是止不住的心疼。
大厅另一侧，山中三天和秋道丸天靠在一起休息。
三天因为透支使用心转身之术，至今还有些头晕目眩。
丸天的右臂被猿飞枫用特殊绷带固定，内部敷着促进肌肉再生的药膏。
“枫的医术真厉害。”丸天小声对三天说，“我以为这条胳膊废了。”
“那可是师从猿飞琵琶湖大人的医疗天才。”三天勉强笑了笑，“不过你也是怪物，居然敢用肉身硬接雷遁。”
“总不能看着你死吧三天大哥。”丸天憨厚地挠挠头。
不知火玄间叼着新换的千本，在门口警戒。
他的伤势最轻，只是消耗有些大，
此刻已经恢复了大部分战力。
猿飞枫正在角落的临时医疗台前整理器械。
这个年轻的医疗忍者三天来几乎没合眼，
照顾十一个伤员耗尽了她所有精力，
此刻眼睛布满血丝，可双手却依然稳定。
“大家恢复得比预期快。”枫轻声对止水说道：
“但距离完全恢复战力至少还需要五天。而且盐水和三天的查克拉透支，再加上施术被连续打断，伤到了根基。”
“没有半个月静养不可能恢复。”
止水沉默点头。
他知道时间不够。
云忍大概率不会给他们五天时间。
“龙间队长什么时候能到？”犬冢爪问出了所有人的心声。
“最快今晚，最迟明早。”止水看向木叶的方向，
“龙间前辈已经在全速赶路了，但边境距离木叶还是有一段距离，就算用最快的通灵兽传讯，也需要时间。”
“也就是说......”奈良盐水沉声道，“在龙间赶到之前，我们得完全靠自己和这个哨所里的同伴了。”
大厅陷入了沉默。
所有人都清楚，
如果云忍再派几支同等规模的精锐小队前来，
以他们现在的状态，能不坚持到援军到来，还是两说！
“其实还有另一个选择。”不知火玄间忽然开口，语气吊儿郎当，但眼神认真，
“我们放弃哨所，撤回后方防御线。七号哨所的战略价值不值得用我们十一条命去填。”
“不行。”止水立即否决，
“哨所可以丢，但我们必须守住这条防线。如果让云忍占领这里，他们就有了进攻火之国腹地的跳板。”
“到时候战火会直接烧到边境城镇，平民会遭殃。”
“而且撤退会暴露我们的虚弱。”日差补充，“云忍一旦发现我们不敢应战，就会得寸进尺，边境局势会彻底失控。”
“那就只能死守咯？”玄间耸耸肩，“行吧，反正我也没什么意见，我跟大家站在一起。”
“不是死守。”止水的眼睛睁开，眼中的坚定格外醒目，
“是拖。拖到龙间前辈赶到，拖到援军抵达，拖到云忍不敢继续冒险。”
止水走到大厅中央，看向每一个人。
“我知道大家都很累。我也是。”
止水的声音很轻，但每个字都清晰入耳。
“但我们不能逃。不是因为什么火之意志的大道理，而是因为——我们身后有需要保护的人。”
“有家人，有族群，有伙伴，我们每个人都有在乎的人和事，我们的力量就是用在这上面的。”
止水的目光扫过每一张脸。
“如果我们逃了，战争一旦爆发，到时候我们的家人、朋友、族人，都可能成为战争的牺牲品。所以——”
止水深吸一口气。
“我会守在这里。你们可以选择留下，也可以选择撤退。无论哪种选择，我都尊重。”
大厅安静了五秒。
然后——
“切，说得这么煽情。”犬冢爪第一个站起来，拍了拍黑丸的脑袋，“黑丸，还能打吗？”
老忍犬咧开嘴：“随时可以。”
“你这个小天才，可不要小瞧我们能量啊！”山中三天扶着墙站起，脸色苍白但眼神坚定。
秋道丸天用没受伤的左手撑地，艰难起身：“止水，我的右臂暂时不能用，但左手还能挥拳。”
油女志微从阴影中走出，虫群在周身涌动：“油女一族的字典里没有退缩。”
（pS：说真的，你们真的有字典吗？）
日差的白眼转向止水，微微点头。
其他人也纷纷朝着止水投来了认可的目光，
药师野乃宇也推了推眼镜，开口道：“我是木叶的忍者，现在是，永远都是。”
止水看着这一幕，眼眶微热。
他用力点头：“那么，我们要准备好迎接随时可能到来的战斗。”
“盐水大哥，重新规划防御陷阱，用最省查克拉的方式，同时把哨所中所有的战斗人员都利用起来。”
“玄间，你的千本还够吗？”
“够用到明年。”玄间咧嘴一笑。
“志微前辈，虫群还能覆盖多大范围？”
“半径一公里，但密度会下降。”
“够了。日差前辈，白眼持续监控，一旦发现敌人立刻预警。三天大哥，你负责......”
话音未落。
异变突生！
轰隆——！！！
远方的天空，毫无征兆地炸响一声惊雷！
不是自然雷声，那是——蕴含庞大查克拉的雷遁轰鸣！
紧接着，一股恐怖的威压从远方由远及近、扑面而来！
仿佛有一头恐怖的巨兽从沉睡中苏醒！
哨所的所有玻璃窗瞬间炸裂！
木质建筑发出不堪重负的呻吟！
栅栏外的警戒铃疯狂摇动，却没有声音——因为空气已经被雷遁电离，声音都无法正常传播！
“这、这是......”秋道丸天瞪大眼睛，身体开始不受控制地颤抖。
山中三天脸色惨白，作为精神系忍者，他对这种灵魂层面的威压感受最深：“是影级......不，比普通影级更强......这是......”
日向日差的白眼死死盯着那个动静传来的方向，青筋在额头暴起如蛛网，
声音第一次出现了细微的颤抖：“这感觉，不会是他亲自来了......”
“谁？”止水强行压制住内心的震撼。
日差缓缓转头，眼中满是难以置信：“四代雷影......艾！”
话音落下的瞬间——
咔嚓！！！
一道水桶粗的蓝色雷光从天而降，劈在哨所外五十米处的空地上！
电光散去，烟尘中，
一尊铁塔般的身影缓缓站直。
深棕色皮肤，金色长发如狮鬃般狂野竖起，
超过两米的身高，虬结的肌肉将深蓝色云忍作战服撑得紧绷。
他的脸上没有蒙面，没有伪装，
就那么堂堂正正地露出真容——肩膀上的“雷”字在雷光中闪耀。
四代雷影，艾。
在他身后，
八道身影陆续落地——全部是云忍的强者，个个气息精悍，眼神凌厉。
雷影的目光如同实质的刀锋，
扫过哨所，最后定格在主建筑大门处。
他的声音不大，却如同滚雷般在每个人心头炸响：
“木叶的家伙们——”
雷影抬起右手，雷遁查克拉在拳头上噼啪作响。
“准备好受死了吗？”
空气凝固了，
时间也仿佛静止。
止水感觉到自己的心脏在疯狂跳动，
血液冲上头顶，又瞬间冰冷。
面前的这个男人，是站在忍界顶点的五影之一，
是云忍村的最高战力象征。
这杖该怎么打？
能怎么打？
止水的写轮眼不受控制地开启，
三勾玉疯狂旋转，试图找出破绽，找出胜机。
但映入止水眼帘的，只有一片令人窒息的雷光，
以及，雷影艾眼中那毫不掩饰的强大战意和杀意！