数日的光景，如山间溪水般悄然流过。
那日惊天动地的雷法与众愿相抗的异象，在山村里并未掀起太多波澜。
村民们只当是旱天惊雷，雷声大了些，至于天上掉下的那些五颜六色的纸灰，也被当成了某家办喜事放的“纸炮仗”，扫了也就扫了。
对他们而言，生活远比天上的风云变幻来得实在。
地里的庄稼不会因为一道雷就自己跳进粮仓，家里的屋顶漏了也不会因为一场雨就自行补好。
唯一不同的是，他们的生活确实变得更轻松了。
李三娘家的那头纸牛，在被雷光烧掉了一只角后，脾气似乎更倔了，耕起地来愈发卖力，仿佛要将丢掉的颜面从地里刨回来。
王瘸子院里那把纸锄，也多了一道焦黑的印记，却丝毫不影响它在夜深人静时，默默翻松菜园的土地。
这些被赋予了“生命”的纸器，已然无声地融入了山村的日与夜，成为这幅人间烟火画卷中，最不可思议却又最理所当然的一部分。
然而，凡人的理所当然，在修仙者的世界里，便是逆天而行。
这一日，村口尘土飞扬，两名身着皂衣、腰挎朴刀的县衙差役，簇拥着一名身穿青色道袍、神情倨傲的年轻修士，大摇大摆地走了进来。
这修士来自一个依附于官府的小门派“巡天阁”，专职处理凡俗间的灵异怪事，名为魏进。
他奉青云观那位落荒而逃的赵长老之命，前来调查所谓的“妖物惑民案”。
魏进甫一入村，神识略一扫过，嘴角便勾起一抹轻蔑的冷笑。
“哼，果然是一群愚夫愚妇。”
他清晰地“看”到，田间地头，那些形态各异的纸器正在以一种笨拙而有效的方式劳作着。
一股股微弱却纯粹的愿力，正从村民身上升腾而起，滋养着这些纸器，形成了一种他从未见过的循环。
“借愿成灵，窃天地造化，此乃邪术！”魏进眼中寒光一闪，朗声断言，“按《大周玄律》，凡此类邪物，当即焚毁禁绝！所有涉事村民，皆以邪修同党论处！”
他的声音不大，却蕴含着一丝法力，清晰地传遍了整个村子。
一名差役心领神会，立刻从怀里掏出一张盖着官府大印的告示，“啪”地一声，狠狠贴在村口的老槐树干上。
“奉巡天阁仙长法旨，即日起，村中所有纸扎邪物，一律上缴销毁！凡私藏不报者，杖责五十，流放三千里！”
冰冷的条文，如一盆腊月的雪水，瞬间浇灭了村里的勃勃生机。
村民们脸上刚刚浮现的笑容僵住了，取而代之的是深深的恐惧。
他们是凡人，对官府和“仙长”有着与生俱来的敬畏。
流放三千里，对他们而言，与死无异。
一时间，家家户户大门紧闭，人们慌乱地将那些平日里视若珍宝的纸器藏进地窖、塞进柴堆，生怕被搜了出来。
整个山村，陷入了一片死寂。
就在魏进满意地欣赏着自己一言定人生死的威权之时，一个清瘦却挺拔的身影，从人群后方走了出来。
是李三娘。
她怀里没有抱着孩子，而是捧着一叠用麻线仔细穿订起来的账本，那是她这几个月来的心血。
她走到魏进面前，不卑不亢，将账本高高举起。
“仙长大人。”她的声音有些颤抖，但眼神却异常坚定，“您说我的牛是邪物，要烧了它。民妇不敢违抗，但在这之前，能不能请您先把它的工钱结了？”
“工钱？”魏进像是听到了天底下最好笑的笑话，眉头一挑。
“对，工钱。”李三娘翻开账本，指着上面用炭笔画下的歪歪扭扭的记号，“从开春到现在，它一共耕了三十七亩水田，翻了二十九亩旱地，中间还帮王瘸子家拉了三大车石头。按照村里短工的价钱，一天三十文，总共是……是三千七百二十文钱。”
她抬起头，直视着魏进的双眼：“大人，这牛没偷过谁家的灵脉，也没吃过一口人血。它干的活，比我一个壮劳力还多。您要它的命，可以。但它用命换来的血汗钱，您得给它。”
一番话，掷地有声。
死寂的村民中，不知是谁先开了口。
“对！俺家的纸镰刀，割了五亩麦子，工钱还没算呢！”
“我家的纸车，帮全村运了半个月的粮食，也得给钱！”
一个胆小的老汉甚至从怀里摸出几枚被汗水浸得发亮的铜板，颤巍巍地递上前：“仙长……我……我替俺家那把锄头赎罪，行不？”
“荒唐！简直荒唐透顶！”
魏进的脸瞬间涨成了猪肝色。
他感觉自己的权威受到了前所未有的挑衅。
一群蝼蚁般的凡人，竟敢跟他讨价还价？
跟一件“邪物”谈工钱？
“冥顽不灵！”他怒喝一声，并指如剑，一簇灼热的符火“腾”地在指尖燃起，“本座今日便当着你们的面，焚了这头妖畜，看谁还敢妖言惑众！”
说罢，他身形一晃，便要冲向李三娘家的牛棚。
就在此时，一个挑着补鞋担子的老头，恰好从旁边经过。
他似乎被这阵仗吓到了，脚下一个踉跄，手里用来纳鞋底的鞋锥“不经意”地往旁边一翘。
“哎哟！”
一名正要上前推开李三娘的差役，脚踝被那鞋锥精准地绊了一下，整个人失去平衡，惨叫着一头栽进了路边的泥坑里，溅起一片污泥浊水。
那张刚刚贴上树干，威风凛凛的告示，瞬间被糊上了一大片，字迹模糊不清。
“对不住，对不住！”那补鞋的陈九师傅连忙躬身道歉，手忙脚乱地收拾着自己散落一地的鞋摊，嘴里还在不停地嘟囔，“这人啊，走路就是得看着点地，不然活该摔大跟头。”
“噗嗤……”
不知是谁先没忍住，笑了出来。
紧接着，压抑的村民们发出一阵哄笑，那股剑拔弩张的气氛，顿时被冲淡了不少。
魏进的脸色更加难看，他恶狠狠地瞪了那个碍事的补鞋匠一眼，正欲再次动手，脚下却忽然传来一股异样的拉扯感。
他猛地低头，瞳孔骤然收缩。
只见自己的云纹道靴，不知何时竟被几根细如发丝、却坚韧异常的青色竹根死死缠住。
他下意识地运功一震，金丹期的法力足以开碑裂石，可那竹根应声而断后，断口处竟立刻再生，而且缠得更紧，仿佛有千斤之力将他钉在原地！
更诡异的事情发生了！
他袖中藏着的十几张威力不凡的符箓，竟无火自燃！
“嗤啦——”
一叠符纸瞬间化作灰烬，袅袅升腾至半空。
那黑色的灰烬并未随风飘散，反而在空中诡异地凝结、排列，拼出了一行触目惊心的小字：
——你判得了纸，判得了心吗？
字迹随风而散，却如一道惊雷，狠狠劈在魏进的道心之上！
他浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背。
这……这是何等通天的手段！
隔空燃符，聚灰成字，这背后隐藏的存在，其实力远超他的想象！
这时，拄着拐杖的王瘸子一瘸一拐地上前，将那把带着焦痕的纸锄，“当”的一声，放在了台阶上。
“仙长大人，您要查，我们不拦。”他沙哑地开口，“但这把锄头，昨夜刚帮我犁了三亩薄地。您要是现在收走它，明天的活，谁来替它补上？您可以定它的罪，但总得先找个能替它干活的吧？”
“对！先干活再收人！”
“先把活干了！”
这一次，全村人的声音汇聚成一股洪流，再无半分胆怯，只有最朴素、也最不容置疑的道理。
魏进僵立在原地，脸上青一阵白一阵。
他看着那把普通的纸锄，看着那群目光灼灼的凡人，再回想起空中那句问心之言，一股前所未有的无力感涌上心头。
他判不了。
他判不了这把锄头，因为它犁出的地是实的。
他也判不了这群凡人的心，因为他们的期盼是活的。
良久，他深吸一口气，指尖那簇摇曳的符火悄然熄灭。
他最后深深地望了一眼不远处那个正低头缝鞋的补鞋摊。
那老匠人针脚细密，穿针引线间，竟有一种浑然天成的韵律。
魏进心头猛地一悸，仿佛那双布满老茧、看似平凡的手，比他见过的任何法宝，都更接近那虚无缥缈的“道”。
“我们……走。”
他艰难地吐出两个字，再也不看村民一眼，带着两名狼狈的差役，仓皇离去。
回县城的路上，他取出那份记录着“妖物惑民案”的案卷，在手下惊愕的目光中，将其撕得粉碎。
“有些东西……不该归我们管。”他喃喃自语，声音中带着一丝解脱，也带着一丝后怕。
村庄恢复了平静，仿佛什么都未曾发生。
而在无人能及的山村地底深处，那张因承载了众生愿力而渐渐成型的无字石碑，表面“咔嚓”一声，悄然裂开了一道细微的缝隙。
一缕比之前任何时候都更加凝实、更加翠绿的青芽，破开坚硬的石碑，顶着万钧土石，倔强地、笔直地，指向那未知的苍穹。
夜幕降临。
补鞋匠陈九收了摊子，回到自己的草庐。
他没有点灯，只是静静地坐在院中，仰望着满天星斗。
白日里那场风波，于他而言不过是随手拂去的一点尘埃。
他看着自己的双手，这双手可以扎出栩栩如生的纸人，可以缝合最坚韧的靴底，可以点化万物，赋予其灵。
然而此刻，他却从这双无所不能的手上，清晰地感觉到了一种流逝。
不是力量，不是修为，而是一种更本源、更无法挽留的东西，正随着每一次呼吸，每一次心跳，从他的身体里悄然溜走，融入这片因他而“活”过来的天地之中。
他创造了生机，而那代价，便是他自身的……生机。