走廊的光线总是这样，铅灰色的天光吝啬地透过高窗，在冰冷的石板上投下模糊的光斑，却驱不散那无处不在的、带着湿气的寒意。我走在她身侧半步之后，这是早已习惯的距离。足够近，能察觉她最细微的情绪波动（如果她允许的话）；也足够远，维持着斯莱特林之间心照不宣的界限。
她的背影挺直，步伐平稳，但我知道那份平静下的暗流。自从那篇该死的《预言家日报》送达，公共休息室里的气氛就变得粘稠而怪异。那些目光——好奇的、揣测的、恶意的——像无数只无形的手，试图剥开她的表象。她当然察觉了，只是将一切更严密地收敛进那副完美的、带着东方神秘感的壳里。我看得出来，那冷意并非恐惧，而是某种……被侵扰了领地的、极其不耐烦的寒意。
所以，当那个蠢货的声音在身后响起时，我几乎在心底发出一声讥诮的叹息。埃弗里，或者跟他混在一起的克拉布和高尔之流——不，不是德拉科那伙的，是另一群更老旧、更迂腐，也常常更不自量力的纯血狂热者。他们像是嗅到了血腥味的劣等鬣狗，终于按捺不住，跳出来试图撕咬一口。
我停下脚步，没有立刻上前，也没有退后。只是将身体的重心微微调整，一只手看似随意地插在长袍口袋里，指腹触碰着魔杖冰凉光滑的杖身。目光先扫过那几个围拢过来的高年级，评估着他们松散而倨傲的姿态，然后落回她的侧脸。
她转身的动作很缓，甚至称得上优雅。脸上没有惊惶，没有愤怒，只有一种近乎茫然的平静。但我看见了——在她转身的刹那，那双总是带着一丝慵懒笑意、下压的眼睫下，琥珀色的瞳孔骤然收缩了一下，像夜行动物在黑暗中被强光刺到。不是恐惧，是警惕，以及更深层的、某种东西被触动的冰冷回响。
埃弗里掏出了那些信。我认得那些信封，见过几次她收到类似的猫头鹰邮件。无关痛痒的家书，我知道，是她和兄长之间用以遮掩真正通讯的烟雾。此刻它们被像垃圾一样倾倒、践踏。粗鄙。愚蠢。且毫无必要。
怒火？是的，我能感觉到她周身气场的微妙变化。不是格兰芬多式的炽热爆发，而是斯莱特林式的、更为危险的冷凝。空气似乎都因为她情绪的骤降而更寒了几分。她咬了咬下唇——一个极其细微的动作，快得几乎像是错觉。然后，那个笑容绽开了。
天。我几乎要为埃弗里感到一丝……怜悯了。如果他足够聪明，就该在那笑容出现的瞬间转身逃跑。
那笑容太甜了，甜得发腻，像是蜂蜜里掺了致命的附子草汁。它让她长开后的鹅蛋脸显得异常柔和，甚至带点天真，但眼睛里没有丝毫温度。她说话的语气更是如此，轻柔、缓慢，仿佛在哄一个不懂事的孩子，可每一个词都淬着毒，精准地扎向对方最自以为是的痛点——偷窃、低劣的挑衅手段、以及那隐藏在纯血傲慢下的、对东方事物的无知与恐惧。
她在激怒他，也在瓦解他身后那些跟班本就脆弱的同盟。她甚至提到了“惩罚”。这个词从她带着甜腻腔调的口中吐出，带着一种不容置疑的、近乎神只宣判般的冷酷。
然后，“失礼了”。
动手的瞬间快到令人猝不及防。没有念咒，没有抽出魔杖的明显动作。她只是手腕几不可察地一抖——我曾隐约察觉她身上有种不同于寻常巫师的、更贴近本能的反应速度，此刻得到了印证——一道无形的魔法力量便精准地击中了埃弗里的胸口。是无声咒，而且施放得极其娴熟稳定。
埃弗里向后踉跄。而她的动作更快。
那不是巫师决斗的姿势。那是……某种更原始、更高效的格斗技巧。步伐贴近，重心下沉，拳头挥出的轨迹短促而狠厉。我甚至听到了沉闷的撞击声和骨骼承受压力的细微响动。埃弗里像个破布袋一样摔倒在地。
接着，她踩了上去。不是泄愤的践踏，而是带着明确控制意图的压制。鞋底碾在他胸口，确保他彻底失去反抗能力。她的姿态从容不迫，甚至带着一种研究性的审视。
她俯身，靠近。耳语般的声音太低，我听不清具体内容，但能看到她嘴唇开合的弧度，以及那双近在咫尺的红棕色眼睛里，冰冷而锐利的光。那不是愤怒，是纯粹的、居高临下的蔑视，以及一丝……厌倦。对这场闹剧，对这些跳梁小丑，对不得不亲自动手处理这种低级麻烦的深深厌倦。
她说“感谢我吧”。我毫不怀疑，如果埃弗里再不知死活，她口中的“纪念品”绝不会只是脸上的瘀青。
她直起身，拍了拍手，仿佛只是拂去了一点灰尘。脸上的表情恢复了平静，甚至比刚才更淡，一种彻底处理完麻烦事后的倦怠。她转身，对我点了点头。
那一刻，走廊里死寂无声。所有围观者的目光都凝固在她身上，充满了震惊、畏惧，还有难以言喻的复杂情绪。斯莱特林的？格兰芬多的？其他学院的？都不重要了。她刚才展现出的，是超越学院分野的、一种更为本质的东西：强大的实力，冷酷的决断，以及不容侵犯的底线。
我沉默地跟上。目光掠过地上狼狈的埃弗里，掠过那些散落、被踩脏的信封，最后落在她挺直的背脊和随着步伐微微晃动的黑棕色发梢上。
心脏在胸腔里平稳地跳动，但思维却异常清晰、高速地运转。
她刚才的出手，狠辣，高效，且充满了精确的计算。先用魔法制造破绽和硬直，再用物理打击彻底制服，最后以姿态完成压制和心理摧毁。每一步都恰到好处，没有多余的动作，没有失控的情绪宣泄。这绝非临时起意，而是刻入骨髓的本能反应。
我想起了特快列车上，她在摄魂怪影响下崩溃又自残的脆弱；想起了天文台上，她谈及死亡与终结时的迷茫与孤寂；也想起了魔药课上，她刻意展现“平庸”时眼底那抹不易察觉的讥诮。
哪一个才是真正的苏灵儿？
或许都是。就像多面的水晶，每一面都折射出真实的一部分，却无法窥见全貌。但无疑，刚才在走廊里展现出锋利獠牙和冰冷意志的这一面，是她生存至今不可或缺的铠甲，也是她灵魂深处不可分割的阴影。
她并非不需要保护（特快列车上的事证明了相反），但她绝不容忍被如此拙劣地羞辱和侵犯。她的“东西”——哪怕是作为掩护的信件——她的家族，她的尊严，都是不容触碰的禁区。触碰者，将面对的不再是那个带着完美微笑、礼貌疏离的东方交换生，而是从苏家那样的环境中厮杀出来的、真正的猎食者。
德拉科之前为了拦下这些人而挂彩……现在想来，他或许无意中扮演了一个缓冲的角色。若没有他的阻拦，让这群蠢货更早、更私下地找上她，结果可能会更加……难以收拾。至少不会像现在这样，在众目睽睽之下，以一种近乎“教学示范”般的方式被干脆利落地解决。
我们沉默地走在返回斯莱特林公共休息室的路上。她的步伐依旧平稳，呼吸甚至没有明显的紊乱。但我能感觉到，周围偶尔投射来的目光更加复杂了。恐惧、好奇、审视、甚至一丝不易察觉的……敬畏。
“需要处理一下那些信吗？” 在接近公共休息室入口时，我终于开口，声音是一贯的平稳低沉。
她脚步未停，只是侧头看了我一眼，眼神已经恢复了往常那种带着些许慵懒和距离感的平静。“不必了，”她淡淡道，语气里听不出什么情绪，“脏了的东西，捡回来也没意义。哥哥会知道的。”
她没有说哥哥知道后会怎样，但那种平淡语气下的笃定，反而更让人心惊。
我点了点头，不再多言。
推开石门，进入略显昏暗的公共休息室。壁炉里的火焰噼啪作响，几个学生抬头看向我们，眼神闪烁，窃窃私语声有瞬间的停滞。显然，走廊里发生的事情，已经以比我们脚步更快的速度传了回来。
她仿佛没有看见那些目光，径直走向通往女生宿舍的楼梯。在踏上第一级台阶前，她停顿了一下，没有回头，声音很轻，却清晰地传到我耳边：
“谢谢，西奥多。”
不是为了刚才在走廊里我什么都没做（我们彼此心知肚明，那种情况下，我的“在场”和沉默本身就是一种立场），而是为了此刻，回到这个充斥着各种心思的巢穴时，这份无需多言的……默契。
我看着她拾级而上的背影消失在转角，才转身走向常坐的靠窗位置。灰眸映着壁炉跳跃的火光，思绪却飘向更深处。
今天的冲突，或许只是个开始。丽塔·斯基特的文章，火焰杯的意外，加上这次公开的对抗……她已经被推到了风口浪尖。而我知道，她绝非甘心随波逐流之人。
风暴将至。而她，或许本就是风暴本身。
我端起手边不知何时冷却的茶水，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却奇异地让我感到一丝……清醒的兴味。
这潭水，越来越深了。而观察一个变量如何在激流中保持轨迹，或者……主动改变流向，或许比他父亲那些枯燥的纯血统研究要有趣得多。