“哇!”
一座新的村庄映入妮露一行人的眼帘。
令人惊讶的是，单论建筑风格，这里的村庄比精灵族的还要先进得多。
其水平足以与帝国都市中的建筑相媲美。
“真神奇啊。建造得这么好？”
“拥有如此水平建筑技术的种族，竟然会存在于我们这片大陆上……”
然而，有一点。
与旧大陆的村相比。
“入口……好窄!”
门扉尺寸恰好与娇小的米莉身形相称，妮露一行人若想入内，便不得不弯下腰去。
在人类与精灵眼中，这简直就像是把一个只住着孩子们的王国直接搬了过来一般。
透着一股奇妙的玲珑可爱之感，村庄本身固然讨喜，但若非矮人一族，寻常人定然无法安然居此。
窃窃私语。
村庄各处的矮人们目光汇聚而来，虽然能听到他们窃窃私语的声音，但其中没有一个人直接向妮露一行搭话或提出异议。
造成这种局面的原因，似乎出在队伍的最前方——
或许是眼前这位女骑士米莉的地位，在矮人们的社会内部有着相当高的影响力。
就这样，在村子里转悠了不知几分钟后，
“请稍等片刻。我这就去把大酋长请过来。”
“大酋长不就是地位最高的人吗？既然如此，就算我们亲自去拜访他——”
“无需劳烦。我们的领袖，从不会为这等小事劳心费神。况且，就算城堡大厅高敞，对诸位而言，多少会感到些许不适。请在此耐心等候。”
米莉停在一座拥有村中独有的高大门户、足供人进出的建筑前，向妮露嘱咐了几句，便径自步入了城堡。
◆◆◆
“……”
米莉带着妮露一行人来到村子，这本没什么问题。
可问题是，直到此刻，她仍对自己所经历的一切感到难以置信。
确切地说，就在刚才。
米莉听到了神的声音。至少，她真切地感知到，那自称为神的声音，并非源自外界，而是清晰地回响在她脑海之中。
她沿着走廊前行，小心翼翼地回想着方才与神明的对话。
◆◆◆
“你就是神？”
[是的，我就是神。而此刻，在你眼前，正有我的代行者——圣女妮露与你同行。]
“圣女？”
[没错。你看到那个身着漆黑衣袍、拥有一头白金发色的女子了吗？]
她循声望去，果然有一名女子，其外貌与方才的描述丝毫不差，此刻正僵立原地，凝视着她。
脑海中回荡的声音，不知为何仿佛停滞的世界，闪烁着奇异光彩的陌生动物。
毋庸置疑，如今的自己正同时遭遇着三件以上若非“神”一般的存在所为，绝无可能发生的事情。
此外，每次声音响起，那股奇妙的平静感……仿佛回到了多年前因战争而逝去的父母怀抱一般，这份感受让米莉小心翼翼地，一点点将那个发出奇妙声音的存在，融入自己的内心。
[就像我刚才说的，具体情况我也不太清楚。不过，我们来此并非是为了与你们开战。而是为了向你们传达，身为神明的我的旨意。]
传达……是指传教吗？
[唔，差不多吧？总之是这样。信与不信是你们的自由，但请你们姑且听我说一次。我不会强求。相比流血，如果彼此能够沟通，通过对话来解决问题不是更好吗？]
◆◆◆
“能够通过对话解决，那当然是更好的事。”
结束了回忆的米莉短短地叹了口气。
当然。
当然，她也知道能用言语解决是最好的。
但是，她们矮人一族——难道不是连好不容易从精灵族手中争夺来的领土，都无法通过对话来守护的种族吗？
并非仅仅是因为她和同族天性好战。
要是不那样做，就会被逼退。
要是不那样做，就无法与那个至今仍在虎视眈眈觊觎她们性命的家伙维持和平。
米莉小心翼翼地回想起，那时未能传达，同时也是她甚至不曾期待能被回应的那个答案。
“如果我所面对的存在真的是传说中才有的神，那么说不定它了解我们矮人的处境。”
可是即便如此，还只是一味地谈论和平，就在她想到这里的时候。
“米莉将军，欢迎您的到来。”
她才发现自己已抵达觐见室前。
“我请求觐见大酋长。”
“大酋长正在等候米莉将军您呢。请，里面请。”
米莉向着那个向自己九十度鞠躬的矮人轻轻颔首致意后，小心翼翼地迈向他们领袖所在的殿内。
◆◆◆
米莉进入殿内之后。
趁着短暂的寂静，多萝西小心翼翼地走近妮露，问道。
“那个……圣女大人，我们该怎么办？”
“您指的是什么？”
“正如您所言，他们似乎并未将我们视作敌手，但只看村中那个存在的同族投来的目光，便知绝非善意。既然避免与他们正面冲突乃是上策，所以一旦生乱，届时恐怕得视情况寻路撤离。因此，我打算去开辟一条退路，圣女您意下如何？”
多萝西最为重要的使命。
那便是守护圣女妮露。
说到底，所谓的圣骑士，不正是为了守护世间最神圣的存在——被神选中的圣女而选拔出来的吗？
然而，妮露却又一次轻轻摇头，微然一笑。
“没关系的。最终，那个存在并不会伤害我们……而且，如果真到了那种地步，神也绝不会袖手旁观的。”
“神明大人……”
“是的。”
妮露紧紧拥抱着怀中的圣经，轻声说道。
“我信赖着嘉心糖大人。”
“……我明白了，是我失礼了。”
就在这番对话告一段落之际——
“大酋长驾到!”
与此同一时间，城门之外传来一阵喧哗之声——
一位女性，身形虽然仍显娇小，却散发出远比米莉成熟的气质。她身边跟着米莉，米莉宛如她的护卫骑士，两人正缓缓走来。
她与米莉有几分相似，一头橙色的长直发高高束成马尾。
她脸上那双如同蕴含着大地般深沉的褐色眼眸，给人一种坚毅的印象。
娇小的只有她的身形，而丰满的胸部和宽阔的臀部，无疑是一位成熟女性的标志。
既然米莉的例子在前，即便这一点可以理解，但如果非要说有什么令人费解之处。
如果她是大酋长，那么在这里，她就相当于一位君主——换言之，是与国王同等的存在。
然而，她身上所穿的衣物却是。
“这感觉，就像是见到了一位征服君主。”
正如伊丽莎白所言，大酋长的服饰过于粗犷，不像一位女王。
与总戴着王冠、身着与女王气质相符的礼裙的伊丽莎白不同，她背负着巨大的武器，活脱脱一位沙场大将军的模样。
她的眼神也非同寻常。那种凌驾于众人之上者特有的冷冽情感，与昔日的伊丽莎白有几分相似——但更深处，却潜藏着久经沙场、刀剑相搏之人独有的锐利。
“您是说征服君主吗？”
奥菲莉娅的询问声中，伊丽莎白的目光依旧落在族长身上，开口说道。
“没错。可以说，她让我想起了为坎特伯雷帝国建立做出决定性贡献的征服王亚历山大·冯·坎特伯雷。”
“原来如此……”
踏步，踏步。
就这样，族长终于来到妮露面前，与作为队伍代表的她正面相对。
她仰视着，向妮露伸出了手。
“我听米莉说起过你。简单的介绍一下，我的名字是珍妮，正是带领矮人族的族长。对了，你就是那位来自遥远的新大陆、名叫妮露的女子吗？”
“是的，我是圣女妮露。有件事我想先说明，除了跟在我们身后的精灵·菲比小姐之外，我们并非亚人族，而是人类。”
“这样啊。即使在新大陆有我们所不知道的新种族，也不足为奇……不过，你们的外貌确实与亚人族极为相似。我并非有意认错，这一点还请你们谅解。”
“没关系。”
“还有……”
珍妮的目光转向了妮露身后的菲比。
菲比小心翼翼地，将她一路上反复斟酌的话语说了出来。
“我是菲比。我代表精灵族来到此地……但正如我已向米莉大人说明的，我们并非为了与各位开战而来。”
“菲比，你当真清楚我族与精灵族之间的一切吗？”
“……惭愧，我并不知晓。”
“那你从先祖那里，又听闻了些什么？”
“我只知晓，我族与你族是仇敌般的关系。我们被驱逐到那片狭窄的海岸边，也是有缘由的。我所知仅限于此……只可惜先祖已故，我无从再追问详情。”
“即便如此，你仍旧宣称不愿开战吗？”
“正是，因为这乃是神的旨意。”
听到“神”这个字眼，珍妮的眉梢不禁一动。
“神……米莉倒也确实说过类似的话。”
替沉默不语的米莉开口的，是妮露。
“珍妮大人。恕我冒昧打断，但神明确实存在。我们来到此处，乃是为了传达神的旨意，并非意图与各位开战。不知贵族可有信仰的宗教或神明？”
“或许各自的子民有其信仰，但至少我并不相信。”
“既然如此，您不愿听听世界唯一神嘉心糖大人的教诲吗？当然，我们并不会无偿地强迫您接受信仰，不如您先轻松地听听看——”
“你叫妮露，是吗？恕我直言，现在我希望你能先听我说完。”
珍妮打断了她的话，妮露轻轻地躬身行礼。
“……是我失礼了。”
“无妨，我并不讨厌看到充满热情的年轻人。”
珍妮说完这些，独自低声念叨着嘉心糖这个名字——
“我有事想问，唯一神嘉心糖是怎样的一位神只？”
“祂是那无限爱着我们的主宰，也是我们的造物主。”
“造物主的意思是说，无论是你这个人类，还是后面那位精灵少女，以及我——我们都是名叫嘉心糖的神所创造的存在吗？”
“从广义上来说，确实如此。真理之碟化为大地，另一盘真理之碟化为天空。所有的生命都是从这两盘碟中孕育而生的。”
“原来如此。”
珍妮独自陷入沉思片刻——
“恕我直言，如果神真的存在……我想让你明白，对我们而言，我们非但无法信仰神，反而只能憎恨祂。”
“什么？只能憎恨？”
珍妮看着被这直接措辞吓了一跳的妮露，露出了一个苦涩的笑容，随即——
“如果神真的存在……那么现在降临在我们矮人身上的残酷磨难，岂不就成了神的惩罚吗？”
“神的惩罚，那是什么——”
“龙。”
“呃!”
“如今仍对我们生命构成威胁的龙，不也是神创造出来的存在吗？”
这个突如其来、令人意想不到的词语一出。
包括妮露在内的所有人都震惊得合不拢嘴。
◆◆◆
“这样妥当吗？”
虽然罗杰已经向米莉解释得很清楚，她们并无争斗之意，只是来传播宗教的。
然而，进入村庄的妮露一行人，表情却有些异样。
不过，既然自己在旁关注着，应该无需太过担心吧。
“她们的举动倒是挺可爱的……可看不到对话内容，总觉得有些心焦。”
正当罗杰如此思忖之际。
[请充点钱吧：更新完成，这是妮露小姐目前的状况。]
“哦哦!”
一直沉默不语的游戏制作组，终于开始发来消息了。
[请充点钱吧：观测延迟了，实在非常抱歉，嘉心糖大人。]
[请充点钱吧：因为有些个人原因……]
[嘉心糖：不，没关系！我可是一直在等新剧情呢，哈哈哈！我这不都快憋闷死了嘛。]
[嘉心糖：我这就去看！等我等我！]
罗杰还在想游戏制作组怎么一直没消息呢，原来是去做新剧情了啊。
罗杰立刻查看了新增的剧情。
◆
接着。
而在读完那剧情后。
罗杰这才猛然明白，‘新的观测系统’究竟是什么。