望仙港的船坞里飘着股鱼腥和桐油混合的怪味，韩立踩着跳板上了“破浪号”，掌天瓶在怀里轻轻撞着肋骨，像在数船上的麻绳结。船长是个独眼的糙汉，正蹲在甲板上用砂纸磨船桨，看见他怀里露出的布老虎香囊，突然“嗤”地笑了：“墨老头的手艺？这老虎尾巴歪得跟我家猫挠的似的。”
韩立攥紧香囊，布老虎的耳朵被他捏得变了形：“您认识墨大夫？”
“何止认识。”船长吐掉嘴里的烟杆，指节敲了敲船舷，“十年前他在我这寄过个黑陶罐，说‘哪天有个攥着半截药杵的小子来，就把这罐子给你’。”他转身钻进船舱，再出来时手里捧着个布满铜锈的陶罐，封口的泥上盖着个歪歪扭扭的“墨”字印。
韩立摸出那截断药杵往泥封上一戳，“咔”地裂开道缝——正是墨居仁当年敲他手那截，木柄上的指痕和陶罐泥封的纹路严丝合缝。
“这里面是啥？”船长眯着眼打量陶罐，“当年他说‘能啃铁的虫子’，我还以为是骗我。”
韩立揭开泥封，一股淡淡的腥气飘出来，罐底爬着只指甲盖大的虫子，浑身漆黑，正抱着块碎铁啃得“咯吱”响——是噬金虫！他忽然想起墨居仁药箱底层的黑布，当时总觉得下面藏着活物，原来老爷子早就把这东西备下了。
“墨大夫说，这虫子认主。”韩立用指尖沾了点掌天瓶的绿液滴进罐里，噬金虫立刻停了嘴，顺着他的指尖往上爬，小爪子挠得他手心发痒，“您知道他当年为啥寄这东西？”
船长往海里吐了口唾沫：“还能为啥？保命呗。三年前血煞门的人来搜船，说要找‘能破阵的虫子’，我把这罐子藏在鱼舱的冰底下，才算没被搜走。那伙人临走前放了把火，船帆烧了大半，还是墨老头连夜送来新帆布，说‘欠你的，以后让我徒弟还’。”
韩立心里一动，摸出虚天殿残图往船长面前递：“您认识这图不？上面说要找噬金虫卵……”
“认识个屁。”船长抢过图卷往桌上一拍，酒壶往图上的黑煞岛位置一墩，“但我知道那岛底下有个沉船，当年墨老头说里面有‘能让虫子长大的东西’，让我每次经过都往海里丢三斤铁屑。”他突然压低声音，“那沉船里还有个箱子，他说‘非到生死关头不能开’，钥匙在……”
话没说完，船坞外突然传来马蹄声，余子童的声音像破锣般炸响：“把掌天瓶交出来！不然我把这破港烧了！”
韩立赶紧把陶罐塞进怀里，船长抄起船桨往他手里一塞：“从后舱的水道走！那有艘小划子，能绕到三里外的芦苇荡！”他转身往船头跑，边跑边喊，“余老鬼！你爷爷在这儿呢！有本事冲我来！”
后舱的水道窄得像口井，韩立猫着腰往里钻，头顶的木板“咚咚”响，是余子童的人在砸船板。他摸着石壁往前走，忽然踢到个硬东西，弯腰摸出来一看，是把黄铜钥匙，柄上刻着个“药”字——正是船长没说完的那句话。
水道尽头果然拴着艘小划子，船底铺着层干草，草里埋着个铁箱子，锁眼正好能插进那把钥匙。韩立刚把箱子拖上船，就听见岸上传来船长的惨叫，紧接着是木头燃烧的“噼啪”声——破浪号着火了。
“操！”他咬着牙解开缆绳，用船桨往岸上撑。划子刚漂出两丈远，就见余子童带着人站在码头边，黑袍被火光映得发红，手里的锁链缠着团火，像条燃烧的蛇：“往哪跑！”
锁链“呼”地甩过来，缠在划子的船帮上，余子童猛地往回拽，小船在水面上划出道白痕，眼看就要被拖回岸边。韩立急了，把铁箱子往锁链上一扣，钥匙往锁眼里一拧，同时摸出噬金虫的陶罐往箱子上倒——那虫子掉进箱子，立刻抱着锁链啃起来，“咯吱咯吱”的响声在水面上格外刺耳。
“我的锁链！”余子童心疼得大叫，刚想松手，就听“咔哒”一声，铁箱子的锁开了，里面滚出堆黑糊糊的东西，遇风就冒白烟——是墨居仁配的“化铁散”，专克金属法器。
锁链瞬间被腐蚀得只剩半截，余子童气得哇哇叫，却只能眼睁睁看着小划子往芦苇荡飘。韩立回头望，破浪号的火光染红了半边天，船长的身影还在船头晃动，手里挥舞着船桨，像在跟他告别。
“墨大夫，你这老东西……”韩立抹了把脸，掌天瓶在怀里烫得厉害，像老爷子在骂他“哭个屁，划你的船”。
芦苇荡里静得能听见虫鸣，韩立把铁箱子拖进草丛，打开一看，里面装着个油纸包，裹着本《噬金虫驯养术》，封面上有墨居仁的批注：“此虫喜食玄铁，忌见明火，每月喂一滴绿液可增灵性。”纸包底下还有张字条，写着“到了天南，去青风坡找老樵夫，他那有我藏的‘聚灵阵盘’”。
“聚灵阵盘……”韩立忽然想起余子墨的腿，那阵盘能聚灵气，说不定真能治好他的伤。他把箱子埋进泥里，只留下驯养术和字条，然后把噬金虫揣进怀里——那虫子正趴在掌天瓶上睡觉，小肚皮随着呼吸一鼓一鼓的，倒有几分可爱。
划子在芦苇荡里漂了两天两夜，直到第三天清晨才撞见条商船。韩立用半块聚灵珠换了个舱位，商船老板是个精瘦的中年人，看见他怀里的噬金虫，突然眼睛一亮：“小兄弟，这虫子卖不？我出五十块下品灵石！”
“不卖。”韩立把虫子往怀里塞了塞，“这是我师父留的。”
“你师父是哪位高人？”老板递过来块肉干，“我跑了二十年船，还没见过有人养这虫子。”
“他不是高人，就是个碾药的老头。”韩立咬着肉干笑了，“脾气臭，爱骂人，还总欠我凝气散……”话没说完，眼眶突然有点热。
商船行到第七天，突然遇上了风暴。巨浪把船掀得像片叶子，韩立死死抓着船舷，掌天瓶的绿液顺着指缝渗出来，在他手心凝成层淡绿色的光膜，竟挡住了溅过来的海水。他忽然想起书里说的“法宝认主”，这瓶子跟着他闯了这么多关，怕是早就把他当成新的主人了。
风暴过后，甲板上一片狼藉。韩立在船尾发现个熟悉的身影，正瘸着腿捡被吹落的渔网——是余子墨！他左腿的绷带已经拆了，虽然还不能伸直，却能自己走路，聚灵珠在他手里闪着淡淡的光。
“子墨！”韩立冲过去，差点被渔网绊倒。
余子墨抬起头，手里的渔网“哗啦”掉在地上：“韩小哥！你没死！”他扑过来抱住韩立，聚灵珠在两人中间亮起，“我在落云涧等了你三天，云露真人说你可能去了乱星海，我就雇了这艘船来找你……”
“你的腿……”
“聚灵珠管用！”余子墨直起身，在甲板上走了两步，虽然还有点瘸，却比以前稳多了，“真人说再找个聚灵阵盘，不出半年就能痊愈。”他突然从怀里掏出个小布包，“对了，这是墨大夫留在黄枫谷的东西，真人让我交给你。”
布包里裹着个药鼎，只有巴掌大，鼎底刻着“墨”字，旁边还有行小字：“赠韩立，聊表师徒一场。”韩立摸了摸鼎耳，上面还留着点药垢，是熬“凝气散”时沾的，和他当年熬糊的那锅一个味。
商船驶入天南地界时，岸边的青山渐渐清晰起来。韩立站在船头，看见青风坡的老槐树在风中摇晃，树下坐着个熟悉的身影，正往土里埋着什么——是老樵夫，他身边的竹筐里装着醒魂花的种子。
“墨大夫说，这花得种在向阳的地方。”老樵夫看见他们，笑着往坡上指，“上面有我搭的草屋，阵盘就挂在房梁上。”
草屋的房梁上果然挂着个阵盘，铜制的，边缘刻着药草图案，和云露真人给的那块是一对。韩立把两块阵盘拼在一起，立刻有淡淡的灵气从纹路里冒出来，余子墨站在阵中，瘸着的左腿突然传来“咔”的轻响，竟能伸直了！
“好了！我的腿好了！”余子墨又蹦又跳，聚灵珠在他手里亮得像颗小太阳。
老樵夫往灶里添了把柴：“墨小子早就算好了，说你俩回来那天，阵盘的灵气最盛。他还留了坛酒，说‘等韩立回来，让他陪我喝两盅’。”
酒坛上的泥封印着个布老虎，和韩立脖子上的香囊一模一样。韩立拍开泥封，一股醇厚的酒香飘出来，混着院子里醒魂花的香气，像极了墨居仁药庐里的味道——苦里带着点甜，涩里藏着点暖。
喝到夕阳西下时，老樵夫指着远处的七玄门方向：“听说那里又建了个药庐，主事的是个年轻人，用的药杵是半截的，医术跟墨小子一个路数。”
韩立往那边望去，隐约能看见袅袅的炊烟，在暮色里像条白色的带子，系着山，系着云，系着所有关于药香的记忆。他摸了摸怀里的掌天瓶，瓶身的绿液轻轻晃动，像在说“该回去看看了”。
余子墨突然碰了碰他的胳膊：“韩小哥，你说墨大夫会不会还活着？我总觉得他就在附近，看着咱们呢。”
韩立笑了笑，把酒碗往桌上一放：“管他呢。反正他欠我的凝气散还没给，等我把药庐重新开起来，就天天在门口喊，不信他不出来。”
掌天瓶在怀里微微发烫，像是在回应他的话。远处的药庐方向传来隐约的钟声，和七玄门的晨钟暮鼓合在一起，敲在每个人的心上。韩立知道，有些东西从来没消失过——就像掌天瓶的绿液总在滋养灵草，就像墨居仁的药杵总在石臼里碾出声响，就像那些刻在骨头里的念想，不管走多远，总能找到回家的路。
他站起身，拍了拍余子墨的肩膀：“走，咱们去七玄门看看。听说新的药庐缺个碾药的，你这腿刚好，正好能帮我拉风箱。”
余子墨笑着应了，两人并肩往七玄门的方向走。夕阳把他们的影子拉得很长，像两道靠在一起的药杵，在天南的土地上，敲出属于凡人的节奏——一步一步，踏实，坚定，带着永不消散的药香。
掌天瓶的绿液在暮色里泛着淡淡的光，照亮了前方的路。韩立知道，这不是结束，是新的开始。就像墨居仁说的，凡人生路，总得有人接着走下去，把药杵握稳了，把药香传远了，才算没辜负那些在风雨里护着你的人。
远处的药庐灯火渐起，在夜色里像颗温暖的星。韩立握紧手里的小药鼎，加快了脚步——他仿佛已经听见了碾药的声音，看见了那个拄着药杵的老人在门口等他，笑着骂他“小兔崽子，总算回来了”。