寒风如刀，卷着雪沫，抽打在三张凝重的脸上。宇智波苍月、宇智波佐助和漩涡香磷，深一脚浅一脚地跋涉在铁之国北部“霜狼之牙”山脉的雪线之上。空气稀薄而冰冷，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。举目四望，尽是皑皑白雪和嶙峋的黑色怪石，天地间一片死寂，唯有风雪的呼啸声充斥耳膜。
根据秃鹫所指的大致方向和香磷对自然能量流动的感知，他们正朝着寒锋峡谷所在的核心区域艰难前行。越往深处走，气温越低，风雪越大，连查克拉的运转都似乎变得滞涩起来。苍月不得不持续运转【阴阳调和·初解】，以勾玉的调和之力抵御严寒，维持身体机能。佐助则凭借强大的查克拉和控制力硬抗，但眉宇间也结了一层寒霜。香磷更是冻得脸色发青，全靠漩涡体质和苍月渡来的些许阳遁查克拉支撑。
“这里的自然能量……好狂暴，还夹杂着一种……很深的怨念和死气。”香磷牙齿打颤，碧绿的眸子警惕地扫视着四周白茫茫的世界，“感觉……有很多生命死在这里。”
苍月默默点头，写轮眼在风雪中艰难地辨识着方向，同时警惕着可能出现的危险——无论是恶劣的环境，还是潜在的敌人。根据情报，这里不仅有凶悍的霜狼族，还有铁之国的武士，以及……神出鬼没的“晓”组织。
连续两天的跋涉，除了偶尔遇到几只被惊动的雪狼和几次小规模的雪崩险情外，并未遭遇真正的战斗。但这种死寂和压抑，反而更让人心神不宁。
第三天正午，风雪稍歇。三人艰难翻过一道山脊，眼前豁然开朗——一个巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷入口，赫然出现在雪山环抱之中！峡谷两侧是万仞冰壁，光滑如镜，反射着惨白的天光。谷内深邃幽暗，弥漫着浓得化不开的寒雾，即使相隔甚远，也能感受到那股扑面而来的、仿佛能冻结灵魂的极致寒意！
寒锋峡谷！终于到了！
然而，在峡谷入口前方的一片相对平坦的冰原上，却残留着明显而激烈的战斗痕迹！破碎的兵刃、冻结的暗红色血渍、爆炸留下的焦黑坑洞，以及几具被冰雪半掩的、穿着不同服饰的尸体——有身披毛皮的霜狼族战士，也有穿着铁之国制式铠甲的武士！战斗结束的时间，应该不超过一天！
“看来，这里的冲突比想象的更激烈。”苍月蹲下身，检查着一具武士尸体脖颈上致命的爪痕，伤口处还残留着淡淡的、狂暴的查克拉（或者说“气”）的痕迹。“霜狼族和武士在这里发生过遭遇战。”
佐助的目光则投向峡谷深处，万花筒写轮眼缓缓旋转，试图看透那浓重的寒雾。“有……很微弱的……熟悉的查克拉残留。”他的声音带着一丝不易察觉的波动，“是……‘晓’的袍子……还有……天照的气息！”
天照！宇智波鼬！
佐助的身体瞬间绷紧，眼中爆发出惊人的光芒，混合着刻骨的恨意、难以言喻的复杂以及一丝……近乎疯狂的激动！他找到了！鼬果然在这里出现过！
“冷静，佐助。”苍月按住他的肩膀，沉声道，“痕迹很乱，战斗可能很激烈，情况不明。贸然冲进去太危险。”
佐助猛地甩开苍月的手，冰冷地看了他一眼：“等？等到他再次消失吗？” 说完，不顾一切地朝着峡谷入口冲去！
“佐助！”香磷惊呼。
苍月叹了口气，知道无法阻拦，对香磷道：“跟上，小心戒备！” 两人立刻紧随其后。
一踏入峡谷，温度骤降！寒风裹挟着冰晶，如同无数细小的刀片切割着皮肤。能见度不足十米，四周弥漫着诡异的白雾，连写轮眼的视线都受到严重干扰。脚下是万年不化的冰层，光滑而危险。更诡异的是，这里的自然能量异常狂暴且混乱，带着一种强烈的精神干扰，仿佛有无数亡魂在耳边哀嚎。
“这雾气……有问题！”香磷脸色发白，紧紧抓住苍月的衣袖，“我的感知被严重干扰了，范围缩小了很多，而且……好像有东西在雾里移动！”
苍月也感觉到了，写轮眼捕捉到雾气中一些模糊的、快速闪过的影子，带着冰冷的恶意，但无法确定是生物还是某种能量体。
“跟紧我！”苍月低喝，将阴玉握在手中，微弱的白光驱散了少许寒意和精神干扰，开辟出一小片相对清晰的空间。三人呈品字形，小心翼翼地沿着冰谷向前探索。
没走多远，前方再次出现战斗痕迹，而且更加惨烈！冰壁上布满了深深的斩痕和焦黑的火焰灼烧印记，地面上散落着更多霜狼族和武士的尸体，甚至……还有几具穿着黑底红云袍的残骸！
“是‘晓’的成员！”香磷捂住嘴。从残骸的装束和残留的查克拉看，似乎只是外围成员或者低级实验体，并非核心人物。
佐助快步上前，蹲在一处焦黑的冰壁前，那里残留着最为清晰的天照黑炎燃烧后的痕迹。他伸出手，触摸着那冰冷的焦痕，身体微微颤抖。是鼬！他就在这里战斗过！
“这边有脚印！”香磷指着一条通往峡谷分支的狭窄冰缝，“很新！只有一个人的！查克拉感觉……很冰冷，很强大……有点像……但又不太像鼬先生？”
不像鼬？苍月和佐助对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。难道是另一个“晓”成员？还是……
“追！”佐助毫不犹豫，率先钻入冰缝。苍月和香磷只能跟上。
冰缝内更加狭窄阴暗，蜿蜒向下。走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来流水声和淡淡的血腥味。穿过一个隘口，眼前出现一个巨大的地下冰窟！冰窟中央有一个不冻的寒潭，潭水漆黑如墨，散发着森森寒气。而寒潭边，赫然躺着两具尸体！
一具是霜狼族长老打扮的老者，心口被利刃贯穿，脸上凝固着惊愕与不甘。另一具……则是穿着“根”部服饰的忍者！看其倒地姿势和伤口，似乎是被人从背后一击致命！
“是‘根’部的人！他们果然也潜入进来了！”苍月心中一凛。团藏的触手伸得真长！
佐助的目光则死死盯在霜狼族长老尸体旁的地面上——那里，用鲜血画着一个极其简陋、却让他瞳孔骤缩的图案——一个扭曲的宇智波团扇标记！标记旁，还有几个模糊的字迹，似乎是想写下什么，但最终力竭而亡。
是鼬留下的标记？他在提示什么？还是在……求救？
就在三人全神贯注检查现场时，异变突生！
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的破空声从冰窟上方传来！淬毒的千本、绑着起爆符的手里剑，如同暴雨般倾泻而下！目标直指三人！
“敌袭！”苍月厉喝，写轮眼瞬间捕捉到攻击轨迹，【影噬】发动，拉着香磷险险避过！佐助则太刀出鞘，雷光闪烁，将射向自己的暗器尽数斩落！
攻击来自冰窟顶部的几个隐蔽洞口！
“呵呵……没想到，除了‘根’部的老鼠，还有意外的惊喜。”一个阴冷的声音响起。只见冰窟入口处，不知何时出现了三道身影。为首者，正是之前在刃金港仓库交过手的那名戴着金属面具的武士！他身边，还站着两名气息更加深沉、穿着铁之国将军府高级武士铠甲的男子！而冰窟上方，也出现了数名手持劲弩、打扮各异的忍者，显然是他们带来的手下！
被包围了！而且是被铁之国的高手和那个神秘的面具武士！
“看来，你们对‘那个东西’也很感兴趣。”面具武士缓缓抽出腰间的太刀，刀身散发出冰冷的“气”，锁定苍月三人，“可惜，这里的东西，属于铁之国。而你们……知道的太多了。”
他口中的“那个东西”，显然指的是寒锋峡谷中可能存在的、引来多方争夺的宝物或秘密！
“动手！格杀勿论！”面具武士冷声下令！
刹那间，冰窟内杀机四溢！上方的弩箭再次激射！两名高级武士如同猛虎下山，带着狂暴的“剑斗气”冲向苍月和佐助！面具武士则气机锁定苍月，太刀直刺而来，刀未至，那股斩断一切的意志几乎冻结了空气！
避无可避！唯有死战！
“香磷，结界自保！”苍月低喝，写轮眼全力运转，阴遁查克拉覆盖苦无，迎向面具武士！佐助眼中万花筒瞬间开启，天照黑炎在掌心凝聚，怒吼着冲向那两名高级武士！
战斗瞬间爆发！冰窟内雷光、火焰、刀气、暗器交织，轰鸣声不绝于耳！苍月凭借写轮眼的洞察和阴玉的辅助，与面具武士周旋，但对方刀法凌厉，“气”之修为深厚，每一击都势大力沉，震得他气血翻腾！佐助的天照虽然威力巨大，但那两名高级武士配合默契，“剑斗气”刚猛无俦，竟能勉强抵挡黑炎的侵蚀，一时间僵持不下！香磷则拼命支撑起一个简易结界，抵挡着上方不断射来的弩箭，险象环生！
情况危急！对方人数占优，实力强悍，更是以逸待劳！久战之下，必败无疑！
必须想办法突围！苍月目光扫过那个不冻的寒潭，心中一动。潭水漆黑，深不见底，或许……
就在他分神的瞬间，面具武士抓住破绽，刀光如电，直劈苍月面门！速度太快，避无可避！
“苍月！”香磷尖叫！
佐助也察觉危机，但被两名武士死死缠住，无法救援！
眼看刀锋及体，苍月瞳孔骤缩，正要不顾一切催动【噬魂瞳】搏命——
嗡！
一道无形的、冰冷至极的意念力场，骤然笼罩了整个冰窟！时间仿佛在这一刻凝滞！所有射出的弩箭、挥舞的刀光、甚至飞舞的雪花，都瞬间定格！
紧接着，一个身穿黑底红云袍、身影清瘦、面容苍白而俊美，双眼下方有着深深法令纹的男子，如同鬼魅般，悄无声息地出现在寒潭边。他的一只眼睛，是猩红的三勾玉写轮眼，另一只眼睛……则是一片空洞的黑暗！
宇智波……鼬！
他看了一眼场中的局势，目光在佐助身上停留了一瞬，那古井无波的眼底深处，似乎掠过一丝极其复杂的波动，但瞬间便恢复了死寂。然后，他抬起手，对着面具武士和那两名高级武士，轻轻一弹。
噗！噗！噗！
三名铁之国高手如遭重击，同时喷血倒飞出去，重重撞在冰壁上，气息瞬间萎靡！上方那些弩手更是连哼都没哼一声，直接昏死过去！
一个眼神，一个动作，瞬间逆转战局！这就是宇智波鼬的实力！
“滚。”鼬的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严。
面具武士挣扎着爬起，面具下的眼神充满了惊骇与不甘，但他深知绝非鼬的对手，咬牙道：“宇智波鼬！你……你会后悔的！” 说完，带着残兵败将，狼狈不堪地逃离了冰窟。
冰窟内，瞬间只剩下苍月、佐助、香磷，以及……突然出现的宇智波鼬。
死一般的寂静。只有寒潭水波微微荡漾的声音。
佐助死死地盯着鼬，身体因激动和仇恨而剧烈颤抖，万花筒写轮眼疯狂旋转，天照的黑炎在体表若隐若现，几乎要失控！香磷吓得大气不敢出，缩在苍月身后。
苍月也深吸一口气，压下心中的波澜，警惕地看着鼬。他为什么会出现在这里？又为什么要救他们？
鼬缓缓转过身，目光平静地扫过苍月，最后再次落在佐助身上。兄弟二人，在这极寒的冰窟中，时隔数年，再次直面相对。
“佐助……”鼬开口，声音依旧平淡，却仿佛带着千钧重负，“你……变强了。”