时值八月中下旬，广宗城的残破景象已大为改观，尸骸清理完毕，秩序初步恢复，辽西大营的士气更是高昂无比。
这一日，尘烟起处，一队打着皇家仪仗、身着内侍服饰的人马，在一小队羽林骑的护卫下，径直来到了辽西军大营辕门之外。为首一名面白无须、身着绯袍的中年宦官，手持明黄卷轴，神情倨傲中带着一丝对这支强军的忌惮。
“圣旨到——！破虏将军刘锦，东中郎将董卓，接旨——！”
唱喏声传遍大营。
中军大帐内，刘锦与恰好在此商议军务（实则是打探风声）的董卓对视一眼，立刻起身，整理衣甲，率麾下主要将领出帐，于辕门内设下香案，跪迎圣旨。
那绯袍宦官展开圣旨，尖细的声音清晰地响起：
“奉天承运皇帝，诏曰：
破虏将军、辽西太守刘锦，忠勇体国，统帅有方，于广宗一战，摧破妖贼，阵斩张角，克定祸乱，功勋卓着，朕心甚慰！
东中郎将董卓，协统诸军，戮力王事，亦有微劳。
兹尔等荡平巨寇，稳固北疆，特诏尔二人，克日启程，入洛阳觐见，朕将于嘉德殿亲见功臣，论功行赏，以彰尔等忠勤。
广宗军事，着刘锦委副将暂领，董卓部暂归皇甫嵩节制。一应俘虏、首级，交由有司勘验，尔等轻装简从，速速入京，不得延误！
钦此——！”
“臣刘锦（董卓），领旨谢恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
刘锦与董卓齐声应道，叩首接旨。
刘锦面色平静，心中却已了然，知道决定命运的时刻即将到来。而董卓则是脸上瞬间涌起狂喜之色，虽然圣旨里他的功劳只是“微劳”、“协统”，但能入京面圣，便是天大的机遇！他肥胖的身躯因激动而微微颤抖。
宣旨宦官将圣旨交到刘锦手中，脸上才挤出一丝笑容：“刘将军，董将军，快快请起。陛下在洛阳，可是日夜期盼着二位功臣呐！还请尽快安排，早日启程。”
“有劳中贵人。”刘锦起身，不着痕迹地示意程昱递上一份早已备好的“心意”。那宦官掂量了一下，笑容顿时真诚了不少。
消息迅速传开，辽西军将士为主公即将入京受赏而欢欣鼓舞。董卓也忙着回去整顿行装，准备带上他最精锐的护卫和最能彰显“功绩”的物证。
广宗事了，圣命难违。
刘锦将大军与后续事宜做了周密安排：
· 高顺为主，田豫为辅，统领陷阵营、破甲营及张辽部所有兵马，携大量缴获及黄巾俘虏，即刻启程返回辽西根据地。首要任务是休整补充，巩固根基，并密切关注幽州动向。
· 他自己则只带 赵云、张飞、程昱 以及百余最精锐的玉龙亲卫，轻装简从，与宣旨太监的队伍合为一处，准备踏上前往洛阳的官道。
另一边，董卓也点齐了数百西凉铁骑作为护卫，其中就包括了因斩杀张宝而名声初显的关羽。董卓特意将关羽带在身边，显然是想在皇帝面前彰显自己麾下亦有能人。
两支队伍在广宗城外汇合，气氛颇为微妙。
董卓骑在高头大马上，对着刘锦拱手，脸上堆满笑容，只是那笑容底下藏着多少算计，就不得而知了：“世荣将军，此番同行，路上还要多仰仗您照应了。到了洛阳，你我同殿为臣，还需多多亲近啊！” 他这话半是客套，半是试探。
刘锦淡然回礼：“董公言重了，同行便是缘分，请。”
张飞在一旁看着董卓那肥胖的身躯，又瞅了瞅他身后那位沉默的红脸汉子，小声对赵云嘀咕：“那红脸的倒是一条好汉，可惜跟了这肥厮。” 赵云以目示意，让他慎言。
程昱则默默观察着董卓及其麾下诸将，尤其是关羽，将一切细节记于心中，作为日后评估此人及其与刘备关系的依据。
宣旨的绯袍太监见双方已准备停当，便尖声道：“两位将军，既然都已齐备，咱们这便启程吧？陛下在洛阳，可是翘首以盼呐！”
“全凭中贵人安排。”刘锦与董卓齐声应道。
于是，一支融合了辽西精锐、西凉铁骑与皇家仪仗的奇特队伍，浩浩荡荡地启程南下，朝着帝国的权力中心——洛阳，迤逦而行。
刘锦骑在玉狮子马上，回望了一眼渐行渐远的广宗城。这里是他名震天下的起点，而前方，则是他必须去征服的、更加波澜壮阔的舞台。
张飞一路上兴奋不已，对洛阳的繁华充满了憧憬。赵云则一如既往地沉稳，护卫在刘锦侧翼。程昱偶尔会与刘锦并辔而行，低声商议着抵达洛阳后的种种对策。
董卓的队伍则显得更为喧闹，西凉骑兵的彪悍之气显露无疑。
这一路，注定不会平静。但所有人的心，都已飞向了那座象征着无上荣耀与权力的煌煌帝都。
在宣旨太监的引领下，刘锦一行人穿过巍峨的夏门，正式进入了帝都洛阳。
城门洞内阴凉而深邃，仿佛穿越了一条时空隧道。当眼前再次豁然开朗时，扑面而来的是极致的繁华与喧嚣。笔直宽阔的御道可容十二辆马车并行，两旁是鳞次栉比的市、里（居住区），楼阁亭台争奇斗艳，商铺旗幡迎风招展。身着各色服饰的行人、商贾、官吏、士子摩肩接踵，车马粼粼，人声鼎沸，空气中混合着香料、食物、酒浆和尘土的气息，构成了一幅活色生香的盛世画卷。
这等景象，让看惯了边塞苍凉的张飞和赵云都感到目眩神迷。张飞瞪大了环眼，左顾右盼，嘴里不住地啧啧称奇。赵云则更加警惕，他敏锐地注意到，在那些繁华的街巷深处，似乎总有几道若有若无的目光在注视着他们这支队伍。
程昱低声道：“主公，龙潭虎穴，步步杀机啊。”
刘锦微微颔首，他何尝不知。这繁华之下，不知隐藏着多少何进的眼线、十常侍的探子，以及其他各方势力的耳目。
宣旨太监将刘锦一行引至御道旁不远处的一座里坊，在一处颇为气派的宅院前停下。朱漆大门，门前立着石狮，门楣上的匾额赫然写着两个鎏金大字：“刘府”。
“刘将军，这便是陛下此前赐予您的府邸。杂家已派人先行通报，内有宫中派来的仆役数人，可供驱使。您一路劳顿，今日便先好生歇息。明日一早，自有仪仗前来，引您入宫觐见。”太监笑着说道。
“有劳中贵人奔波。”刘锦示意，程昱立刻又奉上一份丰厚的谢礼。那太监脸上的笑容愈发灿烂，又说了几句吉祥话，便带着仪仗队伍告辞回宫复命去了。
送走太监，刘锦站在府门前，心中感慨万千。当年他离京时，此处的赏赐对他而言更像是一种安抚和象征。而今日归来，他已是此间名副其实的主人，这座府邸，也将成为他在洛阳风云中最初的据点。
“翼德，子龙，仲德，我们回家。”刘锦深吸一口气，推开那扇沉重的大门。
府内庭院深深，回廊曲折，虽不似顶级权贵那般极尽奢华，但也亭台楼阁一应俱全，打扫得干干净净。数十名仆役婢女早已在院中跪迎。
刘锦的目光扫过这些陌生的面孔，心知其中必有各方安排进来的眼线。但他并不点破，只是温言让他们各自安守本职。
他带着三人径直来到正堂，屏退了左右。
张飞一屁股坐在胡床上，长长舒了口气：“总算到地方了！这一路可憋闷死俺老张了！大哥，这洛阳城好看是好看，就是感觉……有点憋得慌。”
赵云检查完门窗，确认安全后，也开口道：“大哥，此处虽为陛下所赐，但恐隔墙有耳。我等言行，需万分谨慎。”
程昱阴鸷的脸上露出一丝冷笑：“主公，明日觐见，才是真正的考验。今日之安静，不过是暴风雨前的宁静罢了。我们需统一口径，明日面对陛下、何进与十常侍，该如何应对，需有万全之策。”
刘锦看着眼前忠诚的兄弟和谋士，心中一股暖流涌过，也将初回洛阳的那丝陌生与警惕冲淡了不少。
他走到窗边，望着庭院中摇曳的树木，目光似乎穿透了墙壁，望向了那座皇城的方向。
“是啊，暴风雨前的宁静。”他轻声重复了一遍，随即转过身，眼神已然变得锐利而坚定。
“那么，就在这暴风雨来临之前，让我们好好谋划一番，如何在这洛阳城中，劈波斩浪！”
这座皇帝赏赐的院子，不再是简单的居所，从这一刻起，它成为了刘锦集团在帝国心脏的前哨指挥部。接下来的每一步，都至关重要。
翌日，清晨。
天色未明，刘锦便已身着朝服，在宫廷仪仗的引导下，与同样盛装的董卓一同，穿过重重宫禁，走向帝国的心脏——南宫·德阳殿。
董卓显然有些激动，肥胖的身躯因紧绷而显得更加臃肿，他不断地整理着自己的衣冠，试图压下那份混杂着紧张与野心的情绪。反观刘锦，则显得异常平静，他步履沉稳，目光扫过沿途熟悉的宫阙楼宇，眼神中唯有冷静与审慎。
殿内，钟磬齐鸣，香烟缭绕。文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。龙椅之上，汉灵帝刘宏难得地显露出几分精神，目光中带着好奇与审视，落在缓缓入殿的两位功臣身上。
“臣，刘锦（董卓），叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
一套繁复的礼仪之后，封赏正式开始。由宦官高声宣读早已拟好的诏书，其内容与之前分析的几乎一致，但亲耳在德阳殿上听到，感受截然不同。
对刘锦的封赏：
“破虏将军、辽西太守刘锦，忠勇冠世，谋略超群，于广宗一战，摧破元恶，克定妖氛，功盖一时，勋在社稷……擢升为征北将军，假节，进封辽西侯，食邑两千户……兼领右北平太守，督幽州诸军事……加授光禄勋，赐金千斤，帛五千匹……钦此！”
这一连串的头衔和赏赐，如同一个个惊雷，在殿中百官心中炸响。征北将军的重号、辽西侯的显爵、督幽州诸军事的实权、以及光禄勋的尊荣……每一项都分量极重，如今却集于一位年仅十六岁的少年身上！
何进一派的官员面露得色，十常侍等人则眼神阴鸷。许多中立派官员看向刘锦的目光中，充满了惊叹、羡慕，乃至一丝不易察觉的嫉妒。
对董卓的封赏：
“东中郎将董卓，协统诸军，力战有功……迁破虏将军，封斄乡侯，食邑千户……赐金五百斤，帛千匹……钦此！”
董卓的封赏相比刘锦，明显逊色不少。破虏将军是刘锦之前的杂号，斄乡侯也是低一等的“乡侯”。董卓脸上闪过一丝难以掩饰的失落，但立刻叩首谢恩，声音洪亮，表示感激涕零。
灵帝看着殿下的刘锦，越看越是满意，笑着问道：“刘爱卿，朕如此封赏，你可还满意？”
刘锦出列，深深一揖，声音清越而沉稳，没有丝毫骄狂：“陛下天恩，重于山岳！臣本愚钝，赖陛下天威与将士用命，侥幸成功。此皆陛下识人善任之明，臣不敢居功。唯有竭尽驽钝，镇守北疆，以报陛下于万一！”
这番话谦逊得体，将功劳归于皇帝和将士，听得灵帝心怀大畅，连声道：“好！好！爱卿不愧是我刘氏千里驹！”
他又看了一眼董卓，也勉励了几句。董卓自是又是一番表忠心。
封赏已毕，灵帝心情极佳，正欲散朝。
然而，所有人都知道，这仅仅是开始。刘锦身上那一连串耀眼的新头衔，就像投入平静湖面的巨石，必将在这洛阳的权力深潭中，激起无尽的涟漪。
当他手持节杖，以征北将军、辽西侯的身份走出德阳殿时，他已然不再是那个单纯的边将。他正式成为了帝国权力版图上，一个谁也无法忽视的新贵巨头。
接下来的，将是各方势力无休止的试探、拉拢与暗算。
好的，这是一个极具分量的登场，将为刘锦的洛阳之行增添强大的武力保障和深厚的背景。
夜色渐深，刘锦在府中书房，正与程昱低声复盘今日朝会上的种种细节，推演各方势力的可能动向。赵云与张飞则一个在庭中警戒，一个在熟悉府内环境。
忽然，书房内的烛火极其轻微地晃动了一下。
程昱的话语戛然而止，阴鸷的目光瞬间锐利如鹰，手下意识地按向了腰间——虽然他并不以武艺见长。刘锦也几乎是同时心生警兆，那是一种在战场上培养出的、对危险气息的本能直觉。
“何方高人驾临？何不现身一见？”刘锦沉声开口，声音平稳，但全身肌肉已然绷紧。
“呵呵，世荣，一别数年，警觉性倒是分毫未减。”
一个平和却带着金石之音的声音仿佛就在耳边响起。下一刻，书房内侧的阴影处，如同鬼魅般，毫无征兆地多出了一个人影。
此人年约四旬，面容普通，身材也并不魁梧，穿着一袭普通的青色劲装，浑身上下没有任何多余的饰物。但他只是静静地站在那里，就仿佛一柄收入匣中的绝世古剑，虽不露锋芒，却让人感到一股无形的、令人心悸的压迫感。他整个人似乎都与周围的阴影融为一体，若非他主动出声，恐怕走到近前也难以察觉。
王越！
刘锦瞳孔微缩，心中瞬间翻起波澜。此人正是当年在宫中，负责教导他与皇子辩（刘辩）剑术与骑射的帝师，也是传说中洛阳城的剑圣！
“王师！”刘锦立刻起身，恭敬地行了一个弟子礼。程昱见状，虽不明此人具体来历，但也知是了不得的人物，微微躬身以示敬意。
王越坦然受了刘锦一礼，目光在他身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“广宗城下，逼死张角，阵前夺旗……你做得很好，没有辜负当年在宫中打下的根基，更没有堕了我汉家儿郎的威风。”
他的语气，依旧带着当年教导他们时的严苛与一丝若有若无的关怀。
“王师谬赞了，侥幸而已。”刘锦谦逊道，随即挥手让程昱暂且退下。程昱会意，深深看了王越一眼，悄然退出书房，并亲自守在门外。
房中只剩下两人。
“王师深夜前来，想必不只是为了考校弟子武功吧？”刘锦为王越斟上一杯热茶，开门见山地问道。
王越也不客套，接过茶杯，目光如剑般直视刘锦：“你如今锋芒毕露，已成众矢之的。洛阳这潭水，比广宗更深、更浑。十常侍视你为何进臂助，必欲除之而后快；何进将你视为可用的利刃，却也未必没有鸟尽弓藏之心；就连那些清流士大夫，也未必乐见一位手握重兵、功高震主的年轻宗室。”
他顿了顿，声音压低，却字字千钧：“陛下虽赏识你，但陛下……春秋正盛，却也难免有旦夕祸福。你如今看似风光，实则步步杀机。”
刘锦心中凛然，知道王越所言句句属实，也点明了他目前最大的隐忧——在洛阳，他缺乏顶尖的武力保障来应对潜在的暗杀。张飞、赵云虽勇，但明枪易躲，暗箭难防。
“请王师教我。”刘锦诚恳地说道。
王越看着刘锦，眼中闪过一丝复杂。他一生追求以武艺搏个功名，却因出身和时运，始终不得志，而眼前这个他曾经教导过的少年，却已凭借军功，走到了他梦寐以求的高度。
“我此番前来，一是念在旧日情分，提醒于你。”王越缓缓道，“二来……你若在这洛阳城中，需要一双在暗处的眼睛，或者一柄应对鬼蜮伎俩的快剑，老夫或可助你一臂之力。”
他没有说效忠，但意思已经再明白不过。这位名震天下的剑圣，愿意在刘锦于洛阳期间，为他提供庇护，成为他隐藏在暗处的一张王牌！
刘锦心中大喜，有王越相助，他在洛阳的安全系数将大大提升，许多暗中操作的事情也有了执行的底气。
“能得王师相助，实乃锦之幸事！”刘锦再次郑重行礼，“如此，在这洛阳城中，锦便安心多了。”接着刘锦就告诉了王越自己下一步的计划。
“锦衣卫……”他低声重复着这个名字，眼中精光闪烁，“直属于你，监察百官，刺探情报，肃清内外……好大的气魄，好一个‘锦衣’！”
这个名字仿佛天生就与黑暗和权柄相契合，瞬间就打动了这位追求实际权柄与力量的剑圣。
“世荣，你比在宫中时，心思更深，格局更大了。”王越看着刘锦，语气中带着一丝赞叹与决断，“若只是护卫你之安全，不过是匹夫之勇。但若执掌此‘锦衣卫’，便是执掌天下之耳目，足可影响朝堂格局！此事，非大魄力、大决心者不可为。”
他向前一步，身上那股内敛的剑意似乎都变得活跃起来，整个书房的气温仿佛都降低了几分。
“此事，老夫接了！这锦衣卫指挥使之职，非我莫属！”
见王越如此干脆地答应，并且展现出前所未有的热情，刘锦心中大定。他知道，自己找对了人，这个超越时代的情报机构，只有在王越这种兼具顶尖武力、江湖阅历和权力欲望的人手中，才能发挥出最大的威力。
“有王师执掌，锦无忧矣！”刘锦抚掌笑道，随即走到书案前，铺开一张洛阳城的简图，手指精准地点在了城南繁华区域的一座建筑上。
“此为‘望海楼’，乃我一年前离京前，命人暗中筹办的产业，明面上是酒楼，实则就是为了今日之所用。此地位置绝佳，三教九流汇聚，信息流通极快，可作为锦衣卫在洛阳的总部，藏于这烟火人气之下。”
王越目光落在“望海楼”的位置上，略一思索，便明白了其中妙处，点头道：“大隐隐于市，甚好。以酒楼为掩护，搜集情报、传递消息、安置人手，再合适不过。”
“初期所需金银、人手，王师可全权调动。我会让程昱从辽西调拨一批可靠的底层军官和机灵的少年前来，充作骨干。如何甄别、招募、训练，一切由王师定夺。”刘锦给予了王越最大的信任和权限。
“人手方面，我亦有些江湖旧故，以及一些不得志的游侠儿，他们或为财，或为前程，正可一用。”王越显然早已有了腹案，“十日之内，我会让‘望海楼’耳目一新。一月之内，这洛阳城中，但凡有些风吹草动，必会有一份简报送至你的案头。”
这就是顶级执行力的保证！
“好！”刘锦心中豪气顿生，“那便有劳王师了。从此，你在暗，我在明，且看这洛阳风云，如何因我辈而变！”
王越不再多言，只是对着刘锦微微颔首，那眼神中已然是同盟者的默契。随即，他身形一晃，便如青烟般穿过窗户，融入了洛阳的夜色之中，直奔那“望海楼”而去，去为刘锦编织一张笼罩帝都的无形之网。
刘锦走到窗边，望着洛阳城的万家灯火，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
入京第三日午后，一队身着宫内服饰的使者悄然抵达刘府，为首的内侍手持皇子辩的令牌，言称皇子思念“世叔”，特请刘将军入宫一叙。
刘锦心知这必是何皇后的意思。他整理好朝服，神色平静地随内侍登上前往南宫的马车。
马车并未驶向皇子所居的宫殿，而是经由一条僻静宫道，直接进入了长秋宫——何皇后的寝殿范围。刘锦眉头微不可查地一蹙，但很快恢复如常。
在一处幽静雅致的偏殿内，他见到了何皇后。
她并未身着皇后的正式礼服，只穿着一袭颜色素雅的常服，少了几分威严，却更显柔和。殿内熏香袅袅，侍立的宫女早已被她屏退。
“臣，刘锦，拜见皇后娘娘。”刘锦依礼参拜，声音沉稳，保持着清晰的君臣界限。
“快平身。”何皇后的声音比往日更为柔和，带着一丝不易察觉的急切。她上前一步，似乎想亲手相扶，但刘锦已在她动作之前，自行利落地站起身来，微微垂首，目光落在她身前三尺的地面上，姿态恭敬而疏离。
“广宗苦寒，征战辛苦，你……清减了些。”她仔细端详着他，语气中带着明显的关切，“听闻战事惨烈，你可有受伤？这一年来，我在宫中，每每思及，心中甚是难安。”
“劳皇后娘娘挂心，臣一切安好。为国效力，分所应当，不敢言苦。”刘锦的回答客气而周全，将个人的安危轻描淡写地带过，重点落在“为国效力”上。
何皇后看着他这副公事公办的模样，眼中闪过一丝失落，但很快掩饰过去。她示意他坐下，亲自为他斟了一杯热茶。
“你如今功成名就，威震天下，姐姐……本宫心里，着实为你高兴。”她一时口快，随即又改回了正式的称谓，气氛略显尴尬。“只是这洛阳城中，看似繁花似锦，实则危机四伏。你如今位高权重，不知多少双眼睛在暗中窥视，定要万分小心。”
“谢娘娘提点，臣自当谨言慎行，恪守臣节，不负陛下与娘娘信重。”刘锦接过茶杯，语气依旧恭敬，却像一堵无形的墙，将对方所有可能逾越界限的言辞与情感，都稳稳地挡了回去。
他这番姿态，明确传达出一个信息：他感念旧谊，但更牢记君臣本分。他愿意成为皇子辩的“世叔”和外援，但绝不会陷入任何不清不楚的私人情感纠葛之中。
何皇后是何等聪慧之人，立刻明白了他的决绝。她看着他年轻却坚毅沉稳的面庞，心中五味杂陈，有欣赏，有遗憾，最终都化为一声几不可闻的轻叹。
“你……明白就好。去吧，辩儿那边，还需你这位‘世叔’多加看顾。”
“臣，告退。”
刘锦行礼，干脆利落地转身离去，没有丝毫留恋。
看着他挺拔而决绝的背影消失在殿外，何皇后独自站在空旷的偏殿中，神色复杂难明。她知道，那个曾经需要她些许照拂的宗室少年，已经彻底成长为一位心思缜密、意志坚定的枭雄。他给予的，将是纯粹的政治支持与力量保障，而非她内心深处或许期待过的、更亲密的羁绊。
这番保持距离的表态，虽让她有些失落，但也让她更加确信——这是一个值得信赖和依靠的、清醒而强大的盟友。
接下来的日子，刘锦谨遵圣意，在洛阳暂住。他深居简出，除了必要的礼节性拜访（如大将军何进府上）外，并未过多参与朝臣们的宴饮，显得十分低调。
这日，他换上寻常士人的服饰，只带了赵云一人作为护卫，信步来到了位于城南的 “望海楼” 。
还未走近，便已感受到此地的热闹。三层楼阁飞檐斗拱，气派不凡，门前车水马龙，宾客如织。进出的不仅有衣着华丽的士族商贾，甚至还能看到一些低阶官吏的身影。空气中弥漫着酒菜香气与喧嚣的人声，生意之火爆，远超刘锦预期。
刘锦与赵云悄然从侧门进入，直接上了三楼一间极为隐秘的雅间。不久，一位年约二十出头、身着锦袍、面容俊朗、眼神中透着精明的年轻人快步而入，见到刘锦，立刻恭敬地躬身行礼：
“甄豫，拜见主公！”
此人正是 甄豫，乃河北甄家年轻一辈中的佼佼者，按辈分算是甄荣的堂兄。他心思缜密，善于经营，且对家族（或者说对甄荣选择支持的刘锦）极为忠诚，因此被委以重任，担任这洛阳望海楼的明面负责人，同时也是刘锦商业网络在洛阳的核心人物。
“不必多礼，坐。”刘锦指了指对面的座位，目光扫过窗外繁华的街景，满意地点点头，“望海楼的生意，比我想象的还要好。甄豫，你做得很好。”
甄豫并未因夸奖而自得，沉稳地回道：“全赖主公英明，提前布局。此地位居要冲，菜品酒水皆属上乘，加之有辽西‘玉冰烧’等美酒作为招牌，方能吸引八方宾客。更重要的是，此处人流繁杂，消息灵通，正合主公之意。”
他话中有话，点出了望海楼除了盈利之外，更重要的职能——情报收集。
刘锦颔首，问道：“近日洛阳城中，可有什么值得注意的风声？”
甄豫压低了声音：“回主公，近日朝中议论，多集中于主公与董卓的封赏。何进一党颇为得意，而十常侍等人则似乎有些按捺不住。另外……大将军府上的属官，以及几位中常侍府上的管家，都曾来此宴饮，属下已命人留意他们的谈话，稍后会整理成册，呈报主公。”
“很好。”刘锦要的就是这个效果。“王越先生近日可曾来过？”
“王先生前日深夜来过一次，取走了一些近期收集的零散信息，并留下了几个人手，如今已在楼内充当护卫与杂役。”甄豫回答得滴水不漏。
刘锦对甄豫的办事能力更加赞赏。他沉吟片刻，吩咐道：“生意要继续做好，这是我们在洛阳的根基和掩护。至于情报，要像筛沙子一样，从这些迎来送往的闲谈中，筛出真正有用的金粒。此事，你与王越先生需紧密配合。”
“甄豫明白！”
“另外，”刘锦顿了顿，语气如常，但眼神微动，“河北老家那边……近来可有消息？荣妹妹可还安好？”
他问得随意，但甄豫何等机灵，立刻捕捉到了主公话语中那丝不易察觉的关切，恭敬答道：“劳主公挂念，前日刚收到家书，三妹一切安好，正在全力打理北上的商队，言道必不会耽误了主公的大事。”
刘锦点了点头，不再多言。又嘱咐了甄豫几句关于资金调度和人员安全的事项后，便带着赵云悄然离开。
夜深人静，洛阳的喧嚣早已沉寂下来。刘锦躺在榻上，却毫无睡意。皎洁的月光透过窗棂，在室内洒下一片清辉。他的脑海中，一个名字反复盘旋，越来越清晰——贾诩，贾文和。
此人洞察人心，算无遗策，堪称乱世中的顶级生存大师。更重要的是，在原本的历史轨迹中，他此时正处于人生低谷，是最有可能被招揽的时期。若能得他相助，无论是战略谋划，还是对天下大势的判断，都将获得一个极其冷静乃至冷酷的视角，其价值不可估量。
“不能再等了。”刘锦霍然坐起，眼神在黑暗中熠熠生辉。如此大才，若被他人（尤其是未来的曹操）抢先一步，将是巨大的损失。
翌日一早，刘锦便命人秘密请来了王越。
王越依旧如同暗夜中的影子，悄无声息地出现在书房内。
“王师，有一件要事，需劳烦你亲自走一趟。”刘锦神色郑重，将一卷密封好的绢帛和一封亲笔信递给王越。
“主公请吩咐。”王越接过东西，言简意赅。
“此去，是为我招揽一人。”刘锦沉声道，“此人姓贾名诩，字文和，凉州姑臧人。据我所知，他此前因病辞官，如今应在返乡途中，或已回到姑臧。此人之才，经天纬地，尤善审时度势，乃我亟需之谋主。”
王越眼中闪过一丝讶异，他没想到刘锦对远在凉州的一个辞官之人评价如此之高，但他并未多问，只是点头：“我即刻动身。”
“且慢，”刘锦指着那封信，“这是我给他的亲笔信。你找到他后，务必亲手交给他。若他问起我为何不亲自前往，你便直言：陛下有命，令我滞留洛阳半月，不得离京。非是刘锦无礼，实乃君命难违，拳拳之心，尽在书中。”
刘锦在信中，除了表达对贾诩才华的仰慕和招揽的诚意外，特意点明了自己无法亲至的缘由，并将这归咎于“君命”，既显示了尊重，也暗示了自己目前身处权力中心的特殊地位，可谓用心良苦。
“此外，”刘锦补充道，眼神锐利，“若他应允，你便护送他安全抵达洛阳。若他拒绝……”
刘锦顿了顿，语气平淡却带着不容置疑的决断：“那便记下他的确切位置与近况，不可用强，回来报我即可。此人，只能以诚动之，不可胁迫。”
王越瞬间明白了刘锦的决心——此人，志在必得。他将绢帛（里面应是贾诩的画像和更详细的信息）和信件仔细收好，拱手道：“主公放心，越必不辱命。”
说完，他身形一晃，便已消失在书房内，如同从未出现过一般。
看着王越消失的方向，刘锦深吸一口气。将招揽贾诩如此重要的事情交给王越这位剑圣去办，既是出于对其能力的绝对信任，也是因为此事需要极高的机敏和决断力。
贾文和，我已将诚意送出。这乱世的棋盘，我已为你留好位置，就看你，是否愿意入局了。 刘锦望向西方，目光仿佛穿透了重重屋舍，看到了遥远的凉州。