天统三年，正月初六，垂拱殿。
年节的喜庆还未散尽，一场激烈的朝会已在殿中持续了两个时辰。争执的焦点，是泉州海事院刚刚呈报的一桩奇案：
泉州海商蒲开宗的船队从三佛齐归来，满载香料、象牙，价值三十万贯。按制停靠泉州港，市舶司抽解十五税一，应缴二万贯。然市舶司一名小吏索贿三千贯，蒲开宗不从，那吏竟勾结海盗，伪造现场，诬其“私通海盗，逃避抽解”。幸得阮小七察觉疑点，彻查之下，真相大白。
“此案虽破，然暴露律法之弊。”刑部尚书裴宣面色凝重，“前宋《刑统》沿用百年，对市舶、海商之事，几无涉及。地方官吏，可随意援引‘诈伪’、‘擅兴’、‘卫禁’诸条，动辄入人以罪。若不修律，此类冤案必层出不穷。”
大理寺卿公孙胜出列附议：“裴尚书所言极是。不止海商，自开国以来，土地、赋税、军制、科举诸事皆已革新，然律法仍旧，如新履旧足，处处掣肘。臣请重修律典，以定国本！”
反对声随之而起。御史中丞陈东厉声道：“律法乃国之基石，岂可轻动？《宋刑统》承唐律精髓，经百年检验，虽有瑕疵，然大体完备。贸然重修，恐动摇国本！”
“陈大人此言差矣。”户部尚书张所反驳，“便以蒲开宗案论，《宋刑统》中，官吏索贿，罪止‘受所监临财物’，杖八十、徒二年。然此案中，小吏勾结海盗，几致巨商倾家丧命，三十万贯货物险落贼手。如此大恶，岂是杖徒可惩？”
“那便增补条款，何必全盘推翻？”
“头痛医头，脚痛医脚，终非长久之计！”
双方争执不下，目光齐齐投向御座。林冲端坐其上，冕旒垂面。待殿中稍静，他缓缓开口：
“朕少年时，曾在东京任八十万禁军教头。那时见闻：高衙内当街调戏良家，开封府不敢问；蔡京子侄强占民田，苦主反被判‘诬告’；童贯克扣军饷，士卒饿死，言者获罪。”
声音平静，却让殿中诸臣心中一凛。
“后来上了梁山，见那些所谓‘好汉’，杀人放火者有之，劫财越货者有之。然究其根本，十之八九是被贪官污吏、豪强恶霸所逼，走投无路，方铤而走险。”
他站起身，冕旒珠串轻响：“朕起兵诛六贼，非仅为一家之仇，实因见这世道——有权者无法无天，有钱者买法卖法，无权无势者，只能任人鱼肉。律法若不能护良善、惩奸恶，要之何用？”
殿中鸦雀无声。
“重修律典，非但要修，还要大修！即日起，设‘律法馆’，由丞相吴用总领，刑部、大理寺、御史台三司协理，广招天下通晓律法、明达时务之才，重修律典。新律之名——”
他顿了顿，一字一句：“便叫《启明律》。”
“启明律？”众臣咀嚼着这三字。
“启者，开也；明者，清也。开清明之世，立公正之法。”林冲目光扫过众臣，“新律当循三原则：其一，法律之前，人人平等。王子犯法，与庶民同罪。其二，罪刑相适，罚当其罪。轻罪不重罚，重罪不轻纵。其三，去繁就简，明白易知。让百姓知法，方能守法。”
“陛下圣明！”以裴宣、公孙胜为首的官员激动跪拜。
陈东等保守派虽仍有疑虑，但见皇帝意决，也只得躬身：“臣等遵旨。”
二月初，律法馆在东京城南开馆。
这是一座三进大院，原是一位前朝致仕尚书的宅邸。正堂悬“明法慎刑”匾额，左右楹联是林冲亲题：“法不阿贵，绳不绕曲；刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。”
馆中汇集了当世顶尖的法律人才：有前宋的老刑名，熟稔律条；有年轻的士子，思想新锐；甚至还有几位从江南请来的讼师，精通民间诉讼实务。更特别的是，林冲特意下旨，从市井中招募了十位“庶民参议”——有老农、有匠人、有商贩、有军户，让他们从百姓的角度评议律条。
开馆当日，吴用亲自主持，宣布修律纲要：
“此次修律，分总则、名例、吏律、户律、礼律、兵律、刑律、工律、海律九编。总则为纲，阐明立法宗旨、基本原则。名例规定刑名、罪名。吏律约束官吏，户律关乎田宅钱粮，礼律规范婚丧嫁娶，兵律整饬军伍，刑律乃核心，工律管百工营造，海律为新设，专司海事、商贸。”
“各编主笔：总则、名例，由公孙先生负责；吏律，陈东陈大人；户律，张所张尚书；礼律，李纲李太师；兵律，朱武朱枢密；刑律，裴宣裴尚书；工律，由工部尚书刘敏中主笔；海律，则由海事院选派精干吏员。”
分配已定，吴用肃然道：“陛下有旨：修律之事，不设时限，但求尽善。每条每款，皆需反复推敲，广征民意。凡有争议，可直达天听。望诸君秉公持正，为我华朝立万世之法！”
“谨遵钧命！”众人齐声应诺。
修律的过程，比想象中更艰难。
首当其冲的，是“八议”制度的存废。所谓“八议”，源自《周礼》，指八种人犯罪可享特权：议亲（皇亲）、议故（故旧）、议贤（贤臣）、议能（能臣）、议功（功臣）、议贵（贵族）、议勤（勤政之臣）、议宾（前朝皇室）。此制经汉、唐、宋，沿用千年。
律法馆内，为此爆发激烈争论。
老刑名出身的员外郎郑靖坚持保留：“八议乃古礼，体现圣王‘刑不上大夫’之仁。若废，恐伤大臣体面，动摇国本。”
年轻的进士陆文反驳：“郑大人，请问‘体面’与‘公道’，孰重？前宋之亡，六贼横行，正因‘刑不上大夫’！蔡京贪污千万，高俅陷害忠良，童贯丧师辱国，哪个不是‘议贵’‘议功’之人？若早废八议，何至于此！”
“你这是因噎废食！”
“你这是抱残守缺！”
双方争执不下，最后闹到吴用处。吴用沉吟良久，道：“此事，需请圣裁。”
三日后，垂拱殿东暖阁。
林冲召见律法馆主要成员，专议“八议”之事。听罢双方陈述，他问了一个问题：
“若废八议，朕之岳丈、皇后之父，犯贪墨罪，当如何？”
殿中一静。陈东硬着头皮道：“按《宋刑统》，贪墨百贯，杖八十、徒一年。然国丈可享‘议亲’，当减等。”
“若按新律呢？”
“这……”陈东语塞。
“朕替你说。”林冲缓缓道，“若按新律‘法律之前，人人平等’之原则，贪墨百贯，便是杖八十、徒一年。不因他是国丈而减，不因他是乞丐而加。这便是‘平等’。”
他看向郑靖：“郑卿担心废八议会伤大臣体面。朕倒想问：是大臣的体面重要，还是天下人对‘公道’的信念重要？若百姓见王公贵族犯法不究，他们会信这律法吗？不信法，便会私力复仇，便会揭竿而起——这，才是动摇国本！”
一席话，说得郑靖冷汗涔涔，伏地请罪。
“起来吧。”林冲语气缓和，“朕知你是循例而言。然新朝要有新气象，陋规陈弊，当一扫而空。八议，废。”
顿了顿，他又道：“然‘王子犯法与庶民同罪’，不能只说不做。新律中可加一款：皇亲国戚、功臣勋贵犯法，罪加一等。为何？因他们受国恩最深，负民望最重，知法犯法，罪莫大焉！”
“陛下圣明！”众臣心服口服。
“八议”之争定下基调，后续诸多争议，便有例可循。但真正的难题，还在后面。
四月，户律编修遇到瓶颈。
争论焦点是“田产继承”。前宋律法，田产传男不传女，无子则归宗族。张所认为此制不公，主张“男女皆可继承，无嗣者可自择嗣子”。
“荒谬！”陈东拍案而起，“女子出嫁便是外姓人，岂可承本家之产？无子当归宗族，此乃千年礼法！若任人自择嗣子，必致争产诉讼，败坏伦常！”
张所反驳：“陈大人，下官在江南清丈田亩时，见多少孤寡老妇，因子孙战死，田产被族中强占，老无所依？又有多少人家，因无子，田产被远房亲戚瓜分，本人反冻饿而死？此等‘礼法’，不要也罢！”
“你、你这是要毁人伦、坏纲常！”
“纲常若不能护人，毁之何惜！”
这次连吴用也难裁决。陈东代表的是千年礼教，张所所言却是实情。最后，又闹到御前。
林冲没有立即表态，而是问：“庶民参议如何说？”
随行的陆文禀报：“十位参议，八人赞同张尚书。老农王老汉说：‘俺家三个闺女，都孝顺。侄子？抢地时一个比一个凶！’商贩李嫂说：‘我守寡二十年，辛苦攒下三十亩地，难道要白白送给从没来往的堂弟？’”
“既如此，”林冲一锤定音，“户律定：田产继承，子女平等。无子女者，可自择嗣子，宗族不得干涉。但为防争讼，须立遗嘱，经官府公证。”
陈东还要争辩，林冲抬手止住：“陈卿，朕知你维护礼教之心。然礼法为何而立？是为让人活得更有体面，更有尊严。若礼法反成吃人之具，那便该改。此事，不必再议。”
六月，最艰难的刑律开编。
刑律核心，是刑罚体系。前宋沿用唐制，分笞、杖、徒、流、死五刑。然在实际中，酷吏滥用，发明了无数非刑：夹棍、脑箍、烙铁、站笼……更有凌迟、腰斩、枭首等酷刑。
裴宣主张废除所有非刑、酷刑，只保留五刑，且明确刑具规格、用刑限度。这又引发争议。
刑部老郎中周奎道：“裴尚书仁心，然有些悍匪巨恶，不用重刑，岂能震慑？况乱世用重典，方今天下初定，若刑罚过宽，恐生乱象。”
公孙胜冷笑：“周郎中可曾见过凌迟？犯人要割三千六百刀，三日方死。刽子手刀法好的，能让人看到自己内脏。此等刑罚，是震慑，还是虐杀？”
“对恶人，何必仁慈！”
“今日对恶人虐杀，明日酷吏便可对良民用刑！”
正争执，殿外忽传：“陛下驾到！”
林冲一身常服，步入馆中。众人慌忙跪迎。林冲摆手示意起身，走到案前，拿起刚拟的刑律草案。
看了片刻，他问：“凌迟、腰斩、枭首，可曾规定适用何罪？”
周奎忙道：“回陛下，前宋之制，谋反、大逆、杀人父母等十恶重罪，可用此刑。”
“那实际呢？”
“实际……地方官吏，往往滥用。”
林冲放下草案，环视众人：“朕少年时，在沧州牢城营，见过一名囚犯。他原是庄户，因地主强占其田，争执中误杀地主之子。按律当斩，然知县受了地主贿赂，判凌迟。行刑那日，沧州百姓万人空巷去看。刽子手割了二百余刀，那人惨叫一日一夜方死。”
殿中死寂。林冲的声音平静，却字字如刀：“你们猜，百姓看了是何反应？是觉得‘恶有恶报’，还是觉得‘官府残忍’？是更守法，还是更畏官如虎？”
无人敢答。
“废除所有非刑、酷刑。”林冲下令，“五刑之外，不得另设刑罚。笞杖之数，不得过百；徒刑最长，不得过十年；流刑最远，不得过三千里。死刑只保留斩、绞二种，需三司会审，报朕亲批，方可执行。”
顿了顿，他补充道：“另设‘劳役刑’，轻罪者可服劳役抵刑——修路、治河、垦荒，以工代刑。既惩其罪，又利于国。”
裴宣激动跪倒：“陛下仁德，天下苍生之福！”
天统三年，八月，律法馆发生一件震动朝野的事。
修律已近尾声，各编草案陆续呈报。这日，吴用正在审阅吏律编，忽见“官吏考成”一章中，赫然列有一条：
“凡官吏贪墨，计赃定罪。一两以下，杖二十；一两至十两，杖四十；十两至五十两，杖六十、徒一年；五十两至百两，杖八十、徒三年；百两至五百两，杖一百、流三千里；五百两以上，斩。”
这比前宋“赃满三贯徒一年，二十贯绞”的律条，严苛了何止十倍！
吴用皱眉，召来吏律主笔陈东：“陈大人，此条是否过严？百两即流，五百两即斩，恐官吏惊惧，不敢任事。”
陈东肃然道：“丞相，前宋之亡，始于吏治败坏。蔡京、高俅之流，贪墨何止千万？若早用重典，何至于此！陛下尝言：‘治国先治吏，治吏用重典。’下官以为，此条正合圣意。”
吴用仍觉不妥，但见陈东坚持，便道：“既如此，将此条单列，明日朝会，请圣裁。”
翌日朝会，此条果然引发轩然大波。
以张所为首的实务派激烈反对：“百两即流，五百两即斩？诸位大人，如今七品知县，年俸不过百两。若严格按此，天下州县，大半可流可斩！这还如何治事？”
陈东针锋相对：“正因俸薄，才需重典！若觉俸薄，可请加俸，而非纵容贪墨！且律条明载‘计赃定罪’，你若不贪，便是一文不取，与律何干？”
“水至清则无鱼！”
“宁可无鱼，不可污浊！”
双方各执一词，朝堂几乎要打起来。最后，所有人看向御座。
林冲已沉默良久。此时缓缓开口：“朕说个故事。当年在梁山，有一头领叫时迁，擅偷盗。上山前，他偷一户富商，得银五十两。按当时律法，该杖六十、徒一年。然那富商买通官府，反诬他抢劫，判斩刑。是晁盖哥哥救下他，方上梁山。”
他看着众臣：“若按新律，时迁偷五十两，该杖八十、徒三年。重吗？重。但至少，不会冤他抢劫，判他斩首。而若那富商行贿，官吏受贿，按新律，行贿受贿同罪。富商行贿五十两，杖八十、徒三年；官吏受贿五十两，同样杖八十、徒三年。诸位觉得，如此判罚，那富商还敢行贿吗？那官吏还敢受贿吗？”
殿中寂静。林冲继续道：“朕知此条严苛。然诸卿想过没有——为何前宋官吏俸薄？因国库之银，大半被蔡京、高俅之流贪墨了！若吏治清明，国库丰盈，朕第一个给百官加俸。但在此之前，重典治贪，势在必行。”
他站起身，斩钉截铁：“此条，准。但加一款：凡举告贪墨，查实者，赏赃银之半。朕要让贪官污吏知道，他们贪的每一两银子，都可能变成悬在头顶的利剑！”
“陛下圣明！”陈东等清流激动跪拜。
张所等虽仍有顾虑，但也只能躬身：“臣等遵旨。”
天统四年，三月初三，历时一年又两个月的《启明律》终于修成。
全律共九编、五百八十条、七万余字。从总则到分则，从实体到程序，从刑事到民事，从陆地到海洋，涵盖国政民生方方面面。尤其令人瞩目的是，律中明确写入“法律之前，人人平等”、“罪刑相适”、“疑罪从无”等原则，开千古未有之先河。
颁布大典定在三月十五，恰是林冲登基三周年之日。
是日，宣德门前再聚万民。九座丈许高的石碑立在城楼之下，上刻《启明律》全文。碑以青石凿成，字填金漆，在春日阳光下熠熠生辉。
林冲亲临，焚香告天，而后朗声宣诵《颁律诏》：
“……法者，天下之程式，万事之仪表。故圣人制礼以导民，立法以绳违。然法有良莠，制有古今。前朝旧律，沿用百年，积弊丛生。或轻重失宜，或繁简不当，或漏洞百出，或苛酷过甚。致使良善含冤，奸恶逍遥，吏治败坏，民生日艰。”
“朕承天命，开创新朝，夙夜忧勤，思革其弊。今集群贤之智，采万民之意，历时一载，重修律典。定名《启明》，寄望开清明之世，立公正之法。”
“此律之要，首在平等。王子庶人，同罪同罚；贵贱贫富，一视同仁。次在公正，罚当其罪，不纵不枉；宽严相济，恩威并施。三在简明，去繁就简，使民易知；条文清晰，令吏易行。”
“自今日起，《启明律》颁行天下。各州各县，需刻石公布，使民共见。官吏百姓，皆需遵行。有敢玩法、坏法、曲法者，严惩不贷！”
“望天下臣民，共遵此律，共护此律。则纲纪振而国本固，法令行而天下治。朕与万民，共享太平！”
诏毕，礼炮九响。早已等候的刻工上前，为九座律碑揭幕。金漆大字在阳光下闪耀，百姓们涌上前观看，识字者高声诵读，不识字者侧耳倾听。
“快看这条：‘凡杀人者，死。但争斗中，非有意杀人，减一等。’这比从前动不动就抵命公道多了！”
“这条好：‘田产买卖，需立契报官。强买强卖，田归原主，价没官府。’看那些恶霸还敢强占民田！”
“哟，这条了不得：‘夫殴妻，与常人同罪。妻告夫，官府需受理。’以后婆娘挨打，也能告官了！”
“海商这条详尽，抽解、护航、遇盗理赔，都写明白了……”
议论声、赞叹声、叫好声，响成一片。许多老人泪流满面——他们这辈子，第一次见到如此详尽、如此公道的律法。
人群外，茶楼二楼雅间，几个前朝遗老默默看着这一幕。
“真颁行了……”一人喃喃。
“五百两即斩，这朝堂，要血流成河了。”另一人冷笑。
“未必。”最后一人摇头，指着楼下欢呼的百姓，“你看他们。这律法，得民心啊。”
是啊，得民心。这或许就是新朝与旧朝最大的不同。
是夜，皇宫。
林冲站在观星台上，俯瞰着灯火通明的开封城。吴用侍立在侧，轻声禀报：“陛下，今日大典后，各州县八百里加急来报，皆已收到律文刻本。按旨，一月内需刻石立碑，三月内需宣讲周知。”
“好。”林冲点头，忽然问，“吴先生，你说这《启明律》，真能带来清明之世吗？”
吴用沉吟片刻：“法虽善，需人行之。然有好法，胜于无法。至少，百姓有了凭据，贪官有了忌惮，天下有了规矩。这，便是开端。”
“是啊，开端。”林冲望着星空，“万事开头难。但既然开了头，便要走下去。传旨：自明年起，设‘明法科’，专考律法，中者入刑部、大理寺、御史台。朕要这天下，人人知法，人人守法，人人护法。”
“臣，遵旨。”