刺耳的警报声如同索命的哀嚎，在基地的每一寸金属通道中疯狂回荡，猩红色的应急灯光取代了所有的照明，将一张张沾满硝烟和血污的脸庞映照得如同地狱归来的恶鬼。空气中弥漫着浓烈的臭氧味、金属燃烧的焦糊味以及血肉被能量武器灼烧后特有的腥甜，混合成一种令人作呕的死亡气息。沈雁背靠着一根粗大的，已经被能量束轰击得严重变形的结构支撑柱，剧烈地喘息着，胸口如同被一柄无形的重锤反复敲打，每一次呼吸都牵扯着火辣辣的疼痛。他手中的突击步枪枪管已经因为过度射击而变得滚烫，几乎无法握持，但他的手指依旧死死地扣在扳机护圈上，锐利的眼神透过不断闪烁的火光和爆炸烟尘，死死锁定着前方不断涌来的死亡军团——“幽灵”卫队。
这些被“主教”释放出来的战争机器，是真正的噩梦化身。他们通体覆盖着泛着幽暗光泽的复合装甲，任何动能武器的子弹撞击在上面，只能溅起一串无力的火星，然后被轻易弹开。他们手中的能量武器每一次吞吐，都会在坚硬的合金墙壁上留下一个深邃的，边缘仍在融化的孔洞。他们的动作快如鬼魅，精准而高效，没有任何多余的动作，唯一的目的就是杀戮。林瑶和剩下的几名“天盾”突击队员被死死地压制在一条狭长的维修通道里，这里原本是用于检修能量管道和线路的，此刻却成了他们最后的，也是最脆弱的堡垒。通道两侧的墙壁上，布满了复杂的管线和仪表，一些管道在刚才的交火中被击穿，正嘶嘶地喷射着高温蒸汽，让本就混乱的战场变得更加危机四伏，视线也受到了极大的阻碍。
“我们被包围了！西侧通道被他们彻底封锁，我们过不去！”一名队员的吼声在通讯频道里响起，带着一丝无法掩饰的绝望。他们的任务目标有两个，而且都迫在眉睫：一是冲进位于基地核心区域的主控制室，终止已经进入倒计时的自毁程序；二是找到被囚禁在下层隔离区的林瑶父母。然而现在，通往下层隔离区的必经之路，已经被至少一个班组的“幽灵”卫队堵死，而通往主控制室的方向，同样是数倍于他们的敌人。他们被困在了这片狭小的区域，进退维谷，每一秒钟的流逝，都像是死神的脚步在逼近。
“必须想办法冲出去！‘回声’，你对这里最熟，有没有其他的路可以绕过去？”沈雁一边更换着弹匣，一边朝不远处的“回声”大声喊道。他的声音在震耳欲聋的爆炸声中显得有些模糊，但“回声”还是听清了。此刻的“回声”，脸色苍白如纸，他的一条手臂软软地垂在身侧，显然是在刚才的战斗中受了重伤，但他依然用另一只手，坚定地举着枪，向外进行着精准的点射，每一次射击，都能准确地命中一名“幽灵”卫队的面部感应器，虽然无法造成致命伤害，却能短暂地干扰对方的行动，为同伴争取到一丝喘息之机。
“回声”的目光飞快地扫过周围的环境，他的大脑如同最高速的计算机，疯狂地分析着眼前的绝境。他比任何人都清楚这座基地的结构，也比任何人都清楚“幽灵”卫队的恐怖。他知道，以他们现在的状态，想要同时完成两个目标，根本是天方夜谭。继续拖延下去，最终的结局只有一个，那就是被无穷无尽的敌人耗尽最后一颗子弹，然后被能量光束彻底蒸发，与这座基地一同化为宇宙的尘埃。他的眼神在沈雁和林瑶的脸上一一扫过，最终，一丝决绝取代了所有的犹豫和挣扎。他知道，自己赎罪的时刻，到了。
“路，是有的。但是，我们必须分头行动。”“回声”的声音异常平静，平静得让人感到心悸，“沈雁，你和林瑶，带领一半的人，从这里的通风管道系统，直接插入主控制室的外层防御区。那里的守卫相对薄弱，是唯一的突破口。我会带领剩下的人，从正面吸引他们的火力，然后去下层，救出林教授夫妇。”
“不行！这太危险了！你一个人……”林瑶立刻出声反对，她很清楚，“回声”所谓的“吸引火力”意味着什么。那不是吸引，那是用生命去填！
“这是唯一的机会！”“回声”猛地提高了音量，打断了林瑶的话。他的目光灼灼地看着沈雁，带着一种不容置疑的托付，“沈雁，答应我，终止自毁程序，然后带着他们，活下去！林瑶的父母，我一定会救出来，送到你们面前！”他顿了顿，嘴角忽然扯出一抹复杂的笑容，那笑容里有释然，有愧疚，也有一丝从未有过的轻松，“我欠他们的，也欠这个世界的，太多了。现在，是我该偿还的时候了。”
说完，他不等沈雁和林瑶再做反应，猛地转身，对着身后的一名“天盾”队员命令道：“火力掩护我！炸开那边的冷却液主管道！”他所指的方向，是通道顶部一根足有半米粗的巨大管道，上面用红色的字体标注着“高压冷却液”的危险警告。那名队员虽然满心疑惑，但出于军人的天职，还是下意识地抬起了枪口。
“开火！”随着“回声”的一声怒吼，数道火舌同时喷涌而出，密集的子弹瞬间覆盖了那根巨大的管道。坚固的合金外壳在连续的打击下，发出了痛苦的呻吟，最终在一声巨响中轰然爆裂。粘稠的、散发着刺骨寒气的深蓝色冷却液如同决堤的洪水，倾泻而下，瞬间在地面上形成了一片迅速蔓延的蓝色湖泊。那些冲在最前面的“幽灵”卫队猝不及及，脚下的地面瞬间变得光滑无比，他们引以为傲的高速机动能力在这一刻彻底失效，好几个卫队成员因为无法维持平衡而重重地摔倒在地，动作变得迟缓而笨拙。
“就是现在！走！”“回声”抓住这转瞬即逝的机会，对着沈雁和林瑶发出了最后的咆哮。他自己则像一头被激怒的雄狮，主动冲出了掩体，手中的武器疯狂地咆哮着，将所有的火力都倾泻向敌人的方向，用自己单薄的身躯，为沈雁他们拉扯出了一道用生命构筑的屏障。剩下的两名“天盾”队员对视一眼，也毫不犹豫地跟在了“回声”的身后，用自己的血肉之躯，践行着军人的誓言。
沈雁的眼眶瞬间红了，他死死地咬着牙，牙龈已经渗出了血丝。他知道，他不能辜负“回声”用生命换来的机会。他猛地拉了一把还在怔忪中的林瑶，嘶吼道：“走！快走！”他一脚踹开旁边墙壁上一块伪装成配电箱的通风口挡板，露出了一个黑洞洞的入口。他率先钻了进去，然后转身，将林瑶也拉了进来。剩下的两名队员也紧随其后，在他们进入的瞬间，一名队员从背后抽出高能炸药，设置了一个延时起爆，然后将通风口挡板重新关上。
狭窄的通风管道内一片漆黑，只有头盔上的战术射灯能够提供有限的照明。管道壁上布满了灰尘和蜘蛛网，冰冷的金属触感从身体接触的每一个部位传来。沈雁和林瑶在前面，飞快地向前匍匐前进，他们的耳边，除了自己沉重的呼吸声和心跳声，还能隐约听到外面传来的，愈发激烈的爆炸声和“回声”那如同野兽般的怒吼。每一声，都像一柄重锤，狠狠地敲击在他们的心脏上。他们知道，那意味着“回声”和他的战友们，正在用生命，为他们拖延着宝贵的时间。他们没有时间悲伤，更没有资格停下，他们唯一能做的，就是以最快的速度，冲到主控制室，完成他们的使命，才不辜负这沉重如山的牺牲。
与此同时，维修通道的战场已经化为了一片炼狱。“回声”和他最后的两名战友，背靠着背，组成了一个小小的防御三角，顽强地抵抗着从四面八方涌来的钢铁死神。地面上流淌的冷却液已经没过了他们的脚踝，极度的低温让他们的双腿变得麻木，动作也开始僵硬。但他们的眼神，却依旧燃烧着熊熊的战意。一名队员的左臂被能量光束齐根斩断，他却连哼都没哼一声，只是用牙齿咬住止血带，简单地包扎了一下，然后用单手继续射击。另一名队员的腹部被炸开了一道巨大的口子，鲜血和内脏混杂在一起，但他依然死死地靠在墙上，用身体作为枪架，进行着最后的抵抗。
“回声”的情况也好不到哪里去，他身上的作战服已经变得破破烂烂，好几处深可见骨的伤口正不断地向外涌出鲜血。他的意识已经开始模糊，眼前的景象也出现了重影。但他依然凭借着强大的意志力，死死地支撑着。他知道，自己必须坚持下去，直到确认林瑶的父母安全为止。他利用对地形的熟悉，且战且退，将敌人一步步引向了通往地下隔离区的升降平台。
终于，在付出了惨重的代价后，他带着残存的敌人，抵达了升降平台。他用权限卡强行启动了平台，在平台缓缓下降的过程中，他靠在冰冷的金属壁上，为自己注射了一支高浓度的肾上腺素和强效止痛剂。药物带来的强烈刺激让他暂时摆脱了死亡的阴影，重新获得了对身体的控制权。升降平台“叮”的一声到达了底层，门一打开，一股腐朽、潮湿的气息扑面而来。这里比上层更加昏暗，墙壁上布满了青苔，几盏忽明忽暗的灯光，将整个空间衬托得如同鬼蜮。
他没有丝毫犹豫，冲向了记忆中囚禁重要目标的隔离室。隔离室的门是特种合金制成的，但他直接用枪托砸碎了旁边的观察窗，伸手进去，强行打开了门锁。房间里，两位头发花白，面容憔悴的老人正蜷缩在角落里，惊恐地看着他这个不速之客。正是林瑶的父母！看到他们还活着，“回声”一直悬着的心，终于放下了一半。
“林教授，我是‘天盾’的人，是林瑶派我来救你们的！快跟我走！”他来不及过多解释，拉起两位老人，就向外冲去。然而，追兵已至。数名“幽灵”卫队已经堵在了唯一的出口，黑洞洞的能量武器，闪烁着死亡的光芒。
“回声”将两位老人护在身后，眼中闪过一丝惨烈的决绝。他知道，自己已经不可能带着他们冲出去了。他看了一眼旁边墙壁上裸露的高压能源管道，一个疯狂的计划，在他的脑海中形成。他猛地将两位老人推向旁边一个狭小的储物间，用尽最后的力气吼道：“躲进去！不要出来！”
然后，他转过身，面对着那些步步紧逼的“幽灵”卫队，脸上，竟然露出了一丝微笑。他缓缓地举起了手中的枪，但枪口对准的，却不是敌人，而是自己头顶上方，那根输送着整个基地百分之三十能源的主能源管道。
“再见了，沈雁，林瑶……替我，看看这个世界，未来的样子……”
他轻声地呢喃着，然后，毅然决然地，扣动了扳机。
震耳欲聋的爆炸，瞬间吞噬了一切。狂暴的能量流如同挣脱了束缚的远古巨兽，在狭小的空间内疯狂肆虐。整个基地都为之剧烈地颤抖，仿佛在为这位孤胆英雄的陨落而哀鸣。巨大的冲击波沿着通道，向四面八方扩散开去，将所过之处的一切，都化为了齑粉。
正在通风管道中急速穿行的沈雁和林瑶，也感受到了这股仿佛要将灵魂都震出体外的恐怖冲击。他们的身体被狠狠地抛起，撞在坚硬的管道壁上。沈雁在第一时间，死死地将林瑶护在了自己的身下，用自己的后背，承受了大部分的冲击。一股腥甜的液体从他的喉咙里涌了上来，但他强行咽了下去。
当震动终于平息，沈雁抬起头，看着通讯屏幕上，“回声”的那个头像，已经永远地变成了灰色。他的心中，仿佛被挖走了一块，空荡荡的，只剩下无尽的悲凉和愤怒。他知道，“回声”用自己的生命，为他们，也为林瑶的父母，换来了生机。
“不……”林瑶发出了压抑的悲鸣，泪水瞬间模糊了她的双眼。
“我们不能让他白白牺牲！”沈雁的声音沙哑，但却充满了不容置疑的坚定，“我们要活下去，要完成任务！这是对他最好的祭奠！”
他拉起林瑶，不再有丝毫的停留，向着通风管道的尽头，那个代表着希望和使命的出口，疯狂地爬去。他们的心中，燃烧着同样的火焰，那是混杂着悲痛、愤怒和决心的复仇之火。他们知道，在主控制室里，最终的决战，正在等待着他们。而他们，无路可退。