议事厅内，关于如何应对刘备军的讨论仍在继续。
军师李独捻着几根稀疏的胡须，三角眼中闪烁着精明的光芒，他话锋一转，对徐和说道：“渠帅，其实，此次刘备军来犯，对我等而言，未必不是一次机遇。”
“哦？机遇？李军师何出此言？” 徐和闻言，三角眼一亮，身体微微前倾，显然被勾起了兴趣。
李独分析道：“渠帅请想，如今朝廷式微，董卓乱政，关东诸侯各自为战，天子诏令不出洛阳。这青州之地，早已是强者为尊。刘备虽据有北海、东莱，号称青州牧，但其根基未稳。”
“我齐国郡，地处要冲，物产丰饶。若此次我等能依托地利人和，一举击退乃至重创管亥所率的刘备军前锋，必能极大提振我军声威！届时，不仅可稳固现有地盘，更可趁势将整个齐国郡彻底掌控在手！由暗转明，据郡而守，以齐国郡为根基，招兵买马，积草屯粮，进可窥视青州腹地，退可割据自保，岂不胜过如今这般在山野间流窜、仰人鼻息？”
这番话，如同一块巨石投入徐和的心湖，激起了巨大的波澜！他原本只想着如何抵御刘备军，保全实力，但李独的话，却为他打开了一扇通往更大野心的大门！
据郡而守？割据一方？
这个念头，让徐和的心脏砰砰狂跳！他早年是个混混，最大的梦想不过是吃饱穿暖、作威作福，如今阴差阳错成了数万人的首领，眼界也随之开阔。
是啊，如今这世道，朝廷威信扫地，拳头大就是道理！自己手握数万兵马，裹挟数十万百姓，为何不能学那些诸侯，占据一郡之地，当个土皇帝？！
徐和越想越兴奋，眼中贪婪的光芒几乎要溢出来！
但他并非愚蠢冲动之辈，深知单凭自己一家之力，对抗刘备主力风险极大。
他强压激动，沉吟道：“军师所言，甚合我意！然，刘备军势大，管亥亦非易与之辈，需谨慎行事。”
李独点头：“渠帅所虑极是。独之意，并非让渠帅独力硬撼刘备全军。当务之急，是联合一切可联合之力，先挫其锋芒！”
“联合？”徐和看向李独。
“正是！”李独道，“司马俱盘踞济南，与我齐国唇齿相依。若我齐国被刘备吞并，他司马俱岂能独善其身？唇亡齿寒之理，他必然明白。渠帅可立即修书一封，陈明利害，请司马俱出兵，与我军合力，共御刘备！若能说动司马俱派出大将弘韫，率两三万精兵前来，与我军合兵一处，兵力可达五六万之众！依托地利，以逸待劳，未必不能与管亥一战！”
“好！就依军师之言！”徐和拍案决定，立刻命人起草书信，快马加鞭送往济南司马俱处。
果然，司马俱接到书信后，深知利害，虽与徐和亦有龃龉，但大敌当前，不得不暂时联合。他派出手下大将弘韫，率领三万兵马，火速赶往齐国与徐和部汇合。
得到司马俱出兵的确切消息后，徐和心中大定，终于做出了最终决策。
他任命麾下头号猛将、前军都督张闿为主将，沉稳可靠的后军都督赵胆为副将，统率本部三万精锐，与司马俱部弘韫的三万大军合兵一处，共计六万余人，号称十万大军，开赴前线，迎击管亥！同时，严令留守历城的王虎、李独等人加强戒备，巩固城防。
化名“毕芒”的刘芒，自然也在随军出征之列。
让刘芒恶心的是，跟随大军出战的还有近一万五千的普通百姓，这是黄巾惯用的“伎俩”，一是能让部队看似更庞大，以壮声势，二是让百姓运输物资，军粮，战时更是可以让这些百姓充当“肉盾”。
这一万五的百姓大多是老弱病残，每日给一顿饱饭就可让其卖命。
大军开拔，浩浩荡荡，行军两日，抵达了齐国郡西南边境的重镇——剧县附近。此地已是前线，斥候回报，管亥率领的新四军前锋已抵达三十里外。
张闿、弘韫下令，依山傍水，安营扎寨，连绵数里，旌旗蔽日，声势颇为浩大。
不久，管亥率领的四万新四军精锐也抵达战场，在对面十里外扎下营盘。两军对垒，战云密布。
翌日，双方列阵于一片相对开阔的平原地带。管亥一身黑色铠甲，骑在骏马之上，手提长刀，威风凛凛。他望着对面乌泱泱、阵型却略显散乱的黄巾联军，心中感慨万千。
这些昔日或多或少都曾在他麾下听令的头目，如今却成了战场上的敌人。
管亥策马出阵，声若洪钟，对着联军阵前喊道：“张闿！弘韫！还有尔等昔日袍泽！可还认得我管亥否？！如今天下大乱，民不聊生！我主刘玄德，仁德布于四海，志在匡扶汉室，解救黎民！尔等何不弃暗投明，归顺我主，共图大业，也好搏个封妻荫子，青史留名！何必在此与贼为伍，祸害乡里，徒留骂名？！”
张闿在阵中闻言，勃然大怒，拍马出阵，指着管亥骂道：“管亥！休得狂言！你背弃大贤良师遗志，投靠官府，甘为鹰犬，还有何颜面在此大放厥词？！我等虽势弱，亦知忠义二字！岂能如你这般，做个背主求荣的无耻小人！”张闿所谓的“背主”指管亥背弃黄巾。
管亥被张闿倒打一耙，气得脸色铁青，怒极反笑：“哈哈哈！好个忠义！张闿！你还有脸提忠义二字？！当初广宗兵败，天公、地公将军相继殉道，黄巾大势已去！我管亥身为青州渠帅，竭力维持，欲保众兄弟一线生机！可你们呢？！一个个拥兵自重，不听号令，各自为政！我与司尤兄弟被困北海，粮尽援绝，多次派人向尔等求援，尔等可曾发过一兵一卒？！可曾念过半点旧情？！如今反倒来指责我背主？！究竟是谁背信弃义，谁厚颜无耻？！”
管亥这番话，句句戳心，揭开了张闿等人不愿提及的旧疮疤。联军阵中，不少原管亥旧部闻言，都面露惭色，低下头去。
张闿和弘韫也是脸上青一阵白一阵，心虚不已。张闿强自镇定，色厉内荏地吼道：
“休要胡言乱语，混淆视听！昔日之事，各有缘由！如今你我各为其主，多说无益！要战便战！手底下见真章！”
管亥见劝降无效，也不再废话，怒喝道：“既然尔等执迷不悟，那就休怪某刀下无情！谁敢出来与某一战？！”
斗将开始！管亥亲自出马，意在提振士气，震慑敌军。张闿、弘韫深知管亥勇武，自己上去恐怕凶多吉少，便驱使麾下几名自恃勇力的头目出阵迎战。
首先出战的，是张闿麾下一名使双锤的壮汉，哇呀呀怪叫着冲向管亥。
管亥冷哼一声，不闪不避，待其冲近，手中长刀化作一道匹练，后发先至，直劈对方面门！那壮汉慌忙举锤格挡，只听“铛”一声巨响，火星四溅！壮汉只觉一股巨力涌来，双臂剧痛，双锤险些脱手！
他还未来得及变招，管亥刀势一转，拦腰横扫！快如闪电！壮汉躲闪不及，惨叫一声，被拦腰斩为两段，死状凄惨！
联军阵中一片哗然！紧接着，弘韫部下一名使长枪的头目，挺枪来刺，枪法倒也刁钻。管亥舞动长刀，刀光霍霍，守得密不透风。
战不三合，管亥卖个破绽，诱敌深入，待对方一枪刺空，旧力已尽新力未生之际，猛地大喝一声，长刀如泰山压顶般劈下！那头目惊骇欲绝，举枪硬架，“咔嚓”一声，枪杆被硬生生劈断！
刀锋去势不减，从头到脚，将其劈成两半！
管亥连斩两将，气不长出，面不改色，横刀立马，声震四野：“还有谁前来送死？！”
张闿、弘韫面色难看，相顾骇然。管亥之勇，远超他们预估！若再斗将下去，己方士气必将崩溃。两人对视一眼，心一横，同时挥刀大喝：“全军听令！前军突击！杀！！”
顿时，战鼓擂动，号角长鸣！联军并非六万人一拥而上，张闿和弘韫各派出一部精锐，共计约一万五千人，再加上数千百姓，作为第一波攻击梯队，如同潮水般涌向新四军阵线！其余大部人马则列阵后方，作为预备队和侧翼策应。
管亥见状，毫不畏惧，长刀向前一指：“新四军！迎战！”
新四军阵中，同样派出一万五千精锐，阵型严整，步伐铿锵，如同一个移动的钢铁堡垒，迎着黄巾军的浪潮，悍然对冲！
大战爆发！
战场瞬间变成了一个巨大的绞肉机。新四军士卒装备精良，训练有素，三人一组，五人一队，攻守兼备，杀戮效率极高。而黄巾军第一波攻击部队虽人数相当，但阵型散乱，配合生疏，全靠一股血勇之气冲锋，一旦遭遇新四军有组织的抵抗，便显得混乱不堪，伤亡惨重。
而那些被逼着冲在最前方的百姓更是惨烈，本就饿的前胸贴后背，哪有什么战力可言？几乎是一触即死，一碰就倒，甚至有些还被自己军砍翻在地，嫌其碍事。
鲜血染红了大地，残肢断臂四处飞溅，惨叫声、兵刃碰撞声、战鼓声、呐喊声交织在一起，震耳欲聋。
刘芒和他那八百由阿奎实际指挥的杂兵，被安排在联军阵型的最后方，靠近侧翼的一个不起眼的位置。
刘芒骑在一匹普通的战马上，远远地望着前方惨烈的厮杀，这是他穿越以来，第一次亲身经历如此规模的大战。
虽然隔着很远，但那扑面而来的血腥气和震天的杀伐声，依旧让他心跳加速，手心微微出汗。
他强迫自己冷静观察，心中快速分析着战局：新四军果然强悍！黄巾人数虽多，却是一盘散沙，败象已露！
阿奎牢记刘芒的暗中嘱咐——“保存实力，伺机而动”。
他指挥着那八百杂兵，装模作样地向前移动，但始终游离在主战场边缘。眼看前方黄巾人马与新四军绞杀在一起，死伤枕籍，他便刻意放缓速度，在战场外围游弋，不时放几支冷箭，或者虚张声势地呐喊几声，绝不与敌军硬碰硬。
打着打着，他故意带着队伍“偏离”了主战场方向，渐渐与联军主力脱节。
然而，新四军的攻势极其迅猛，侧翼包抄的部队很快发现了这支“落单”且混乱的黄巾小队。一支约千人的新四军精锐迅速扑了过来！
阿奎见状，非但不组织有效抵抗，反而按照刘芒的授意，大喊一声：“不好！官军精锐杀过来了！顶不住！快撤！” 带头就往后跑。
那八百杂兵本就士气低落，见主将逃跑，更是魂飞魄散，顿时一哄而散，哭爹喊娘地四散奔逃，将后背完全暴露给了追击的新四军。
结果可想而知！这支八百人的小队，几乎没做出任何像样的抵抗，就被新四军如同砍瓜切菜般轻松绞杀、俘虏了大半！阿奎带着几十个心腹“侥幸”逃脱，狼狈不堪地逃回了后方。
刘芒在远处“目睹”了这一切，脸上适时地露出“惊恐”和“痛心”的表情，心中却暗暗点头。
第一次交锋，持续了约一个时辰。最终，黄巾联军的第一波攻击被新四军成功击退，付出了远超对方的伤亡代价，士气受挫，被迫鸣金收兵，退守营寨。