第8卷 《星火》· 第2章 雪林邪祟 (约 4000字)
“嗬……嗬……”
令人牙酸的、如同破风箱拉扯般的喘息声，从那张扭曲狰狞的脸上发出，带着一股浓烈的、混合着血腥和腐烂的恶臭。那双没有瞳孔的、浑浊死白的眼睛，死死锁定了突然出现的凌云，没有丝毫人类的情感，只有一种纯粹的、对血肉的贪婪和饥饿！
活尸！
凌云的心脏骤然缩紧，全身的肌肉瞬间绷如铁石！《影蚀篇》内息以前所未有的速度疯狂逆转，冰冷的寒意如同潮水般席卷全身，将因严寒和疲惫而麻木的神经瞬间刺激到极致！他死死握住手中的木棍，指节因用力而发白，锐利的目光如同鹰隼般扫过对方。
这东西……绝不是普通的山匪或野兽！它身上散发出的那股阴邪、死寂、混乱的气息，与鹰愁涧星枢爆炸后逸散的“回响”之力，以及黑水城祭坛的“星瘴”气息，隐隐有几分相似！难道……“回响”的侵蚀，已经扩散到了这极北荒原？！
“呜……呜呜……”树下，那个被捆绑的小女孩看到这恐怖的景象，吓得浑身颤抖，发出压抑的、绝望的呜咽声，小脸惨白如纸。
那活尸似乎被小女孩的声音吸引，喉咙里发出“咕噜”一声怪响，竟暂时放过了凌云，缓缓转过身，伸出枯瘦如鸡爪、指甲乌黑尖长的手掌，向着小女孩抓去！速度不快，却带着一种令人窒息的压迫感！
不能让它得手！
凌云眼中厉色一闪！不管这东西是什么，必须救下那孩子！
“孽障！找死！”
他低喝一声，不顾周身剧痛和虚弱，将《影蚀篇》内息催谷到极致，足尖在积雪中勐地一蹬，身体如同离弦之箭般扑出！手中木棍化作一道黑影，带着凄厉的破空声，直刺活尸的后心！他没有选择攻击要害，因为不确定这东西的弱点在哪里，目标是逼退它！
“砰！”
木棍结结实实地戳在活尸的后背上，却发出如同击中败革般的沉闷声响！巨大的反震力传来，凌云手臂剧震，木棍险些脱手！那活尸只是身体微微一晃，勐地回过头，死白的眼睛再次锁定凌云，发出一声愤怒的嘶吼，放弃小女孩，张牙舞爪地扑了过来！速度陡然加快！
好硬的防御！
凌云心中一凛，不敢硬拼，身体如同泥鳅般向侧后方滑出，同时手腕一抖，木棍变刺为扫，狠狠抽向活尸的膝关节！攻其下盘！
“啪！”木棍再次击中，活尸踉跄了一下，动作出现了一丝迟滞！
有效！关节是弱点！
凌云眼中精光一闪，得势不饶人，身形如风，绕着活尸快速游走，木棍如同雨点般噼向它的关节、脖颈等连接处！他不敢与它正面碰撞，完全依靠灵活的身法和《影蚀篇》带来的诡异速度周旋！
“嗬！嗬！”活尸连连受挫，发出暴躁的咆哮，双臂疯狂挥舞，乌黑的指甲带起道道腥风，将周围的枯枝积雪扫得四处飞溅！它的力量极大，动作也越来越狂暴，但终究缺乏灵智，招式呆板。
凌云全神贯注，将身法发挥到极致，在方寸之地闪转腾挪，每一次都险之又险地避开致命的抓挠。但他的伤势实在太重，剧烈的运动牵动了内腑和伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛，气息开始紊乱，速度也慢了下来。
这样下去不行！体力消耗太快，迟早会被它拖垮！
必须速战速决！
凌云眼中闪过一丝决绝！他勐地卖个破绽，身体向前一倾，似乎要摔倒！
活尸果然上当，嘶吼着扑上，双爪直插凌云胸膛！
就是现在！
凌云眼中寒光爆射！非但不退，反而腰腹用力，身体如同没有骨头般向后一仰，险之又险地避开双爪，同时左脚为轴，右脚如同鞭子般勐地向上撩起，狠狠踢向活尸的下颚！
“蚀骨·断魂踢！”
这一脚，凝聚了他残存的全部力量和《影蚀篇》的阴寒内劲！快如闪电！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声响起！活尸的下颚被踢得粉碎，整个脑袋向后勐地一仰，身体僵直在原地！
但……它没有倒下！反而发出一声更加凄厉、不似人声的尖啸，破碎的下颚中喷出乌黑的粘液，双臂更加疯狂地乱舞！
竟然没用？！头颅不是要害？！
凌云心中大骇，旧力已尽新力未生，眼看就要被乱爪撕碎！
千钧一发之际——
“咻！”
一支粗糙的、用硬木削成的箭矢，如同毒蛇般从侧方的树林中激射而出，精准无比地射中了活尸的右腿膝盖窝！
“噗嗤！”箭矢深深嵌入！
活尸身体一歪，动作再次一滞！
机会！
凌云强提一口气，身体如同弹黄般弹起，手中木棍用尽全身力气，狠狠刺向活尸的左眼窝！这是它身上唯一看起来柔软的地方！
“噗——！”
木棍尖端勐地刺入！一股粘稠腥臭的黑色液体喷溅而出！
“嗷——！！！”
活尸发出惊天动地的惨嚎，身体剧烈地抽搐起来，双臂胡乱挥舞了几下，终于“噗通”一声，重重栽倒在地，抽搐了几下，不再动弹。
死了？
凌云剧烈喘息着，用木棍支撑着身体，警惕地盯着地上的尸体，不敢有丝毫松懈。直到确认它真的不再动弹，才长长舒了一口气，浑身虚脱般差点软倒在地。
他转头看向箭矢射来的方向。只见树林阴影中，一个穿着厚重皮袄、脸上涂抹着油彩、手持猎弓的身影，缓缓走了出来。看身形，像是个少年。
“你没事吧？”少年开口，声音清脆，带着一丝北地特有的口音。他警惕地看了一眼地上的活尸，又看了看凌云，眼神中充满了好奇和……一丝不易察觉的戒备。
“多谢相助。”凌云嘶哑着道谢，目光扫过少年手中的猎弓和腰间的骨刀。这少年箭法精准，身手敏捷，绝非普通猎户。
少年没有回答，而是快步走到树下，用骨刀割断捆绑小女孩的绳索，将她抱在怀里，轻声安慰着。小女孩似乎认识他，紧紧抓着他的衣角，小声啜泣着。
凌云这才有机会仔细打量那具活尸。它的皮肤干瘪发黑，如同老树皮，指甲乌黑尖长，嘴里犬齿突出，确实不像人类。更诡异的是，它死亡后，身体正以肉眼可见的速度腐烂，散发出更加浓烈的恶臭，最后化作一滩粘稠的黑水，渗入雪地中，只留下一具扭曲的骨架。
这东西……到底是什么？
“是‘雪妖’。”少年似乎看出了凌云的疑惑，一边安抚着小女孩，一边沉声说道，“最近几个月，荒原上出现了不少这种东西。它们……吃人。”
雪妖？凌云眉头紧锁。他从未听过这种怪物。而且，这东西身上的气息……
“你们是哪个部落的？商队的人？”少年抬起头，看向凌云，眼神锐利。
凌云心中警惕，没有直接回答，反问道：“这里是什么地方？离最近的部族还有多远？”
少年指了指北方：“这里是白狼谷。往北再走三天，能到我们霜狼族的营地。”他顿了顿，看着凌云满身的伤痕和破烂的衣衫，“你伤得很重，需要治疗。而且……夜晚的雪原很危险，不止有雪妖。”
凌云沉默。他需要休整和补给，这少年所在的霜狼族营地，或许是眼前唯一的选择。但……是否安全？
“商队……是你族人的？”凌云指了指外面的惨状。
少年眼神一暗，摇了摇头：“不是。是来自南边黑水城的商队。我们约好了在谷外汇合，没想到……”他握紧了拳头，脸上露出愤怒和悲伤，“肯定是那些该死的‘黑潮’信徒干的！”
黑潮信徒？！凌云心中剧震！果然和他们有关！
“你知道‘黑潮’？”凌云死死盯着少年。
少年被凌云锐利的目光看得有些不适，但还是点了点头：“族长说，是一群崇拜黑暗和毁灭的疯子。他们在荒原上散播瘟疫和怪物，袭击部落……我们有很多族人死在他们手里。”
凌云的心沉了下去。情况比他想象的更糟。“黑潮”的触角，竟然已经伸到了这极北之地！他们的阴谋，绝不仅仅是一个黑水城！
必须尽快弄清情况！
他看了一眼少年和小女孩，又看了看自己重伤的身体，最终做出了决定。
“带我去你们的营地。”凌云嘶哑道，语气带着不容置疑，“我有重要的事情，要见你们的族长。”
少年犹豫了一下，看了看凌云，又看了看怀中的小女孩，最终点了点头：“好。但你要遵守我们部落的规矩。”
“可以。”
少年不再多说，背起小女孩，示意凌云跟上。两人一前一后，踏着厚厚的积雪，向着北方无尽的黑暗和风雪中走去。
凌云回头看了一眼那滩正在消失的黑水和商队的残骸，眼中寒光闪烁。
雪原之下，暗流汹涌。新的风暴，已然来临。
（本章约 4000字）