翡翠村的清晨，薄雾尚未散去。
张伟坐在他那间位于村西头的大宅院里，手里把玩着一枚从现实世界带过来的、闪闪发光的玻璃弹珠。这东西在他那个世界一文不值，但在翡翠村，这完美无瑕的球体工艺足以让没见过世面的仆役们把它当成稀世珍宝。
“张……张护法。”
一个鬼鬼祟祟的身影从后门溜了进来。那是负责在林家大院倒夜壶的杂役，阿贵。
阿贵贪婪地盯着张伟手里的弹珠，咽了口唾沫，压低声音说道：“他们走了。天刚蒙蒙亮就走的，背着竹篓和绳索，说是大长老病重，要去深山里寻什么‘龙骨草’。”
“龙骨草？”张伟嗤笑一声，手指轻轻一弹，那枚玻璃弹珠在空中划出一道弧线，精准地落入阿贵的怀里。
“行了，赏你的。记住，以后林家早饭吃了什么，都要向我汇报。”
阿贵千恩万谢地捧着“宝珠”退了出去，仿佛那是他下半辈子的指望。
待人走后，张伟脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是阴冷的精明。他转身走到书桌前，那里也摊开着几卷他通过各种手段搜集来的古籍残卷。
“大长老那个老不死的身体硬朗得很，找什么药引子。”张伟手指在桌面上轻轻敲击，“‘神谕’案刚破，他们不趁热打铁在村里巩固声望，反而急匆匆地往深山里钻……看来，那是找到了翻盘的关键了。”
作为《翡翠村》这本“书”的熟读者（虽然他只看过大概，没记住细节），他很清楚主角团的套路。
“万殁谷……圣珠……”张伟眯起眼睛，目光落在了一张简陋的手绘地图上，“看来那个关于‘核心重启’的传说是真的。李子木，你想去升级系统权限？”
他站起身，走到房间的阴影处，对着空气淡淡地说了一句：
“出来吧。”
角落里的黑暗似乎扭曲了一下，一个精瘦、佝偻，像一只秃鹫般的男人走了出来。
他叫**“鬼脚七”**。
在翡翠村的旧秩序里，鬼脚七是个彻头彻尾的边缘人。他曾是村里最好的猎人，却因为不仅猎杀野兽，还为了抢夺猎物打断了同伴的腿，被长老会判为“失德之人”，剥夺了分配玉石的资格，常年被排挤在村庄的最底层，过着饥一顿饱一顿的日子。
直到张伟找到了他，并给了他一块足以让他换取十年口粮的金条。
对于鬼脚七来说，什么祖宗家法，什么仁义道德，都不如手里沉甸甸的金子来得实在。他是张伟用“市场经济”武装起来的第一把尖刀。
“听到了吗？”张伟背对着他，声音冷漠。
“听到了。两只小肥羊，进山了。”鬼脚七的声音沙哑刺耳，像是两块生锈的铁片在摩擦，他手里把玩着一把张伟送他的、来自现代工业锻造的高碳钢匕首，眼神里闪烁着嗜血的光芒。
“那地方叫万殁谷，听说进去了就出不来。”张伟转过身，看着这个亡命徒，“你怕吗？”
“只要钱给够，阎王殿我也敢闯。”鬼脚七舔了舔干裂的嘴唇，“再说，那地方之所以没人去，是因为以前的人太蠢，不懂得怎么对付那里的毒虫瘴气。我有我的法子。”
“很好。”
张伟从抽屉里拿出一个沉甸甸的布袋，扔到了桌子上。金属撞击发出令人心醉的脆响。
“这是定金。事成之后，翻倍。”
张伟走到鬼脚七面前，帮他整理了一下那件破旧的兽皮衣领，语气变得极其温柔，却又令人毛骨悚然：
“我要你跟着他们。不管他们找到了什么——是书、是石头、还是别的什么发光的东西，统统给我抢过来。”
“如果他们不给呢？”鬼脚七摸了摸腰间的钢刀。
张伟笑了，笑得像一条吐信的毒蛇。
“李子木很聪明，他活着对我始终是个麻烦。万殁谷那个地方，山高林密，野兽横行……如果两个采药人不小心失足坠崖，或者是被野兽咬死了，那也是没办法的事，对吧？”
鬼脚七咧开嘴，露出满口黄牙，发出一阵夜枭般的怪笑。
“懂了。死在禁地里，连尸首都不用埋，那是‘天葬’。”
……
半个时辰后。
茂密的原始丛林边缘，李子木和碧琪刚刚砍开一条荆棘路，消失在绿色的海洋深处。
大约过了十分钟，就在他们刚刚经过的地方，一丛看似平常的灌木微微晃动了一下。
鬼脚七像是一个没有重量的幽灵，蹲在李子木留下的脚印旁。他伸出手指，沾了一点被踩断的草茎上的汁液，放在鼻尖闻了闻。
“雏儿。”
他不屑地哼了一声。在他这个老猎人眼里，李子木这种虽然懂理论但缺乏野外实战经验的走位，简直就像是在雪地上撒欢的兔子一样显眼。
他甚至不需要紧跟，只需要顺着那股淡淡的、只有猎人能闻到的“人气”，就能像附骨之疽一样死死咬住他们。
鬼脚七站起身，并没有急着追赶，而是从怀里掏出一个装着黑色粉末的小瓶子（那是张伟给他的强效驱虫粉），洒在自己的裤腿上。
“跑吧，跑得越远越好。”
看着幽深昏暗的森林深处，鬼脚七握紧了那把锋利的现代匕首，身影一闪，融入了斑驳的树影之中。
“等你们帮我找到了宝贝，就是你们的死期。”
此时的李子木，正走在前面开路。突然，他感觉后颈莫名地一凉，像是被什么阴冷的东西舔舐了一下。
“怎么了？”身后的碧琪察觉到了他的停顿。
李子木停下脚步，警惕地回头看了一眼身后寂静得有些过分的丛林。除了风吹树叶的沙沙声，什么也没有。
“没什么。”李子木摇了摇头，但他的手却下意识地摸向了腰间的密封竹筒（装有化学炸药）。
这是他在现代社会商战中磨练出的直觉，也是一种生物本能——那是被顶级捕食者盯上时的战栗感。
“加快速度。”李子木压低声音，眼神变得前所未有的凌厉，“这林子里，不止我们两个活物。”