天牢最深处的囚室，终年不见阳光。
崔振坐在潮湿的稻草堆上，官袍已换成赭色囚衣，头发散乱，一日之间仿佛老了十岁。他盯着对面墙上渗出的水珠，一滴，两滴，在青砖上溅开细小的水花。那声音在寂静中格外清晰，像催命的更漏。
铁门打开的声音让他浑身一颤。
进来的是宋清辞。她仍是一身玄色常服，手中没有拿任何刑具，只提着一个食盒。狱卒搬来一张矮凳，她坐下，将食盒放在两人之间的空地上。
“崔御史。”她开口，声音平静，“还没用饭吧。”
崔振冷笑：“宋将军这是唱哪出？先礼后兵？”
“只是想跟你聊聊。”宋清辞打开食盒，里面是两菜一汤，还有一壶酒，“天牢的饭食粗劣，这顿算我请。”
酒香在狭小的囚室里弥漫开来。是上好的竹叶青。
崔振喉结滚动。他从前最爱此酒，与同僚宴饮时总要喝上几壶。可如今...
“放心，没毒。”宋清辞倒了两杯，自己先饮了一杯，“若要你死，不必这么麻烦。”
崔振盯着那杯酒，终于伸手端起，一饮而尽。烈酒入喉，灼烧感让他闭了闭眼。
“好酒。”他哑声道。
“酒是好酒，可惜人不是从前的人了。”宋清辞看着他，“三年前，你第一次弹劾户部侍郎贪墨漕粮，奏疏写得慷慨激昂，连陛下都赞你‘风骨铮铮’。那时满朝清流，谁不视你为楷模？”
崔振的手一抖，酒杯几乎脱手。
“是从什么时候开始的？”宋清辞问，“是从第一笔脏钱入手，还是从第一次帮陈有德遮掩开始？”
沉默。
只有远处囚犯的呻吟隐约传来。
“你以为你不说，就能保全谁吗？”宋清辞声音转冷，“陈有德在隔壁囚室，已经交代了一半。李贵的账本上，每一笔交易都有记录。王焕虽然死了，但他留下的名单里，你的名字排在第一位。”
崔振猛地抬头：“王焕...他果然留了后手。”
“聪明人都会留后手。”宋清辞道，“你也是聪明人，所以应该明白——现在交代，是戴罪立功；等别人都交代完了，你就是主犯。”
“主犯？”崔振忽然笑了，笑声凄厉，“宋将军，你真以为我是主犯？我一个小小的御史，能做成这么大的买卖？能调动兵部、户部、甚至...”
他戛然而止。
宋清辞盯着他：“甚至什么？”
崔振摇头，死死咬住嘴唇。
“是宰相大人吗？”宋清辞忽然问。
崔振浑身剧震。
“你不说，我也猜得到。”宋清辞站起身，在囚室里踱步，“军械倒卖，涉及兵部武库、运输、交接，需要打通多少环节？单凭你和陈有德，做不到。朝中必须有足够分量的人坐镇，关键时刻能压住质疑，能抹平痕迹。”
她停在崔振面前，俯身：“柳文渊，你们的恩师，当朝宰相。每次朝议，只要涉及军械、边关，他总是第一个站出来定调子的人。三年前镇北侯‘通敌案’，也是他力主严查，亲自督办——”
“够了！”崔振嘶声道，“宋将军，我劝你到此为止。有些事，知道得太多，会没命的。”
“我已经死过很多次了。”宋清辞的声音很轻，“在北境战场上，在猎场刺杀中。但我还活着，而要害我的人，正在一个个倒下。”
她从袖中取出一封信，展开，递到崔振眼前。
那是崔振写给陈有德的密信，内容是如何应对兵部年底核查，其中一句写着：“恩师已打点妥当，只需按例呈报即可。”
“恩师。”宋清辞重复这两个字，“满朝文武，能被你崔振称为恩师的，除了柳文渊，还有谁？”
崔振看着那封信，脸色灰败。
“柳文渊知道你被捕后，第一时间做了什么吗？”宋清辞收回信，“他上奏陛下，说你‘辜负圣恩，罪有应得’，建议严惩不贷，以儆效尤。这就是你的恩师。”
她重新坐下，语气放缓：“崔振，你寒窗苦读二十年，从一介布衣做到御史，不容易。你家中还有老母，有妻儿，有孙辈。你真的要为了一个关键时刻抛弃你的人，把全家都搭进去？”
崔振的防线，在这一刻终于崩塌。
他双手捂脸，肩膀剧烈颤抖。良久，才从指缝间挤出声音：“我...我说...”
同一时间，天牢另一间审讯室。
萧景珩坐在主位，面前是戴着重枷的陈有德。这位兵部侍郎此刻全无往日的威风，囚衣上沾着血污——不是用刑的痕迹，而是被捕时挣扎留下的。
“陈侍郎。”萧景珩开口，“崔振已经交代了。”
陈有德猛地抬头：“不可能！”
“为什么不可能？”萧景珩将一页供词推到他面前，“这是他的画押。上面写得很清楚：三年前，你通过崔振结识宰相柳文渊，提出军械倒卖之计，所得利润四成归柳相，三成归崔振，三成归你。”
“他胡说！”陈有德激动道，“明明是柳相先找的我！他说北境战事吃紧，朝廷军费不足，需要‘开源’...啊！”
他意识到自己说漏嘴，戛然而止。
但已经晚了。
萧景珩眼中寒光一闪：“继续说。”
陈有德面如死灰，半晌，颓然道：“是...是柳相。三年前，北境战事胶着，户部说国库空虚，兵部请求拨付军械的奏折一次次被驳回。那时我还是兵部郎中，负责武库司。有一天，柳相召我过府...”
他陷入回忆，声音飘忽：“他说，与其让那些军械在仓库里生锈，不如‘物尽其用’。北狄人缺军械，我们缺银子，这是一举两得。他还说，朝中上下他都会打点好，我只需负责出库和运输。”
“镇北侯呢？”萧景珩追问。
陈有德浑身一颤：“镇北侯...他太较真了。那年秋天，他来兵部查军械损耗，非要看实物。我推说已经掩埋，他竟亲自带人去挖...结果挖出来的箱子里，只有石头。”
“所以你们要杀他。”
“是柳相的决定！”陈有德急道，“柳相说，镇北侯若查出真相，不仅我们要掉脑袋，整个朝廷都要地震。正好那时北狄犯边，柳相就说...就说可以借刀杀人。”
他喘了口气，继续道：“我们故意泄露了镇北侯的行军路线给北狄，又在他的营地里‘搜’出与北狄往来的书信...后来的事，殿下都知道了。”
萧景珩握着茶杯的手，指节泛白。
虽然早有猜测，但亲耳听到这些，依然让他胸中翻涌着怒火。一代名将，满门忠烈，竟是这样被自己人害死的。
“猎场刺杀呢？”他强压怒火。
“那也是柳相的意思。”陈有德低声道，“您和宋将军回京后，开始查旧案，柳相就坐不住了。他说...说三殿下您若继位，定会清算旧账，不如趁早除掉。猎场刺杀是崔振策划的，刺客是他找的，但银子...是柳相出的。”
“多少？”
“五千两。”陈有德道，“事成之后，还有五千两。崔振拿三成，刺客拿七成。”
萧景珩冷笑：“柳文渊倒是大方。”
他站起身，走到窗前。窗外是森森高墙，将天空切割成狭小的一方。这天牢不知关过多少冤魂，而今天，终于要关进真正的罪人了。
“陈有德，你的供词，敢在金殿上再说一遍吗？”
陈有德苦笑：“我还有选择的余地吗？”
“有。”萧景珩转身，“说了，我保你家人平安。不说，柳文渊会替你‘照顾’他们——你知道他会怎么做。”
灭口。就像对王焕，对张顺那样。
陈有德瘫倒在地，终于彻底屈服：“我说...我都说...”
黄昏时分，宋清辞与萧景珩在天牢外会合。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了沉重，也看到了决断。
“崔振交代了十二桩事，涉及军械倒卖、构陷忠良、贿赂官员，还有猎场刺杀的详细计划。”宋清辞道，“他手上有一本暗账，记录了所有经手过的银钱往来，其中给柳文渊的分成，累计超过八万两。”
“陈有德交代了运输路线、交接人，还有北狄那边的接头人特征。”萧景珩道，“最重要的是，他证实了镇北侯是被柳文渊设计害死的。”
夕阳将两人的影子拉得很长。远处宫城的飞檐在暮色中勾勒出剪影，肃穆而森严。
“证据够了。”宋清辞轻声道。
“但还不够致命。”萧景珩沉吟，“柳文渊是三朝元老，门生故旧遍布朝野。单凭两个囚犯的供词，他可以反咬我们刑讯逼供，可以推说毫不知情，甚至可以煽动清流官员，说我们构陷宰相。”
“那本暗账呢？”
“他可以说那是崔振伪造的，是为了脱罪攀咬。”萧景珩摇头，“我们需要更直接的证据。比如，柳文渊与北狄往来的书信，或者...他亲自经手的赃银。”
宋清辞思索片刻：“崔振说，柳文渊有个习惯——所有见不得光的书信，阅后即焚。但银钱往来，他一定会留底，因为要防备手下人做假账。”
“账本可能在哪？”
“宰相府。”宋清辞道，“但那种东西，他不会放在明处。崔振说，柳文渊书房有个密室，只有他和最信任的管家知道。”
萧景珩皱眉：“搜查宰相府，需要圣旨。而柳文渊在宫中眼线众多，一旦走漏风声...”
“那就让他自己拿出来。”宋清辞忽然道。
“什么？”
“柳文渊现在最怕什么？”宋清辞眼中闪过锐光，“最怕崔振和陈有德指认他。如果我们放出风声，说崔振愿意当堂对质，甚至...愿意交出那本暗账的副本——”
“他会坐不住。”萧景珩明白了，“会想办法灭口，或者...转移证据。”
“对。”宋清辞点头，“我们派人盯死宰相府，一旦他有所动作，立刻抓现行。”
两人正商议着，楚凌风匆匆赶来，脸色凝重。
“殿下，将军，刚得到消息——兵部侍郎刘彦，一个时辰前在家中自尽了。”
又死一个。
刘彦，兵部左侍郎，陈有德的副手，也是柳文渊的门生之一。崔振的供词里提到过他，说此人负责军械出库的文书伪造。
“死因？”萧景珩沉声问。
“说是悬梁自尽，留下遗书，说愧对朝廷，以死谢罪。”楚凌风道，“但卑职的人去看过，脖颈上有两道勒痕，和王焕、张顺一样，是先勒死后伪装。”
宋清辞与萧景珩对视。
柳文渊开始清理了。而且动作极快，一天之内连灭两员大将。
“他这是要断尾求生。”萧景珩冷声道，“把所有可能指认他的人都除掉，死无对证。”
“那我们就逼他露出更大的尾巴。”宋清辞当机立断，“楚凌风，立刻将崔振和陈有德转移，秘密关押，对外宣称二人突发急病，生命垂危。再放出风声，说崔振昏迷前交出了一份重要证据，已呈送御前。”
“是！”
“还有，”宋清辞补充，“加强天牢守卫，所有饮食、医药必须经我们的人检查。柳文渊既然动手了，就不会只杀刘彦一个。”
楚凌风领命而去。
暮色四合，京城华灯初上。宰相府的灯笼也早早亮起，在秋风中摇曳。
书房内，柳文渊坐在太师椅上，闭目养神。他已年过六旬，鬓发斑白，但腰背挺直，有种久居上位的威仪。
管家悄声进来：“相爷，刘侍郎...走了。”
柳文渊眼皮都没抬：“走得干净吗？”
“干净。按您的吩咐，做成自尽，遗书也准备好了。”管家低声道，“只是...崔振和陈有德那边，三殿下看得很紧，我们的人接近不了。”
“两个废物。”柳文渊睁开眼，眼中寒光一闪，“当年我就说，这种事不能让文官插手。他们心不够狠，手不够黑，一旦出事，第一个崩溃的就是他们。”
“那现在...”
“现在他们不能活了。”柳文渊缓缓道，“崔振手里有那本暗账的副本，陈有德知道太多运输细节。这两人若在金殿上开口，我们就全完了。”
他站起身，走到窗前，看着院中的梧桐树。秋风吹过，黄叶纷飞。
“宫里有什么消息？”
“陛下下午召见了三殿下和宋青，密谈了一个时辰。”管家道，“内容不知，但陛下身边的张公公说，陛下很生气，摔了茶杯。”
柳文渊沉默片刻，忽然笑了：“我这个学生啊，还是太年轻。以为抓了两个小喽啰，就能扳倒我？他忘了，我在朝堂三十年，经历过多少风浪。”
他转身，从书架上取下一卷画轴，展开，是一幅《雪夜访戴图》。画的是东晋名士王徽之雪夜访友，至门不入而返的故事。
“你看到什么？”他问管家。
管家不解：“雪、夜、舟、人...”
“我看到的，是分寸。”柳文渊手指轻抚画面，“王徽之兴至而往，兴尽而归，见不见戴逵，已经不重要了。这就叫分寸——知道什么时候该进，什么时候该退。”
他重新卷起画轴：“告诉我们在宫里的人，明日早朝，我会称病不朝。另外，准备车马，我要去一趟西山别院。”
管家一惊：“相爷，这个时候出城...”
“正是这个时候才要出城。”柳文渊淡淡道，“陛下若真信了萧景珩，一定会下旨搜查宰相府。有些东西，不能留在这里。”
“您是说...”
“书房密室里的那些。”柳文渊眼中闪过厉色，“全部装箱，连夜运到西山别院，埋了。记住，你亲自去办，不要经手第三人。”
“是！”
管家退下后，柳文渊重新坐下，端起茶杯，却发现茶已凉透。他盯着杯中沉浮的茶叶，忽然想起很多年前，他第一次走进这间书房时，还是个意气风发的翰林学士。
那时他想做个青史留名的贤相。
是从什么时候开始变的？是从第一次收下那笔“孝敬”？还是从第一次帮门生遮掩罪责？亦或是从第一次意识到，在这朝堂上，不狠就站不稳？
都不重要了。
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击。窗外的灯笼在风中摇晃，将他的影子投在墙上，扭曲而漫长。
这一局，还没完。
而他柳文渊，从来不是轻易认输的人。
夜色渐深。宰相府的后门悄然打开，三辆马车悄无声息地驶出，融入京城的夜色。马车很普通，但车轮压过青石板路时，发出沉重的闷响——显然载着重物。
不远处的屋顶上，两个黑影伏在暗处，将一切尽收眼底。
其中一人压低声音：“去禀报殿下和将军，鱼动了。”
另一人点头，如夜枭般悄无声息地滑下屋顶，消失在黑暗中。
秋夜的风，越来越冷了。