石门后的世界，没有颜色，没有声音，甚至没有“存在”的感觉。
那是一片纯粹的概念虚空——既不是黑暗也不是光明，既不是空荡也不是充盈。严靖杰和寇敏踏入门内的瞬间，就感觉自己像一滴墨水落入清水，存在感正在被无限稀释。
但两人紧握的手，以及灵魂深处混沌与造化的共鸣，像锚一样稳住了他们。
“这里是……”寇敏轻声道，声音在虚空中没有传播，却直接在严靖杰意识中响起。
“归墟的‘里侧’。”严靖杰回应，“一切被吞噬的东西，最终都会来到这里，被分解成最基础的存在单元。”
他低头看向脚下——那里没有地面，但他们也没有下坠。虚空中漂浮着无数细碎的光点，每一个光点都是一个文明的“遗言”，一个生命的“最后执念”。
有些光点还在闪烁，诉说着不甘与遗憾；有些已经暗淡，即将彻底消散；还有些……在缓慢融合，像是要凝聚成新的东西。
“归墟在‘消化’它们。”寇敏感应着那些光点的波动，“然后……可能会在某个时刻，将消化后的‘原材料’吐出去，形成新的世界。”
这就是归墟的循环：吞噬、分解、重组、新生。
但这个过程需要亿万年，而且充满随机性。起源文明想用起源之心控制这个过程，实现“定向重启”，却失败了。
两人继续向前“走”（虽然根本没有移动的概念，但意识在前进）。
渐渐地，前方出现了变化。
虚空中开始浮现出“影像”——不是投射出来的画面，而是直接烙印在意识里的场景。
严靖杰看到了自己。
不是现在的自己，而是一个……全身被灰银色混沌能量包裹、眼神冰冷毫无感情、胸口没有混沌金丹只有一片虚无的“自己”。
那个“严靖杰”站在四界的废墟上，脚下踩着玉清子、金彪、墨渊……所有人的尸体。寇敏被他掐着脖子提起，造化之力如风中残烛般微弱。
“这就是你的未来。”那个严靖杰开口，声音重叠着无数回响，“混沌终将吞噬一切，包括你所爱之人。转化进度100%时，你会失去所有情感，变成纯粹的‘混沌意志’。到那时，你会亲手毁掉四界，毁掉她。”
影像中的“严靖杰”五指收紧，寇敏的颈骨发出碎裂声。
严靖杰浑身颤抖，想冲过去，却被寇敏紧紧拉住。
“那是幻象！”寇敏在他意识中急喊，“归墟在挖掘你最深层的恐惧！不要相信！”
话音刚落，寇敏自己的面前也浮现出影像——
那是起源文明的最高议会厅。她（造化者九号）站在中央，周围是其他十二位造物主，所有人都用冰冷的目光看着她。
“叛徒。”首席宇宙学家开口，“你修改了终极协议，留下了‘纠正机制’，导致归墟未能完全吞噬宇宙，渗透者得以继续存在。”
“因为你的软弱，宇宙将继续滑向热寂。”另一位造物主道。
“你应该以死谢罪。”第三个声音说。
影像中的寇敏跪倒在地，双手捂住脸，泪水从指缝涌出：“对不起……对不起……”
“那也是幻象！”严靖杰反过来握住她的手，“你不需要为任何事道歉！你已经做得很好了！”
两人紧紧相拥，用彼此的体温（意识的温度）对抗那彻骨的寒意。
但幻象没有消失，反而更加真实。
他们看到了更多的“可能性”——
严靖杰选择牺牲自己成为归墟的锚，但四界最终还是被熵噬者吞噬，寇敏在绝望中自我毁灭。
寇敏使用起源之心抹除自己，但观测者获得了胜利，将四界改造成了永恒的标本。
他们找到了两全之法，但渗透者突然降临，瞬间将整个宇宙归零。
每一个结局，都是绝望。
“这就是真相。”一个声音在虚空中响起，不是守序者的温和，也不是守墓者的冰冷，而是一种……空洞的、仿佛来自万物终结的回响。
“我是归墟之识，诞生于无限吞噬中的朦胧自我。”
虚空中，缓缓凝聚出一个模糊的影子。它没有固定形态，时而是旋涡，时而是裂缝，时而是无数张痛苦面孔的聚合体。
“我见证了无数文明的挣扎，无数生命的哀求，无数英雄的牺牲。”归墟之识的声音毫无起伏，“但结局从未改变——毁灭、吞噬、遗忘。你们的挣扎，与那些光点中的残响，并无不同。”
它指向严靖杰：“混沌眷族的末裔，你的血脉注定走向‘万物归一’。无论你如何抗拒，最终都会成为混沌的傀儡。”
又指向寇敏：“造化者的转世，你的罪孽注定无法洗净。无论你如何赎罪，那些被你设计害死的亡灵，永远会在你梦中哀嚎。”
虚空中，那些光点开始汇聚，化作无数透明的身影——被收割者毁灭的文明遗民，他们用空洞的眼神盯着寇敏，嘴巴无声开合：
“还我命来……”
“还我家园……”
“还我未来……”
寇敏脸色惨白，造化之力剧烈波动。
严靖杰将她护在身后，混沌金丹全力运转：“闭嘴！这些都是幻象！”
“幻象？”归墟之识轻笑（如果那能算笑），“何为真？何为幻？你们刚才饮下的‘记忆之茶’，已经将你们最深层的恐惧提取出来。我现在只是将它们……具现化而已。”
它顿了顿：“但我也不是来折磨你们的。归墟是公平的——吞噬一切，也给予一切。”
虚空中浮现出两样东西。
左边，是一枚灰银色的“钥匙”，形状与严靖杰的混沌金丹相似，但更加古朴，表面刻着起源文明的文字。
右边，是一枚碧绿色的“镜子”，镜面中倒映的不是人影，而是无数生命的生老病死、文明的兴衰轮回。
“这是‘归墟之匙’与‘轮回之镜’。”归墟之识道，“是归墟在漫长岁月中，从未赋予过任何来访者的……馈赠。”
严靖杰警惕：“条件是什么？”
“条件很简单。”归墟之识的声音忽然变得诱惑，“放弃你们的‘执念’。”
“执念？”
“对‘拯救’的执念，对‘赎罪’的执念，对‘在一起’的执念。”归墟之识缓缓道，“接受宇宙终将毁灭的真理，接受一切努力终成空的宿命。然后，我会将这两件宝物送给你们。”
“归墟之匙可以暂时掌控归墟的部分权能，让你们在宇宙毁灭前，创造一个永恒的‘避难所’，将你们在乎的人收纳其中，免受末日之苦。”
“轮回之镜可以逆转时间，让你们回到最初相遇的时刻，重新开始——但这次，你们可以选择平凡的幸福，而不是肩负如此沉重的命运。”
它像魔鬼低语：“想想看，不需要战斗，不需要牺牲，不需要面对那些可怕的敌人。只需要放弃那虚无缥缈的‘拯救世界’的幻想，就能得到真正的安宁。”
“你们不是圣人，不必为整个宇宙负责。”
“你们只是两个相爱的人，有权选择……简单的幸福。”
虚空中浮现出新的影像——
在一个宁静的小世界，严靖杰和寇敏过着平凡的生活。没有战争，没有危机，只有日出而作日落而息的平淡。他们会有孩子，有朋友，慢慢变老，最后在彼此怀中安详离世。
那画面如此美好，如此……诱人。
寇敏看着那个影像，眼神开始迷茫。
严靖杰也有一瞬间的动摇。
是啊……为什么要背负这么多？为什么不能自私一点？他们救了那么多人，牺牲了那么多，还不够吗？
归墟之识的声音更加温柔：
“选择吧。是继续走向那条注定失败、注定痛苦的‘英雄之路’，还是……拥抱安宁？”
“归墟吞噬一切，但也包容一切。在这里，没有人会指责你们的‘懦弱’。”
“因为所有指责者……都早已被吞噬了。”
虚空中，那些文明的残响开始合唱，像安魂曲般温柔：
“放下吧……放下吧……”
“你已经足够努力了……”
“值得被原谅了……”
寇敏的造化之力开始松动，她向前迈了一步。
严靖杰也感觉到，内心的某个角落，那个一直紧绷的弦，在慢慢放松。
但就在他们即将伸手去触碰那两件宝物时——
灵魂深处，那根连接着归墟深处的“锚线”，突然剧烈震颤！
一个熟悉而坚定的声音，穿透虚空，直接在他们灵魂中炸响：
“不要听它的！”
那是……归墟深处的严靖杰！
“归墟之识在说谎！它根本不是归墟的自我意识，而是……渗透者残留的‘诱饵’！”
“什么？！”严靖杰和寇敏同时惊醒。
“归墟本身没有意识，只有本能！”锚线传来的声音急促而虚弱，“但渗透者在试图污染归墟时，留下了一部分‘污染源’。它伪装成归墟之识，诱惑来访者放弃抵抗，接受‘安宁’——实际上，安宁就是被它同化！”
归墟之识（或者说，渗透者诱饵）的影子剧烈扭曲：
“闭嘴！你这个失败的锚！”
虚空中，浮现出第三个严靖杰的形象——正是那个化作归墟锚、守护新时间线的严靖杰。他的身形半透明，显然传递这段信息消耗巨大。
“寇敏，靖杰，听我说。”锚严靖杰快速道，“渗透者的真正目的是‘绝望’。它不直接毁灭宇宙，而是让所有生命陷入绝望，放弃抵抗，然后它就能轻松吞噬一切！”
他指向那两件宝物：“归墟之匙和轮回之镜都是假的！一旦触碰，你们的灵魂就会被标记，成为渗透者的‘种子’，回到四界后，会潜移默化地传播绝望，最终让整个文明自我放弃！”
寇敏彻底清醒，造化之力重新稳固。
严靖杰眼神转冷，混沌金丹爆发出刺目光芒。
渗透者诱饵发出尖啸：“你们这些顽固的蝼蚁！明明可以安逸地死去，非要选择痛苦的挣扎！”
虚空中，那些美好的影像瞬间扭曲成噩梦——
平凡的小世界被血火吞噬，孩子化作枯骨，朋友变成怪物，而“严靖杰”和“寇敏”在绝望中互相残杀。
这才是渗透者想让他们看到的“真相”：无论怎么选，结局都是绝望。
“那就挣扎到底！”严靖杰怒吼，混沌领域全面展开！
灰银色的光芒如海啸般涌向渗透者诱饵！寇敏的造化之力化作亿万碧绿丝线，编织成一张巨网，配合混沌领域进行封锁！
诱饵疯狂挣扎，但它毕竟是“诱饵”，而不是渗透者本体。在混沌与造化的联合攻击下，它的影子开始崩解。
“你们……阻止不了渗透者……”它最后的尖啸在虚空中回荡，“它已经触及这个宇宙了……五年……不，三年……它就会完全降临……”
“到那时……你们会后悔今天的‘勇敢’……”
影子彻底消散。
虚空中，那两件假宝物也化作黑烟消失。
取而代之的，是两样真正的东西——
一枚灰银色的“混沌烙印”，缓缓飘向严靖杰。
一面碧绿色的“造化玉璧碎片”，飞向寇敏。
“这才是归墟真正的馈赠。”锚严靖杰的声音变得微弱，“混沌烙印能补全你的血脉，让你真正觉醒混沌眷族的力量……但也会加速转化。造化玉璧碎片能让你完全掌控造化真核……但也会让你背负起更大的责任。”
他顿了顿，影像开始模糊：“我的力量耗尽了……接下来的路，要靠你们自己了。”
“记住……渗透者的弱点是‘希望’。”
“越是绝望的处境，越要保持希望的火种。”
“因为希望本身……就是对它最大的伤害。”
锚线彻底断开。
归墟深处的那个严靖杰，再次陷入沉寂。
严靖杰和寇敏握着手中的馈赠，对视一眼。
他们知道，真正的考验，才刚刚开始。
而时间……只剩三年。
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虚空中，渗透者诱饵消散的地方，留下一缕极其细微的黑色丝线。
那丝线悄无声息地附着在希望号舰体表面，钻进了生物装甲的缝隙。
舰内，林星忽然打了个寒颤。
他低头看向自己的手背，那里不知何时，出现了一道淡淡的、像裂纹般的黑色印记。
印记一闪即逝。
他摇摇头，以为是错觉，继续监控数据。
而在他没注意到的传感器屏幕上，归墟核心的深处，一个巨大的、无法形容的“阴影”，正在缓缓转动。
阴影的中心，有一只眼睛。
那只眼睛，正透过虚空，注视着一切。