十一月的黑省，已是寒风凛冽，雪花纷扬。何雨柱坐在宽大的省长办公室里，窗外是银装素裹的省城街景，室内却暖意融融。他刚批阅完一份关于全省冬季农业保障的文件，内线电话便响了起来。
接起电话，那头传来了一个既熟悉又带着几分刻意热情的声音：“雨柱省长，忙着呢？我是吉省的于成海啊。”
何雨柱眉头微不可察地挑动了一下，随即换上了一种平和而略带疏离的官场口吻：“于省长，您好。不忙，刚处理完手头一点事情。您亲自打电话来，是有什么指示？”
“哎哟，雨柱省长，你这就折煞我了，我们兄弟省份，互通有无，哪来的指示。”于成海在电话那头笑声爽朗，仿佛两人是多年至交，全然忘了昔日四九城里的那些龃龉与较量，“是这样，有个事情想跟你商量一下。我们吉省这边，最近在大力推动年轻干部交流，特别是引进一些经济工作能力突出的实干型人才。我关注到你们黑省虎饶县的副县长贾梗同志，年纪轻轻，却在招商引资和地方经济发展上很有一套啊！他在小木河乡的政绩，我可是如雷贯耳。”
何雨柱心中了然，暗道一声“来了”。他不动声色地端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡：“于省长过奖了，贾梗同志确实还算努力，有些冲劲，但毕竟年轻，经验上还有很多不足，需要多在基层磨练。”
“欸，雨柱省长过谦了嘛！”于成海立刻接过话头，“年轻人就是要有这股子冲劲！我们这些老家伙，不就是要给年轻人搭台子、压担子吗？我们吉省依安县，地理位置关键，资源也不错，就是缺一个像贾梗同志这样有思路、有魄力的领头雁。我呢，是真心实意地想请贾梗同志过来，担任依安县的县长，主持政府全面工作。这可是破格重用，也是我们吉省求贤若渴的诚意啊！”
何雨柱沉默了片刻，手指在办公桌上轻轻敲击着。于成海这一手，既是在向他示好，彻底化解过往恩怨，将“对手”变为“亲家”，更是在为他的未来女婿铺一条青云路。在黑省，有自己压着，棒梗按部就班，想升任县长至少还得熬上一两年的资历。但跨省调动，尤其是以“人才引进”的名义，操作空间就大得多，这确实是一条捷径。于成海这是送了一份不小的人情，也显示了他于家在吉省说一不二的掌控力。
“于省长爱才之心，令人感动。”何雨柱终于开口，语气缓和了许多，“贾梗同志能得到您的赏识，是他的机遇。原则上，我个人是支持年轻干部多岗位锻炼的。不过，这涉及到跨省干部调动，还需要走组织程序，也要尊重贾梗同志个人的意愿。”
听到何雨柱松口，于成海的声音明显轻快了不少：“这个自然，组织程序我们这边会全力跟进，尽快办理。只要雨柱省长你这边不卡着，那就成功一大半了！贾梗同志那边，我相信他会做出明智的选择。毕竟，依安县虽然现在底子薄点，但潜力巨大，正是年轻人施展抱负的好地方。”
何雨柱嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，补充道：“于省长，还有个情况要向您通报一下。贾梗同志之前一直在跟进香江娄氏商贸的一个投资项目，初步意向投资额是两个亿，主要是针对农副产品深加工和冷链物流。如果他调动，这个项目他很可能会带着一起过去，也算是给依安县，给吉省的一份见面礼吧。”
电话那头的于成海闻言，更是喜出望外。他原本只是想通过提拔棒梗来巩固与何雨柱的关系，没想到还附带如此重磅的投资项目，这简直是意外之喜！“太好了！雨柱省长，你这可是给我们吉省送了一份厚礼啊！我代表吉省省委省政府，感谢你的支持！也请转告贾梗同志，我们吉省一定提供最优惠的政策、最优质的服务，确保项目顺利落地！”
又寒暄了几句，两人便结束了通话。
放下电话，何雨柱靠在椅背上，微微叹了口气。棒梗的路，他这当老子的算是又铺了一段。于家这门亲事，从政治联姻的角度看，确实对双方，尤其是对棒梗的未来，利大于弊。想到那个曾经让自己操碎了心的浑小子，如今也要独当一面，成为主政一方的县长，他心中既有欣慰，也有一丝难以言喻的复杂。
处理完棒梗的事，何雨柱的思绪又转到了另一个人身上——他的准女婿，胡可。
他按下内部通话键，对秘书吩咐道：“让办公厅把吉春市那边关于胡可同志近期的考察报告送过来。”
很快，一份详尽的报告便摆在了他的案头。何雨柱仔细翻阅着，目光锐利。报告显示，胡可在吉春市委秘书处呆了半年，熟悉了机关运作流程，人际关系处理得滴水不漏，无论是领导还是同事，对他评价都颇高。随后下放到城郊乡担任乡长，短短八个月时间，他不仅没有一丝一毫京城公子哥的做派，反而扑下身子，扎扎实实地干了几件漂亮事。
他引进了两个小型加工厂，解决了部分剩余劳动力就业；主持修缮了乡里年久失修的水利设施，保证了春耕灌溉；甚至在一次抗洪抢险中，他身先士卒，和村民们一起扛沙包、堵管涌，几天几夜没合眼，嗓子都喊哑了。乡里的老百姓提起这个年轻的胡乡长，都竖大拇指，说他“没架子，肯干活，是咱老百姓的官”。
何雨柱看着报告，心里也不得不承认，胡泽把这小子培养得极好。沉稳、干练、能吃苦、有手段，情商智商都是一流，更难得的是身上没有那些纨绔子弟的浮夸之气，懂得隐忍和务实。女儿小当能找到这样的归宿，按理说他应该放心了。
然而，一想到自己精心呵护、视若珍宝的小白菜，马上就要被胡可这头“猪”给拱了，何雨柱心里那股子老父亲特有的酸溜溜和不爽就又冒了出来。
“哼，臭小子，表现是不错，但想就这么轻易把我闺女娶走？美得你！”何雨柱哼了一声，手指在报告上“虎口县”三个字上重重一点，“搓磨得还是不够！还得再加加担子！”
虎口县，是黑省最偏远、最贫穷、条件最艰苦的县之一。地处深山，交通闭塞，产业结构单一，经济发展长期在全省垫底，是出了名的“硬骨头”。
一个电话直接打到了吉春市委组织部。
几天后，一纸调令下发：经研究决定，胡可同志任虎口县县委副书记、代县长。
消息传到胡可那里时，他正在乡里带着群众拆除路障，拓宽街道。听到任命，他先是愣了一下，随即脸上露出一丝无奈的苦笑。他拍了拍手上的泥，走到一边，找了个安静的地方，忍不住低声吐槽：“我这准老丈人啊……心眼儿也忒小了点吧？不就是想娶他家小当吗？至于这么一轮接一轮地往死里搓磨我？刚从乡里熬出头，这又给发配到天涯海角去了……”
吐槽归吐槽，胡可心里却跟明镜似的。何雨柱这是典型的“打一巴掌给个甜枣”，不，是“给个甜枣再狠狠打一巴掌”。破格提拔他当县长，这是天大的机遇和认可，放眼全国，二十三岁的县长也是凤毛麟角；但把他扔到虎口县那鬼地方，分明是看他刚才在城郊乡干得顺风顺水，心里不爽，非要再给他设置一道更高的门槛，看看他到底有多大能耐。
他深吸了一口冰凉的空气，眼神逐渐变得坚定起来。虎口县再穷再偏，那也是黑省的土地，那里也有数万老百姓等着过上好日子。既然准岳父把这副重担，同时也是这份“考验”交给了他，那他胡可，就必须漂漂亮亮地把它接下来！这不仅是为了向何雨柱证明自己配得上小当，更是为了不负自己的抱负和这片黑土地上的人民。
与此同时，四九城，胡泽的办公室。
胡泽也从渠道得知了这个任命。他拿着电话，听着下属的汇报，先是愕然，随即脸上露出了哭笑不得的表情。他放下电话，摇了摇头，自言自语道：“这个何雨柱……提拔我儿子是不遗余力，二十三岁的县长，这份魄力，我老胡承他的情。可这心也是真狠啊……虎口县，那是人能待的地方吗？他是真怕我这小子在他手底下过得有一丁点舒服啊！”
话虽如此，胡泽眼底深处却掠过一丝赞赏。他知道，唯有经过最艰苦环境的淬炼，才能锻造出最锋利的宝剑。何雨柱此举，看似严苛，实则是对胡可最大的磨砺和最深沉的期待。他对电话那头吩咐道：“告诉小可，去了虎口县，收起他那些少爷脾气，给我扎扎实实地干！干不出成绩，别说他何叔叔，我第一个饶不了他！”
风雪依旧，黑省大地上，新一代的雏鹰，已然振翅，准备迎接更猛烈的风暴，飞向更广阔的天地。而幕后执棋的何雨柱，站在省府大楼的窗前，望着苍茫天地，目光深邃，不知又在谋划着怎样的棋局。