周末的升学宴还没开席，四合院就已被喜庆的气氛裹得严严实实。何雨柱特意从厂里请了两位大师傅，在院子搭起临时灶台，铁锅烧得通红，油星溅在青砖地上，炸出阵阵焦香。五张方桌沿着石榴树摆开，桌布是新买的白粗布，边缘还绣着淡蓝的花纹，看着就透着体面。
贾张氏天不亮就爬起来，踮着脚往院里瞅，见大师傅正往油锅里下整只的肘子，喉结忍不住滚了滚。“啧啧，这得花多少钱？”她拉着二大妈的袖子，声音压得低低的，“当年刘光齐结婚，也没见这么奢侈吧？”二大妈撇撇嘴，眼睛却没离开那锅冒泡的红烧肉：“人家现在是何厂长了，能跟咱普通百姓比？再说雨水考的是清华，那可是金凤凰，摆再大的排场也值当。”
三大爷阎埠贵背着双手在院里踱了三圈，手指在袖管里飞快地打着算盘。“一桌十二道菜，光那盘油焖大虾就得五块钱，五桌就是二十五。还有那么多瓶茅台，少说也得二十块……”他越算越心惊，忽然停在灶台边，冲大师傅拱手笑道：“何厂长这席面，怕是在咱们厂也是独一份吧？”大师傅正颠着锅，闻言朗声笑：“那是自然！何厂长特意交代，就得按最高规格来，不能委屈了清华高材生！”
这话像长了翅膀，瞬间飞遍全院。聋老太太被傻柱扶到主位上，摸着何雨水的手直抹泪：“好孩子，有出息！当年你娘走的时候，还攥着我的手说‘求您照看着俩孩子’，现在总算能闭眼了。”何雨水红着眼圈给老太太递糖：“太太谢谢您，我爸走的这么些年，多亏了有你照顾。”
正说着，院门口忽然传来自行车铃铛声。轧钢厂的张书记、杨厂长带着两个科长，提着红绸包裹的礼盒走进来，身后还跟着工会主席。这阵仗把全院人都惊得没了声，迎客的何大清手都有些抖。——他知道，这些可是轧钢厂的顶梁柱，平时在厂里见一面都难，如今竟亲自来给一个丫头片子道贺。四厂的厂长李怀德因为有事，提前随了礼，还送上了吴首长托带来的祝福。
“何厂长，恭喜恭喜！”张书记握着何雨柱的手，力道不轻，“雨水这孩子是咱们厂的骄傲！以后到了清华，可得常回厂里看看。”杨厂长接过礼盒，笑着打开：“这是厂部给雨水的一点心意，英雄金笔，配得上咱们的女状元。”
这时，一大爷易中海赶紧上前给领导递烟，手都有点抖：“张书记能来，是我们四合院的福气！快请坐，刚沏的茉莉花茶。”二大爷刘海中梗着脖子想凑上前，却被工会主席一把拉住：“老刘，上次你提的车间合理化建议，厂里批了，回头去我办公室拿文件。”他顿时笑得见牙不见眼，腰杆挺得笔直，故意往贾张氏那边晃了晃——当年他当组长时，可没少受这老婆子挤兑。
贾张氏的脸早就写满了羡慕嫉妒恨，拉着白洁的胳膊直咋舌：“你瞅瞅，张书记都来了！傻柱现在可是真发达了，连厂长都得给三分面子。”白洁抿着嘴笑，眼睛却在院里扫来扫去，见墙角堆着的空酒瓶都是“茅台”的牌子，心里暗暗咋舌——这排场，比她们保城路遥镇镇长儿子结婚时的宴席还风光。
阎埠贵凑到三大妈耳边，声音压得像蚊子哼：“你算过没？光这几位领导的份子钱，少说也得一百块。还有那支金笔，市面价得二十五，这可是咱们全家半年的嚼用。”三大妈瞪他一眼：“别光算钱，没瞧见人家苏联专家都来了？”
众人顺着她的目光望去，只见卡佳穿着红裙子，正带着三个金发碧眼的苏联技术人员走进来。他们是来帮助轧钢四厂技术指导的，几个人都和何雨柱关系不错，听说何厂长的妹妹考上清华，特意跟着卡佳带着伏特加来道贺。工程师鲍里斯操着生硬的中文笑：“何厂长，你妹妹是天才！真是很了不起了。”
这话像块石头投进水里，瞬间激起满院议论。
“我的天，连外国人都来了？”二大妈捂着嘴，眼睛瞪得溜圆，“这傻柱是真出息了，跟洋人都称兄道弟了。”
贾张氏酸溜溜地哼了一声：“不就是考个学吗？还惊动了洋鬼子，我看是小题大做。”话虽如此，眼神却忍不住往苏联专家身上瞟——那几位穿着笔挺的西装，手腕上戴着亮闪闪的手表，一看就不是普通人。
阎埠贵的儿子阎解成凑到父亲身边，小声说：“爸，您说傻柱现在这么能耐，能不能把我调到摩托车厂去？听说那儿的工资比轧钢厂高两成。”阎埠贵敲了敲他的脑袋：“没脑子的东西！我现在是怕当年咱们造他的谣，破坏他婚事，他嫉恨着报复，还想找他安排工作，以前多次次试探，让他帮帮你弟解放，他都没答理……”
于海棠今天忙得脚不沾地，给领导倒茶，给专家递烟，眼睛却总往何雨柱身上瞟。她今天穿了件新做的碎花布衫，辫子梳得光溜溜，还抹了点雪花膏，站在何雨水身边，与雨水倒真像对姐妹。“叔，您也累了，喝口茶。”她给何大清递过一杯茶，声音甜得发腻。何大清乐呵呵地接过来：“好，好，海棠这孩子真懂事。”白洁在一旁看着，不动声色地往何大清碗里夹了块排骨——这丫头的心思，她一眼就看穿了。
开席的鞭炮响过，何雨柱端着酒杯站起来，院里顿时静得只剩下蝉鸣。“各位长辈，各位领导，今天是我妹妹何雨水的升学宴，”他声音洪亮，目光扫过满院的人，“当年我爹走的时候，雨水才八岁，是全院的街坊帮衬着，我们兄妹俩才活到今天。这杯酒，我敬大家伙儿！”说罢一饮而尽，脖子上的青筋都鼓了起来。
易中海带头鼓掌，眼角泛着红：“柱子这话在理！咱们四合院就是一家人，谁有难处都该帮一把。现在雨水有出息了，是咱们全院的荣耀！”贾张氏跟着拍手，心里却嘀咕：这易中海是东旭师父，但竟耍嘴。让傻柱那傻子帮了自己家那么久，他却连一块猪肉都没给过。
酒过三巡，气氛越发热闹。杨厂长拉着何雨柱坐在石榴树下，指着摩托车厂的方向说：“柱子，你那两千辆摩托车的订单，厂里已经打过招呼了，高强度钢优先供应。下个月我让技术科派几个人过去，给你们的工人做培训，争取把产能提上去。”何雨柱连忙给书记满上酒：“多谢书记支持！您放心，我们保证按时交货，绝不给国家丢脸。”
孙副厂长在一旁插话说：“听说苏联军方对这批摩托车很重视？要是试用得好，说不定能长期合作。到时候，你们厂就是咱们轧钢厂的标杆，我亲自给你们请功！”这话让院里的人都炸了锅——长期合作？那岂不是说，傻柱的摩托车厂要发大财了？
二大爷刘海中借着酒劲，在桌上拍着胸脯：“想当年，柱子还是学徒的时候，我就看出他是块料！那时候我常对他说，‘好好干，以后肯定有出息’，现在应验了吧？”旁边的人都憋着笑——这刘海东讲话，东边说得西边听去。
三大爷阎埠贵正给苏联专家讲四合院的规矩：“我们这院，讲究‘长幼有序’，一大爷是德高望重，二大爷是抓治安的一把好手，我嘛，负责给大家伙儿算账目，分东西……”鲍里斯听得直点头，用生硬的中文说：“你们的四合院，像个大家庭，很好。”阎埠贵顿时来了精神，又开始讲他的“三大纪律八项注意”，听得众人直翻白眼。
就在这时，卡佳忽然端着酒杯走到何雨柱身边，悄悄说：“Лy6nmыn，我有个好消息要告诉你。”她环视了一圈，见张书记和杨厂长都望过来，故意顿了顿，“我父亲来电报了，苏联军方决定追加五千辆摩托车的订单，还要我们提供技术参数，说是要根据边境的地形做改进。”
“五千辆？”何雨柱手里的酒杯晃了晃，酒洒在桌布上，晕出一块深色的印记。杨厂长猛地站起来：“卡佳同志，你说的是真的？五千辆可是笔大生意，足够你们厂开足马力生产半年了！”
院里的人对这些没什么概念，但他们却知道。这么多摩托车能出口，这傻柱这回要挣大钱了？”
何雨柱没心思理会这些议论，他正和张书记、杨厂长当既找了个空屋商量着：“五千辆的话，现有的生产线肯定不够，得扩建厂房，再招一批工人。”张书记点头：“厂房的事，我让基建科去办，保证半个月内完工。工人的话，从轧钢厂调一批技术好的过去，再从社会上招点年轻人，你亲自培训。”何雨柱也补充道：“我再联系军工部派几个专家过来，帮助改进技术，争取把减震系统再优化一下，适应西伯利亚的冻土。”
三人越说越兴奋，当即决定明天就去厂里开会，制定详细的计划。这场面让全院人都看呆了——傻柱现在和厂长、书记平起平坐，一起大事了？这已经不是“出息”能形容的了，这是真的成了大人物。
酒过五巡，宴席到了高潮。何雨水穿着新做的蓝布裙，给各位长辈鞠躬致谢，胸前的清华校徽在阳光下闪闪发亮。“谢谢大爷大妈们照顾我和我哥这么多年，以后我放假回来，一定常来看你们。”她的声音带着哭腔，引得不少人抹眼泪。
何大清看着女儿，眼圈也红了。他走到何雨柱面前，端起酒杯一饮而尽，哽咽着说：“柱子，爸对不起你。这些年，让你又当哥又当爹，苦了你了。”何雨柱拍了拍父亲的肩膀：“爸，过去的事就别提了。您看，雨水现在考上清华了，咱们家的日子会越来越好的。”
白洁在一旁听着，眼睛亮得像星星。待何大清一回桌，她就拉着何大清的胳膊，小声说：“你看柱子多有本事，咱们要是搬回四九城，白钢就能上重点中学，白艳也能跟着柱子学门手艺，多好啊。”何大清叹了口气：“我再想想……当年是我对不起他们兄妹，现在回去，怕是给柱子添麻烦。”白洁却不依不饶：“怎么会是添麻烦？咱们是一家人啊。你看雨水多懂事，肯定不会反对的。”
宴席散后，客人们陆续离开。张书记临走时拍着何雨柱的肩膀说：“好好干，年轻人！国家需要你这样的人才。”
晚上时，他接到赵技师电话，电话里说：“军火交接的事，总装备部已经安排好了，后天派车去边境。”
苏联专家们对四合院的石榴树很感兴趣，鲍里斯还摘下一个青果子，说要带回宿舍研究。卡佳笑着说：“等明年结果了，我再请你们来吃石榴。”何雨柱送他们到门口，卡佳忽然踮起脚，在他耳边说：“惊喜我放在你抽屉里了，记得看。”
院里只剩下自家亲人时，何雨水忽然从枕头底下拿出那个手绢包，递给何雨柱：“哥，这是爸给我的钱，我不要。你拿着，给家里添点什么。”何雨柱把钱推回去：“这是爸的心意，你留着，哥有钱。再说，你一个大姑娘手里要有钱才行。”兄妹俩推让着，何大清在一旁看着，眼圈又红了。
白洁把何大清拉到一边，又提起搬家的事：“你看柱子多疼雨水，肯定也会疼白钢他们的。到了四九城，白钢能上重点中学，以后说不定能考上大学，跟雨水一样有出息。白铁不爱说话，让柱子给他在厂里找个活，稳稳当当的。白艳那丫头爱唱歌，让她去文工团试试，总比在保城强。”
何大清被说动了，望着院里的石榴树，喃喃自语：“是啊，孩子们能有出息，比什么都强。”他想起何雨柱小时候，总爱爬这棵石榴树，摔下来好几次都不喊疼。如今这棵树还在，儿子却已成了能撑起一片天的男人。
夜里，何雨柱躺在床上，听着院里的动静。何大清和白洁还在低声说着什么，大概是在商量搬家的事。何雨水已经睡熟了，嘴角还带着笑，大概是梦到了清华大学的校园。卡佳放在抽屉里的惊喜，是一本苏联的摩托车设计图，扉页上写着：“等你造出最好的摩托车，我就回来。”
他想起白天宴席上众人的眼神，有羡慕，有嫉妒，有敬佩，也有疏远。但他不在乎——他已经不是那个需要看别人眼色的傻柱了。他现在是摩托车厂的厂长，是何雨水的哥哥，是这个家的顶梁柱。
窗外的石榴树被风吹得沙沙响，像是在为他加油。何雨柱笑了笑，闭上眼睛——不管未来有多少风雨，他都得挺直腰杆，护着妹妹，护着这个家，让日子像这满院的石榴花一样，红红火火地开下去。