北荒的秋分带着沉甸甸的喜悦，将万象藤的果实染成七彩。薪火台的共生树已能遮蔽半里之地，枝桠上挂满了四域的“丰饶符”——望北城的赤豆荚串成的“福穗”，南域灵樟叶编的“禄结”，西域星砂串的“寿珠”，焚天谷异火符烫的“喜纹”，风一吹，符穗轻摇，将四域的丰收气息送向远方。
凌薇站在万象圃中，看着四域的农人采摘果实。万象藤的藤蔓已顺着同心道爬向四野，在北荒的黑土中结出赤豆般饱满的果，在南域的红壤里长出灵樟般清香的实，在西域的流沙下凝成星砂般剔透的核，在焚天谷的火壤上泛着异火般温暖的光。“这果实得按四域的法子分着吃，”她笑着对众人说，“北荒的煮着吃，南域的泡着吃，西域的磨成粉，焚天谷的烤着吃，才能尝出所有滋味。”
南域的老李正用万象藤的嫩叶炒新茶，茶汤注入星砂杯时，竟浮出细小的藤脉纹路，与杯壁上的四域族徽相契。“二管事派人来说，南溟的海岛已长出万象藤了，”老李抖落茶锅里的碎叶，“岛民们用藤叶裹着海鱼烤，说有股北荒的草木香，比单用海盐更鲜。”
西域的商队带来了黑风渊的新消息，阿古拉捧着个砂罐，里面盛着用万象藤果实与星砂熬的膏：“这膏能让流沙变成沃土，我们已在渊边开出百亩良田，种上了望北城的赤豆与南域的灵稻，秋收时，定能给草木堂送新米来！”他身后的西域农妇们，正用沙藤布包着万象藤的种子，要去更远的绿洲播种，布上绣的共生树图案，针脚里还沾着北荒的泥土。
望北城的张大叔赶着马车来送新收的赤豆，车辕上绑着根万象藤的枝条，枝条上竟同时结着赤豆荚与耐旱花。“这藤在咱望北城落户了，”他咧着嘴笑，“根扎在暖藤田里，枝缠在定魂木上，开花时既有豆香，又有草木气，连孩子们都不爱摘花玩了，说要留着给灵鸟当粮食。”
焚天谷的异火符坊里，符文师们正用万象藤的果核做符胆。果核遇异火不燃，反而透出温润的光，将符纸的威力提升数倍。“谷主新创了‘四海符’，”阿火举着张符纸，上面用星砂绘着四域地脉相连的图案，“燃此符，能召来四域的灵力相助，哪怕在东域的海岸，也能借到北荒的藤脉之力！”
草木堂的《四域志》已编纂至第十卷，新增的“天涯篇”里，记载着万象藤在东域海岸扎根的趣事——那里的渔民将藤叶晒干当帆，船行得又快又稳；记录着南溟岛民如何用藤根搭建防潮屋，屋顶的灵樟瓦与沙藤帘相得益彰；甚至收录了位东域书生写的《藤脉赋》，字里行间满是“四海之内，皆为藤亲”的感慨。
孩子们的“藤脉学堂”也开到了同心道沿线。东域来的小书生教大家写海疆的文字，北荒的丫头教唱《薪火谣》，西域的少年演示星砂画，焚天谷的孩童则用异火符在沙地上画共生树，不同的口音混在一起，却比任何语言都亲近。
这日午后，四域的人聚在薪火台旁，举行“藤脉祭”。祭台上摆着四域的供品：望北城的赤豆糕堆成小山，南域的灵樟茶沏满星砂杯，西域的星砂饼码成塔状，焚天谷的烤肉串挂成帘，最中间是个用万象藤果实雕成的共生树，树顶插着四海符，符光流转，映得供品都泛着温润的光。
青长老作为主祭，用定魂木杖指向天空：“昔年北荒多风沙，今有绿荫贯四野；昔日四域隔山川，今有藤脉连天涯。此非一人之功，乃四海同心之果！”他将万象藤的种子撒向四方，“愿此籽随风去，落地皆生根，让天下人知，共生之暖，远胜孤守之寒！”
种子在空中散开，被四域的风带向远方——有的落在东域的渔船，随波漂向新的岛屿；有的粘在西域商队的驼毛上，往更西的戈壁飞去；有的被南域的灵鸟衔走，落在云雾山的深处；有的则顺着同心道的溪流，回到望北城的赤豆田，完成一场奇妙的轮回。
夜宸带着银甲卫在祭台四周巡逻，玄铁刀的穗子上又添了东域的海螺壳，风吹过时，既有四域信物的轻响，又有海浪的呜咽，像在诉说藤脉如何跨越山海。“东边的‘听涛驿’已建成，”他对凌薇说，“用万象藤的枝干做梁柱，星砂岩铺地面，既能抗海风，又能引藤脉灵力，商队说，在那里喝四域茶，能尝到海的咸味与草木的清香。”
凌薇望着祭台旁跳舞的孩子们，他们穿着四域混织的衣裳：北荒的沙藤袄、南域的丝绸裤、西域的星砂靴、焚天谷的符纹披风，旋转时衣角飞扬，像朵绽放的四色花。“等明年，”她轻声说，“咱们把薪火台的圣火分一盏，送到东域的听涛驿，让那里的人也能围着圣火煮茶，听四域的故事。”
祭典的篝火燃起时，四域的乐器再次合奏。东域的渔笛、北荒的马头琴、南域的丝竹、西域的胡笳、焚天谷的石鼓，在夜空里交织成宏大的乐章，与薪火台的圣火相和，惊起共生树上栖息的灵鸟，鸟群飞过时，翅膀带起的风拂过万象藤，落下阵阵果香与花瓣，像一场温柔的雨。
夜深时，众人躺在共生树的绿荫下，望着星空。星砂髓打造的灯盏挂在枝桠上，将四域的脸庞照得格外柔和。老李给孩子们讲南域的茶山传说，阿古拉说西域的沙漠如何变成绿洲，张大叔聊望北城的暖藤如何护佑百姓，焚天谷主则说起异火如何与藤脉相融，故事不同，却都绕着“共生”二字。
凌薇看着孩子们在梦里咂嘴，嘴角还沾着万象藤果实的甜汁，忽然觉得，所谓天下，从来不是地图上的疆界，而是这些在藤脉下长大的孩子，他们的血脉里混着四域的灵力，他们的记忆里藏着彼此的故事，他们会自然地觉得，东域的海鱼该配北荒的赤豆粉，西域的馕该就着南域的茶，焚天谷的火该暖着所有人的冬。
当第一缕晨光透过叶隙，落在祭台的供品上，万象藤的果实已被鸟兽啄食过半，剩下的果核裂开，露出新的种子，沾着露水，闪着微光。薪火台的圣火依旧明亮，与初升的太阳交相辉映，照亮了同心道上蔓延的藤脉，也照亮了更远的远方——那里，新的种子正在发芽，新的绿荫正在生长，新的故事正在被书写。
凌薇知道，藤脉的旅程没有终点。就像这万象藤，只要有一粒种子存活，就会向着所有可能的地方蔓延；就像这薪火台的圣火，只要有人记得，就会在千万人的心里重新燃起。而那些散落在天涯的藤根，终将在某一日相遇，在地下紧紧相握，然后破土而出，长成一片覆盖天下的，无边绿荫。
共生树的叶片在晨风中沙沙作响，像是在说：这不是结束，是新的开始。