希望号并未因剃刀小队的撤离而恢复平静。相反，一种更加隐晦、却无孔不入的不安开始蔓延。
首先出现问题的是非核心区域的几个次级服务器机组。负责维护的工程师报告称，系统日志中出现大量无法追溯源头的冗余数据碎片，这些碎片不包含有效信息，却持续占用着宝贵的运算资源，如同数字空间滋生的霉菌。安全部门起初认为是系统老化或修复过程中的兼容性问题，但常规查杀和格式化后，问题依旧会在一段时间后复现。
紧接着，部分低权限的生活保障系统开始出现难以解释的微小故障——合成食物的口味参数发生随机偏移，照明系统在不该调暗的时候自动降低亮度，循环播放的背景环境音中偶尔会夹杂无法识别的、类似静电噪音的低语。这些故障过于细微和随机，起初并未引起广泛注意，只被当作战损后系统不稳定的正常现象。
直到一名在信息处理中心工作的年轻技术员，在连续加班处理那些冗余数据碎片后，行为开始变得异常。他不再与同事交流，眼神呆滞，工作时会无意识地在控制台上反复敲击同一段无意义的代码，口中喃喃着“效率……优化……清除冗余……”之类的词语。当医疗官试图对他进行检查时，他竟然产生了强烈的抗拒，并试图攻击医疗官，力量大得惊人，最终被安保人员制服。
隔离检查的结果令人心惊：该技术员的大脑活动中枢出现了被非物理性手段干扰、覆盖的迹象，其神经信号模式呈现出一种冰冷的、非人的逻辑性，与他原本的性格和知识结构截然不同。
“是信息层面的渗透！”刘猛在紧急会议上，脸色铁青地得出结论，“不是病毒，更像是某种……高度压缩的、具备自我复制和同化能力的‘逻辑模因’！它正在通过我们与外界的数据交互渠道，尤其是之前扫描【收割者】和接收‘哨兵’信号时留下的信息通道，反向渗透进来！”
老周的眼神瞬间锐利如刀：“来源能确定吗？”
“无法百分百锁定，但所有异常数据的底层编码习惯，与我们所知的‘教授’势力技术风格，有超过75%的相似度！”负责网络安全的官员汇报时，声音带着后怕，“他可能不是被‘影’污染了，而是被‘教授’留下的某种……‘数字幽灵’或者‘技术诅咒’寄生了！”
这个消息让所有人都感到一阵寒意。“教授”不仅还以某种形式“存在”，而且其手段如此诡异阴险，竟能绕过物理防御，直接攻击他们的信息网络和人员心智！
“立刻切断所有非必要的外部数据连接！启动最高级别的内部网络隔离和自检程序！所有人员接受基础精神状态筛查！”老周一连串命令下达，指挥中心的气氛瞬间绷紧到极致。
然而，渗透似乎比他们想象的更深。尽管采取了紧急措施，还是陆续有几位接触过异常数据的技术人员出现了轻微的症状——注意力难以集中、情绪冷漠、偶尔会说出不符合自身知识水平的专业术语。
希望号内部，第一次真正意义上感受到了来自内部的、无形的威胁。人与人之间的信任开始出现细微的裂痕，一个眼神，一句无心的话语，都可能引发不必要的猜疑。
在这种压抑的氛围下，关于如何应对的分歧再次爆发。
“我们必须找到源头，彻底清除它！”刘猛的态度异常坚决，甚至带着一丝被挑衅的愤怒，“这证明了‘教授’的技术有多么危险，但也证明了其价值！如果我们能解析这种‘逻辑模因’，不仅能解决眼前的危机，还可能获得对抗信息层面攻击的武器！我请求组织一支技术突击队，尝试反向追踪并捕获样本！”
“你疯了吗？”灰雁忍不住反驳，她的脸色因为连日来的担忧和此刻的紧张而显得更加苍白，“我们连它怎么运作的都没搞清楚，贸然接触只会导致更严重的感染！当务之急是彻底净化内部，巩固防御，而不是再去冒险！”
她看向老周，语气带着恳求：“老周，我们必须谨慎。张杰不在，我们不能再承受任何内部崩溃的风险了。”
老周陷入了艰难的沉默。刘猛的提议蕴含着巨大的风险，但被动防御似乎也无法根除这诡异的渗透。灰雁的担忧则合情合理，内部的稳定是生存的基石。
一直静观事态发展的汐，此时再次提供了关键信息：“这种‘逻辑模因’的本质，是一种高度秩序化的信息结构，其核心目的似乎是‘优化’和‘控制’。它与‘影’的终极静滞不同，更像是一种……强制性的‘理性进化’。但被强制‘进化’的个体，将失去自我意识，成为该逻辑的延伸。”
她顿了顿，光影投向医疗区的方向：“值得注意的是，在渗透事件发生后，张杰首领的生命维持系统，曾自动拦截了数次针对医疗数据库的、极其隐蔽的扫描尝试。扫描源……指向被隔离的感染者。”
所有人的目光瞬间聚焦在那扇隔绝着沉睡领袖的医疗舱门上。
“它在试图收集首领的数据？”老周的声音冰冷彻骨。
“或者……它感知到了首领体内那独特的力量构成，将其视为需要‘分析’和‘优化’的目标。”汐补充道。
这一下，性质彻底变了。威胁直接指向了沉睡中的张杰。
老周眼中最后一丝犹豫消失了。他猛地站起身，声音如同钢铁交击，下达了最终指令：
“内部净化优先级提到最高！不惜一切代价，清除所有已确认和疑似感染单元！网络隔离范围扩大到所有非物理连接系统！”
“刘猛，你的技术团队可以尝试在绝对物理隔离环境下，分析已被隔离的感染数据碎片，但严禁任何形式的主动连接或反向追踪！”
“通知剃刀，改变监视策略。放弃与‘哨兵’的任何接触，转为潜伏模式，全力搜寻‘教授’主力或其核心数据节点的任何蛛丝马迹！我要知道，他到底变成了什么，又想干什么！”
“加强首领医疗舱的物理及信息防护等级，未经我本人授权，任何人不得靠近！”
命令被迅速执行。希望号如同一个受伤的巨人，开始以一种近乎刮骨疗毒的方式，清理内部的隐患。紧张与肃杀取代了之前的迷茫与争论。
而在层层防护下的医疗舱内，对外界风波一无所知的张杰，那沉寂的脑波监测仪上，在隔离系统拦截外部扫描时，再次捕捉到一丝比之前略微清晰的、转瞬即逝的异常波动。仿佛沉睡的意志，在本能地抵御着外来的窥探与“优化”。
微光同盟站在了命运的十字路口。外部是虎视眈眈的“影”与诡异的“教授”，内部是潜藏的信息瘟疫。而他们的抉择，将决定这艘承载着最后火种的方舟，是驶向新生，还是滑向被同化或毁灭的深渊。