贾琏接到神秘纸条，约定子时在城南土地庙相见，告知玄玅真人下落。虽知可能是陷阱，但为查清真相，贾琏仍决定赴约，并安排韩偃带人暗中接应。
亥时末，贾琏换了身深色劲装，外罩一件不起眼的灰布披风，独自骑马出了荣国府后门。夜色深沉，街巷寂静，只闻马蹄踏在青石板上的清脆声响。
城南土地庙位于一片荒废的民宅区，早年间这一带曾繁华，后因一场大火，多数宅院烧毁，居民迁走，便日渐荒凉。土地庙本就香火不旺，经此一劫，更是门庭冷落，只余断壁残垣。
贾琏在距离土地庙百步外下马，将马拴在一棵枯树下，步行向前。月光惨淡，照得残破的庙宇影影绰绰，夜风吹过，破窗棂发出呜呜声响，颇有几分阴森。
他并未直接进庙，而是围着庙宇缓缓绕了半圈，目光锐利地扫视四周。韩偃的人应该已经埋伏好了，但此刻他看不出任何痕迹——这正是韩偃的本事。
来到庙门前，只见两扇木门虚掩，门板斑驳脱落。贾琏轻轻推开一扇，吱呀声在寂静中格外刺耳。
庙内比外头更暗，只有神龛前一支残烛摇曳着微弱的光。供桌破旧，土地公公的神像歪倒在一旁，积了厚厚的灰尘。
“贾大人果然守信。”
一个低沉的声音忽然从神像后传来。贾琏心中一凛，面上却不动声色，循声望去。只见一个黑衣身影缓缓从阴影中走出，头戴斗笠，面罩黑巾，只露出一双精光闪烁的眼睛。
“阁下约贾某来此，不知有何见教？”贾琏拱手道，声音平静。
黑衣人轻笑一声，笑声中带着几分沙哑：“贾大人不必戒备。在下若想害你，此刻庙外埋伏的十位好手，早该现身了。”
贾琏心中一紧——对方竟连韩偃带了多少人都知道！
“阁下好眼力。”贾琏索性坦然，“既然知道贾某有所准备，何不坦诚相见？这斗笠面巾，未免显得小气。”
黑衣人却摇头：“非是在下小气，实在是身份特殊，不便以真面目示人。不过贾大人放心，在下今夜来，是友非敌。”
“哦？”贾琏挑眉，“既然是友，为何藏头露尾？又怎知玄玅真人的下落？”
黑衣人向前走了两步，在烛光可及处停下。贾琏这才看清，此人身材中等，但站姿挺拔，右手虎口处果然有厚茧——正是贾蓉所说的传信人。
“贾大人查玄玅真人，是为救府上少奶奶，此乃大义。”黑衣人缓缓道，“而在下寻玄玅真人，是为清理门户。”
“清理门户？”贾琏心中一动，“阁下是……”
“玄玅真人师承终南山玉真观，本是我道门弟子。”黑衣人声音转冷，“奈何他心术不正，偷学禁术，叛出师门，更借炼丹之名行害人之实。师门追查多年，近日方知他藏身京城。”
贾琏恍然：“原来阁下是玉真观的高人。失敬。”
黑衣人摆手：“高人不敢当，不过是个奉命行事的弟子罢了。贾大人，你我目标一致——都要找到玄玅真人。只是方法不同，你走官道，我走江湖。”
“既如此，阁下可有玄玅真人的确切下落？”贾琏直接问道。
黑衣人沉默片刻，才道：“三日前，玄玅真人曾在西山一带出现。我师兄弟三人追踪而至，却被他用诡术脱身。只知他如今藏身之处，必在京城百里之内，且有贵人庇护。”
“贵人庇护……”贾琏沉吟，“可是忠顺王府？”
黑衣人摇头：“忠顺王府如今自身难保，岂会再庇护他？况且，玄玅真人狡猾多疑，从不会将鸡蛋放在一个篮子里。忠顺王府只是他明面上的靠山，暗中……另有其人。”
“是谁？”贾琏追问。
黑衣人却道：“在下若知，早已上门清理门户，何必来寻贾大人？不过……”他顿了顿，“在下可以告诉贾大人一条线索。”
“请讲。”
“玄玅真人炼制丹药，需一味药引，名唤‘七窍玲珑心’。”黑衣人声音凝重，“此非实物，而是指生辰八字特异、心思玲珑剔透之人的心头血。据在下所知，他这些年一直在寻找符合条件之人。”
贾琏心头剧震——秦可卿不正是心思玲珑、聪慧过人？
“阁下是说，我府上少奶奶中毒，是因为……”
“正是因为她符合‘七窍玲珑心’的条件。”黑衣人肯定道，“玄玅真人以邪术取她心头血为引，炼制一种名为‘九转还魂丹’的邪药。此丹据说能延寿续命，甚至……逆天改命。”
贾琏握紧拳头，强压怒火：“这妖道，当真该死！”
“确实该死。”黑衣人点头，“所以贾大人，你若想找到他，不妨从这‘七窍玲珑心’入手。他既已对府上少奶奶下手，一次不成，必有二次。只是下一次，目标未必还是她。”
“什么意思？”贾琏皱眉。
“生辰八字符合‘七窍玲珑心’者，虽稀少，却非唯一。”黑衣人缓缓道，“京城之中，勋贵世家，总有几个这样的人。玄玅真人既要炼丹，定会再寻目标。”
贾琏心中急转：“阁下可能推算出哪些人符合条件？”
黑衣人苦笑：“在下若有这等本事，早就布下天罗地网了。玄玅真人精通风水命理，此事只有他自己最清楚。不过……”他话锋一转，“在下可以告诉贾大人，玄玅真人若要再动手，必在月圆之夜——月圆阴气最盛，正是取心头血的最佳时机。”
贾琏抬头，透过破败的庙顶望向夜空。今夜是十三，再过两日便是月圆。
“本月十五？”他沉声问。
“正是。”黑衣人点头，“所以贾大人，你要找玄玅真人，十五月圆之夜便是机会。他必会现身，对下一个目标下手。”
贾琏拱手：“多谢阁下相告。只是不知，阁下师门既要清理门户，十五之夜可会出手？”
黑衣人眼中闪过复杂之色：“师门有令，玄玅真人交由在下处置。但京城之地，官府为先。在下今夜来，便是想与贾大人做个交易。”
“什么交易？”
“十五之夜，在下会暗中追踪玄玅真人。”黑衣人道，“一旦发现其行踪，便传信给贾大人。届时贾大人可率官差抓捕，在下则从旁协助。待擒获后……”他顿了顿，“请贾大人允许在下将他带回师门处置。”
贾琏沉吟。这要求看似合理，但玄玅真人是朝廷钦犯，又牵扯忠顺王府、东宫等大案，岂能交由江湖门派私刑处置？
“阁下师门清理门户，贾某理解。”贾琏缓缓道，“但玄玅真人罪大恶极，需由朝廷明正典刑。不如这样——擒获之后，贾某会奏明圣上，将其罪行公之于众，待朝廷审判之后，再交由贵师门处置后事。如何？”
黑衣人沉默良久，终于点头：“也罢。只要能让这叛徒伏法，师门也算对道门有个交代。只是……”他看向贾琏，“贾大人需答应在下，玄玅真人若擒获，需让他亲口供出所犯罪行，尤其是那些被他所害之人的名单。”
“这是自然。”贾琏正色道，“便是阁下不说，贾某也会审个水落石出。”
黑衣人从怀中取出一枚铜钱大小的木牌，抛给贾琏：“这是本门的传信符。十五之夜，若在下发现玄玅真人踪迹，会以此符传信。贾大人将此符贴身携带，符身发热时，便是信号。”
贾琏接过木牌，入手温润，刻着古怪的符文。他小心收起，拱手道：“还未请教阁下尊号？”
黑衣人却转身走向阴影：“名号不过虚妄，贾大人称我‘云鹤’便是。”
云鹤？贾琏心中一动——玄玅真人在清虚观的化名是“云鹤先生”，此人却自称“云鹤”，是巧合，还是有意为之？
不等他细问，黑衣人已闪身没入黑暗，声音远远传来：“十五之夜，静候消息。贾大人，保重。”
庙内重归寂静，唯有残烛摇曳。贾琏在庙中站了片刻，确定对方已走远，这才缓步走出。
韩偃从暗处现身，低声道：“大人，可要追踪？”
贾琏摇头：“此人武功不弱，又熟知地形，追不上的。况且……他今夜是友非敌。”
韩偃疑惑：“大人相信他的话？”
“七分真，三分假。”贾琏边走边道，“玄玅真人师门清理门户应当是真，月圆之夜动手也是真。但他隐瞒了两件事。”
“哪两件？”
“第一，他为何不直接与师兄弟联手擒拿玄玅真人，反而要找官府合作？”贾琏分析道，“第二，他自称‘云鹤’，与玄玅真人的化名相同，这其中必有渊源。”
韩恍然：“大人的意思是，此人可能与玄玅真人有旧，或是……同门师兄弟？”
“极有可能。”贾琏点头，“不过这些暂且不论。他给的线索，对我们确实有用。韩偃，你立刻去查，京城之中有哪些勋贵世家，府上有心思玲珑、聪慧过人的年轻女子。尤其是……那些近来身体不适，或曾请过方士道士的。”
韩偃一凛：“大人是怀疑，玄玅真人下一个目标，就在这些人家中？”
“嗯。”贾琏翻身上马，“月圆之夜只剩两日，咱们的时间不多了。记住，查的时候要隐蔽，莫要打草惊蛇。”
“是！”韩偃应下，又道，“大人，还有一事。今日午后，李御史府上又派人来，说请大人明日务必过府一叙，有要事相商。”
贾琏皱眉：“可说了何事？”
“没有。”韩偃摇头，“但来人神色凝重，怕是案情有重大进展。”
贾琏沉吟：“好，我知道了。你先去查访，明日我去李府。”
回到荣国府时，已近子时三刻。王熙凤竟还未睡，披着外衣在书房等候，见贾琏平安归来，这才松了口气。
“二爷可算回来了。”她迎上前，替贾琏解下披风，“如何？见到那人了？”
贾琏将今夜之事详细说了，王熙凤听得心惊：“‘七窍玲珑心’……这玄玅真人当真歹毒！那云鹤道人可信吗？”
“至少月圆之夜的线索可信。”贾琏坐下，喝了口热茶，“至于其他……咱们小心求证便是。凤丫头，这两日你要格外留心府中女眷，尤其是年轻一辈的姑娘们。若有谁身子不适，或行为异常，立刻告诉我。”
王熙凤点头：“我省得。只是……二爷，若玄玅真人的下一个目标真是哪家小姐，咱们该如何防备？总不能挨家挨户去说吧？”
贾琏苦笑：“确实不能。所以得暗中查访，若能提前锁定目标，暗中保护便是。”他握住王熙凤的手，“此事还需你帮忙。你在各府女眷中走动多，听听风声，看看谁家近来不太平。”
“好。”王熙凤应下，又忧心道，“二爷，明日去李府，怕是又要听到些糟心事。这些日子，我看着你都累瘦了。”
贾琏笑了笑，将她揽入怀中：“累些不怕，只要能把这事了结，还大家一个太平，便值了。倒是你，既要管家，又要操心这些，才是真辛苦。”
王熙凤靠在他肩头，轻声道：“跟二爷并肩站着，再辛苦也甘愿。”
夫妻二人相拥片刻，贾琏忽然想起一事：“对了，可卿今日如何？”
“好多了。”王熙凤脸上露出笑容，“张先生午后诊过脉，说寒毒已去七成。再调理半月，便可痊愈。大嫂子欢喜得直掉眼泪，说等可卿好了，要亲自来给你磕头。”
贾琏摆手：“磕头就不必了，一家人不说两家话。只要人没事，比什么都强。”
正说着，外头传来打更声——已是丑时了。
“睡吧。”贾琏轻声道，“明日还有一堆事呢。”
王熙凤点头，夫妻二人歇下。然而贾琏却久久未能入睡，脑中反复回想着今夜土地庙中的对话。
云鹤道人……玉真观……七窍玲珑心……月圆之夜……
这些线索如同一张拼图，渐渐在他脑中成形。只是还缺最关键的一块——玄玅真人究竟藏身何处？十五之夜，他又会对谁下手？
窗外，月色渐移。贾琏望着窗棂上摇曳的树影，心中暗下决心：无论如何，绝不能再让这妖道害人。两日后的月圆之夜，便是决战的时刻。
而此刻，京城某处深宅之中，一个面容清癯的老道正对月打坐。他面前摆着一个白玉小鼎，鼎中隐约有红光闪烁。
老道缓缓睁眼，眼中闪过一丝诡异的笑意：“月圆之夜，便是功成之时。这一次，定要取得‘七窍玲珑心’……”