酒过数巡，席间气氛看似热烈，却总透着一股说不出的刻意和虚浮。
西门庆虽强打精神周旋，但眼底那抹阴郁挥之不去，劝酒声大却少了往日真正的酣畅。
应伯爵最是善于察言观色，又兼着要活跃气氛以显自己本事，见场中虽有佳肴美酒、锣鼓戏文，却总觉得缺了点什么，眼珠一转，便凑到西门庆身边，涎着脸笑道：
“大哥，今日新府落成，高朋满座，自是欢喜。只是……光有这锣鼓喧天，少了些莺声燕语、红袖添香，总觉得这酒喝得不甚痛快啊！往日咱们吃酒，好歹还有院里几位娘子弹唱助兴，或是叫吴银儿、李桂姐她们来陪两曲儿，那才是锦上添花呢！”
他这话一出，旁边几个帮闲如谢希大、祝实念等也跟着起哄：
“应二哥说得是！是少了些风流趣味！”“大官人，何不唤个会唱的来？也好助助酒兴！”
西门庆听了，眉头微不可察地一蹙。
若是往常，他早打发人去丽春院叫人了。可如今……想到李桂姐那边已生嫌隙，吴银儿等人也叫不动了，府里女眷又因月娘之事不便出来，一时竟有些尴尬。他目光在厅内逡巡，忽然落在了在一旁小心伺候添酒的书童身上。
书童今日穿着一身浅青色书童服，衬得面皮越发白净，眉眼清秀。西门庆心中一动，借着酒意，挥手道：“唱曲儿的何须外求？书童，你过来！”
书童连忙放下酒壶，趋步上前，躬身道：“爹有何吩咐？”
“平日里听你也哼些小调，嗓子还算清亮。今日贵客满堂，你便唱个时新的曲儿来听听，给各位爷助助兴！”
书童微微一愣，脸上飞起两片红晕，他虽会哼些小曲，但那多是私下里，何曾在这等大庭广众、宾客云集之处唱过？
但西门庆发话，他岂敢不从，只得清了清嗓子，硬着头皮，捏着嗓子唱了一段当时流行的《锁南枝》小调。
他声音本偏柔细，刻意捏起来，倒也婉转，只是终究少了女子的圆润娇媚，听起来有些别扭，动作也拘谨。
一曲唱罢，席间响起几声稀稀拉拉的叫好，多半是给西门庆面子。
应伯爵却捂着嘴，嗤嗤笑了起来，摇着头对西门庆道：“爹，书童小哥儿唱得倒也用心，只是……这调子由男儿家唱来，总少了那么点味道。咱们是要红粉佳人陪酒取乐，谁耐烦听个小厮唱曲儿？”
书童闻言，脸色更红，低头退到一旁，手足无措。
西门庆被应伯爵这话一激，酒意上涌，又被连日憋闷催动着，一股邪劲儿窜了上来。
他眯着眼打量了一下书童那清秀的模样，忽地哈哈一笑，指着书童对应伯爵等人道：“你们嫌他是男儿身？这有何难！既然要红粉佳人，便让他扮个佳人便是！”
此言一出，不仅书童惊呆了，连席间众人都是一愣。
只见西门庆唤过来安，吩咐道：“你带书童去后边，到六娘房里，就说我的意思，让六娘寻一套春梅的鲜亮衣裳给他换上，再匀些脂粉与他装扮装扮！速去速回！”
来安虽觉诧异，但不敢违逆，连忙应了，拉着呆若木鸡的书童就往后宅去。
潘金莲正在自己房中百无聊赖，对镜自怜，怨怼着西门庆不许女眷出面的命令，忽听得丫鬟报说来安带着书童来了，传老爷的话要借春梅的衣服脂粉给书童装扮。
潘金莲先是一愣，随即明白过来，不由得柳眉倒竖，又是好气又是好笑。
“呵！”她冷笑一声，声音尖利，“官人如今真是越发会寻乐子了！前头宴客，竟打起小厮扮女人的主意？也不怕传出去让人笑掉大牙！”
她心中本就对西门庆宠溺书童不满，此刻更觉荒唐至极，连带着对书童也充满鄙夷。
书童跟在来安身后，头几乎垂到胸口，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
潘金莲斜睨了他一眼，眼中满是讥讽：“哟，这不是咱们书房里那位娇客吗？怎么，前头爷们吃酒吃得闷了，要你去扮个姐儿解闷儿？你这细皮嫩肉的，倒真有几分模样！”
春梅在一旁，也是满脸不屑，低声嘟囔：“奴婢的衣服，也是他能穿的？”
潘金莲虽不情愿，但西门庆的命令却不敢公然违抗。
她眼珠一转，对春梅道：“去，把你那套水红色的衫子并葱白裙找出来，还有那盒用了一半的胭脂，并些眉黛，都给他！”
她特意挑了套颜色最扎眼、样式也算鲜亮的，心想：既要出彩，便让你出个够！
春梅嘟着嘴去取了来。
潘金莲也不动手，只让书童跟着春梅去隔壁厢房更换，自己坐在外间，声音不大不小，刚好能让里面听见：“仔细着穿，别撑坏了！那胭脂可是上好的，便宜你了！对了，鬓边再给他簪朵花儿，要那朵绢做的粉海棠！”
书童在厢房里，对着那套女儿家的衫裙，羞愤欲死，却也只能在春梅不耐烦的催促和帮助下，哆哆嗦嗦地换上。
衣服略有些紧，更显得他身形单薄。春梅又胡乱给他脸上扑了些粉，抹了胭脂，画了眉，最后果然按潘金莲吩咐，在他鬓边簪了那朵刺眼的粉海棠。
装扮停当，书童被推出来。
潘金莲抬眼一看，只见一个穿着水红衫子、扭扭捏捏的“假佳人”站在面前，脸上粉白脂红，不伦不类，那朵海棠花更是显得滑稽。她忍不住“噗嗤”一声笑出来，用帕子掩着嘴，笑得花枝乱颤。
“好！好个‘美人儿’！快去吧，前头爷们等急了！仔细别踩了裙角摔着！”
书童哪里敢抬头，在来安的带领下，如同赴刑场般，一步一挪地往前厅回去。
一路上遇到的丫鬟婆子，无不侧目掩口，指指点点，窃窃私语声如同针一般扎在他背上。
前厅里，众人正等得有些心焦，兼之好奇。忽见来安引着一个“水红身影”低头走了进来。待走到灯光明亮处，众人定睛一看——
只见书童穿着一身不甚合体的水红女衫，脸上涂着厚厚的脂粉，嘴唇抹得鲜红，眉毛画得细长，鬓边还颤巍巍簪着一朵绢花。他本就清秀，这般强行装扮下，确有几分诡异的“娇媚”，但更多的是一种极不协调的尴尬与滑稽。
他低着头，浑身僵硬，手指死死绞着衣角，那模样真是说不出的别扭又可笑。
“噗——哈哈哈哈哈！” 应伯爵第一个忍不住，拍着桌子大笑起来，笑得前仰后合。
“妙！妙啊！大哥果然有妙想！这小书童扮上，倒也有几分……哈哈，别致！别致！”
谢希大等人也跟着哄堂大笑，席间顿时充满了快活的空气。
有人吹口哨，有人叫好，目光都集中在书童身上，如同观赏什么新奇玩物。