砖头事件激起的涟漪远超想象。
花家兄弟被西门庆的人拘去“询问”，哭天抢地，赌咒发誓绝未私吞，直喊冤枉。
看守外宅的护院和经手银两的小厮也被一一拷问，却都问不出个所以然，只反复说箱子未曾离眼，锁封完好。
西门庆憋着一肚子邪火无处发泄，又心疼那三千两银子，更恨武大郎让他颜面扫地。在府中暴跳如雷两日后，他终于按捺不住，决定亲自出手——以官身压人！
这一日清晨，武府大门再次被急促的拍门声震响，比之上次花家兄弟来闹，声势更为骇人。
门外，西门庆一身簇新的理刑副千户官服，面色阴沉似水，身后跟着十余名提刑所衙役，个个手持铁尺锁链，神情肃杀。
更有夏提刑也在一旁，显然是西门庆拉来助阵、以示“公事公办”。
玳安开了门，见此阵仗，心头一跳，忙不迭进去禀报。
不多时，武大郎缓步而出，依旧是一身家常布衣，神色平静，目光扫过门前剑拔弩张的阵势，最后落在西门庆脸上，拱手道：
“西门大人，夏大人，一早光临寒舍，不知有何公干？如此兴师动众，莫不是我这小民犯了什么王法？”
西门庆见他这副波澜不惊的样子，更是气不打一处来，冷哼一声，端起官腔：
“武大！本官接到客商王员外家人报案，称其托花子由等人代为购买宅院的三千两现银，在交割前夕不翼而飞，疑似被人以砖石调换！此事涉及巨额银两，影响恶劣，本官职责所在，特来查问！那花子由等人皆指称，银子最后存放之处与你相邻，且你曾对宅院出售多方刁难，颇有嫌疑！现本官要入府搜查，查看有无赃银藏匿，并传你往提刑所问话！”
他直接将“客商”摆在前面，将花家兄弟摘成了苦主和中间人，把自己暗中出资的事撇得干干净净，又将矛头隐隐指向武大郎“刁难”可能引发的报复，可谓冠冕堂皇，用心险恶。
武大郎听罢，脸上露出一丝恍然，随即却是淡淡一笑：“原来西门大人是为那‘砖头换银’的奇案而来。此事昨日在惠民仓前闹得沸沸扬扬，全县皆知。武某当时也在场，亲眼见得那六箱砖头，也是惊诧不已。”
他话锋一转，语气依旧平和，却带着一丝不易察觉的锐利：“不过，西门大人方才所言，武某却有些不解。那王员外的银子，既是交由花家兄弟保管运送，出了岔子，不去严查花家兄弟及其看守之人，不去追查那外宅库房的疏漏，反而先来武某这从未接触过银两、更与那外宅毫无瓜葛的宅院搜查，这是何道理？莫非大人觉得，武某有隔空取物、穿墙换砖的本事不成？”
“你！”
西门庆被噎了一下，脸色更青，强辩道：“本官办案，自有分寸！搜查是为了排除嫌疑，亦是为还你清白！你若心中无鬼，何必阻拦？”
“武某并非阻拦。”
武大郎负手而立，目光平静地迎向西门庆。
“只是按《大宋律》，官府搜查民宅，需有确凿证据或苦主状纸指认，由地方正印官签发牌票。西门大人此番前来，可有李知县签发的搜查牌票？亦或，有那王员外状告武某调换银两的状纸？若两者皆无，仅凭花家兄弟几句含糊指摘，便要搜我宅院，传我问话，恐与律法不合，亦有滥用职权、骚扰良民之嫌。夏大人，您说是也不是？”
他最后一句，转向了一旁的夏提刑。
夏提刑本就对西门庆这新晋副千户有些不服，今日被拉来撑场面已是勉强，此刻见武大郎句句在理，直指程序瑕疵，更搬出了律法和知县，他哪里肯替西门庆背这黑锅？
当即捻须干咳一声，含糊道：“这个……西门大人，武大官人所言，也不无道理。办案嘛，还是要讲个章程证据……”
西门庆见夏提刑临阵退缩，心中暗骂，却也无计可施。
他今日之举，本就是凭着一股怒气想吓唬武大郎，若能搜出点什么自然最好，搜不出也能挫其锐气。
没想到武大郎如此镇定，且对律法程序了如指掌，反将他一军。
正当他骑虎难下之际，武大郎却又慢悠悠地开口了，声音压低了些，只让西门庆和夏提刑能听清：“西门大人，六黄太尉不日将至清河。太尉老人家最重地方安宁，体恤百姓。若此时传出官府无凭无据，只因商贾纠纷便肆意搜查民宅、惊扰地方，恐怕……于大人接待太尉的大事，有碍观瞻吧？”
这话如同一盆冰水，兜头浇在西门庆的怒火上，让他激灵灵打了个冷战。
是啊，六黄太尉！他怎么把这尊大佛给忘了！自己接待太尉本是天大的机遇，若是在这个节骨眼上闹出“扰民”、“滥权”的负面风声，传到太尉耳中，那才是因小失大，得不偿失！
武大郎见他神色变幻，知他已生顾忌，便又缓了语气，仿佛推心置腹般道：“西门大人，依武某愚见，那三千两银子失踪，确是奇案。大人与其在此浪费时间，不如将精力放在追查真凶上。花家兄弟看守不力，嫌疑最大；那外宅库房防卫看似严密，却让人钻了空子，其中必有内情。大人若查清此案，追回赃银，岂不更能彰显大人办案如神、护佑地方之能？届时太尉闻之，想必也会对大人刮目相看。”
这番话，明着是建议，暗里却把矛头又引回了花家兄弟和西门庆自己的守卫漏洞上，还顺手给西门庆画了个“破案立功”的饼，算是递了个台阶。
西门庆脸色青白交加，胸口剧烈起伏。他死死盯着武大郎，知道今日是奈何不了对方了。
硬来，程序不合法，还可能惊扰太尉；退走，又实在咽不下这口气，颜面何存？
僵持了片刻，夏提刑又咳嗽一声，打圆场道：“西门大人，武大官人言之有理。此案关键，还在花家兄弟与那失银现场。不若我们先回衙，仔细审问相关人等，理清线索为上。”
西门庆知道再僵持下去也无益，反而更丢脸。便深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和憋屈，从牙缝里挤出一句话：“既然如此……本官便依夏大人所言。武大，你最好与此案毫无干系！我们走！”
说罢，猛地一甩袍袖，转身大步离去，那背影透着浓浓的戾气与不甘。
夏提刑对武大郎略一拱手，也带着衙役们跟着走了。
武府门前重新恢复了安静，围观的街坊窃窃私语着散去。
玳安等人松了口气，看向自家主人的目光充满了敬佩。
武大郎目送他们离开，脸上并无多少喜色。他知道，这只是暂时的退却。西门庆吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。往后的明争暗斗，恐怕会更加激烈和凶险。
他转身回府，心中已在思索下一步的应对之策。