晨光漫过拆迁区的断壁时，吴起灵正蹲在芯火台的碎片前。蓝夹克的袖口沾着未干的露水，指尖捏起半块焦黑的石片，上面还残留着几道扭曲的符文，像是被什么东西硬生生抠下去的。
“还能看出什么吗？”韩舒芙的声音从身后传来。她换了身米白色的职业装，长发束成利落的马尾，只是眼底的红血丝还没褪去，显然凌晨的事耗了她不少心神。手里提着的保温桶冒着热气，揭开盖子时，飘出葱花鸡蛋面的香气。
吴起灵抬头时，正撞见她递来筷子的手。指尖不经意擦过她的手背，两人都顿了顿，韩舒芙先移开目光，指着石片轻声道：“这些符文和我家老宅地下室里的好像，只是……”
“只是更邪性。”吴起灵接过面碗，热气模糊了镜片后的眼神，“你家的符文是镇宅的，这些是养邪物的。芯火台不是偶然出现在这的，有人故意用它聚阴气，好像在找什么东西。”
他低头吃面时，韩舒芙蹲在他身边，从包里拿出放大镜，小心翼翼地翻看那些石片。阳光落在她纤长的睫毛上，投下一小片阴影，她忽然“咦”了一声，捏起块指甲盖大的残片：“这里好像粘着纸。”
残片边缘确实粘着半张焦黑的纸角，上面隐约能看见几个暗红色的字，像是用血写的。吴起灵放下碗，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出点透明液体涂在纸上。随着液体渗入，字迹渐渐清晰——“荒村西，老槐下，血契……”
后面的字被烧得只剩灰烬。吴起灵的眉头瞬间拧紧：“血契书！”
韩舒芙的呼吸也顿了半秒。她爷爷临终前攥着的那半块玉佩，上面刻的正是“血契”二字。家族代代相传的说法是，韩家祖上曾与一位驱魔师订过血契，可那契约究竟写了什么，连族里最老的长辈都说不清。直到三个月前，老宅地下室突然出现诡异的黑影，她才开始追查这件事。
“西头那棵老槐树，”韩舒芙站起身，看向拆迁区深处，“我昨天查资料时看到过，那是荒村唯一没被砍掉的老树，据说有上百年了。”
吴起灵将残片收好，抓起靠在墙边的黑渊秦皇剑。剑鞘上的鳞片在阳光下泛着冷光，他抬头时，正撞见韩舒芙担忧的眼神：“你想说什么？”
“我跟你一起去。”韩舒芙的语气没什么起伏，却带着不容置疑的坚定，“血契书牵扯到韩家，我不能只站在旁边。”她顿了顿，从包里拿出个小巧的银质罗盘，“这是爷爷留下的，能测阴气，或许能帮上忙。”
吴起灵看着她手里的罗盘，又看了看她眼底的执拗，最终只是点了点头：“跟紧我，别碰任何挂在树上的东西。”
荒村西头的老槐树确实有些邪门。树干要两个成年人才能合抱，枝桠歪歪扭扭地伸向天空，像无数只干枯的手。更奇怪的是，周围的断墙都长了半人高的杂草，唯独槐树底下寸草不生，地面硬得像块铁板。
“阴气很重。”韩舒芙的罗盘指针疯狂转动，银盘边缘甚至凝起了一层白霜，“比芯火台那里还重。”
吴起灵没说话，只是将黑渊秦皇剑握得更紧。麒麟血在血脉里缓缓流动，皮肤下的淡金纹路若隐若现。他绕着槐树走了半圈，忽然停在背阴的一面——树干上刻着个半人高的凹槽，里面放着个黑色的木盒，盒盖上贴着张黄符，符纸边缘已经发黑。
“这符是近期贴的，”吴起灵指尖拂过符纸，触感粗糙，“但盒子上的包浆至少有五十年了。”
他小心地揭下黄符，刚打开木盒，一股腥甜的气味就涌了出来。盒子里铺着暗红色的绒布，上面放着半张泛黄的纸，正是血契书的残页。
“韩氏长女，以血为引，借鬼王之力……”韩舒芙念到一半，突然停住。残页上的字迹突然渗出暗红色的液体，顺着纸边滴落在地，地面瞬间冒起白烟，竟被腐蚀出一个个小坑。
“不好！”吴起灵猛地将她拽到身后，黑渊秦皇剑出鞘的瞬间，老槐树剧烈摇晃起来。无数根藤蔓从树洞里钻出，上面长满了倒刺，像毒蛇般缠向两人。
“是树妖！”韩舒芙的罗盘“啪”地裂开，她迅速从包里摸出几张符纸，“这些是我找玄门堂的人画的，不知道有用没——”
话没说完，藤蔓已经缠上她的手腕。倒刺扎进皮肤的瞬间，韩舒芙疼得闷哼一声，低头时，竟看见藤蔓上的倒刺在吸食她的血，原本青黑色的藤蔓渐渐泛起暗红。
“舒芙！”吴起灵目眦欲裂，黑渊秦皇剑横扫而出，剑气斩断缠向她的藤蔓。可那些藤蔓像是无穷无尽，断口处迅速冒出新的枝芽，反而缠得更紧。
他忽然想起古籍里的记载：老槐树吸够百人血，可化树妖，喜食处子血，尤其偏爱带有灵脉的女子。韩家祖上是驱魔世家，血脉里藏着灵脉，难怪这树妖盯着她不放。
“忍着点！”吴起灵突然抓住韩舒芙受伤的手腕，将自己的血滴在她的伤口上。麒麟血碰到她的血时，突然腾起淡金色的光，顺着藤蔓蔓延上去。
“嗷——”树妖发出刺耳的尖叫，藤蔓迅速萎缩，从韩舒芙手腕上脱落，在地上蜷成一团焦黑的枯枝。
韩舒芙还没反应过来，就被吴起灵拽着后退了几步。他的掌心滚烫，握着她手腕的力道很紧，像是怕她再出事。阳光透过槐树叶的缝隙落在他侧脸，下颌线绷得紧紧的，眼底翻涌着她看不懂的情绪。
“你的血……”韩舒芙轻声道。她刚才明明看见，他的指尖并没有伤口，那血像是凭空出现的。
吴起灵松开手，转身看向老槐树。树洞里隐约有红光闪烁，他将黑渊秦皇剑插在地上，剑身上的鳞片亮起，形成一道金色的结界，将槐树罩在里面。“等下无论听到什么，都别靠近结界。”
他走向树洞时，韩舒芙突然抓住他的衣角。蓝夹克的布料带着阳光的温度，她抬头时，眼里映着他的影子：“起灵，小心。”
吴起灵的脚步顿了顿，回头时，嘴角竟难得地勾起一点弧度：“放心，我还没吃到你做的第二碗面。”
树洞深处比想象中宽敞，弥漫着浓重的血腥味。正中央摆着个石台，上面放着个青铜鼎，鼎里插着三炷香，香灰直直地落着，竟没半点倾斜。而鼎旁边，赫然放着血契书的另一张残页。
“终于等到麒麟血的传人了。”一个沙哑的声音突然响起，石台上的青铜鼎冒出黑烟，渐渐凝聚成个穿着黑袍的人影，“五十年了，我等这一天等得好苦啊。”
吴起灵握紧黑渊秦皇剑：“你是谁？血契书到底藏着什么？”
黑袍人发出桀桀的笑：“我是谁不重要，重要的是，血契书能帮你解开麒麟血的封印，只要你……”
他的话没说完，吴起灵已经挥剑砍了过去。黑渊秦皇剑的剑气撞上黑烟，却像石沉大海。黑袍人冷笑一声，黑烟突然化作无数只手，抓向吴起灵的脚踝。
“不知死活！”吴起灵的瞳孔泛起金色，麒麟血在体内疯狂翻涌，皮肤下的纹路彻底亮起。他猛地跺脚，金色的灵力以他为中心炸开，黑袍人的黑烟瞬间被震散了大半。
“麒麟真身！”黑袍人又惊又喜，“果然是你！只要吞了你的血，我就能——”
“吞谁的血？”韩舒芙的声音突然从树洞外传来。她不知何时破了结界，手里拿着块石头，狠狠砸向青铜鼎。鼎里的香突然折断，黑袍人的身影瞬间变得透明。
“找死！”黑袍人怒吼着扑向韩舒芙，吴起灵眼疾手快，拽着她躲开的同时，将黑渊秦皇剑插进青铜鼎里。剑身上的鳞片亮起，金光顺着鼎身蔓延，黑袍人在金光中发出凄厉的惨叫，最终化作一缕青烟消散。
树洞里彻底安静下来。韩舒芙看着插在鼎里的剑，又看了看吴起灵渗着冷汗的额头，突然踮起脚，伸手擦掉他脸颊上的灰尘。指尖的温度很轻，却让吴起灵的呼吸漏了一拍。
“你怎么进来了？”他的声音有些哑。
“我听见你跟人吵架。”韩舒芙收回手，耳尖有点红，“而且，说好要一起找血契书的。”
她弯腰捡起石台上的残页，两张残页拼在一起，终于露出完整的内容——“韩氏长女与麒麟血脉持有者，共掌血契，可镇鬼王，亦可……”后面的字被刻意刮掉了，只留下深浅不一的划痕。
“亦可什么？”韩舒芙皱起眉。
吴起灵看着那划痕，忽然想起师父临终前的话：“血契书是把双刃剑，既能镇住鬼王，也能放出鬼王。当年封印鬼王的，就是一位韩家女子和一位麒麟血脉的驱魔师。”
阳光从树洞的缝隙照进来，落在两张残页上。韩舒芙忽然笑了笑，抬头看向吴起灵：“不管是镇还是放，至少我们现在有线索了。”
吴起灵看着她的笑，心里突然松了口气。他伸手拿起黑渊秦皇剑，剑身上的金光渐渐褪去，只剩下温润的触感。或许前路还有更多危险，但只要身边有她，好像什么都不怕了。
“走吧，”他将残页收好，“去吃第二碗面。”
韩舒芙跟上他的脚步时，发现他的蓝夹克下摆沾了片槐树叶，她伸手摘掉时，指尖又碰到了他的衣角。这次，吴起灵没有躲。
老槐树在身后渐渐安静下来，阳光穿过枝叶，在地上投下斑驳的光影。远处传来拆迁队的轰鸣声，都市的喧嚣正一点点漫过这片荒村，而属于他们的故事，才刚刚开始。