她的话，再次说到了萧长恂的心坎上。他近日也在权衡此事，谢流光的见解与他所想不谋而合。
“皇后所思，与朕相同。”他点了点头，握着她的手微微收紧，“有你在朕身边，朕心甚安。”
这话语里，带着一丝不易察觉的依赖。
谢流光心尖微颤，抬起眼帘，对上他深邃的目光。
那目光中，有欣赏，有信任，或许……还有一丝别的什么。
她有些不自在地移开视线，轻声道：“能得陛下信任，是臣妾之幸。”
殿内气氛一时有些旖旎。
萧承曦似乎察觉到父母之间微妙的变化，眨着大眼睛好奇地看着。
然而，这份温情并未持续太久。高德胜的声音在殿外响起，带着一丝急切：“陛下，刑部和大理寺有紧急奏报。”
萧长恂眉头微蹙，松开手，恢复了帝王的威仪：“进来。”
高德胜躬身入内，呈上两份奏折：“陛下，三司会审沈砺，其对所犯罪行供认不讳，然……对于勾结戎狄、隐匿军情、乃至去岁北境时疫之事，他却只承认御下不严、贪功冒进，矢口否认有意为之，更不承认与戎狄有私下往来。审讯陷入僵局。另外，阮腾在狱中……突发急症，虽经太医抢救，性命无碍，但口不能言，手不能书，形同废人。”
萧长恂的脸色瞬间沉了下来。
沈砺这是要死扛到底？还是说，他背后另有隐情，让他不敢吐露？而阮腾的“急症”，未免太过巧合！是沈家余孽所为，还是……另有其人灭口？
谢流光的心也随之一沉。
沈砺不认最关键的重罪，阮腾又成了废人，这意味着，指向沈家通敌叛国的铁证链，出现了缺口。
仅凭阮灵玥的供词和那些动了手脚的丝线，恐怕难以将沈家彻底钉死在这最重的罪名上。
“朕知道了。”萧长恂的声音冷了下去，“告诉三司，继续审！撬不开他的嘴，朕养他们何用！至于阮腾，着太医院全力诊治！”
“奴才遵旨。”高德胜退了下去。
殿内的气氛再次变得凝重。
萧长恂站起身，负手立于窗前，背影透着寒意。他本以为此案已了，没想到竟还有如此波折。
谢流光走到他身后，轻声道：“陛下，沈砺经营北境多年，老谋深算，若非有十足把握，恐怕不会轻易认下这诛九族的大罪。阮腾之事，也绝非偶然。这背后，恐怕还有我们未曾触及的隐秘。”
萧长恂转过身，目光锐利地看着她：“你的意思是？”
“臣妾只是觉得，此事或许并未结束。”谢流光迎着他的目光，冷静分析，“沈家倒台，空出的不仅是北境军权，还有朝中、乃至后宫可能被其渗透的势力。阮腾在此时‘病倒’，更像是一种警告，或者……是有人在清理最后的痕迹。”
萧长恂沉默了片刻，眼中风云涌动。他缓缓道：“看来，是朕小瞧了他们。”
他重新坐下，手指无意识地敲击着桌面，陷入了沉思。
谢流光没有再打扰他，只是安静地为他续上一杯热茶。
她知道，扳倒沈家，只是撕开了巨大冰山的一角。水下的暗流，依旧汹涌。
阮腾的“急症”，沈砺的拒不认罪，都预示着这场风波，远未到平息之时。
而她和萧长恂之间，这看似因共同对敌而缓和的关系，在这新的迷雾面前，又能维持多久的信任与默契？
她端起自己那杯早已微凉的茶，轻轻呷了一口，茶汤苦涩，却让她愈发清醒。
路，还很长。而她，必须步步为营。
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翌日谢流光密召薛文晏。
“阮腾的症状，你可知晓？”谢流光开门见山。
薛文晏神色凝重：“微臣已通过狱中同僚知晓。四肢僵直，口眼歪斜，意识昏沉，状若中风，却又与寻常中风脉象有异。”
“你可有把握诊治？或至少，判断其因？”谢流光追问。
薛文晏沉吟道：“未曾亲诊，微臣不敢妄断。但据描述，此症状……与钱太医之子所中‘枯荣散’之毒，颇有几分相似之处，只是更为猛烈。若真是‘枯荣散’，下毒者加大了剂量，意在立刻致其残废，而非缓慢麻痹。”
又是“枯荣散”！
谢流光心头发冷。
这阴魂不散的毒药，再次出现了！而且直接用在关键人证阮腾身上！
“陛下已下令太医院会诊，你可有机会参与？”谢流光问。
薛文晏摇头：“太医院院判亲自带队，参与皆是他之心腹。微臣资历尚浅，恐难介入。”
谢流光明白，这是有人防着薛文晏，或者说，防着任何可能洞悉“枯荣散”秘密的人接近阮腾。
“本宫知道了。”谢流光目光锐利，“你且退下，随时待命。另外，之前让你留意陛下日常接触之物，可有发现？”
薛文晏道：“微臣一直暗中留意，陛下近来一切如常，并未再出现那日类似异香。那方帕子被收起后，便再无异常。”
谢流光微微颔首。对方一击不成，便迅速清理首尾，果然狡猾。
薛文晏退下后，谢流光独自思忖。
阮腾这边暂时难以突破，那沈砺呢？他死不承认最关键的重罪，是在保护谁？还是在等待什么？
她需要更多线索。而眼下，或许有一个人，还能提供一些碎片——被废入冷宫的阮灵玥。
宫城北部九所，皆为冷宫，那是一片阳光似乎都难以照进的荒芜死寂之地。
当谢流光带着锦书和两名心腹嬷嬷踏入那扇斑驳宫门时，一股陈腐阴冷的气息扑面而来。
阮灵玥被单独关在一间狭小的偏殿内，昔日娇艳的容颜已迅速枯萎，眼神呆滞，衣衫褴褛，见到谢流光进来，她先是瑟缩了一下，随即像是抓住最后一根稻草，扑过来抓住谢流光的裙角，涕泪横流：“娘娘！皇后娘娘！臣妾知错了！求您饶了臣妾吧！臣妾什么都说了啊！”
谢流光示意嬷嬷将她扶开，自己在一张还算干净的椅子上坐下，目光平静地看着她：“阮氏，本宫今日来，只想问你一件事。你父亲阮腾，在狱中突发恶疾，口不能言，形同废人。你可知道，这是为何？”