是了，她不是一个人！她背后还有人！那人既然能神不知鬼不觉地将纸条送进来，必然也有办法应对眼前的危机！
她只需按照指示，安静等待就好。
然而，这短暂的安心并未持续多久。
次日，更坏的消息传来——萧长恂下旨，以“协查江南贡品账目”为由，责令东都牧阮腾即刻卸职，赴京候审！
这道旨意，彻底坐实了阮家卷入贪墨案的嫌疑，也将阮灵玥最后一点侥幸心理击得粉碎。
与此同时，椒房殿内，谢流光听着各方汇集而来的消息，唇角噙着一丝冷冽的笑意。
父亲被查，她在宫中更是无依无靠，成了瓮中之鳖！
与此同时，椒房殿内，谢流光听着各方汇集而来的消息，唇角噙着一丝冷冽的笑意。
阮灵玥收到神秘纸条，阮腾被召入京……蛇，终于要出洞了。
她很清楚，幕后之人绝不会坐视阮腾被查。
一旦阮腾开口，牵扯出的就绝不仅仅是贪墨，而是更深、更骇人的阴谋。所以，他们一定会有所行动——要么保住阮腾，让他闭嘴；要么……让他永远开不了口。
“锦书，”谢流光吩咐道，“让我们在宫外的人，盯紧阮腾入京的一路，以及他入京后的落脚之处。任何接近他的人，都要严密监控。”
“是，娘娘。”
“还有，”谢流光沉吟道，“去请薛太医过来一趟。”
薛文晏到来后，谢流光直接问道：“薛太医，若有人想让一个至关重要的人在审讯前‘意外’身亡，且要做得像急症突发，依你之见，会用何手段？”
薛文晏思索片刻，答道：“方法甚多。常见的有诱发心疾的药物，或是某些相克食物引发的剧毒，发作极快，难以抢救。更隐秘些的，或许会利用此人旧疾，稍加引动，便可致命。”
谢流光点了点头，这与她所想不谋而合。“本宫需要你准备几种应对此类急症的解毒或缓解之药，务必稳妥有效。”
“微臣遵命。”
谢流光此举，意在防备对方狗急跳墙，对阮腾下毒手。
她要的，是一个活着的、能开口的阮腾。
安排完这些，谢流光又将注意力放回了阮灵玥身上。这条线，也不能断。
她以“安抚”为名，增派了“看守”钟粹宫的人手，实则是让王选侍安排进去的耳目，能够更近距离地监视阮灵玥的一举一动，并切断了之前那条传递纸条的线路。
她要让阮灵玥再次陷入孤立无援的恐慌之中，逼她背后的势力，不得不采取更直接、也更可能暴露的行动来与她联系。
果然，在阮腾被召入京的消息传来后，阮灵玥彻底慌了。
那张让她“静待”的纸条再无下文，父亲前途未卜，她自己困守深宫，这种等待的煎熬几乎让她崩溃。
她开始频繁地在殿内烧香拜佛，祈求平安，举止间已见癫狂之态。负责监视的宫人回报，曾听到她在无人时喃喃自语，说什么“不能说出来”、“会没命的”之类含糊不清的话。
谢流光知道，火候差不多了。阮灵玥的心理防线正在崩塌。
她现在需要的，是一个突破口，一个能让阮灵玥彻底崩溃，并开口指认的契机。
这个机会，很快便来了。
五日后，阮腾抵达京城，被暂时安置在驿馆，由刑部派人看守，不日便将进行初步审讯。
就在阮腾入京当晚，一个黑影悄无声息地潜入了看管并非十分严密的驿馆后院。
然而，他尚未接近阮腾所住的房间，便被早已埋伏在暗处的皇城司高手当场拿下。
同时，另一队人马直扑这黑影在城中的落脚点，搜出了一些未来得及处理的毒药和金银。
消息第一时间报到了萧长恂和谢流光这里。
“果然沉不住气了。”萧长恂脸色阴沉，眼中杀机毕露。他看向谢流光，“皇后以为，接下来当如何？”
谢流光沉静道：“陛下，刺客落网，幕后之人必已知事败，恐会铤而走险。阮腾之安危至关重要。臣妾以为，当立即将阮腾秘密转移至更稳妥之处，加派可靠人手保护。同时，宫中阮贵人那边……或许也该给她送个‘消息’过去了。”
萧长恂深深看了她一眼，颔首：“便依皇后所言。此事，交由你与高德胜一同办理。”
“臣妾遵旨。”
谢流光回到椒房殿，立刻着手安排。她命人将阮腾遇刺（未遂）的消息，巧妙地透露给了被严密看守的阮灵玥。
当阮灵玥从送饭宫人“无心”的闲谈中，听到父亲刚入京便险些遭人毒手时，她最后一丝理智终于崩断。
“灭口……他们真的要灭口！”她尖叫一声，整个人瘫软在地，浑身颤抖，涕泪横流，“父亲……父亲完了！我也完了！他们不会放过我的！”
她像是陷入了极大的恐惧之中，神智已然不清，抓着身旁一个宫女的手，语无伦次地哭喊：“不是我……我不是故意的……是她们逼我的！那丝线……那帕子……是沈……是……”
她的话戛然而止，仿佛那个姓氏是一个极其可怕的禁忌，让她即便在崩溃的边缘也不敢轻易吐出。她猛地捂住自己的嘴，发出压抑的呜咽，眼中充满了绝望。
消息迅速传回椒房殿。
谢流光站在窗边，看着窗外渐渐西沉的落日，余晖将天空染成一片凄艳的橘红。
沈……果然与沈家有关。
阮灵玥虽未完全说出口，但那个“沈”字，已足够印证她所有的猜测。
阮灵玥是沈家安插进来的棋子，那方动了手脚的帕子，目的就是为了试探或触发萧长恂身上的“枯荣散”！
沈家，其心可诛！
如今，阮灵玥心理防线已破，阮腾被控制在手，刺杀者落网……收网的时机，快要到了。
只是，沈家树大根深，仅凭阮灵玥一面之词和那卷动了手脚的丝线，恐怕还难以将其彻底扳倒。
她需要更确凿的证据，需要将北境时疫、枉死将士、暴毙太医这一切串联起来的铁证！
她深吸一口气，压下心头的激荡。下一步，便是突审阮灵玥，以及保护好阮腾这个关键人证。
夜色，如同浓墨般笼罩下来。紫禁城的重重宫阙，在黑暗中显得愈发肃穆而诡秘。