江陵江面，廖化的快船已与那支商船队迎面相遇。
船队为首的是一艘较大的三桅货船，船头站着一老一少两人。老者约莫五十余岁，面容精悍，少者二十出头，书生打扮。
廖化扬声问道：“来者何人？往何处去？”
老者拱手，声音洪亮：“小老儿乃吴郡商人陆明，这是犬子陆议。船队载的是吴郡丝绸、会稽纸张，欲往江陵通济行交售。这是文书！”说着，同样递上文书。
廖化接过细看，文书完备，印鉴清晰，货单明细与船队规模吻合。他抬头打量那名叫陆议的年轻人，只见对方面容俊朗，目光沉静，虽一身布衣，却隐隐有书卷清气。
“陆议……”廖化觉得这名字有些耳熟，一时却想不起在何处听过。他挥挥手：“泊船受检！所有人等，到甲板集合！”
命令下达，那二十余艘商船缓缓停下。水手、船工陆续走上甲板，粗粗看去，竟有近三百人，皆作寻常百姓打扮。
廖化命手下军士分乘小艇，登船检查。他自己则跃上那艘三桅主船，目光锐利地扫视着甲板上的人群。
货舱打开，里面果然是捆捆丝绸、箱箱纸张，并无异样。廖化走入船舱，仔细查看各处，甚至用刀鞘敲击舱壁，听其回响，皆是实心。
一切正常。
太过正常了。
廖化走回甲板，看向那名叫陆议的年轻人：“你读过书？”
陆议微微躬身：“回军爷，略识得几个字，随家父行商，记账而已。”
“可曾应过举？”
“商人子弟，不敢有此奢望。”
廖化点点头，不再多问，转身欲走。就在这时，一阵江风吹来，掀起了陆议宽大的袖口。廖化眼尖，瞥见那袖口内的手腕皮肤——白皙、细腻，没有丝毫常年劳作或拉拽缆绳该有的茧子、伤痕。
他脚步一顿。
行商之人，纵是记账，也难免搬运货物、上下码头，常年在外奔波，皮肤绝不可能如此细腻。除非……这人根本不是商人，甚至很少干体力活。
廖化猛地转身，手按刀柄，目光如电射向陆议：“你，究竟是谁？”
陆议面色不变，依旧从容：“军爷何出此言？小人确是陆议，吴郡商人陆明之子。”
“是吗？”廖化逼近一步，“那你告诉我，会稽郡治所在何县？吴郡今年蚕丝价几何？从吴郡到江陵，走水路经哪几个大津？”
这三个问题，前两个是商贾常识，后一个是行商经验。若真是常年往返此道的商人子弟，断无不知之理。
陆议沉默了片刻。
甲板上的气氛陡然凝固。他身后的“父亲”陆明，手已悄然缩回袖中。周围那些看似散漫的“船工”，身体也微微绷紧。
就在这千钧一发之际，江面上忽然传来一声嘹亮的号角！
呜——
众人循声望去，只见下游方向，江水转折处，猛地转出十余艘真正的战船！船头飘扬的，竟是“江东”旗帜！当先一艘斗舰上，立着一员大将，金盔金甲，在秋阳下耀眼夺目——正是江东老将程普！
程普声如洪钟，顺风传来：“廖化小儿！可识得江东程德谋否？速速让开江道，否则教你葬身鱼腹！”
廖化脸色大变，再顾不上盘问陆议，厉声喝道：“全军戒备！迎敌！”快船上的水军立刻擂响战鼓，弓箭手上弦。
而那支商船队，则在“陆明”的指挥下，忙不迭地向岸边浅水区躲避，一副生怕被战火波及的惶恐模样。
混乱中，陆议退到船舷边，望向西方江陵码头方向，低声对身边的“父亲”道：“程老将军来得正是时候。接下来，就看吕将军的了。”
“父亲”——实乃江东谋士阚泽——微微点头：“声东击西，此计已成大半。少将军，我们也该‘趁乱’靠岸了。”
望江楼上，糜兰将江心突然的变故尽收眼底。
程普的江东战船出现得突兀，但那支商船队“惊慌失措”躲避的反应，却总让他觉得有一丝不协调。尤其是那名叫陆议的年轻人，在程普出现、廖化迎敌的混乱时刻，他的动作太过镇定有序，不像逃命，更像……在执行某种预定的步骤。
是仪急忙说道”看来陆家还是投向孙权了，竟然将情报隐藏这么多日。“
“是仪，”糜兰忽然开口，“那支商船队，现在往哪里去？”
“正沿着岸边浅水区，向城西芦苇荡方向缓慢移动，说是要避开江心战船交战。”
城西芦苇荡，那里水道复杂，芦苇茂密，大型船只难入，但中小船只易于隐藏。更重要的是，从那里登岸，绕过一个小山包，便可直抵江陵西门外的一处偏门——那是平日运送蔬菜、柴薪的通道，守备相对松懈。
糜兰眼中寒光一闪：“不对！程普是佯攻！真正的杀招，是那支商船队！他们不是要避战，是要借机登陆！”
他猛地起身：“立刻通知守将，封闭西门偏门！调一队兵马去芦苇荡沿岸设防！还有，让王敢的水军别管程普，分兵堵住芦苇荡出口！”
命令迅速传出。但糜兰知道，从发现到调兵，需要时间。而对方，恐怕不会给自己这个时间。
他再次看向码头那艘依旧安静的“江鳅七号”。这艘船，在这突如其来的混乱中，竟然毫无动静，既没有趁机起航离开，也没有人上岸。
太反常了。
除非……这艘船的任务根本不是登陆，而是牵制，是诱饵，让自己把注意力都放在它身上，从而忽略那支真正的商船队。
好一个连环计！
糜兰走到窗边，望向西方。天色渐晚，暮色开始笼罩江面。江心处，廖化的快船已与程普的先锋船只接战，箭矢往来，鼓声震天。
而那片芦苇荡，在渐浓的暮色中，显得格外幽深静谧。
他不知道那里藏着多少敌人，不知道吕蒙是否已在其中。但他知道，江陵的考验，从这一刻，才真正开始。
远处，通往江陵的官道上，张松的马车正在暮色中疾驰。车夫挥鞭如雨，马匹口吐白沫。
距离江陵，还有三十里。
但江陵的烽火，似乎已提前映亮了西方的天空。