未时刚过，严骁站在南门箭楼上。
望着正在集结的一千五百名士兵。
这些士兵虽然人数不多，但个个精神抖擞，眼中透着久经沙场的老练。
都记住了吗？
严骁转身面对麾下的三名把总。
我们不是去打仗，是去演戏。但要演得比真打仗还要逼真。
将军放心，
一位年近四十的郭魁老把总拱手道。
弟兄们已经演练了两遍，保准让清军探子看得真真切切。
严骁点头，目光扫过堆满营地的旌旗和锣鼓。
这些旌旗五花八门，有打着郝字旗号的，也有打着袁字旗号的。
甚至还有几面邓名其他义子特有的旗号的。
出发！
严骁一声令下，队伍缓缓开出武池南门。
这支队伍的行进方式颇为奇特。
前锋部队由郭魁率领，每走五里便停下来扎营，而且营盘圈得极大，足够容纳三千人。
他们砍伐树木，搭建临时灶台，挖掘的灶坑数量远超实际需要。
中军则由严骁亲自率领，行进时故意将队伍拉得极长。
士兵们每人扛着两面旗帜，远远望去，只见旌旗招展，根本看不出实际人数。
擂鼓！
顿时，战鼓隆隆，号角长鸣，士兵们齐声呐喊，声震四野。
山林间的飞鸟被惊得扑棱棱飞起，在天空中形成一片黑压压的鸟云。
将军妙计，
身旁的将领笑道。
这阵势，任谁看了都以为是上万大军在行进。
严骁却神色凝重：
马化豹不是等闲之辈，光靠这些还不够。”
“传令下去，到时，晚上我们扎营时，每堆篝火旁都要插满旗帜，还要安排士兵轮流举着火把巡逻。
是要制造夜间仍在调兵的假象？
没错。
严骁目光深邃。
马化豹久经沙场，普通的虚张声势瞒不过他。我们必须做得天衣无缝。
旗帜随风摇曳，从远处看去，这确实是一支正在紧张备战的万人大军。
这支部队大张旗鼓沿着大道，朝着广安东北方向的地区行去。
......
同一时间，顾县城内，张士仪正在书房内焦急的踱步，等待其子的归来。
父亲，
张琰推门而入，身后跟着彭虎和毛大壮两人。
袁将军的信到了。
张士仪猛地转身，看到其子安全归来。
他紧锁的眉头骤然舒展，心里一刻石头落了地。
他迅速浏览密信，脸上露出了一丝笑容：
好！严将军那边已经动起来了。现在，该我们上场了。
张士仪对彭虎和毛大壮说道。
“城中现有兵马近一千五百人，但真正能听从我号令、与我同心同德的，不过是我麾下的不到八百人。”
“其余近七百人，分别由王游击与赵守备牢牢掌控。
他顿了顿，声音压低，带着一丝无奈：
“王游击与赵守备二人，皆是马化豹的铁杆心腹。”
“王游击是其表亲，赵守备则是他破格提拔的将领。”
“他们驻扎在城东、城西两处营房，与我的部队泾渭分明。”
“实则就是马化豹安插在此，监视我部，分割我兵权的钉子！若要举义，此二人非除不可！
这时，毛大壮似乎想到了什么，带着一线希望问道：
张将军，既然都是军中同袍，能否...设法劝降？若能争取过来，岂非多了两份助力？
张士仪缓缓摇头：
说实话很难，我没什么把握。这二人对马化豹很是忠心，且很受他重用。”
但是他话锋一转。
“不过，我可以试试先劝降，不到万不得已，我也不会痛下杀手！”
张士仪仔细思索后，想到一个计划，众人都觉得可行。
张琰当即起身：
父亲，我这就去安排人手。
且慢，
张士仪叫住儿子。
记住，要找信得过的老兵。此事若有一丝泄露，我等皆死无葬身之地。
父亲放心，儿子晓得轻重。
......
戌时三刻，顾县军议堂内堂，烛火摇曳。
四周的火把挂在厅堂内，将厅内照得通明。
张士仪端坐主位，他面前的木案几上。
只摆着一封军报和一杯茶盏。
堂外的庭院里，隐约传来甲叶碰撞的声响。
王游击和赵守备各自带着二十余名全副武装的亲兵候在院中。
这些精壮的汉子手按刀柄，目光警惕地扫视着四周。
尽管按照规矩，他们不能进入内堂。
王游击、赵守备到——
随着亲兵的唱喏，堂门被推开。
王游击首先是定在门口看了这个庭院，冷笑了一声。
随后一马当先，两个贴身侍卫一左一右紧随其后。
这二人皆是虎背熊腰的壮汉，太阳穴高高鼓起，显然是练家子。
他们进堂后便分立门内两侧，手始终按在腰刀上。
王游击毫不客气，他随意地拱了拱手，不等张士仪开口。
便大剌剌地在左首第一张交椅上坐下。
紧接着，赵守备也带着两名侍卫步入堂内。
与王游击的张扬不同，他规规矩矩地行了个军礼，这才在右首坐下。
他的两名侍卫同样训练有素。
赵守备的目光则不着痕迹地扫过堂内。
张士仪将堂内这六人的反应尽收眼底，稳了稳心神，决定按计划开场。
他面色凝重地看着分坐左右的王游击与赵守备，沉声道：
“二位贤弟，深夜相召，实因军情如火，关乎我等身家性命。”
“刚接到确凿军报，广安以北，发现大队明军踪迹，看旗号，怕是邓名麾下的明军主力！”
他刻意停顿，观察二人反应，才继续道：
“其兵锋直指广安侧后。广安若失，重庆大军粮道断绝，李国英都督顿成孤军，败亡只是时间问题。”
“届时，我等驻守的顾县，便是瓮中之鳖，覆巢之下，安有完卵？”
他这番话，将危机清晰地摆在面前。
王游击闻言，虽未立刻反驳，但嘴角依然挂着那丝若有若无的冷笑，显然并不全然相信。
他身体微微前倾，目光锐利地盯住张士仪：
“张兄，你对这明军的动向，未免也太过‘了如指掌’了。”
“昨夜先有武池县令祝文润密会，今晨贵公子又匆匆出城…如今开口闭口便是明军主力，广安危殆。”
“张兄如此笃定大势已去，莫非…是真存了别样的心思，想为兄弟们‘另谋高就’？”
张士仪心中猛地一凛。
昨晚祝文润之事，还有今天早上其子秘密出城之事。
这王游击如何得知？
他强压震惊，面上不动声色：
“王游击说笑了，祝县令昨晚只是来商讨粮秣之事，倒是你消息灵通。”
不等王游击开口，张士仪转移话题道：
“王贤弟，赵贤弟，事到如今，何必再自欺欺人？”
“你我心知肚明，邓名邓提督近年来连战连捷，湖广震动，川中旧土渐复，大明确有中兴之象！”
“反观这满清朝廷，这三年多来，屡战屡败，朝廷早已经入不敷出，税赋加重，百姓过得如同蝼蚁一般。”
“关外八旗与我等终究隔着一层，各地督抚拥兵自重，粮饷不济，军心浮动。”
“马总兵虽倚重二位，但疑我之心从未消减，否则又何须将二位家眷‘安居’于广安城内？”
他特意点出家眷之事，刺痛了赵守备，只见赵守备眼神一黯，低下头去。
和张士仪不同，赵守备和王游击的家眷皆在广安城中。
张士仪继续道，声音不高，却字字清晰：
“我等武人，所求不过是以手中刀枪，搏一个封妻荫子，青史留名。”
他目光灼灼地看向二人，终于抛出最终意图：
“邓军门求贤若渴，宽厚待人，早已名传天下。”
“若我等此时举义，非但可保身家性命，更能顺应天时，重归华夏衣冠，博一个真正的前程！”
“不知二位贤弟…可愿与为兄，共谋此出路？”
王游击脸色铁青，他没想到张士仪竟然真的起了投明的心思。
但他对马化豹的畏惧和所谓的“忠诚”占据了上风。
猛地站起，却并未立刻拔刀，而是厉声喝道：
“张士仪！休得在此妖言惑众！朝廷大势犹在，李都督雄兵在握，岂容你在此动摇军心！”
“今日之言，我全当未曾听见！你若悬崖勒马，我或可念在同袍之情，不在马总兵面前提及！否则……”
他话未说完，但威胁之意已明。
眼见王游击态度坚决，但是赵守备似乎神色颇为犹豫。
时机稍纵即逝！
张士仪不再犹豫，眼中最后一丝期待彻底湮灭。
他猛地将茶杯狠狠摔在地上！
“啪嚓——”
清脆的碎裂声响彻内堂！
“动手！”
张士仪厉声喝道。
王游击虽然有所防备，万万没想到张士仪竟真敢在堂内动手。
眼见屏风后刀斧手纷纷涌出，他惊怒交加。
这群刀斧手毫不客气，冲着王游击等人挥刀便砍。
王游击怒骂着，一边拔刀格开劈来的刀刃。
一边朝门外厉声大吼：
“来人！快来人！张士仪反了！”
门外，王、赵二人带来的二十余名亲兵听到堂内动静与主将呼喝。
立刻试图冲入救援，但却被张士仪安排在门外的卫兵同样早有准备。
双方就在内堂门外的庭院里激烈地厮杀起来，兵刃交击声。
怒吼声与惨叫声顿时响成一片，一时间谁也无法冲进内堂。
堂内，王游击与赵守备，以及他们随身带入堂内的两名贴身护卫，共计六人。
与张士仪安排的刀斧手还有彭虎和毛大壮战在一起。
王游击性情彪悍，虽事发突然，却临危不乱。
一柄腰刀舞得虎虎生风，竟接连挡开数次劈砍，口中兀自大骂：
“张士仪！背主之贼！马总兵必诛你九族！”
他与他的那名护卫背靠背，状若疯虎，一时间刀斧手竟难以近身。
张琰见状，挺剑加入战团，直取王游击。
张士仪则持剑紧盯战局，同时防备着另一侧的赵守备。
赵守备的反应却与王游击截然不同。
在刀斧手涌出的瞬间，他脸色煞白，并未像王游击那样立刻拼命。
只是与自己的护卫勉强招架，且战且退。
眼神慌乱，显然内心正处于极度挣扎之中。
“赵贤弟！事已至此，还不醒悟吗！”
张士仪看准时机，高声喝道。
“马化豹猜忌成性，你我今日已无退路！难道真要为他陪葬？！”
赵守备格开一把砍来的刀，呼吸急促。
看着勇猛但已身陷重围、左支右绌的王游击。
又瞥了一眼门外虽然奋战却被死死挡住的亲兵，心知在这里寡不敌众，迟早会出事。
他脸上挣扎之色更浓。
就在这时，张琰与彭虎配合，彭虎用刀架住王游击的猛劈，张琰趁机一剑刺入王游击肋下！
王游击惨叫一声，动作一滞，毛大壮立刻抢上前，手中短斧带着恶风狠狠劈下！
“噗嗤！”
血光迸溅！王游击的怒骂声戛然而止，庞大的身躯重重倒地，抽搐两下便不再动弹。
他的那两名强壮护卫随后也被乱刀砍死。
眼见王游击毙命，赵守备彻底崩溃。
他猛地将手中腰刀“哐当”一声扔在地上，对着自己的护卫喊道：
“住手！都住手！”
随即面向张士仪，单膝跪地，声音带着颤抖：
“张将军！末将……末将愿降！愿追随将军！求将军饶命！”
他的护卫见状，也连忙丢下兵器，跪地求饶。
堂内的厮杀瞬间停止。
门外的打斗声也因听到内堂赵守备的喊声而渐渐平息。
王游击带来的亲兵见主将已死，赵守备已降。
抵抗意志瓦解，大部分被斩杀，少数弃械投降。
张士仪看着跪在地上的赵守备，心中松了口气，但眼神依旧锐利：
“赵贤弟能迷途知返，实为明智之举。且起身，后续还需你稳定部众。”
却听赵守备随即起身，急声道：
“将军容禀！这王游击来之前就已心存疑虑。”
“昨夜祝县令密访，加上今早瞧见公子秘密出城，他便觉事有蹊跷。”
“为防不测，他在赴会议前已命一名心腹亲兵，携带密信，直奔广安报信去了！”
“什么？！”
张士仪闻言大惊，脸色骤变。
“城门早已关闭，且有我的人严格控制，他如何私自派人出去？！”
赵守备慌忙道。
“听说，他是由城墙东段的泄水暗渠缒城而出的，走了已近一个时辰了！”
一直按刀而立的彭虎眸中精光一闪，立即上前一步，声音斩钉截铁：
“将军莫急！既然是暗渠，定然狭窄难行，信使携带文书，定然走得不快，此时追击，应当还来得及！”
他转向张士仪，言语间分寸得当，明确了自己的客将身份：
“事不宜迟，请将军速派熟悉路径的得力人手与快马，由我带领前往追击！”
“务必在其将消息送达广安前，劫杀信使！”
张士仪心念电转，深知此事关系全局成败，当即决断：
“好！就依彭壮士！”
他迅速取下令牌交给张琰：
“我儿，你即刻挑选十名精于骑射、熟悉城外路径的家兵，一律轻装快马，一切行动听从彭壮士指挥！”
“是！”
张琰接过令牌，与彭虎对视一眼，两人立刻转身，快步冲出堂外部署。