留守罗山县的巴特尔的心腹部将，阿鲁罕和他的几个兵丁。
正在罗山县衙内大口吃肉和喝酒。
罗山县确实富裕，此次收获不少，缴获了不少物资。
因此他们只得分批几次来回运送那些粮草。
今天巴特尔运走的，是倒数第二批了。
按原计划，明天最后一批，他们应该就可以离开此地了。
忽闻城外传来喧哗。
紧接着一名浑身血污、丢盔弃甲的蒙古骑兵被亲兵搀了进来。
那骑兵一进门便瘫跪在地，放声大哭。
“台吉！完了！全完了！”
阿鲁罕心中猛地一沉，认出这是巴特尔的亲兵百夫长脱脱木尔。
他一把揪住脱脱木尔乐的衣领，厉声喝问：
“慌什么！巴特尔台吉呢？运粮队何在？”
脱脱木尔眼神涣散，脸上满是惊魂未定的恐惧：
“台吉…巴特尔台吉他…他中了伪明狗贼的埋伏，英勇…英勇战死了！全军覆灭了！”
“什么？！”
阿鲁罕如遭雷击，几乎不敢相信自己的耳朵。
“巴特尔带了近一千五百精骑啊！怎么可能全军覆没？他本人还能战死？”
“伪明军到底来了多少人？是邓贼的主力到了吗？”
脱脱木尔趴在地上，不敢抬头，只是哆哆嗦嗦地回答：
“多…多得很！数不清啊台吉！那峡谷两边山上，全是明军的旗帜，箭矢像蝗虫一样飞下来！”
“我们…我们刚一进去，就被截成了数段，兄弟们根本施展不开…”
“巴特尔台吉力战，连斩数十名明军，可那明军主将甚是骁勇，还有无数乡勇助阵...”
“从四面八方射来冷箭…我们，我们拼死才杀出一条血路…”
他这番话含糊其辞，极力渲染明军的强大和埋伏。
战败的耻辱，让他不自觉地将敌人的实力放大了数倍。
旁边的副将听完，脸色煞白，对阿鲁罕道：
“台吉，脱脱木尔是巴特尔台吉的亲信，勇猛过人，连他都这么说…看来明军是真的主力尽出了！”
“恐怕…恐怕不止数千，得有上万人马啊！！”
阿鲁罕眉头紧锁，心中惊疑交加。
他本能地觉得有些不对劲，邓名的主力怎会来得如此之快？
但巴特尔全军覆没、本人阵亡的消息如同重锤。
加上脱脱木尔绘声绘色的“数不清”、“铺天盖地”的描述，让他不由得不信。
他沉吟片刻，终于接受了这个判断，沉痛道：
“传令下去，全军戒备！明军主力可能已至罗山城外，意图一举围歼我等！”
阿鲁罕正在惊疑不定之时。
城西突然战鼓震天，杀声四起。
守军来报：
将军，西门出现大量明军，看尘烟至少有数千之众！
阿鲁罕急忙登上城楼，只见东门外尘土飞扬。
无数旌旗在尘烟中若隐若现，战鼓声、呐喊声震耳欲聋。
更让他心惊的是，南门和北门外也不断有骑兵队伍往来奔驰，扬起的尘烟遮天蔽日。
副将惊慌道：
将军，连巴特尔将军都战死了，明军必定是主力尽出！我们只有千余人，守不住的！
阿鲁罕还在犹豫，这时城下突然传来一声大喝：
城上的蒙古人听着！巴特尔已死，我上万大军已经布下重重包围！下马跪地请降，我或许可以饶你一死！
听得懂汉话的阿鲁罕心头一震，上万大军？
他环顾四周，只见四面八方都是明军的旌旗和尘烟，一时间难以判断虚实。
传令，全军从西门突围，退回信阳以北大营！
阿鲁罕终于下定决心。
记住，保持队形，往信阳要道突围！
清军打开西门，阿鲁罕一马当先，率领全军仓皇而出。
然而他们刚出城门不到二里，就发现通往信阳的要道上到处布满了乱木和树枝。
大大延缓了行军速度。
由于时间仓促，唐天宇只来得及下令砍伐树木设置这些简易路障。
远不如在鬼见愁那般精心布置的陷阱。
但是对于此时只顾着逃命的骑兵来说。
也很有效果。
突然，砰砰砰一阵密集的火铳声响起，硝烟弥漫中，清军前锋顿时人仰马翻。
阿鲁罕心中大惊：
这火铳声如此密集，莫非真有大量明军步兵在此设伏？
他早就听闻明军火器厉害，此刻更是确信自己陷入了重围。
转向左侧小路！快！
阿鲁罕急忙下令。
可是这条小路更加狭窄，两侧林中不断射来冷箭。
更糟糕的是，路上布满了绊马索，使得骑兵难以前行。
就在这时，后方传来震耳欲聋的马蹄声。
之前一直充当疑兵的周德威率领的正追赶上来。
这些骑兵在马尾上绑着树枝，所过之处扬起漫天尘土，让阿鲁罕更加确信追兵众多。
台吉，我们好像被包围了！
亲卫惊慌地喊道。
此时的蒙古骑兵已经乱作一团，前后都是敌人，左右则是密林和障碍。
阿鲁罕还想组织抵抗，但周德威在乱军中，一眼就认出了这人，看他的样子和装束。
必然是领头的！
于是他抬起他的精弩，瞄准阿鲁罕的面门。
的一声，利箭破空而出，正中阿鲁罕的脸。
这位蒙古将领惨叫一声，从马背上栽落。
主将阵亡，清军顿时士气崩溃。
蒙古骑兵们见主帅已死，加上前后及周围似乎都有追兵，于是他们各自为战，逃命。
他们互相挤压踩踏，阵型大乱。
明军趁机从前后两个方向发动总攻，箭矢、弩箭和火铳齐发，局势完全一边倒。
一些清军试图负隅顽抗，但在混乱中根本无法组织有效反击。
另一些则跪地请降，高声求饶。
最终，只有约四百残兵仓皇逃回信阳，五百人在混乱中战死，其中很多都是被自己的人马活活踩踏而死的。
另有五百人见突围无望，主动放下武器投降。
唐天宇在战后清点时感叹道：
清军单兵战力本在我们之上，但主帅判断失误，全军自乱阵脚，这才让我们以少胜多。
周德威补充道：
特别是他们听到火铳声就以为遭遇了明军主力步兵，这才会惊慌失措。”
“实际上，我们只是把我们的骑兵配有火铳的士兵分散布置，制造出声势浩大的假象。
唐天宇感叹道：
“如果给我更多的时间来布置陷阱。那几百个残兵，根本跑不掉。”
战斗盘点，一共俘虏清军五百余人，缴获完好未受伤的战马一千余匹，自身伤亡几十人。
此外还缴获了运送粮草的骡马八百余匹、驴三百余头、牛羊四百余只。
加上先前在鬼见愁战斗所得。
两次战斗共计获得两千匹战马及其他牲口一千五百余头。
俘虏都有八百人！
唐天宇看着缴获的众多优质战马和俘虏，还有其他军资军械，不禁感叹：
这些鞑子，若非误以为我军主力来袭，断不会如此轻易弃城。这一战，胜在攻心啊！
周德威笑道：
他们怎会想到，我们只是用他们自己的战马，吓破了他们的胆！
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当部队带着缴获的粮草、战马及俘虏，其他军械返回罗山时。
眼前的景象让所有人心痛不已。
城墙多处坍塌，城内到处是烧焦的废墟。
土地上还有尚未干涸的血迹，以及随处可见来不及掩埋的尸体。
忽然从城外传来阵阵人声。
起初只是零星的几个身影，渐渐地，从田野间、山林里，走出了越来越多的百姓。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的搀扶着老人，有的抱着孩童。
这些躲过屠城的幸存者们，听说明军光复罗山的消息后。
正从各处的藏身之地陆续返回故里。
一位白发苍苍的老者颤巍巍地走到唐天宇面前，老泪纵横：
将军...你们终于回来了...
话未说完，已是泣不成声。
唐天宇强忍心中悲痛，吩咐士兵们先帮助百姓安置。
然而当他走到县衙废墟前时，终于再也抑制不住情绪。
这座曾经书声琅琅的学宫，如今只剩残垣断壁。
他缓缓跪地，对着这片废墟郑重地三叩首：
恩师，学生为您报仇了。罗山光复了，您在天之灵可以安息了。
周德威和幸存的乡勇们还有村民们也纷纷跪倒在场。
周德威泪流满面道：
“大人！终于为您复仇了！”
这些日子来压抑的苦难、屈辱和仇恨。
在这一刻终于得到了宣泄，压抑已久的哭声顿时响成一片。
然而，军情紧急，不容他们过多悲伤。
唐天宇强忍悲痛，立即命令部队帮助百姓掩埋尸体。
另外，罗山县依然危如累卵，围攻光山、息县的清军随时可能回师反扑。
一旦鳌拜得知罗山失守的消息，势必率领大军再度来犯。
为争取时间、迷惑清军，唐天宇双管齐下：
增派探马严查敌情，同时命周德威在罗山东西两翼布设疑兵。
以延缓敌方掌握我方的真实动向。
另外他决定先处置那八百名俘虏再下达百姓南迁的命令。
处置俘虏一事，在军中引发了激烈争论。
这些蒙古鞑子，都该杀！
一名满脸刀疤的校尉愤然道。
罗山县数千百姓惨遭屠戮，难道就这么算了？
对！以血还血！
周围的士兵们群情激愤，不少幸存的百姓也围拢过来，眼中燃烧着仇恨的火焰。
周德威眉头紧锁，看向唐天宇：
将军，此事确实棘手。若不严惩，难以平民愤；但若全部处死，又与滥杀无异。
唐天宇沉思良久，想起邓名军门昔日的教诲：
战场上你死我活，但对待俘虏，须存仁恕之心。滥杀降卒，非仁义之师所为。
他抬起头，对众将说道：
我明白诸位心中的愤恨。但我们要杀的，是那些手上沾满无辜百姓鲜血的刽子手，而非所有俘虏。
经过与部下反复商议，唐天宇最终想出一个折中之策。
他所有俘虏被带到城西的空地上。
唐天宇站在高处，通过通译对俘虏们宣布：
今日，给你们一个活命的机会。但凡手上没有沾染过平民鲜血的，可以指证出那些参与过屠杀的凶手。”
“经查证属实者，可免一死。
俘虏中顿时骚动起来。一个名叫哈森的百夫长突然大声喊道：
这是汉狗的诡计！他们就是要让我们自相残杀！听说我，大家什么都不要说！
他的话在俘虏中引起一阵骚动。
他说得对！
另一个千夫长巴图也跟着起哄。
我们蒙古勇士怎么能做这种告密的小人？
唐天宇看着他们闹哄哄的吵闹。
于是冷笑一声。
下令点燃线香：
香尽之时若无人指证，你们就全部为死难百姓偿命。
此言经过通译的说出来。
俘虏中顿时大乱。
等了许久，终于，有一个年轻的蒙古士兵怯生生地站了出来。
他指着哈森说：
我...我指证！他在城破那天，亲手杀了十几个手无寸铁的百姓...
哈森立刻暴怒：
伊尔哈！谔修特！你胡说！当时你根本不在场！
我在！
伊尔哈坚持道。
我亲眼看见你带着手下在城南屠杀平民。
这时又有一个俘虏站出来：
我可以作证。哈森百夫长确实参与了屠杀。
哈森冷笑一声：
好啊，既然你们要诬陷，那我也有话要说。
他突然指向旁边一个一直沉默的士兵。
我看见他强奸了一个汉人女子。
被指认的士兵脸色顿时惨白，连连摆手：
没有！我从来没有！
周德威一直在仔细观察每个人的反应。
他注意到当哈森指认那名士兵时，周围好几个俘虏都露出了惊讶的表情。
他走到那个被诬陷的士兵面前，问道：
你当时在哪个营？负责什么任务？
通译于是翻译给那个士兵。
士兵急忙回答：
我是辎重营的，负责看管粮草，从来没有上过前线。
周德威又转向其他俘虏：
有人能证明他的话吗？
几个俘虏同时点头。
一个年长的俘虏说：
他确实是辎重营的，城破时我们在城北看守粮仓，根本没有去过城南。
哈森见势不妙，又指着另一个俘虏说：
那他呢？我亲眼看见他杀了人。
这次不等周德威发问，立即有俘虏反驳：
他在说谎！这个人是我们营里出了名的胆小鬼，连鸡都不敢杀。
周德威冷冷地看着哈森：
你还有什么要说的？
哈森咬牙切齿：
你们汉人就是这样，非要我们自相残杀才满意吗？
周德威平静地说，我们只要真相。
就在这时，一个一直沉默的千夫长突然开口：
我可以指证哈森。他不止参与了屠杀，还纵容手下抢劫百姓财物。当时我们很多兄弟都看不下去。
有了高层带头，指证过程骤然加快。
唐天宇同时令士兵找来幸存百姓现场辨认，加快核查速度。
不到一个时辰，经过多方对质查证，最终从八百名俘虏中甄别出四百人确系参与屠杀的战犯。
当天傍晚时分，以唐天宇、周德威为首。
所有参与光复罗山的将士、幸存的多勇以及闻讯赶来的百姓。
密密麻麻地肃立在废墟前的空地上。
举行了简短的祭奠仪式。
一片相对平整的断墙前，设立了简易的祭坛。
巴特尔和阿鲁罕的头颅被放置在祭坛最前方，其后是那四百名被甄别出的绑着的战犯。
他们此刻在无数道悲愤的目光注视下，瑟瑟发抖。
唐天宇亲自宣读祭文，声音哽咽却坚定：
罗山的父老乡亲们，今日，我们在此以仇敌之头，祭奠逝去的亡灵。愿你们在天之灵，得以安息...
随着令旗挥下，四百名战犯被处决。
围观的百姓们痛哭失声，这哭声中有悲痛，也有大仇得报的释然。
唐天宇对剩余四百名俘虏宣布：
你们虽免一死，但须戴罪立功。”
“即日起编入苦役营，协助百姓转移，修缮城防。待战事平定，表现良好者可获自由。