至德十四年，当太上皇钱镠在苏州离宫安享晚年之时，新皇钱传璟治下的大夏帝国，并未停下开拓的脚步。他全面继承了其父发掘和培养的大批少壮派精英文武，继续推行着分权制衡、以驰道贯通国策的宏图。
这一年，横向的钢铁驰道，如同不屈的钢铁巨龙，终于将它的终点，从凤翔延伸到了帝国西陲的瓜州。
十五年春，皇帝钱传璟以大将杜建徽为安西大都护、西征行军大总管，集结包括禁军精锐、陇右厢军、以及大量擅长骑战的契丹、党项、吐谷浑归附骑兵在内的十万铁骑，于瓜州誓师。
旌旗蔽日，刀枪如林。杜建徽已是白发老将，但目光依旧锐利如刀。他深知此战非同小可，目标并非简单的臣服纳贡，而是彻底的征服与清扫。
西征大军以驰道终点瓜州为基地，后勤补给得以源源不断输送。他们如同来自东方的死亡风暴，席卷了整个塔里木盆地，兵锋直指葱岭以西。
高昌回鹘（西州）：这个由李存勖篡夺建立的政权，在夏军雷霆万钧的攻势下，首当其冲。曾经不可一世的回鹘骑兵，在装备、战术、士气均处于巅峰的大夏铁骑面前，不堪一击。李存勖试图凭借坚城固守，但在夏军强大的攻城器械和围城战术下，城破身死，其家族、部众尽数沦为俘虏。西州，这个丝绸之路上的明珠，率先易主。
正值内部分裂的喀喇汗国，无法组织起有效抵抗。夏军采取分化瓦解、各个击破的策略，先后攻陷八剌沙衮、喀什噶尔等重镇，其可汗或被杀，或西逃。
于阗王国，这个佛国试图凭借地利和信仰抵抗，但在绝对的武力面前，信仰无法阻挡铁蹄。国破之日，寺庙焚毁，僧兵溃散。
征服西域之后，杜建徽大军越葱岭，进入中亚腹地。面对闻风丧胆的诸多城邦与游牧部落，夏军采取了最为酷烈的手段。凡遇抵抗，破城之后，贵族屠戮，青壮为奴，老弱妇孺则驱赶迁徙，彻底空其地。
这场持续近三年的西征，堪称一场毁灭性的扫荡。史载：“灭国二十五，杀王四十三。” 从塔里木盆地到河中地区，再到里海东岸，昔日星罗棋布的绿洲城邦、游牧汗国被彻底清空，其原有的政治、社会结构被完全摧毁。超过上百万的各族俘虏被铁链串起，如同牲畜般被押解东归，填入帝国各地急需劳力的矿场、种植园和新兴的驰道延伸工程之中。
至德十八年，钱传璟下诏，在广袤的西域故地设立三道进行治理：
葱岭道：治所设于疏勒（今喀什），管辖天山以南、葱岭以东的塔里木盆地大部分地区。
新疆道：治所设于龟兹，管辖天山以北、阿尔泰山以南的准噶尔盆地及伊犁河谷。
北庭道：治所设于碎叶城（今吉尔吉斯斯坦托克马克附近），管辖葱岭以西至里海东岸的广袤中亚地区。
为确保统治，朝廷实施了空前规模的“西部大开发”与“移民实边”政策。利用驰道的便利，大量中原无地或少地的贫民、罪犯家属、以及渴望新生活的冒险者，在官府的鼓励和组织下，乘坐着改良后更加舒适安全的客运马车，浩浩荡荡西迁。朝廷给予土地、种子、免税等优厚条件，让他们在天山南北、伊犁河畔、甚至远至碎叶川的肥沃土地上，建立新的家园，筑起汉式的城池与村落。
帝国的统治，不再是松散的羁縻，而是通过郡县、屯田、驿站与驻军，牢牢地扎根于这片古老的土地。中原的文化、语言、制度，随着移民的涌入和官府的推行，开始在这片土地上迅速传播、生根发芽。
几乎在西征的同时，帝国的南疆也未曾停歇。在已经稳固的云南道基础上，帝国的兵锋继续向南，指向了更为炎热、潮湿的热带雨林地区。
这里的征服，同样伴随着血腥与残酷。面对散居山林、部落林立的众多土着，大夏军队采取了与西征类似的策略，但更加适应丛林环境。他们以归附的滇地土司部落士兵为前锋，精锐禁军压阵，沿着河谷、开辟道路，步步为营。
对于愿意主动归附，接受编户齐民、缴纳赋税、送予质子的部落，给予一定的自治权和贸易优惠。但对于任何形式的抵抗，惩罚是毁灭性的。抵抗的寨子被焚毁，参与抵抗的男丁要么当场格杀，要么被贬为矿奴，送入新发现的宝石矿、金银矿中劳作至死。部分相貌端正、机灵的少年则被阉割，送入宫中或赏赐给功臣为宦官。至于那些冥顽不灵的核心抵抗者，则往往面临“人道消失”的命运——整个部落被屠戮殆尽，痕迹被从地图上抹去。
至德二十年左右，随着主要抵抗力量的肃清，钱传璟下诏，在云南道以南的广袤雨林和沿海地区，新设两道：
滇南道：治所设于车里（今云南景洪），管辖今缅甸各地。
南海道：治所设于占城（今越南归仁附近），管辖今老挝泰国一带。
当杜建徽的西路大军饮马里海东岸，设立北庭道的同时，从云南道和新建的滇南道、南海道南下的夏军先头部队，也已经穿越了茂密的雨林和高耸的山脉，他们的前方，便是土地肥沃、邦国林立的天竺北部边缘。