冰原上，幽蓝魔狼静立如渊。
巴德尔走出阵列时，脸上还带着那种能让冰雪消融的温暖笑容。他挽起光芒凝结的长弓，向魔狼芬里尔射出那支名为“破晓之光”的箭，然后所有人看见，魔狼只是抬起前爪，轻轻一挥。
箭矢湮灭。爪痕倒卷。
巴德尔不可置信地低头看着胸口那个光滑的孔洞，脸上还残留着些许困惑。他试图抬起手，却像一尊正在崩塌的琉璃雕像，伤口涌出的鲜血让他的尸块碎裂在冰面上。从出战到陨落，连半分钟都不到。
死寂只持续了三次心跳的时间。
“巴德尔！！！”弗雷的怒吼撕裂了寂静。这位红发如火身材魁梧如巨熊的战士“弗雷”双眼瞬间赤红如血，理智的弦彻底崩断！他是“丰饶之神”，掌管生命与收获，也是巴德尔自幼最亲密的挚友。
“我杀了你这畜生！！！”弗雷如同疯虎出闸，根本不顾指挥频道里声嘶力竭的阻止，挥舞着他那柄象征着丰收与力量的、麦穗造型的巨大战锤“斯基德布拉德尼尔”，周身爆发出翠绿汹涌的生命能量，狂暴地冲向魔狼！他要以最狂暴的丰饶之力，碾碎这头吞噬光明的恶兽！
“弗雷！回来！这是命令！！”奥丁的吼声几乎震裂通讯器。
但狂怒与悲痛已吞噬一切。弗雷冲到了魔狼身前，战锤高高抡起，翠绿光芒暴涨，仿佛要引动大地生机，化作毁灭的一击砸下！
魔狼幽蓝的火眸中，第一次闪过一丝类似“情绪”的光芒——那是冰冷的不耐，以及对扑火飞蛾的漠然。
它甚至没有用爪子。面对弗雷这含怒而来的全力一击，它只是再次张开了巨口。
这一次，没有喷吐扭曲空间的波纹。
它只是……吸了一口气。
一股无法抗拒的恐怖吸力，骤然从它喉中传来！那不是针对实体的吸力，而是直接作用于能量、作用于生命本源！
绿色的生命洪流从弗雷身上剥离，像被无形之手抽走的丝线，涌入魔狼的喉中。弗雷发出痛苦的嘶吼，想要挣脱，身体却像被钉在原地。他眼睁睁看着自己握着战锤的手臂肌肉迅速萎缩、干瘪，红润的肤色变得灰败，火焰般的红发失去光泽转为枯白。
短短两三秒。
曾经魁梧如熊、生机勃勃的“丰饶之神”，变成了一具佝偻的、皮包骨头的干尸，眼窝深陷，保持着前冲挥锤的姿势，僵立在冰面上。那柄象征着丰收的巨锤“斯基德布拉德尼尔”，翠绿尽失，黯淡无光，从他干枯如鸡爪的手中滑落，“哐当”一声砸在地上。
又一位“神”，陨落。被抽干了所有生机，化为腐朽的残骸。
冰原上的风，仿佛都带着死寂的呜咽。
联军阵地，死一般的寂静。绝望如同最深的寒冰，冻结了每一颗心脏。单挑？这根本不是战斗，是献祭！是他们自己，将最璀璨的英雄，一个个送上这头魔狼的祭坛！
光幕前，周肆一拳狠狠砸在墙壁上，指骨传来剧痛，却不及心中怒焰与悲恸的万分之一。他目眦欲裂，死死盯着那头幽蓝的魔狼，盯着巴德尔和弗雷倒在冰面上的身躯。
任霄的身体摇晃了一下，猛地用手捂住嘴，指缝间溢出压抑不住的、痛苦的呜咽。泪水夺眶而出，不是因为表演，而是那真实的、来自同类被无情碾碎的巨大悲恸与无力感。
她看着光幕上那些诺斯战士们情绪崩溃的脸，看着奥丁瞬间佝偻下去的背影，指甲深深陷进脸颊的皮肤。
盖亚的投影，不知何时已完全转过身，正面朝向光幕，也朝向周肆和任霄。
“看，”祂的声音平稳无波，在这死寂的房间里清晰得残忍，“他们亲手为自己套上了名为规则的绞索。恐惧，真是最杰出的编剧，总能引导演员走向最富戏剧性的悲剧结局。”
祂的目光缓缓扫过周肆愤怒扭曲的脸，和任霄泪流满面却死死压抑的模样，最后落回光幕上那头静静伫立、仿佛只是完成了一次微不足道进食的幽蓝魔狼。
“不过，”祂的唇角，勾起一丝极淡的、近乎满意的弧度，“这样的层次感，确实更令人回味。诸神黄昏……就该这样，才有看头，不是吗？”
洛赫兰冰原上，吞噬了光明与丰饶的魔狼，缓缓转动它那巨大的头颅，幽蓝的火眸，再次投向远方人类联军那死寂的阵地，无声地等待着下一个走上祭坛的……神明。
洛赫兰指挥部里，显示屏上的伤亡数字跳动了一下。没有人说话，只有通风系统的低鸣。
奥丁摘下通讯耳机，银色的长发从肩头滑落。屏幕上倒映着他的苍老而坚毅的侧脸，此刻只剩下指挥室昏暗的灯光勾勒出的轮廓。
“让斯莱普莱尼准备。”他说。
指挥部里所有人都转过头。
“神王！”有人想开口。
“斗将场上不需要我的指挥。”奥丁打断他，眼睛没有离开屏幕上那只在冰原上踱步的魔狼，“现在联盟的总指挥是苏忆。他年轻，但他看得清。”
但奥丁已经走向出口，深蓝色的斗篷在身后扬起，坚定的步伐如同命运三女神织机上纺出的丝线，笔直向前，一路通向死亡。
“吾名奥丁！让我为诺斯人召回直面死亡的勇气！”
就在奥丁准备机甲的同时，第一批援军抵达了。
“东方空域！龙骑信号！”
“南方！柏柏尔人的速度好快！”
“西侧也有能量反应……援军！是援军到了！”
监测屏幕边缘，数个光点正以惊人的速度逼近。苏忆猛地抬头，眼中闪过一丝复杂的波澜，是希望，也是更深的沉重。
几乎在同一时刻，冰原边缘炸开数道气浪。
东侧天际，青黑色龙影撕裂云层俯冲而下，在触地前猛然拉起，双翼卷起的暴风雪中，镜面面罩反射着冰冷天光，赛里斯龙骑首领敖广，率先抵达。他座下的年轻战龙伤痕累累，左翼膜翼有明显的撕裂伤，但龙眸依旧锐利。
南侧，一道金黄色的身影贴着冰面疾掠，几个起落间跨越数千米，在联军侧翼刹住。撒拉森王子安萨尔单膝跪地缓冲，手中弯曲战矛插进冰层，矛尖滴落着暗色血珠。他古铜色的脸上满是沙尘与疲惫，右肩甲有一道深刻的裂痕。
紧接着，西侧和北侧陆续出现数道身影:一个背着门板般巨剑、浑身缠满绷带的萨森纳战士；一个身穿破烂学者袍、手中悬浮着三枚符文晶体的老者；一个半边脸覆盖机械结构的女子，她裸露的皮肤上流动着电路般的蓝色光纹……
全球首批援军，八位顶尖强者，抛下援军大部，拼尽全力已然全数抵达。
他们第一眼看见的，就是冰原中央那匹幽蓝魔狼，以及狼身前那两具刺眼的遗体，巴德尔胸口的光滑孔洞，弗雷干枯如朽木的残骸。
死寂在援军间蔓延了一瞬。
然后敖广的镜面面罩转向指挥掩体方向，声音通过扩音符文传来，冰冷而直接:“现在什么情况？那东西的能力情报？”
安萨尔拔出战矛起身，目光扫过魔狼，又扫过联军阵地上那些脸色惨白的诺斯战士，眉头紧锁:“你们……在跟它单挑？”
苏忆深吸一口气，通过公共通讯频道将声音传向所有援军:“第三轮规则变更，怪物只在洛赫兰出现，一次一只。所以我们判断……这可能是强制性的‘单挑’规则。违反规则的风险未知，可能招致更可怕的惩罚。”
“单挑？”那个半边机械脸的女子嗤笑一声，电子音混杂着人声，“你们诺斯人脑子被冻坏了吗？看不出来这畜生在玩弄你们？”
“慎言，薇拉。”符文晶体的老者沉声道，“外星规则的逻辑，不能以常理度之。”
“所以我们就一个个上去送死？”萨森纳巨剑战士闷声道，手按在剑柄上。
安萨尔皱眉，他脸上用赭石绘制的图腾在寒风中仿佛在蠕动，“对抗这种东西，讲什么骑士精神？”
“我们试过集火。”军官的声音干涩，“所有远程攻击在靠近它三百米范围时就会……偏转。像有某种力场。只有进入那个范围，才能造成有效伤害。”
敖广和安萨尔对视一眼。
“所以必须有人进去。”敖广说。
“所以下一个是谁？”半边机械脸的薇拉，转向魔狼，“按你们的‘规则’。”
冰原上，魔狼芬里尔仿佛感应到了新的“祭品”到来，幽蓝火眸缓缓转动，逐一扫过新抵达的援军们。它甚至悠闲地抬起前爪，舔了舔爪尖，那里还残留着巴德尔带着金光的一丝血迹。
这个动作激怒了所有人。
“我来试试。”那个背着巨剑的萨森纳战士踏前一步，“我不是什么神，就叫强森。让我看看这畜生是不是真的无敌。”
“强森！等等！”伊格德拉希尔想阻止。
但强森已经冲了出去。他没有诺斯英雄那种华丽的开场，只是沉默地冲锋，巨剑拖在身后，在接近魔狼三十米时猛然抡起，剑身炸开土黄色的厚重光芒，那是大地的力量，最朴实也最稳固的一击。
魔狼甚至没有移动。
它只是再次张开嘴，对着强森的方向，轻轻一吸。
强森剑上的土黄光芒像被撕扯的布匹般离体而出，他冲锋的势头骤减，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。巨剑变得沉重无比，他的动作开始迟滞，然后魔狼的尾巴动了。
看似随意的一扫。
强森连同他的巨剑像被攻城锤正面击中，整个人倒飞出去，在空中喷出一道混杂着内脏碎片的血箭，重重砸在百米外的冰面上，滑出一道长长的血痕，不再动弹。
从出击到被击飞，十五秒。
又一个。
援军们的脸色终于变了，强森或许不如巴德尔和弗雷那样有着神名光环，但他是萨森纳有数的强者，以防御和力量着称，却连让魔狼移动一步都做不到。
“看到了吗？”苏忆的声音透过扩音法阵传来，带着压抑的痛苦，“这就是我们面对的。现在，还有人想继续插队吗？”
敖广的镜面面罩转向魔狼，又转向伊格德拉希尔。安萨尔握紧了战矛，指节发白。其他援军面面相觑，一时间无人出声。
希望刚刚随着援军抵达而燃起的微小火星，在强森被秒杀的现实中，迅速黯淡下去。
就在这时，魔狼芬里尔突然动了。它第一次主动向前迈步，不是冲锋，而是如同君王巡视领地般，缓慢而威严地踏出三步。幽蓝火眸越过战场，直接锁定了指挥掩体的方向。
然后，它仰起头，对着晦暗的天空，发出了降临后的第一声长嗥。
那不是野兽的咆哮，而是一种混杂着金属摩擦、空间震颤、以及某种古老诅咒般的诡异声响。嗥声所过之处，冰面龟裂，空气扭曲，所有人体内的能量都开始不受控制地躁动、翻腾！
“它在……召唤什么？”符文老者脸色大变。
“不。”敖广的镜面面罩下，声音冰冷，“它在宣战。对特定目标的宣战。”
远处传来机械运转的轰鸣。他们转头，看见巨大的运输卡车碾过冰原，那是八对负重轮的庞然大物，车身上喷涂着八足天马的标志。卡车的货舱正在打开，液压杆发出沉重的喘息，一个巨大的轮廓在蒸汽中缓缓升起。
奥丁的神王机甲。
机甲高十五米，银白色的装甲表面流淌着幽蓝色的能量纹路。它手持的高频震荡长矛在未启动状态下就已经让周围的空气扭曲。最引人注目的是机甲后背的喷射跃迁装置。四组矢量喷口像机械的羽翼收拢在背部，随时准备将这台钢铁之神推向空中。
“那是……”安萨尔眯起眼睛。
“奥丁要出战了。”敖广说，他的声音里有一种复杂的情绪，“在我们文化里，这相当于……玉帝亲自下凡斩妖。”
“在我们的文化里，”安萨尔说，“这意味着已经没有别的办法了。”