山猫传回的警报，如同刺骨的冰水，浇醒了黑石谷内刚刚因技术小成和外部谋局进展而生出的些微振奋。危险不再遥不可及，它已如暗夜中的毒蛇，悄然游近到了洞口。
老默的面色前所未有的凝重。他亲自带人去复查了老默小队执行落星陂任务时的进出路线，以及近期其他几次必要的外出活动可能留下的痕迹。在普通士卒甚至鲁云这样的匠人眼中，他们的掩饰已经堪称完美——足迹用树枝扫乱，压倒的草茎尽量恢复，甚至特意在一些岔路布置了误导性的浅痕。但在老默这样的追踪反追踪大师，以及他预设的“黑鸮”高手标准下，破绽依然存在。
“雨水冲刷会带走大部分痕迹，但岩石棱角上偶尔蹭到的、几乎看不见的泥土或苔藓擦痕；被不经意踩断的、断面新旧程度与自然掉落不同的细小枯枝；某些特定植物叶片被碰触后，汁液氧化颜色变化的细微差异；甚至……长期行走形成的、尽管刻意避免但仍有可能存在的‘路径感’，对经验丰富的追踪者而言，都是线索。”老默在紧急会议上，用炭笔在地上画出简图，指出几处潜在的风险点，“尤其这次来的是三人，且行动方式显示他们极有章法，分进合击，交叉验证。他们从外围已知点（如老君庙）反向推演，顺着地形和水源走向，排查所有可能通往隐蔽山谷的途径。我们之前的一些活动区域，就在他们可能的排查扇面内。”
惊蛰脸色铁青：“能提前清除或进一步伪装吗？”
“难。”老默摇头，“大规模的清除或改动痕迹，本身就会留下新的、更明显的痕迹。而且，我们不知道他们已经推进到了哪里，贸然行动，可能正好撞上。”
苏轶沉默地听着，目光落在矿洞内跳动的火光上。敌人改变了策略，从依赖星象地脉理论的“面”上勘测，转向了更为务实、也更危险的“点”上追踪。这或许是落星陂“异象”引发的反噬——它成功地吸引了主力注意，却也刺激了对方动用更精锐、更专业的猎手。
“被动防御，终有疏漏。”苏轶缓缓开口，声音在寂静的矿洞中显得格外清晰，“老默，如果我们无法完全消除过去的‘痕’，那么，我们是否可以……制造更多、更混乱的‘痕’？不是一处，而是多处。不是一种，而是多种。”
老默眼神一动：“泽主的意思是……布下疑阵？制造多个看似合理的‘活动点’或‘路径’，将追踪者的注意力分散，甚至引向错误的方向？”
“不止如此。”苏轶看向阿罗，“‘潜网’最近不是捕捉到，衡山国境内，乃至西楚控制区边缘，有几股规模不大、但行事隐秘的盗匪或流亡武装在活动吗？他们是否也在寻找安身之所，或进行某些见不得光的勾当？”
阿罗立刻领会：“确有数股。一股在衡山与九江交界处山林，疑似原秦军溃兵；一股在云梦泽南缘沼泽，似乎是本地被吴芮打压的豪强私兵；还有一股更神秘，行踪飘忽，偶尔劫掠往来商旅，似乎对地形极为熟悉。”
“能否，”苏轶的目光变得锐利，“通过‘潜网’，以极其隐秘的方式，‘帮助’这些势力中的一两个，在黑石谷外围、但距离我们真正核心区域足够远的某些合适地点，‘发现’并‘利用’起一两处看似不错的临时营地或藏宝点？甚至可以留下一些无伤大雅、却足够让追踪者感兴趣的‘痕迹’——比如，一点点与我们之前活动可能类似的、但更粗糙的物料残留；一些指向其他方向的、模糊的足迹或传说。”
青梧抚掌：“妙计！将水彻底搅浑。让‘黑鸮’的追踪者，以及可能被项猷派来的其他搜索队，陷入一片由真假难辨的‘痕迹’和多方势力活动构成的迷雾之中。他们要一一甄别、排查，将耗费大量时间和精力，而我们则可以争取到更多时间，同时观察他们的反应和能力，甚至可能引导他们与这些第三方势力发生冲突。”
老默眼中也闪出光芒：“可行！属下知道几处地形复杂、易于设伏也易于脱身的外围谷地，可以作为‘饵点’。需要的‘痕迹’物料，我们可以用一些边角料和刻意做旧的手法来制作。至于引导那些外部势力‘发现’……可以通过散布谣言、‘无意’泄露地图残片、或在他们的活动路线上制造‘偶然’的发现机会来实现。”
计划迅速制定。这项被称为“布饵”的行动，由老默全权负责，阿罗的“潜网”提供情报支持和外部引导。行动原则是：绝对隐蔽，绝不与“饵点”发生直接接触，所有引导必须通过至少两层以上的间接方式进行，确保自身安全。
与此同时，内部的技术攻关和防御强化也进入了新的阶段。陈穿在病榻上，强撑着精神，对那份意外所得的“土水泥”配方提出了改进意见。他回忆起遗卷“金石篇”中一段关于“五色土”与“金石之胶”的晦涩记载，结合公输车和鲁云的实践经验，推测若能找到本地某种特定的红色黏土（可能富含铁质）或少量极细的石英砂掺入，或许能进一步提升其强度和耐水性。
鲁云立刻带领人手，在黑石谷内有限的范围内寻找符合描述的土壤和矿物。这是一项繁琐而细致的工作，但众人干劲十足，因为这项技术直接关系到他们能否在矿洞内构建更安全、更干燥的居住和储藏空间，甚至在未来，或许能用于加固出口、建造隐蔽的防御工事。
公输车则专注于武器改良。简易连发弩经过实战模拟（以草人为靶）和频繁测试，暴露出几个关键弱点：弩机部件磨损快，连续击发后易卡矢，威力随射程下降明显。他根据墨家遗卷中关于“机括力道传导”与“材料配比”的零星提示，开始尝试用新得的“渍钢”打造更精密的弩机核心部件，并设计一种新的、带有浅螺旋凹槽的箭镞，以期在有限条件下提升箭矢的稳定性和穿透力。
苏轶穿梭于矿洞各处，协调各方，检查进度，倾听汇报。他左臂的伤口在阿苓的精心照料下，终于开始收口愈合，但失血过多和长期的营养不良，使得他的脸色依旧苍白，体力远未恢复。然而，他的意志却如同经过淬火的钢铁，越发坚韧。他不仅关注技术细节，更注重将墨家遗卷中的某些理念，潜移默化地融入到团队的日常运作和思维训练中。
一日，在处理完日常事务后，他将惊蛰、青梧、老默、鲁云等核心成员召集到“书室”，就着油灯，展开了一卷非技术性的皮革——那是遗卷中为数不多涉及“组织”与“守御”原则的篇章，字句古奥。
“墨子曰：备者，国之重事。守城者，必以什伍相保，耳目相连，赏信罚必……”苏轶缓缓念诵，然后解释道，“意思是，防备是重中之重。守卫城池，必须让士卒以五人或十人为单位，互相担保，眼耳信息互通，赏罚分明而守信。我们虽非守城，但道理相通。在黑石谷，我们每个人都是守卫者，也是被守卫者。我们的‘什伍’，可以是根据技艺、职责自然形成的小组，但更需要建立明确的联络、预警和互助机制。”
他看向惊蛰和老默：“军事防御和警戒体系，可以借鉴此理，细化到每个值守点位、每个巡逻小组之间的信号传递、应急响应和相互确认规则，避免出现盲区或反应不及。”
又看向鲁云和阿罗：“百工组和‘潜网’亦如是。工匠们分组协作，既要保证技术传承和效率，也要建立一旦出现安全威胁时的疏散和自卫预案。情报传递网络，更要确保每个节点都有备份联系方式和紧急情况下的应变方案。”
他这是在尝试将墨家注重组织、纪律与实用性的思想，与当前黑石谷极度脆弱又必须高度协同的生存状态相结合，为这个在废墟上重建的小团体，注入一种内在的秩序和韧性。这并非易事，需要时间和反复磨合，但苏轶相信，这是除了技术之外，能够让他们走得更远的根本。
就在“布饵”行动悄然展开、内部建设稳步推进之时，“潜网”再次捕捉到重要动向。
阿罗通过一条新建立的、极其危险的直接观察线（牺牲了一名外围眼线，但传回了关键信息），确认了项猷增派的那批人手已经抵达衡山国，并与之前追踪黑石谷痕迹的“黑鸮”三人组取得了联系。这批新来者约二十人，装备精良，其中数人背负强弓劲弩，还有两人携带了猎犬！他们汇合后，并未大张旗鼓，而是化整为零，分成数个小队，开始以更专业、更系统的网格化方式，对东南方向的山林进行拉网式排查，重点正是老默之前判断的几个风险区域和“布饵”行动设定的外围“饵点”方向！
猎犬的加入，使得追踪的威胁等级陡然提升。嗅觉的追踪，远比视觉和痕迹分析更难规避。
“必须干扰猎犬！”老默得知消息后，斩钉截铁，“寻常掩盖气味的方法效果有限，且我们无法在广大区域实施。需要找到能强烈干扰、甚至伤害犬类嗅觉的东西。”
阿苓在一旁听了，犹豫了一下，低声道：“我……我在辨认草药时，记得这附近山里有几种植物，捣碎后的汁液气味极其辛辣刺激，人闻了都头晕，不知道对狗……”
“什么植物？在哪里？”老默立刻追问。
“一种叫‘蜈蚣草’，叶边有锯齿，揉碎了有股刺鼻的怪味，多长在背阴潮湿的石缝。还有一种‘狼毒’的根，毒性很大，但它的植株本身散发的气味也很难闻……这两种，在黑石谷后山那片陡崖下好像都有。”阿苓回忆道。
事不宜迟。鲁云立刻带人，由阿苓指引，冒险在夜色掩护下，采集回了一批“蜈蚣草”和少量“狼毒”植株。老默则指挥人手，连夜将这些植物捣烂，挤出汁液，混合了一些其他带有刺激性气味的矿物粉末和腐败的动物油脂，制成了一种气味极其浓烈、令人作呕的糊状物。
如何投放成了难题。大面积泼洒不现实，且可能留下新的明显痕迹。最终，老默想出了一个办法：制作了一些小型、密封的陶罐，内装这种刺激性糊状物，埋设在“布饵”行动设置的几个“饵点”附近，以及通往黑石谷真正核心区域的几条关键路径的岔口、水源地等猎犬很可能重点嗅探的位置。陶罐连接着极其灵敏的绊发或压发机关（利用树枝、藤蔓和绳套），一旦被触动或踩踏，罐体破裂，刺激性气雾便会瞬间弥漫一小片区域，足以干扰甚至暂时废掉猎犬的嗅觉，同时也能作为预警信号。
这是一场无声的、在黑暗山林中展开的嗅觉对抗。黑石谷利用对本地植物的了解和有限的机关技巧，试图为自己披上一层“气味迷彩”。
数日后的一个凌晨，黑石谷东北方向约五里外的一处“饵点”附近，传来了预料之中的动静——先是猎犬短促而惊怒的狂吠，紧接着是人的呵斥与咒骂，隐约还有咳嗽声。不久后，那个方向燃起了不大的火光，似乎有人在焚烧什么东西以驱散气味，并传来了人员短暂集结又分散的声响。
“饵点”被触动了。猎犬的追踪至少在那片区域受到了严重干扰。而“黑鸮”和项猷的人手，也如预期般，被这个“发现”吸引了部分注意力，他们需要时间去甄别那个“饵点”的真伪，以及追查可能存在的“第三方势力”。
黑石谷内，众人屏息凝神，通过预留的观察孔和山猫等人冒险抵近的回报，密切关注着外界的风吹草动。苏轶知道，这只是开始。“布饵”和“气味干扰”能争取时间，但无法根本消除威胁。对手的耐心和专业不容小觑，他们迟早会识破一些假象，并将搜索圈进一步收紧。
他走到矿洞深处，凝视着岩壁上那些在微弱光线下若隐若现的、天然形成的纹理。它们蜿蜒曲折，毫无规律，却深深嵌入石体，如同命运难测的痕迹。
墨家先贤在遗卷中曾言：“直线最短，然世路多曲。墨线可引直，然人心如壑，地脉如川，非直力可通。当曲则曲，当藏则藏，线引于内，力蓄于中。”
他们现在所做的，不正是在这崎岖险恶的“世路”上，以智慧和意志为“墨线”，试图在绝境中牵引出一线生机吗？这条线不能显于外，只能藏于内，引着他们在黑暗与压迫的缝隙中，曲折前行，积蓄力量。
洞外，山林寂静，危机四伏。洞内，灯火如豆，信念未熄。墨线已引，能否在这顽石般坚硬的现实上，刻画出通往生存与未来的路径，犹未可知。但握线的手，已然坚定。