百晓带来的消息像一块冰冷的巨石，重重砸进了刚刚脱离险境的你们心中。
层岩巨渊，那个深不见底、埋藏着无数璃月古老秘密与坎瑞亚灾变残骸的地方，竟然在这个节骨眼上出了如此骇人听闻的变故！
“黑色的潮水？复活的魔物？”
夜兰的眉头瞬间锁紧，那双总是带着几分慵懒与戏谑的眸子里，此刻只剩下锐利如刀锋的凝重。
“确定不是愚人众搞的鬼？或者是某种新型的遗迹机关？”
百晓快速摇头，脸上还带着未褪尽的惊悸：
“夜兰大人，最后传回的信号极其混乱且短暂，但‘黑色的潮水’这个描述非常确切，观测到的队员声称那潮水仿佛有生命般吞噬光线……
至于魔物，信号里提到了‘残缺的铠甲自己动了起来’，‘散发着不祥的黑泥’……这听起来，更像是一些古老卷宗里记载的……”
她顿了顿，声音不自觉地压低。
“……五百年前的那种东西。”
坎瑞亚的魔物！
黑泥！
这两个词让你心脏骤缩。
刚刚在天衡山地底获取的、来自“星骸龙”的残缺信息——关于“坎瑞亚”、“黄金”的警告——此刻如同不祥的预言般回响在耳边。
净化天衡山的碎片，难道真的像拔掉了一个关键的塞子，释放了层岩巨渊深处被镇压了五百年的灾厄？
“看来，我们捅了个不得了的马蜂窝。”
你揉了揉依旧有些发胀的太阳穴，苦笑着对夜兰说。
“这‘售后服务’可真够刺激的。”
夜兰瞥了你一眼，似乎对你还能苦中作乐有点意外，但嘴角也微微牵动了一下：
“看来你恢复得不错。还能开玩笑，说明死不了。”
她转向百晓，语气恢复了一贯的干练，“立刻回报凝光，我们马上返回群玉阁。另外，加派擅长潜行和侦查的人手，封锁层岩巨渊上层所有已知入口，严禁任何人靠近，但暂时不要深入下层，避免无谓牺牲。”
“是！”
百晓领命，身形一闪，便如同轻烟般消失在清晨的薄雾中。
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返回璃月港的路上，气氛比来时更加沉重。
阳光洒在繁华的港口上，商贩的叫卖声、船只的汽笛声交织成一片充满生机的乐章。
但这份安宁之下，却潜藏着即将喷发的火山。普通的民众尚且不知，巨大的危机已如乌云般压境。
群玉阁上，凝光的书房内气氛更是凝重得能滴出水来。
巨大的沙盘上，代表层岩巨渊的区域已经被插上了数枚代表“极度危险”的黑色旗帜。
凝光背对着门口，站在沙盘前，身姿依旧挺拔，但紧绷的肩膀透露出她内心的压力。
钟离也在。他坐在一旁的红木椅上，慢条斯理地品着茶，仿佛外界的天翻地覆都与他无关。
但当你和夜兰走进来时，他抬眸看了你一眼，那双石珀般金色的眼眸中，闪过一丝极淡的、仿佛能看透一切的微光。
“回来了？”
凝光转过身，脸上惯有的精明笑容消失不见，取而代之的是属于天权星的决断与冷冽。
“天衡山的事情，百晓简单汇报了。做得很好，解决了一个潜在的隐患。但现在的麻烦是，我们可能引爆了一个更大的。”
她没有任何寒暄，直接切入主题，指向层岩巨渊的模型：
“根据最新情报和古籍对照，基本可以确定，层岩巨渊深处涌出的，就是五百年前坎瑞亚灾变时出现的‘兽境猎犬’及其伴生的‘黑泥’。它们能侵蚀生命，污染地脉，极其难缠。”
“兽境猎犬……黑泥……”
你回想起在稻妻的一些经历，心有余悸。那确实不是寻常武力能够轻易对付的东西。
“愚人众呢？他们在这件事里扮演什么角色？”
夜兰问道，“是他们在背后操纵，还是他们也成了被波及的一方？”
凝光冷哼一声：
“‘富人’潘塔罗涅的代表团今早突然以‘安全受到不明威胁’为由，要求进入总务司划定的安全区，并被‘妥善保护’起来。姿态做得十足，像是受了天大的委屈。
但根据夜兰你之前传回的信息，他们在天衡山的行动明显与地脉异常有关。我怀疑，他们要么是玩火自焚，不小心引动了层岩巨渊的封印；要么就是故意为之，想利用这场混乱达成某种目的，比如……趁乱寻找他们想要的东西，或者逼迫我们做出让步。”
一直沉默的钟离，此时缓缓放下了茶杯，发出清脆的声响，吸引了所有人的目光。
“层岩巨渊的封印，源于古老的契约与力量，其松动非一日之寒。”
他的声音平稳，带着一种抚慰人心的力量。
“至冬的行动，或许是催化剂，但根源，仍在五百年前那场未能彻底净化的灾厄，以及……近期地脉的异常波动。”
他的目光再次落在你身上：
“变量…不，旅者。你在天衡山地底所见之‘星骸’，所闻之信息，或许正是解开此次危局的关键线索之一。”
你立刻将“星骸龙”残骸的模样，以及那断断续续提到的“僭越者”、“窃取星核”、“坎瑞亚”、“黄金的狂想”、“阻止门的开启”以及“最后的星骸托付”等信息，尽可能详细地复述了一遍。
听到“黄金”莱茵多特的名字时，钟离的眼神微不可查地动了一下，而凝光则是面露愕然，显然这个名字代表的含义远超她的预料。
“‘黄金’莱茵多特……坎瑞亚的罪人，创造无数灾厄的炼金术士……”
凝光深吸一口气，“她的‘狂想’，竟然与层岩巨渊的异变，乃至‘门’的开启有关？”
钟离微微颔首：
“‘星骸’之言，虽残缺，却指向前所未有的危险。‘窃取星核’……若是指向当年坎瑞亚试图染指不该触碰的禁忌之力，那么层岩巨渊深处被镇压的，恐怕不止是魔物，更有可能是当年未能完全处理的、某种失控的‘核心’或其衍生体。
如今地脉因‘门’的异动而紊乱，加之外力催化，其复苏亦在情理之中。”
他站起身，走到沙盘前，目光深邃地凝视着层岩巨渊的模型：
“当务之急，是阻止‘黑潮’蔓延至上肢，污染更多区域，危及璃月港。加固封印已非上策，唯有深入根源，净化或再次镇压那失控之源。”
“帝君的意思是……要派人下去？”
凝光眉头紧锁，“但下面情况不明，危险程度远超寻常，寻常千岩军下去只是送死。”
“非常之时，行非常之事。”
钟离的目光扫过你和夜兰。
“此事，非强者不可为。旅者身负净化之种，曾直面‘祂’之碎片，对这类污染有独特抗性乃至克制之力。夜兰精通潜行侦查，熟悉巨渊部分结构，可为向导与策应。”
他顿了顿，继续道：
“此外，巨渊深处环境特殊，需得熟悉当地、且力量属性相合之人相助。驻守巨渊之下的志琼，曾长期研究巨渊地理与历史，或能提供关键指引。而若论及对坎瑞亚造物的了解，以及应对大规模异常事态的经验……”
他的话音未落，书房外传来一阵略带急促的脚步声，随后是百识的通报声：
“凝光大人，有一位自称来自须弥的巡林官，持纳西妲大人的信物求见，说是有紧急情报关乎璃月当前危机！”
须弥的巡林官？纳西妲的信物？
门被推开，一个熟悉的身影带着风尘仆仆的气息走了进来。绿色的头发，充满活力的眼眸，正是柯莱！
而她身边，还跟着一位气质沉稳、耳朵尖尖的学者——提纳里！
“旅者！凝光小姐！钟离先生！”
柯莱看到你，脸上露出欣喜，但随即被焦急取代。
“草神大人感知到璃月地脉，尤其是层岩巨渊方向传来极其剧烈的不祥波动，与须弥死域有些相似，但规模和对地脉的侵蚀性要可怕得多！
她让我们立刻赶来，看看能否提供帮助！老师说，这波动中……夹杂着非常古老的、属于‘禁忌知识’的气息！”
提纳里表情严肃地补充道：
“我们来的路上，也观察到一些异常的地脉现象。这次的事件，恐怕不仅仅是璃月的危机，如果处理不好，其影响可能会通过地脉扩散至整个提瓦特。”
柯莱和提纳里的到来，无疑是雪中送炭！
纳西妲对智慧和知识的掌控，提纳里对生态和地脉的敏锐洞察，柯莱的成长与勇气，都是应对此次危机的重要力量。
更重要的是，纳西妲指出的“禁忌知识”气息，与钟离推测的坎瑞亚“失控核心”不谋而合！
凝光当机立断：
“太好了！有须弥的朋友相助，我们的把握又多了几分！”
她看向钟离，“帝…钟离先生，您的意思是？”
钟离的目光扫过在场众人——你、夜兰、柯莱、提纳里，缓缓点头：
“如此，探查小队的人选便初步定下。旅者为核心，夜兰为向导，柯莱与提纳里提供专业支援。至于志琼那边，我会亲自传讯。”
他走到你面前，掌心中不知何时多了一枚温润的、散发着淡淡岩元素光泽的玉佩。
“此物予你，其中蕴含我一丝神力，可在危急时刻护你周全，亦能助你稳定心神，更好地引导净化之种的力量。层岩巨渊之下，情况万变，一切小心。”
你接过玉佩，一股暖流顿时融入身体，让你因疲惫和紧张而有些紊乱的气息平复了不少。
“谢谢钟离先生。”你郑重地点点头。
钟离又看向夜兰：
“巨渊之下，机关暗道遍布，更有未知空间，你的经验至关重要。”
“放心，交给我。”夜兰言简意赅，但眼神中充满了自信。
最后，钟离对凝光说：
“地面上的防御与对至冬的周旋，便交由你了。必要时，可启动‘归终机’体系，以防不测。”
凝光肃然应诺：“是。”
计划已定，气氛紧张而有序。
你知道，一场远比天衡山之行更加凶险、关乎璃月乃至提瓦特安危的深渊探索，即将开始。
就在你们准备离开书房，即刻出发前往层岩巨渊时，你怀中的“净化之种”再次传来了异动。
这一次，它没有散发温暖的光芒，而是传递来一幅极其模糊、断断续续的画面——
无尽的黑暗中，一点微弱的星光顽强闪烁，星光之下，似乎是一处巨大的、倒悬的城市废墟轮廓，而在废墟的中央，有一个巨大的、如同心脏般搏动着的……
黑暗漩涡。
这幅画面一闪而逝，却让你遍体生寒。
那倒悬的城市……是坎瑞亚的遗迹吗？那个黑暗漩涡，就是此次灾难的源头？