技术局的困境，如同一张无形的网，束缚着帝国前进的脚步。沈玲珑深知，仅凭现有的试错方式，追赶“烈日帝国”的步伐太慢，代价也太大。朝堂上的质疑声虽被暂时压下，但那无形的压力却已转化为实质的重量，沉甸甸地压在她的肩头，也压在墨衡和每一位工匠的心上。
夜深人静，摄政王府的书房内灯火长明。沈玲珑没有休息，她屏退左右，独自盘坐于静室之中。意识沉入识海，那枚星辰核心正静静悬浮，散发着柔和而规律的辉光，如同微缩的宇宙。自从上次萌生利用秩序之力进行“推演”的念头后，这个想法便在她心中扎根，日益强烈。
她将注意力集中到目前最棘手的难题之一——新型炮钢的冶炼上。墨衡的团队已经尝试了数十种矿石配比和淬火工艺，但得到的钢材不是太脆就是太软，始终无法达到承受高强度膛压的要求。
沈玲珑尝试着，将一缕精神力小心翼翼地探入星辰核心。不再是之前那种被动的感知，而是主动地、带着明确目的地“提问”：如果采用赤铁矿七分、黑耀石矿两分、掺杂微量萤石……以千锻法反复捶打，再以山泉水急淬……结果会如何？
起初，核心只是安静地旋转，毫无反应。沈玲珑并不气馁，她调整着精神力的频率，试图与核心中那代表“秩序”与“规律”的韵律同步。她回想之前感知物质结构时的那种状态，将自己对物质、能量、结构的基本理解，作为一种“规则”输入进去。
渐渐地，奇妙的变化发生了。
星辰核心的光芒微微波动，核心内部，仿佛有无数细微的光点开始流动、组合，依据沈玲珑输入的“规则”与“参数”，构建出一个极其简化、但逻辑自洽的虚拟模型。光点代表着不同的元素和能量，它们按照设定的配比和工艺相互作用……
模型运行的速度极快，几乎是瞬息之间，结果便呈现出来——核心光芒中闪过一片代表“结构崩坏”的刺目红光，并反馈回一种“内部晶格应力超限，元素分布不均”的模糊信息。
失败了。
但沈玲珑眼中却爆发出惊喜的光芒！成功了！这种推演方式可行！虽然反馈的信息还很模糊，不如亲眼所见那般清晰，但它直接指向了失败的本质原因！
她立刻投入下一次推演。调整配比，降低萤石比例，增加回火步骤……星辰核心再次运转，光芒闪烁间，反馈回“韧性略有提升，但强度仍不足”的信息。
一次，两次，十次……沈玲珑不知疲倦地进行着精神层面的“试错”。这对她的精神力消耗巨大，额角渐渐渗出细密的汗珠，脸色也开始发白。但她乐此不疲，因为每失败一次，她就离成功更近一步，并且对材料内部“秩序”的理解也更深一分。
直到天边泛起鱼肚白，沈玲珑已经进行了上百次推演。终于，在一次调整了三种矿石比例，并设定了三段式不同温度淬火的方案后，星辰核心反馈回来的光芒呈现出一种稳定的、代表“结构稳固，能量传导顺畅”的柔和白光！
就是它！
沈玲珑猛地睁开眼，强烈的眩晕感袭来，让她几乎站立不稳，但精神却异常亢奋。她强撑着疲倦，立刻铺开纸笔，将脑海中那个最终确定的配比和工艺细节飞速记录下来。笔尖因为她的虚弱而微微颤抖，但字迹却清晰无比。
“快！将此方即刻送往技术局，交予墨衡先生！”她唤来亲信，声音沙哑却带着不容置疑的急切。
当这张还带着沈玲珑体温与汗渍的配方被火速送到墨衡手中时，这位向来沉稳的技术官也震惊了。他难以置信地看着纸上那详尽到近乎苛刻的步骤，这完全不像是在缺乏大量实验数据基础上能得出的结论。
“这是……夫人她……”墨衡看向送来配方的侍卫。
侍卫恭敬回答：“夫人独坐静室一夜，清晨便写出了此方，命属下立刻送来。”
墨衡不再多问，压下心中的惊涛骇浪，立刻组织人手，严格按照配方进行冶炼。当通红的钢水在模具中冷却，经过千锤百炼和复杂的三段淬火后，一块呈现出奇异暗蓝色纹理的钢锭出现在众人面前。
测试结果让所有工匠鸦雀无声——硬度、韧性、耐冲击性，全面超越了之前所有的试验品，虽然仍未必能达到“烈日帝国”合金的巅峰水平，但已然是跨越式的进步，足以作为火炮内膛的核心材料！
消息传回，沈玲珑只是疲惫地笑了笑，心中却更加坚定了利用星辰核心加速研发的决心。然而，她也意识到，这种深度推演对精神力的消耗是惊人的，无法频繁持续使用。
就在帝国因为这项关键材料突破而稍感振奋时，来自沿海的紧急军报，再次将紧张局势推向高潮。
“报——！东南沿海，临海府急报！三日前，一艘悬挂‘烈日帝国’旗帜的轻型炮舰，无视我方警告，强行闯入临海府外海传统渔场，与我巡逻船队发生对峙！对方舰首火炮已褪去炮衣，态度极其嚣张！”
慕容翊看着军报，眼神冰冷。这不是大规模入侵，更像是一次蓄意的挑衅和武力侦察，试探帝国的底线与反应速度。
“对方有何要求？”他沉声问。
信使禀道：“对方指挥官通过旗语声称，其舰队‘迷航’，要求进入临海港‘补给休整’，并要求面见当地最高官员，商讨……‘友好通商事宜’。”
“迷航？开到我家门口迷航？”慕容翊冷笑，“告诉他们，补给可以，按市价交易，在指定锚地进行。想进港？除非解除武装。想见官员？让他们派代表上岸，至市舶司衙门洽谈。”
命令被迅速传达下去。所有人都明白，这看似寻常的外交摩擦，背后是剑拔弩张的较量。一旦处理不当，就可能成为全面战争的导火索。
然而，更令人意想不到的是，就在临海府紧张对峙的同时，一队风尘仆仆、装束奇特的车马，悄无声息地抵达了京都城外。他们并未前往驿馆，而是径直来到了……海政司衙门外。
为首的，是一位身着剪裁合体的深蓝色呢绒外套、头戴三角帽的中年西方男子。他面容深刻，碧眼如鹰隼，腰间配着一柄装饰华丽的细剑，举止间带着一种经过严格训练的优雅与疏离。他身后跟着几名同样装束的随从，以及几名看似仆役、但眼神锐利的壮汉。
他抬头看了看海政司的牌匾，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，用略带口音但异常清晰的睿朝官话对门口守卫说道：
“烦请通禀睿国夫人，烈日帝国特使，皇家海军少将，埃德加·温斯洛，奉我皇之命，前来拜访。”
他的到来，如同在已渐沸腾的油锅中，投入了一颗冷水。京都的气氛，瞬间变得更加诡谲难测。