谢陵舟握着剑，站在破庙门口。风从地窖口灌上来，吹得他衣角翻动。凤昭月抱着老将军坐在墙角，千机伞横在身侧，伞尖铜钱还在轻轻晃。
他低头看她一眼，没说话，转身背起昏迷的老将军。凤昭月扶着墙站起来，脚步虚浮，左手藏在袖子里，火纹烫得像要烧穿皮肉。
两人一前一后走出忠烈祠。天色已暗，山路难行，马匹等在林外。谢陵舟把老将军安置好，回头见凤昭月上马时手一抖，差点摔下来。他伸手扶了一把，她立刻缩回手。
“没事。”她说。
谢陵舟没再碰她。
回府路上，谁都没开口。王府守卫列队迎入，灯火通明，却压不住夜里的冷。
书房点起油灯。凤昭月独自留下，关上门。她从怀中取出北狄贡品的木匣，指尖发颤。天机眸开启，三息内，紫黑气运缠绕匣身，死气弥漫。
是噬魂散。
她咬牙，掌心火纹燃起，贴上木匣夹层。纸条浮现一行字：“八月十五，谢陵舟私会北使于城西枯井。”
伪证。
火焰吞没纸条，灰烬飘落。她喘了口气，袖中帕子已被血浸透。火纹第三次催动，皮肉裂开，焦痕顺着小臂往上爬。
不能再用了。
她起身，走到后院。枯井旁泥土松软，她蹲下挖坑，把染火毒的帕子和撕下的衣角扔进去。火纹余烬未灭，在布料下忽闪，像垂死的萤火。
指尖冻僵，动作越来越慢。
最后一片布埋进土里，她刚要起身，身后传来脚步声。
谢陵舟站在月下，披着玄色大氅，脸色沉得像铁。
他一句话没说，走过来蹲下，徒手扒开浮土。
半截焦布被他抽出来——那是他昨日穿的外袍袖口，上面绣着暗云纹。
火光突然从土中窜出，映亮两人衣角。
都烧坏了。
谢陵舟抬头看她，声音低得几乎听不见：“你在烧什么？”
凤昭月往后退了半步：“不重要。”
他猛地抓住她手腕，撕开袖口。
整条右臂全是焦痕，蛛网般蔓延到肩头。火纹在皮肉间蠕动，像活的东西。伤口边缘冒着细烟，血腥味混着焦臭。
“你知不知道这会要你的命？”他声音发抖。
“我知道。”她低头，“但那张纸要是留下，他们会用它说你通敌。玄甲军会倒戈，皇帝会下令围剿谢府。你撑不过三天。”
谢陵舟盯着她，眼底红得吓人。
“所以你就一个人扛？”
“我不怕疼。”
“可我怕！”
他一把将她打横抱起。凤昭月挣扎：“别碰我，火毒会传……”
话没说完，他咬破指尖，血滴在她眉心，画下一符。
凉意瞬间压下灼烧。火纹停止跳动，她眼前一黑，意识模糊。
“这是谢家禁术。”他在她耳边说，“母妃留下的，镇火用的。”
她想说什么，嘴巴动了动，没发出声音。
谢陵舟抱着她快步回房。屋内烛火摇晃，他把她放在床上，扯过被子盖住她发抖的身体。
“林太医！”他吼。
门外脚步响起。林太医提着药箱进来，看到凤昭月的手臂，倒吸一口冷气。
“火纹反噬入经脉了。”他翻看伤口，“再晚半个时辰，整条胳膊废了。”
谢陵舟站在床边，拳头攥得咯咯响。
“能治？”
“吊住命可以。但以后不能再用火纹。强行催动，轻则瘫痪，重则……焚心而亡。”
谢陵舟没说话。他盯着凤昭月苍白的脸，忽然抬手，抹掉她嘴角渗出的血丝。
林太医处理伤口，剪开烧烂的衣袖。焦黑皮肉翻开，露出底下鲜红血肉。药粉洒上去，滋滋作响。
凤昭月疼得蜷缩，手指抠进床板。
谢陵舟抓着床沿，指节发白。
“她为什么要这么做？”林太医边包扎边问。
谢陵舟从怀里掏出那半块虎符残片。上面有火烧痕迹，边缘卷曲。
“有人想用它定我的罪。”他说，“她先一步烧了证据。”
林太医叹了口气：“姑娘是拿命在护你。”
谢陵舟没回应。他坐到床边，握住凤昭月没受伤的左手。
她的手冰凉。
一夜过去。天刚亮，凤昭月睁开眼。屋里没人，药碗摆在桌上，还冒着热气。
她想坐起来，右臂剧痛，整个人跌回床上。
门开了。谢陵舟端着水进来，看到她醒了，放下碗走过来。
“别动。”他按住她肩膀，“林太医说你至少要躺三天。”
“外面……怎么样？”
“北狄贡品封存了。裴仲那边还没动静。”他顿了顿，“你烧的那些东西，我都看过。不止这一张纸。还有三封密信，两份名单，全是你一个人处理的。”
凤昭月闭上眼：“只要你不涉险，就好。”
谢陵舟盯着她看了很久。
“下次不行。”他说，“不准再这样。”
“我没有选择。”
“有！”他声音重了，“你可以告诉我，我可以一起扛。我不是没有手，不是没有脑子。你不用什么事都自己挡。”
她睁开眼看他：“如果连你也出事，那就真的没人了。”
谢陵舟沉默。
他起身走到窗前，拉开帘子。晨光洒进来，照在西墙角落。
那里堆着昨夜清理出来的灰烬。
火凤凰的虚影一闪，熄灭。
他回头，看见凤昭月正看着他。
“你还记得你说过的话吗？”她问。
“哪一句？”
“你说，你会信我一次。”
谢陵舟走回来，握住她的手：“我现在信你三次。”
她嘴角动了动，想笑，却咳出一口血。
谢陵舟慌了：“叫林太医！”
“别。”她拉住他衣袖，“让我睡一会儿。”
他点头，替她掖好被子。
凤昭月闭上眼，呼吸渐渐平稳。
谢陵舟坐在床边，手里捏着那半块虎符残片。眼神冷得像冰。
窗外传来巡卫换岗的脚步声。
他没动。
直到太阳升到中天，他才起身，把虎符放进贴身暗袋。
转身时，袖口擦过桌角，火星从线头蹦出，落地即灭。
他低头看了一眼。
然后推门出去。
长廊尽头，暗影靠墙站着，双手抱臂。
谢陵舟走过去，声音低沉：“查北狄贡品的源头。我要知道是谁送进来的，经了哪些人手。”
暗影点头，转身要走。
“等等。”谢陵舟从腰间解下一块令牌，“去黑市，找‘鬼面’。买一本玄冥教密册。价格不限。”
暗影接过令牌，消失在拐角。
谢陵舟站在原地，抬头看天。
云层厚重，遮住阳光。
他右手缓缓握紧，掌心一道旧疤隐隐发烫。