苏若瑶对秋诚的兴趣，从他在书院一鸣惊人时便开始了。
她总觉得这个表面纨绔的世子爷，肚子里藏着大乾坤。
“苏姑娘客气了。”秋诚并没有起身，只是懒洋洋地指了指对面的椅子，“什么才华横溢，不过是些雕虫小技。我这一年在外，也就是吃喝玩乐，这书嘛......怕是又要拿回去垫桌角了。”
苏若瑶并不恼，反而自顾自地坐下，那一双仿佛能看透人心的眸子紧紧盯着秋诚：“世子过谦了。”
“德胜门前怒鞭黑羽卫，这份‘吃喝玩乐’的霸气，可是让整个京城都抖了三抖。若瑶虽然身在闺阁，却也听得热血沸腾呢。”
她这话里有话。
黑羽卫是大皇子的脸面，秋诚打了黑羽卫，就是打了大皇子的脸。
苏若瑶这是在试探，试探秋诚这次回来的立场。
秋诚哈哈一笑，身子前倾，盯着苏若瑶的眼睛：“苏小姐，咱们明人不说暗话。你爹苏丞相，现在怕是正为了站队的事儿头疼吧？”
“大皇子粗鄙，三皇子阴狠，哪边都不是好相与的。你今天来，与其说是送书，不如说是来替你爹......探口风的？”
苏若瑶被戳中心事，却面不改色，反而掩嘴轻笑：“世子果然是聪明人。既然如此，若瑶也不绕弯子了。”
“家父确实为难，但家父也说了，成国公府乃是国之柱石，只要成国公府不倒，这大乾的天......就塌不下来。所以，若瑶今日来，只是想问世子一句......这《咏蛙》诗里的豪情壮志，世子可还记得？”
那是秋诚当年在书院考试时作的诗，寓意蛰伏与爆发。
“记得，怎么不记得。”秋诚靠回软榻，眼中闪过一丝精光，“不过，雷声大不大，还得看这雨下得够不够急。苏姑娘，回去告诉你爹，天还没黑透呢，别急着点灯。”
苏若瑶深深地看了秋诚一眼，似乎听懂了什么。她站起身，再次福了一礼：“多谢世子指点。若瑶明白了。”
她放下书，正准备告辞，门外却突然传来一阵急促且嚣张的脚步声，伴随着一声娇喝：
“师父！师父你在哪儿呢！我来啦！”
这声音，清脆中带着几分火爆，除了那位征西将军的千金、秋诚的“开山大弟子”萧幼翎 ，还能有谁？
“哎哟！”
苏若瑶刚走到门口，就差点跟风风火火冲进来的萧幼翎撞个满怀。
萧幼翎一身火红色的劲装，腰间挂着一条九节鞭，头发高高束起，显得英姿飒爽。
她一看到苏若瑶，愣了一下，随即大大咧咧地一抱拳：“哟，苏姐姐也在啊？也是来看我师父的？”
苏若瑶无奈地笑了笑，侧身让开：“萧妹妹还是这般......充满活力。既然妹妹来了，那我就不打扰你们师徒叙旧了。”
说完，她意味深长地看了秋诚一眼，转身离去。
“师父！”
苏若瑶前脚刚走，萧幼翎后脚就扑到了秋诚面前，一点也不见外地抓起桌上的茶壶就往嘴里灌了一大口，然后一抹嘴，两只眼睛亮晶晶地盯着秋诚。
“师父！你可算回来了！我想死你了！”
说着，她就要往秋诚身上扑。
秋诚眼疾手快，伸出一根手指抵住了她的脑门：“停！男女授受不亲，你这丫头怎么一点长进都没有？这一年武功练得怎么样了？我走之前教你的那套刀法，没忘了吧？”
“哪能啊！”萧幼翎被抵住脑门，也不生气，反而顺势在原地转了个圈，展示了一下自己结实的身段，“我天天练着呢！不信咱俩去院子里比划比划？我现在可是打遍白虎院无敌手，好久都没有对手了呢！”
“没有对手？”秋诚笑了，“我记得有个姓陈的小子总缠着你？他也没些长进？”
“别提了，烦死了。”萧幼翎一屁股坐在刚才苏若瑶坐过的椅子上，两条腿晃荡着，“师父，你这次回来就不走了吧？”
“你都不知道，你不在的这一年，致知书院无聊死了。王景昭那个讨厌鬼又开始翘尾巴了，他偷摸摸又回了学院，你要是再不回来，我都想拿鞭子抽他了。”
秋诚看着这个活力四射的女徒弟，心情也不由得好了起来。
萧幼翎虽然性格火爆，但心思单纯，对他是真的崇拜。
“不走了。”秋诚伸手在她脑袋上揉了一把，把她那梳得整整齐齐的马尾揉得乱糟糟的，“以后师父罩着你，谁敢欺负你，咱们就打回去。”
“我就知道师父最好了！”萧幼翎高兴得像只小老虎，直接抱住了秋诚的胳膊，整个人都要挂在他身上了，“师父，你这次去江南，有没有给我带什么好玩的兵器啊？或者是那种一吃就能增加十年功力的丹药？”
“丹药没有，兵器嘛......”秋诚神秘一笑，“倒是有一把好剑，回头让月绵拿给你。”
“真的？太好了！”
两人正聊得火热，萧幼翎整个身子都快贴到秋诚怀里了，那亲昵的姿态，若是被外人看到，定会惊掉下巴。
就在这时，门口突然传来一声重重的咳嗽声，紧接着是一个带着浓浓酸味的声音：
“咳咳！光天化日之下，拉拉扯扯，成何体统！”
秋诚和萧幼翎同时转头，只见门口站着一个身穿粉色襦裙、梳着双丫髻的少女。
她双手叉腰，腮帮子鼓得圆圆的，一双大眼睛里满是怒火，死死地盯着萧幼翎抱着秋诚胳膊的那只手。
正是秋诚的好妹妹秋桃溪。
“哎哟，我当是谁呢，原来是桃溪妹妹啊。”萧幼翎非但没有松手，反而还得寸进尺地把头靠在了秋诚的肩膀上，挑衅地看着秋桃溪，“怎么？师父刚回来，我这个当徒弟的来尽尽孝心，这也不行？”
“尽孝心？”秋桃溪气得直跺脚，冲进来就要把萧幼翎拉开，“我看你是没安好心！哪里有徒弟这么抱师父的？你给我松开！这是我哥哥！”
“哥哥怎么了？一日为师终身为父，我抱我师父天经地义！”萧幼翎仗着自己武功高，身子一扭就躲开了秋桃溪的手，还顺势在秋诚的胸口蹭了蹭，“师父，你看她，又凶我！”
秋诚夹在两个丫头中间，只觉得头大如斗。这就是传说中的修罗场吗？
“好了好了，都别闹了。”秋诚试图把手臂抽出来，但萧幼翎抱得死紧，根本抽不动，“桃溪，你怎么来了？不是让你在映月阁好好休息吗？”
“我听说苏家那个狐狸精来了，我不放心，过来看看！”秋桃溪委屈地看着秋诚，“结果那个狐狸精刚走，这只母老虎又来了！哥哥，你是不是不疼我了？”
“谁是母老虎！”萧幼翎一听这话就炸了，“秋桃溪，你想打架是不是？”
“打就打！谁怕谁！”秋桃溪虽然武功不如萧幼翎，但气势上绝不输人。她挽起袖子，就要冲上去。
“停！”秋诚大喝一声，终于拿出了世子爷的威严，“都给我坐下！像什么样子！”
两女被他这一吼，都愣了一下，随即乖乖地在两边的椅子上坐了下来，但眼神还在空中噼里啪啦地交火。
秋桃溪越想越气。
她从小就喜欢秋诚，听姐姐说家里也有意让他们亲上加亲。
虽然姐姐秋莞柔也对秋诚有情，但姐姐性子温婉，不争不抢，她也愿意和姐姐分享。
可这萧幼翎算什么？一个外来的野丫头，凭什么跟她抢哥哥？
“萧幼翎，你别得意！”秋桃溪咬牙切齿地说道，“我哥哥才不会喜欢你这种只会舞刀弄枪的男人婆！”
“哈！男人婆？”萧幼翎不怒反笑，她上下打量了一下秋桃溪，“总比你这种只会哭鼻子、撒娇耍赖的小屁孩强！师父那是慧眼识珠，知道欣赏本姑娘的英姿飒爽！”
“你！”秋桃溪气结，“你不知羞耻！”
“我怎么不知羞耻了？”萧幼翎忽然眼珠子一转，露出一个坏笑，“倒是你，秋桃溪，你是不是忘了点什么？”
“什么？”秋桃溪一愣。
“你忘了咱们之前的赌约了吗？”萧幼翎慢悠悠地说道，眼神里充满了戏谑，“半年前，在闻香楼，你说你那个什么‘飞花令’肯定能赢我，结果呢？输得一塌糊涂吧？”
“那......那是你耍赖！”秋桃溪脸一红，有些心虚。
“愿赌服输！”萧幼翎得意地翘起二郎腿，“咱们可是立了字据的。输的人，要答应赢的人一件事。当时我说这件事先欠着，现在嘛......”
她故意拖长了尾音，眼神在秋诚和秋桃溪之间来回扫视。
“现在我想好了。这件事就是——当你看到我和师父在一起亲昵的时候，你不许打扰！不许吃醋！不许捣乱！还得乖乖地在旁边看着！”
“什么？！”秋桃溪瞪大了眼睛，仿佛听到了什么不可思议的事情，“这......这算什么赌约？我不干！”
“怎么？想赖账？”萧幼翎从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，在秋桃溪面前晃了晃，“白纸黑字，还有你的手印呢！成国公府的二小姐，难道是个言而无信的小人？”
秋诚在旁边听得目瞪口呆。
还有这事儿？这俩丫头什么时候背着他搞了这种赌约？
秋桃溪看着那张纸条，脸色一阵青一阵白。她是成国公府的小姐，最重的就是承诺和面子。
虽然这个赌约简直是丧权辱国，但......确实是她输了。
“我......”秋桃溪憋屈得眼泪都要掉下来了，她看了看秋诚，又看了看一脸得意的萧幼翎。
心里的小算盘飞快地打了起来：
不行，不能赖账，不然会被这个男人婆笑话一辈子的。
可是，让我看着她和哥哥亲昵？这怎么能忍？
等等......反正她也就是个徒弟。
哥哥虽然平时宠她，但那种宠是长辈对晚辈的宠。
而且萧幼翎虽然嘴上凶，但骨子里还是个没长大的野丫头，她懂什么男女之情？她肯定不敢做什么太过火的事情的！
顶多就是拉拉手，抱一抱胳膊......哼，就当是哥哥被狗咬了一口！
想到这里，秋桃溪深吸了一口气，强行把眼泪憋了回去。她扬起下巴，做出一副毫不在意的样子。
“谁......谁赖账了！本小姐一言既出，驷马难追！”
“好！”萧幼翎一拍大腿，“那就这么定了！从现在开始，你不许捣乱！”
说完，她直接从椅子上跳起来，再次扑到秋诚怀里，这次更是变本加厉，直接坐在了秋诚的大腿上，双手勾住他的脖子，还在他脸上“吧唧”亲了一口。
“师父！你身上真香！是不是用了什么新的熏香？”
“萧幼翎！你！”秋桃溪刚要发作，却被萧幼翎一个眼神瞪了回来。
“愿赌服输哦~”
秋桃溪气得浑身发抖，指甲都掐进肉里了。她死死地盯着萧幼翎，在心里默念：她是徒弟，她是徒弟，她是徒弟......她是只不知羞耻的母猴子！
秋诚被这突如其来的香吻弄得有些哭笑不得。他虽然享受这种齐人之福，但这火药味也太浓了点。
“咳咳，幼翎啊，差不多行了。”秋诚轻轻拍了拍萧幼翎的背，“你这么重，师父的腿都要被你压断了。”
“哪有！我最近都瘦了！”萧幼翎不满地扭了扭身子，那柔软的触感让秋诚心里一荡。
“好了好了，都消停点。”秋诚把萧幼翎从腿上放下来，正色道，“今天既然都来了，正好有正事跟你们说。”
他指了指桌上的那些情报。
“京城现在不太平。大皇子和三皇子斗得不可开交。咱们国公府虽然暂时安全，但也不能掉以轻心。”
“幼翎，你爹征西将军那边，最近有什么动静吗？”
一谈到正事，萧幼翎也收起了嬉皮笑脸，神色变得认真起来。
“我爹？他回来是回来了啦。那个老顽固，天天在家里骂大皇子是草包，骂三皇子是伪君子。”萧幼翎撇撇嘴。
“不过，前几天三皇子的人确实去过我们家，送了好几箱金银珠宝，都被我爹给扔出去了。我爹说了，他只认陛下的圣旨，谁要是敢乱来，他的征西军第一个不答应。”
“好！”秋诚赞许地点点头，“萧将军果然是忠臣良将。只要征西军不乱，这京城的局势就还有转机。”
“桃溪，你也别闲着。”秋诚看向还在生闷气的妹妹，“你去静思苑看看姐姐。她最近肯定也听到了不少风声，心里怕是不安稳。你多陪陪她，告诉她，只要有我在，谁也别想强迫她做不愿意做的事。”
提到大姐秋莞柔，秋桃溪的注意力终于被转移了一些。
她点了点头，乖巧地说道：“我知道了，哥哥。大姐最近一直在抄佛经，说是为你祈福。我这就去告诉她你平安回来的消息......虽然你早就回来了，但她还是担心。”
“去吧。”
打发走了秋桃溪，书房里只剩下秋诚和萧幼翎。
“师父......”萧幼翎又凑了过来，眼神里闪烁着狡黠的光芒，“刚才那个赌约，我是不是很聪明？”
“聪明聪明。”秋诚无奈地捏了捏她的脸，“你就不怕把她气坏了？”
“气坏了才好呢！谁让她平时老是一副国公府大小姐的架子。”萧幼翎哼了一声，随即又有些担忧地看着秋诚，“师父，你这次回来，是不是要干大事了？我看你这清风小筑里，怎么多了好几股杀气？”
她指的是藏在暗处的沈月绵和海棠卫。
“你这丫头，直觉倒是敏锐。”秋诚笑了笑，没有否认，“是要干点事。不过，你只需要保护好自己，别让你爹被人利用了就行。”
“放心吧！”萧幼翎拍了拍胸脯，“谁敢利用我爹，我就让他尝尝我的秋翎刀！”
她站起身，伸了个懒腰。
“好了，不打扰师父休息了。我也得回去练功了，不然下次真要打不过那个沈月绵了......我看她刚才一直盯着我，眼神冷飕飕的，怪吓人的。”
秋诚心中一动。原来沈月绵一直在暗中保护他。
送走了萧幼翎，秋诚重新躺回软榻上。
“月绫。”
“公子。”沈月绫从屏风后走出。
“刚才那一幕，你也看到了？”
“看到了。”沈月绫嘴角含笑，“萧小姐和二小姐，都是性情中人。”
“是啊。”秋诚叹了口气，“这清风小筑，以后怕是热闹了。”
他望向窗外。天色渐暗，风雪欲来。
但在这小小的书房里，却充满了暖意。
无论是苏若瑶的试探，萧幼翎的依恋，还是秋桃溪的醋意，都是这京城画卷中最生动的一笔。
而他，将用这支笔，绘出一幅属于他的锦绣江山。
“公子，该用晚膳了。”杜月绮走了进来，打破了沉默。
“好。”秋诚站起身，“今晚去静思苑，陪大姐吃饭。”
他整理了一下衣袍，迈步走入风雪中。
那里，还有一份最温柔的牵挂，在等着他。
......
夜色如墨，寒风卷着枯叶在窗外沙沙作响，却怎么也吹不进这静思苑的暖阁。
屋内烛火摇曳，散发着淡淡的橘黄色光晕。秋莞柔穿着一身素净的月白色寝衣，外披一件绣着淡雅兰花的披风，正坐在灯下，手里拿着一只尚未完工的千层底布鞋，针脚细密，每一针都透着女儿家的心思。
“吱呀”一声，门被轻轻推开。
秋莞柔手一抖，针尖差点扎破了手指。她猛地抬头，只见那个让她魂牵梦绕的身影，正带着一身尚未散去的寒气，站在门口，嘴角噙着那一抹熟悉的、让人安心的微笑。
“诚弟......”
她手中的针线滑落，整个人像是被定住了一般，眼眶瞬间红了。
秋诚反手关上门，隔绝了外面的风雪。他快步走上前，看着姐姐那张比记忆中清减了几分的脸庞，心中一阵揪痛。
“姐，这么晚了，怎么还没睡？不是说让你早点歇息吗？”
“我睡不着。”秋莞柔站起身，声音有些哽咽，“我怕......怕这是一场梦。怕醒来之后，你还在那个我也叫不上名字的江南，离我千山万水。”
“傻姐姐。”
秋诚叹了口气，张开双臂。
秋莞柔再也忍不住，扑进他的怀里，双手紧紧环住他的腰，把脸埋在他那件带有淡淡檀香和风雪气息的长袍里，无声地啜泣起来。
这一年，她过得太苦了。
外人只道成国公府的大小姐温婉贤淑，却不知她心中的煎熬。
圣上的赐婚像是一把悬在头顶的剑，随时可能落下；弟弟的离家像是一把剜心的刀，日夜割扯着她的思念。
她每日在佛前跪拜，抄写经文，不求荣华富贵，只求那个从小跟在她身后喊“姐姐”的少年，能平平安安地归来。
“我回来了，姐。真的回来了。”
秋诚轻轻拍着她的后背，像小时候哄她睡觉一样。
“以后不走了。就算要走，也带着你一起走。”
“真的？”秋莞柔抬起头，梨花带雨，楚楚可怜，“你莫要骗我。上次你也说不走，结果一走就是一年。”
“这次不一样。”秋诚伸出手，温柔地替她擦去眼角的泪痕，“这次我有能力了。谁要是敢逼你做不愿意做的事，或者是想把你从我身边抢走，我就......打断他的腿。”
听到这句带着几分匪气却又无比霸道的话，秋莞柔破涕为笑。
她伸出纤细的手指，轻轻点了点秋诚的额头。
“又说胡话。那是皇子，你还能打断皇子的腿不成？”
“皇子怎么了？”秋诚握住她的手，放在唇边吻了吻，眼神变得深邃而狂热，“只要是为了姐姐，别说皇子，就是天王老子，我也照打不误。”
这有些越矩的亲昵动作，让秋莞柔的脸瞬间红透了。她想要抽回手，却又舍不得那份掌心的温度。
两人就这样静静地拥抱着，诉说着这一年的离别之苦。从江南的烟雨说到京城的风雪，从茶园的趣事说到佛前的祈愿。
夜更深了。
更漏声声，提醒着时间的流逝。
“诚弟，快回去吧。”秋莞柔虽然万般不舍，但还是轻轻推了推他，“你刚回来，一路劳顿，要早点歇息。”